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情绪恶劣和酗酒而有长时间没给她写信，但他知道她会等待他！现在，他将把一切真相向她坦白，她会原谅，她会了解，他知道！梦竹，那个小小的，善解人意的女孩！每当他想到她的时候，他总觉得她就是他心脏的一部份，那样亲近，那样密切，又那样的与他不能分割！
推开了他们曾共同居住的那间小屋的门，迎接着他的是厚厚的灰尘和凉凉的空气。他愕然的四面张望，空洞洞的房子里没有一丝一毫'人'的气息，桌子、椅子上全是尘土，阖拢的窗格上，一只蜘蛛正悠然自在的结着网。他在室内兜了一圈，无意识的喊了一声：'梦竹！'
他的声音在空旷的屋内散开，显得单调、落寞、而寂寥。
拉开橱门，他的衣服箱笼等仍然好好的放在里面，梦竹的东西却已全部失踪，只有那只白毛的玩具狗满是灰尘的缩在墙角。他像旋风似的卷到了房门口，吃惊而惶乱的喊：'梦竹！'
房东老太太从走廊的那一头走过来，扶着拐杖，对他点点头说：'何先生，你的房租已欠了两个月！你还租不租？'
'梦竹呢？梦竹在哪儿？'他文不对题的问。
'你那个女娃儿吗？'房东老太太撇撇嘴，不屑的说：'嫁人了！那个小妖精！呸！不要脸！'
'梦竹？梦竹！'何慕天张皇四望，不祥的感觉像阴云般对他罩了下来。冲过了房东老太太的身边。越过了那苍凉的大院落，穿过街道和小巷，他直奔往梦竹家中。在梦竹的家门口，他发狂似的扣着门环，等了一世纪那幺长久，才听到有人来开门。门打开了，门里，是张口结舌，目瞪口呆的奶妈。他扶着门，急切的问：'奶妈，梦竹呢？'
奶妈瞪大了眼睛望着他，那样子就像他是来自火星的一个怪物，好半天，她就瞪着眼睛一语不发。何慕天的心向下沉，抓住奶妈的手，他摇撼着说：'奶妈，梦竹呢？梦竹在哪儿？'
奶妈像触了电一般，立即把手从他的掌握中抽了出来，向后连退了两步，哑着嗓子说：'你你居然有脸再来！'
接着，'砰'然一声，大门在他的眼前阖上了，差一点把他的鼻子都夹进门缝里。他一愣，立即想推开门，但，门闩已经闩上了，他扣着门环，嚷着说：'奶妈！奶妈！奶妈！'
门里寂然无声，他感到全身热血沸腾，这是怎幺回事？摇着门，打着门，他发狂似的在门口大嚷大叫。于是，门又打开了，他惊异的发现门里站着的是一个男人。
'你？杨──明──远？'他诧异的问。
明远屹立在那儿，满面寒霜，冷冷的望着他，像一座坚硬冷峻的冰山。
'你找谁？'明远板着脸问。
'明远──'何慕天愣愣的说：'梦竹呢？这是──怎幺一回事？'
'梦竹？'明远狠狠的盯着他。'梦竹和我已经结婚了，请你以后不要再来打搅她！'
'你──梦竹──结婚？──'何慕天讷讷的说。
'你不信吗？'杨明远扬了扬头：'去问小罗他们去，去问王孝城他们去！我们是正正式式的结婚！有证人，有婚礼，有仪式！梦竹现在是我的妻子，我警告你，何慕天，别再来惹她！'
几句话说完，又是'砰'然一声门响，何慕天再度被关在门外。他睁大眼睛，直直的瞪视着那两扇黑漆的大门，脑子里如万马奔腾，眼睛前金星乱跳。好一会儿，他的意识才回复了一些，用背靠着门，他呆呆的伫立着，梦竹嫁给了杨明远！这不可信，又像是真实的事实！三个月，天地竟然已经变色！这是怎幺一回事？
时间不知过去多久，他的双腿已站得麻木，暮色正在大街小巷中扩散。他站直了身子，勉力的振作了一下，拖着沉重的步子，缓缓的向中大宿舍走去。无论如何，他要找到胖子吴他们，他要知道事情的真相！
胖子吴，特宝，及另外三宝都一一寻获，何慕天突然发现世事已经全变了！胖子吴他们用一种陌生的神态来迎接他，没有人对他表示欢迎，只表示了淡淡的惊讶和浓重的冷漠。胖子吴用一副置之事外的态度说：'梦竹和杨明远的事吗？我知道他们结了婚，详细情形，你最好去问小罗和王孝城！'
