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》,平缓的琴声中充满欢快明亮,仿佛沐浴着黎明前的第一缕阳光。
一团火焰盛放在红宝石托盘上,温暖光辉点亮了礼堂,照得餐桌边人人珠光宝气、神采飞扬。天鹅绒长毯洒了玫瑰瓣,大理石砖洁白似雪,用金线描绘出千百道重叠的圆弧,又在视觉三维上分离,组成凡人眼中太阳的剪影。
布列斯塔蒂克帝国的皇帝,统治着宾尼亚艾欧最广阔的领土的安纳芬·约翰·戴古斯图三世,坐在礼堂正中央的高背椅上,左右扶手各镶嵌着一排红翡翠石。两侧整齐排列的穿银甲的贵族骑士,统统披着绣有家族纹饰的白袍,仿佛古老的银歌骑士团于此间重生。
“代行者阁下。”布列斯皇帝带着极力不失尊严的恭敬笑容,站起身来。
“露西亚保佑你,陛下。”康尼利维斯回答。他找到了自己的座位,在太阳图案的正中心,耶瑟拉则在他的右手侧,距离主客都不偏不倚。他们同时落座。“庆典很精彩,出乎我的意料。”
“但愿能够取悦神灵。”皇帝陛下微笑着举杯。
“我都快忘了上次你来到布列斯是什么时候了。”耶瑟拉主教感慨,“这里大变样了,阁下。还记得那段古城墙嘛?人们传言它被胜利者亲手打破,因为黎明之战是他获得的最伟大的胜利,维隆卡本人也难以克制兴奋。”
“‘见证者城墙’。我也有所耳闻。”
耶瑟拉大笑。“玛朗代诺人把它修好了。”
“它见证了太多。”安纳芬皇帝放下酒杯,“磐石也开始龟裂。于是我决定稍微加固一下它。请放心,我保留了最关键的手掌印。”
“此乃……大功一件。”康尼利维斯根本不关心胜利者的巴掌印。光辉议会作为银歌骑士团的传承者,对这位银歌圣骑士团长的生平一清二楚。不论人们怎么美化他,都改变不了这家伙并非完人的事实。
当年在玛朗代诺的露西亚大教堂为皇帝加冕时,康尼搜索了整栋建筑,从缝隙里找出了白骨、陶罐、锈蚀铁器、数不清的耗子,其中最值得关注的是维隆卡的遗物。“胜利者”与某位先民女神官在教堂的柱子间捉迷藏,戏耍过后,他将经过编成下流小调,还把歌词刻在一座诺恩雕塑的翅膀根下。议会成员对是否保存胜利者的手书进行了一场激烈的讨论,最终,康尼不得不将雕塑秘密地封存在仓库里,以免人们对继承银歌骑士团名号的圣骑士团有类似的怀疑。
“我们向来看重对历史的保存。”安纳芬说。
“也无需太过花费。在诸神面前,你我皆是凡人,而凡人有许多记述是不那么准确的。我们保存的历史也不见得是真相。”康尼利维斯表示,“倘若陛下有关于历史的谜团要探索,不妨问问占星师。”
“还是算了吧。大战方歇,我对眼前的谜团尚不能开解……现在的高塔怎样了?”
“克洛伊塔业已大开城门,容许外人探访。”康尼告诉他,“不论占星师们受到多少损失,他们已经恢复到能接纳探子的地步。”
“猎魔是最残酷的战争。”皇帝不禁叹息,“浮云之都布鲁姆诺特,我等凡人无可企及的圣地,竟也有深陷战火的一天。”
高塔是不是圣地,康尼自有判断。但想到安纳芬前不久请求到圣城赞格威尔一游,他有些不快。
“七支点的总部都是神秘之地。”耶瑟拉主教补充道,“布鲁姆诺特距离高塔最近,并非真正的神秘堡垒。双方就像安托罗斯和巫师之涯。毕竟,即便是正统传承,也有许多人不愿点火。”
皇帝点点头。“赞格威尔与众不同。流砂之国索德里亚,它的首都便是露西亚的圣城。”
“陛下知之甚广。”
“我足不出户,就算采取手段,得到的情报也难与诸位相较。宫廷法师能力有限,或者根本是懒惰,反正和我们关系不大嘛。”皇帝招手,引侍女倒酒。“不过关于高塔,那个消息是不是真的?”
耶瑟拉捋了捋袖子,以免上面的金红荆棘烫边被弄脏。“千真万确。”
“真教人难以置信。”
这话康尼已听过无数遍,布列斯皇帝的感慨无法令他动容。“占星师占据着浮空岛,向来高高在上……然而一步踏错,也将坠入绝境。”
“恶魔结社的手竟然伸到了万里高空。”安纳芬皇帝皱眉,“难道他们藏在当年莫托格的移民中?”
“不。恶魔的诞生不比耗子更慢,但这次不是地上的耗子。准确来说,克洛伊塔的损失是因为内战。”耶瑟拉主教缓缓描述,“外交部与事务司矛盾重重,终于爆发冲突,被结社的夜莺抓住了机会。”
“这是不公正带来的后果。”皇帝断言,“苍穹之塔属于占星师,使者只是他们的棋子,在神秘地位上,双方本应是等同的。”他不晓得事务司也是占星师的棋子,只以为二者一体。“敬女神!”
“敬露西恩娜。”康尼利维斯不得不原谅对方的错误,因为外交部作为高塔组分,它的名声在凡人国度实在是过于响亮了,管理琐碎的事务司则少有人知。
人们纷纷举杯,赞美女神的正义光辉。宴会一片圣洁,只可惜除了地砖和侍女的胸脯,到处都是金红色,证明大家热爱太阳胜过正义。这也有情可原,毕竟正义并非在场宾客生活的必需品,但没有太阳是万万不行的。
“感谢女神为我们带来了短暂的和平。”耶瑟拉主教说,即便此功听来应算在盖亚而非露西亚头上。
“然而猎魔战争还未结束。”康尼指出,“我们损失惨重,秘密结社却时刻预谋着卷土重来,必须早做准备。”
“如今这帮恶魔不藏了。”皇帝沉重地说,“他们甚至建立起……邪恶的无名者的帝国。拜恩。恶魔还自称神民。听听,神民!这世道!失败者居然还敢大放厥词,这简直是——”
“我们也蒙受了损失。”康尼利维斯听出了对方的责备,不禁有些恼火。猎魔运动后,七支点宣称秘密结社的头领,无名者的国王“无星之夜”已被秩序联军铲除,大量恶魔被处以火刑,秩序获得了胜利。然而代行者没法堵住恶魔结社的嘴,让他们别去对凡人胡说八道。
“拜恩帝国不过是恶魔余孽组建的破落小镇。”他强调,“没有圣者,几个领主能做什么?你们不清楚,潮汐已经降落,西塔女王已带领闪烁之池回归诺克斯。还有寂静学派,神学派正在肃清圣地的异端,法则巫师亲自坐镇,将战线向加瓦什的核心深入。”
“第二真理掌控着以太。”耶瑟拉主教附和,“他覆灭拜恩不过在反掌之间,陛下。”
“噢。”听得两位圣者的名号,安纳芬缩回长背椅,安分守己地微笑。“这……实在是……值得信赖。不知诸位何日再战?”
“我们的敌人在内部,必须彻底整肃队伍,以免高塔的惨剧重演。”
皇帝的笑容勉强了几分。“内部?这是女神旨意?我们要,呃,对其他支点……?”
“有什么难理解?”耶瑟拉主教一耸肩,“有恶魔时,大家同仇敌忾;拜恩倒下,大家刀刃相向。即便前一秒钟是战友,下一秒我们也得提防!你说得对,陛下,这世道不复当初了。最坏的可能不必多说,连圣者之间不也曾爆发过战争么?”
安纳芬无言以对。看得出来,他仍心存芥蒂,但没法改变什么。
“话虽如此,也要事分轻重。”康尼及时开口,“布列斯塔蒂克是凡人中的代表,正如西塔之于露西亚。陛下传递着百姓们渴望和平的告求,也似我转达女神的意愿。这两年来,人们安居乐业,秩序亦没有冲突,只有拜恩帝国企图掀起战火。”他放缓语气。“陛下或可以延续这份平静,直到我们做好再战的准备。”
“就……就是这样。只可惜我没能耐说服拜恩人,阁下。”皇帝的笑容维持不住了。“要怎么能……?”