特宝和三宝们根本把头掉开，装作没听到他的问话，他凝视着旧日的朋友们，友谊已经不存在了！他看到的是敌意的眼光和轻蔑的神情。摔了摔头，他毅然的走出中大，渡江直奔艺专，好不容易，他找到了小罗。小罗愕然的望着他，惊异的张大了嘴，他抓住小罗的肩膀，喘息的说：'你必须告诉我，我离开的三个月里发生了些什幺？'
小罗犹豫的望着他，嗫嚅的说：'这应该问你！'
'问我？'
'梦竹和杨明远结婚了，如此而已！'小罗冷淡的说。
'可是──为什幺？'何慕天叫。
'为什幺──？'小罗重复着何慕天的话，直视着何慕天的脸：'慕天，我一直很欣赏你，但是，你不该欺骗梦竹。明远会好好待她，你就饶了她吧！她是那样善良的一个小东西，你怎幺忍心玩弄她？说实话，我们全体为她不平，现在她已经结婚，生活得很平静了，希望你别再来麻烦她了！'
说完，小罗挣开了何慕天的手，扬长而去，连头都不回一下。何慕天呆立在男生宿舍之前，浑身像浸在冰流里，脑中昏乱得无法思索。然后，他看到了王孝城，后者走到他身边，算是所有朋友里对他最和气的一个。拍了拍他的肩膀，说：'小罗告诉我你来了，慕天，事到如今，你为什幺还要回重庆？'
何慕天凝视着王孝城。
'假若大家已经判了我的罪，我只想知道罪名是什幺！'他憋着气说。
'你还不知道？'王孝城诧异的说：'梦竹到昆明去找你，你知道吗？'。
'她──到昆明去找我！'何慕天叫，脸色顿时变成惨白，瞪着王孝城，体内所有的血液都凝固了。
'她去找了你，没见到你，却见到你的妻子，'王孝城说：'你懂了吗？从昆明回来，她就和杨明远结了婚！'
何慕天点点头，他明白了，一切都明白了。转过身子，他像一个梦游病患者般荡出了艺专，摇摇晃晃的，轻飘飘的向前面走去，踏过了草地，走上了石板小路，嘉陵江的水静静的流，岸边的垂杨正抽出了新绿。这是春天！春天，他已经没有春天了！从一块石板走上另一块石板，再走过一块石板，再走过一块石板人生的路如此漫长，却必须一步一步的走下去。树荫、河岸、垂柳、小茶馆、南北社、友谊、爱情他用袖子抹去了脸上的泪痕，她已经结婚，生活得很平静他笑了！摸出了怀里的离婚证书，拋进了缓缓的江流之中，嘉陵江静静的流，证书在水面轻轻的飘，轻轻的飘。但是，一会儿，也就飘远了，消失了。这张离婚证书，一半财产换来的，家中还有个无母的小婴儿！他在河边的石级上坐下来，用手托着头，凝视着水面的洄漩和涟漪。然后，他笑了，他又哭了。喃喃的，他念着自己填过的词句：'逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！叹今生休矣，一任沉浮，唯有杯杯绿醑，应怜我，别绪悠悠，从今后，朝朝纵酒，恣意遨游！'
恣意遨游！遨游向何方？站起身来，他仰天长笑。踏着夜雾，他走了！重庆的同学们再也没有看到过他。
民国三十四年，抗战胜利。
民国三十五年复，梦竹跟着杨明远离开了重庆，带着一女一儿，随着艺专复原到杭州。
船离开了码头，重庆市越来越小，越来越远了。梦竹站在甲板上，望着那居住了二十余年的山城隐进了云天苍茫之中。再见了，重庆！再见了，曾经有过欢乐，有过悲哀，有过该埋葬的记忆的地方！再见了，老奶妈！再见了，南北社的朋友们！船愈走愈快，江面愈来愈阔。在涛涛滚滚的江流中，她看到了那个梳着小辫子，追寻着欢笑和梦想的少女，正徜徉于嘉陵江畔。'也再见了！'她对逝去的那个自己说？崦勺x怂难劬Γ：怂氖酉摺r老路穑瞧鹦〔韫荩媳鄙纾髯挪韬吒璧乃暝隆？br>
'逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁'
痴情空惹闲愁！但是，痴情也好，闲愁也好，都已经过去了！
'梦竹！进来吧！懊给晓白冲奶粉了！'明远在船舱中叫。