“结社时期,恶魔领主隐藏在秩序的队伍中。”康尼说,“我们以高塔为眼睛,揪出这些败类。”
“可……?”
“克洛伊塔在内战中遭受重创,只怕帮不上忙了。好在,无名者也不再是阴沟老鼠,他们自以为是地登上台面,不日将遭到报应……但女神降下旨意,要祂的子民以牙还牙,以血还血。”
这时候,耶瑟拉主教的脸色也变了。安纳芬迅速而仓皇地瞥了他一眼,但主教大人只当做没看见。
“瓦希茅斯光复军团。”康尼利维斯摆出最后的条件。“只需稍作引诱。我们亦可以挑动恶魔的分裂,让拜恩迎来自我毁灭。”
“瓦希茅斯并非凡人王国!他们理应……”
“不过是权宜之计,陛下。”耶瑟拉主教安抚。在大是大非面前,他不可能再支持布列斯皇帝的一意孤行。“女神不会提出无理要求:伊士曼王国作为深受拜恩影响的恶土,议会有责任为当地人驱魔除恶,指引光辉之路。然而信仰的传播,需佐以公正的统治,方能经年累月,潜移默化地拔除恶物影响。”
安纳芬渐渐平静下来。“我得好好考虑。”他迟疑道。
康尼利维斯不想给他推脱的机会。“拜恩的使节到过布列斯,陛下,这意味着伊士曼根本无力抵抗恶魔。他们的动作很快。到时候,连我们也无法界定战争的范围,它是在伊士曼,还是会在布列斯……”
“或是在瓦希茅斯?”
“未尝不可,陛下。这是场公平交易。”
安纳芬虚弱地微笑。“确实公平。我明白了,阁下。愿你们为布列斯百姓带来正义。”
“义务所在。”康尼回答,“露西亚保佑你,陛下。”
》,平缓的琴声中充满欢快明亮,仿佛沐浴着黎明前的第一缕阳光。
一团火焰盛放在红宝石托盘上,温暖光辉点亮了礼堂,照得餐桌边人人珠光宝气、神采飞扬。天鹅绒长毯洒了玫瑰瓣,大理石砖洁白似雪,用金线描绘出千百道重叠的圆弧,又在视觉三维上分离,组成凡人眼中太阳的剪影。
布列斯塔蒂克帝国的皇帝,统治着宾尼亚艾欧最广阔的领土的安纳芬·约翰·戴古斯图三世,坐在礼堂正中央的高背椅上,左右扶手各镶嵌着一排红翡翠石。两侧整齐排列的穿银甲的贵族骑士,统统披着绣有家族纹饰的白袍,仿佛古老的银歌骑士团于此间重生。
“代行者阁下。”布列斯皇帝带着极力不失尊严的恭敬笑容,站起身来。
“露西亚保佑你,陛下。”康尼利维斯回答。他找到了自己的座位,在太阳图案的正中心,耶瑟拉则在他的右手侧,距离主客都不偏不倚。他们同时落座。“庆典很精彩,出乎我的意料。”
“但愿能够取悦神灵。”皇帝陛下微笑着举杯。
“我都快忘了上次你来到布列斯是什么时候了。”耶瑟拉主教感慨,“这里大变样了,阁下。还记得那段古城墙嘛?人们传言它被胜利者亲手打破,因为黎明之战是他获得的最伟大的胜利,维隆卡本人也难以克制兴奋。”
“‘见证者城墙’。我也有所耳闻。”
耶瑟拉大笑。“玛朗代诺人把它修好了。”
“它见证了太多。”安纳芬皇帝放下酒杯,“磐石也开始龟裂。于是我决定稍微加固一下它。请放心,我保留了最关键的手掌印。”
“此乃……大功一件。”康尼利维斯根本不关心胜利者的巴掌印。光辉议会作为银歌骑士团的传承者,对这位银歌圣骑士团长的生平一清二楚。不论人们怎么美化他,都改变不了这家伙并非完人的事实。
当年在玛朗代诺的露西亚大教堂为皇帝加冕时,康尼搜索了整栋建筑,从缝隙里找出了白骨、陶罐、锈蚀铁器、数不清的耗子,其中最值得关注的是维隆卡的遗物。“胜利者”与某位先民女神官在教堂的柱子间捉迷藏,戏耍过后,他将经过编成下流小调,还把歌词刻在一座诺恩雕塑的翅膀根下。议会成员对是否保存胜利者的手书进行了一场激烈的讨论,最终,康尼不得不将雕塑秘密地封存在仓库里,以免人们对继承银歌骑士团名号的圣骑士团有类似的怀疑。
“我们向来看重对历史的保存。”安纳芬说。
“也无需太过花费。在诸神面前,你我皆是凡人,而凡人有许多记述是不那么准确的。我们保存的历史也不见得是真相。”康尼利维斯表示,“倘若陛下有关于历史的谜团要探索,不妨问问占星师。”
“还是算了吧。大战方歇,我对眼前的谜团尚不能开解……现在的高塔怎样了?”
“克洛伊塔业已大开城门,容许外人探访。”康尼告诉他,“不论占星师们受到多少损失,他们已经恢复到能接纳探子的地步。”
“猎魔是最残酷的战争。”皇帝不禁叹息,“浮云之都布鲁姆诺特,我等凡人无可企及的圣地,竟也有深陷战火的一天。”
高塔是不是圣地,康尼自有判断。但想到安纳芬前不久请求到圣城赞格威尔一游,他有些不快。
“七支点的总部都是神秘之地。”耶瑟拉主教补充道,“布鲁姆诺特距离高塔最近,并非真正的神秘堡垒。双方就像安托罗斯和巫师之涯。毕竟,即便是正统传承,也有许多人不愿点火。”
皇帝点点头。“赞格威尔与众不同。流砂之国索德里亚,它的首都便是露西亚的圣城。”
“陛下知之甚广。”
“我足不出户,就算采取手段,得到的情报也难与诸位相较。宫廷法师能力有限,或者根本是懒惰,反正和我们关系不大嘛。”皇帝招手,引侍女倒酒。“不过关于高塔,那个消息是不是真的?”
耶瑟拉捋了捋袖子,以免上面的金红荆棘烫边被弄脏。“千真万确。”
“真教人难以置信。”
这话康尼已听过无数遍,布列斯皇帝的感慨无法令他动容。“占星师占据着浮空岛,向来高高在上……然而一步踏错,也将坠入绝境。”
“恶魔结社的手竟然伸到了万里高空。”安纳芬皇帝皱眉,“难道他们藏在当年莫托格的移民中?”
“不。恶魔的诞生不比耗子更慢,但这次不是地上的耗子。准确来说,克洛伊塔的损失是因为内战。”耶瑟拉主教缓缓描述,“外交部与事务司矛盾重重,终于爆发冲突,被结社的夜莺抓住了机会。”
“这是不公正带来的后果。”皇帝断言,“苍穹之塔属于占星师,使者只是他们的棋子,在神秘地位上,双方本应是等同的。”他不晓得事务司也是占星师的棋子,只以为二者一体。“敬女神!”