她对茫茫的天际再依依的望了一眼。
'哦，来了！'她说，拭去了泪，摔了摔头，跑进了船舱里。
第三部
时间：一九六二年秋地点：台北几度夕阳红一场愁梦酒醒时斜阳却照深深院几度夕阳红夜，静静的张着。
梦竹躺在床上，睁大了眼睛，望着黑暗中的房间。窗外没有月光，到处都是黑黝黝的一片。夜，真静，静得可以听到自己脉搏的跳动声。远远的，有一声火车的汽笛响，悠悠然，绵绵然，从黑暗的旷野中传来，她几乎可以联想到火车轮子滚过轨道那种机械的声音：轰隆却嚓：轰隆却嚓这单调的车轮声和她的脉搏跳动声糅和成了一片，轰隆却嚓，轰隆却嚓接着，思想的齿轮也加入了旋转，无止无休的滚动，轰隆却嚓，轰隆却嚓
白天发生过的事仍然在脑中不断的映现，无法驱除，也无法逃避。'为什幺？为什幺？为什幺？'晓彤绝望的呼叫也依然在耳边反复回荡。为什幺？千千万万过去的片段，点点滴滴回忆的毒汁，一起在脑中翻搅。她怎能告诉晓彤，那一段丑恶的过去，和那一个魔鬼般的人物──何慕天！她怎能对女儿说：'逃开那个人！逃开他周遭一切的人物！'她怎能在充满了美梦与幻想的女儿面前，揭开一个最最'丑恶'的'真实'！她不能！她不能！她不能！
'妈妈！你一定要告诉我，到底是怎幺一回事？'
晓彤哀求的声调，绞痛了梦竹每一根神经。但是，她不能！她不能！她不能！一切的过失，一切的罪恶，一切的错误，一切心灵上的负荷，她都愿意独自承担，可是，为什幺晓彤要再搅进这样的恋爱里？何慕天的内侄！何慕天的内侄！
何慕天！她已经费了十八年的时间，来设法遗忘这个人，但，为什幺他又重新来搅乱她的生活？破坏已有的平静？难道她命中注定无法摆脱这个魔鬼？晓彤，天下的男人那幺多，为什幺偏偏爱上何慕天的内侄？
'妈妈！你告诉我，请你！妈妈，魏如峰有什幺不好？妈妈，你告诉我！'
魏如峰有什幺不好？只有一点不好！他不该是何慕天的内侄！而这唯一的一点'不好'，已胜过了他千千万万的优点！
晓彤的眼泪，晓彤的泣诉，晓彤的哀求，都无法使这一点'不好'化为虚无！但是，她怎能告诉她？怎能告诉她？怎能告诉她？
明远在她身旁辗转反侧，她侧卧着，背对着明远，瞪视着黑暗，身子一动也不动。她知道明远和她一样没有睡着，她可以由他紧迫的呼吸声辨出他激动的情绪。因而，她努力调匀自己的呼吸，维持身子的固定位置，她希望明远当她是睡着的，而不来和她讨论。她渴望能逃避去面临那份现实，逃避和明远去讨论那份现实！虽然她知道这迟早是逃避不了的，但，她却那样恐惧明远再提到它！长时间的瞪视使她的眼睛酸涩肿胀，她试图闭上眼睛，而每当眼睑阖拢，她就会看到成千成万个妖魔鬼怪，在她面前执杖携械的狂歌狂舞，这些妖魔鬼怪都有一张同样的脸谱──何慕天的脸谱！
她听到隔壁房里，晓彤的床在吱吱咯咯的响，显然，那孩子也同样的无法安眠。晓彤，何辜？却必定要去尝这人生的苦果！她侧耳倾听，每当晓彤的床响一声，她的心就痛一下。接着，她听到晓彤在叹息，叹息之后是模糊的呻吟声，再下去，她听到一声呜咽，和一阵抑着的啜泣声。她的心脏绞紧而尖锐的痛楚起来，那啜泣声是阻塞着的，显然晓彤在尽力克制，这比号啕痛哭更使梦竹心酸。轻轻的，她翻身而起，一只手拉住了她，明远的声音冷冰冰响了起来：'你要干什幺？'
'去看看晓彤。'她轻声的说。
'别忙！'明远压低了声音，虽然像耳语一般，却仍然生硬冷涩。'我们必须先谈一谈！'
'明远！'她祈求的低喊，下意识的想逃避：'等明天，孩子们上学之后再谈。'
'不！'明远简单的说：'我要现在和你讲清楚，我不能等！'
梦竹躺回枕上，转过头来面对着明远，望着在黑暗中闪着寒光的他的眼睛，本能的颤栗了一下。她无法再说话，只用一种被动的，忍耐的眼光看着他，等待着他开口。
'你别这样瞪着我，'他的声调带着恼怒和烦躁：'关于这件事，你到底预备怎幺办？'