“敬露西恩娜。”康尼利维斯不得不原谅对方的错误,因为外交部作为高塔组分,它的名声在凡人国度实在是过于响亮了,管理琐碎的事务司则少有人知。
人们纷纷举杯,赞美女神的正义光辉。宴会一片圣洁,只可惜除了地砖和侍女的胸脯,到处都是金红色,证明大家热爱太阳胜过正义。这也有情可原,毕竟正义并非在场宾客生活的必需品,但没有太阳是万万不行的。
“感谢女神为我们带来了短暂的和平。”耶瑟拉主教说,即便此功听来应算在盖亚而非露西亚头上。
“然而猎魔战争还未结束。”康尼指出,“我们损失惨重,秘密结社却时刻预谋着卷土重来,必须早做准备。”
“如今这帮恶魔不藏了。”皇帝沉重地说,“他们甚至建立起……邪恶的无名者的帝国。拜恩。恶魔还自称神民。听听,神民!这世道!失败者居然还敢大放厥词,这简直是——”
“我们也蒙受了损失。”康尼利维斯听出了对方的责备,不禁有些恼火。猎魔运动后,七支点宣称秘密结社的头领,无名者的国王“无星之夜”已被秩序联军铲除,大量恶魔被处以火刑,秩序获得了胜利。然而代行者没法堵住恶魔结社的嘴,让他们别去对凡人胡说八道。
“拜恩帝国不过是恶魔余孽组建的破落小镇。”他强调,“没有圣者,几个领主能做什么?你们不清楚,潮汐已经降落,西塔女王已带领闪烁之池回归诺克斯。还有寂静学派,神学派正在肃清圣地的异端,法则巫师亲自坐镇,将战线向加瓦什的核心深入。”
“第二真理掌控着以太。”耶瑟拉主教附和,“他覆灭拜恩不过在反掌之间,陛下。”
“噢。”听得两位圣者的名号,安纳芬缩回长背椅,安分守己地微笑。“这……实在是……值得信赖。不知诸位何日再战?”
“我们的敌人在内部,必须彻底整肃队伍,以免高塔的惨剧重演。”
皇帝的笑容勉强了几分。“内部?这是女神旨意?我们要,呃,对其他支点……?”
“有什么难理解?”耶瑟拉主教一耸肩,“有恶魔时,大家同仇敌忾;拜恩倒下,大家刀刃相向。即便前一秒钟是战友,下一秒我们也得提防!你说得对,陛下,这世道不复当初了。最坏的可能不必多说,连圣者之间不也曾爆发过战争么?”
安纳芬无言以对。看得出来,他仍心存芥蒂,但没法改变什么。
“话虽如此,也要事分轻重。”康尼及时开口,“布列斯塔蒂克是凡人中的代表,正如西塔之于露西亚。陛下传递着百姓们渴望和平的告求,也似我转达女神的意愿。这两年来,人们安居乐业,秩序亦没有冲突,只有拜恩帝国企图掀起战火。”他放缓语气。“陛下或可以延续这份平静,直到我们做好再战的准备。”
“就……就是这样。只可惜我没能耐说服拜恩人,阁下。”皇帝的笑容维持不住了。“要怎么能……?”
“结社时期,恶魔领主隐藏在秩序的队伍中。”康尼说,“我们以高塔为眼睛,揪出这些败类。”
“可……?”
“克洛伊塔在内战中遭受重创,只怕帮不上忙了。好在,无名者也不再是阴沟老鼠,他们自以为是地登上台面,不日将遭到报应……但女神降下旨意,要祂的子民以牙还牙,以血还血。”
这时候,耶瑟拉主教的脸色也变了。安纳芬迅速而仓皇地瞥了他一眼,但主教大人只当做没看见。
“瓦希茅斯光复军团。”康尼利维斯摆出最后的条件。“只需稍作引诱。我们亦可以挑动恶魔的分裂,让拜恩迎来自我毁灭。”
“瓦希茅斯并非凡人王国!他们理应……”
“不过是权宜之计,陛下。”耶瑟拉主教安抚。在大是大非面前,他不可能再支持布列斯皇帝的一意孤行。“女神不会提出无理要求:伊士曼王国作为深受拜恩影响的恶土,议会有责任为当地人驱魔除恶,指引光辉之路。然而信仰的传播,需佐以公正的统治,方能经年累月,潜移默化地拔除恶物影响。”
安纳芬渐渐平静下来。“我得好好考虑。”他迟疑道。
康尼利维斯不想给他推脱的机会。“拜恩的使节到过布列斯,陛下,这意味着伊士曼根本无力抵抗恶魔。他们的动作很快。到时候,连我们也无法界定战争的范围,它是在伊士曼,还是会在布列斯……”
“或是在瓦希茅斯?”
“未尝不可,陛下。这是场公平交易。”
安纳芬虚弱地微笑。“确实公平。我明白了,阁下。愿你们为布列斯百姓带来正义。”
“义务所在。”康尼回答,“露西亚保佑你,陛下。”