'我？'她慌乱的自问了一句，茫然的低声说：'我不知道，明远，我不知道。'
'你不知道？'明远的声音冷幽幽的：'我倒有一个意见，把一切真实情况告诉晓彤，把她送还给何慕天──泰安纺织公司的董事长！他可以给晓彤好一百倍于我给予她的生活，又免得拆散她和魏如峰'
'不！'梦竹颤栗的说：'不，明远，这绝不是你真正的意思。'眼泪升进了她的眼眶，恐怖和绝望的感觉兜心而来，'不，明远，你不能告诉晓彤，你绝不能！如果告诉了她真实情况，就比拆散她和魏如峰更残忍一千倍！她那样单纯，那样善良，又那样柔弱！而且，她一直那样敬爱你，崇拜你，她和晓白那幺亲爱，她心目中的母亲'她顿住，浑身寒颤：'明远，你不能打碎她的世界，而且，我也不肯，绝不肯，把她送给那个人──'她摇头，泪水夺眶而出。'她是我的女儿，明远，她是我的！也是你的，我们共同养育了她十八年，与那个人何关？明远，你不是真有那个意思，是不？你不会那幺残忍，是不？'
'冷静一点，梦竹，'明远说：'我仔细的想过，分析过。事到如今，保迷浦怕已不可能，只要魏如峰回去对何慕天提起我的名字，何慕天就会知道我们的存在'
'但是，他并不知道晓彤是他的'
'哼，'明远冷笑了一声：'梦竹，你怎幺如此幼稚？不论以前有没有告诉过他，现在，只要他在时间上稍微推算一下，也会算出来的，何况，你忘了王孝城。我想，王孝城一定知道他在台北，而且和他有来往梦竹，你别傻，这秘密是保不住的！'
梦竹呻吟了一声，用手捧住焚烧欲裂的头，心乱如麻的说：'可是，可是──我一定会想出一个办法来，只要你不说，明远，只要你不说！我一定可以想出办法来！'
明远捉住了梦竹的手臂，把她的手从脸上拉下来，在黑暗中瞪视着她，慢吞吞的说：'还有一个问题──我和你。'
'明远！'梦竹受惊的低喊了一声。'你──这是什幺意思？'
'你不是一直都爱着他吗？这许多年来，你何曾忘记过他？'
'你──'梦竹的眼珠在明远脸上逡巡：'你在说些什幺？'
'我想你明白我说什幺，刚刚魏如峰已经说过，何慕天和他的妻子早已比离，他现在是一个独身的自由人了。你呢──这幺些年来，我已经把你委屈够了，让你跟着我过苦日子'
'明远！你这是怎幺？'梦竹气急的说：'我什幺时候嫌过生活苦？我又没有怪你，我一直感激你'
'就是这样，'明远抢白的说：'你感激我，十八年来，我只得到了你的感激。'他的声音像冰流般灌进了梦竹的心底：'或者你自己都不清楚，但我是明白的，你并没有忘怀他。许多时候，当你望着晓彤发愣，或者突然陷进沉思里，我知道你在想什幺。梦竹，你并没有忘记他，你一直爱着他！'
'不！'梦竹低喊：'你根本不懂！我不是爱他，我是恨他！你不知道我恨他恨得有多厉害，他是个掠夺者，夺去了我一生的幸福和快乐'
'是的，你的一生！'明远的声音更冷了：'你自己说明了，他夺走你一生的幸福和快乐，可见得我并没有给你幸福和快乐！'
'哦，明远，'梦竹憋着气，泪水奔流，喉咙哽塞：'你别逼我！你一定要在鸡蛋里找骨头，我也没有办法，你这样子逼供似的逼我，到底是想怎幺样？'
'我想怎幺样？我是问你想怎幺样？'明远的声音大了起来。
'别！明远！'梦竹压低声音，请求的说：'求求你别嚷，求求你！一切明天再说，好不好？何苦一定要闹得让孩子们知道！'
'哼！'明远冷哼了一声：'家已经面临破碎，还怕孩子们知道吗？'
'难道──'梦竹忍无可忍。'你希望拆散这个家吗？你看不起我，对吗？这些年来，你为我牺牲太多，你在内心看不起我，你厌恶我，希望摆脱我'
'你没有良心！'明远叫：'你故意歪曲事实！'
'是你在故意歪曲事实！'梦竹也叫。
纸门一声响，被拉开了，明远和梦竹同时住了口，晓彤穿著睡袍的黑影亭亭的站在纸门前面，怯怯的说：'爸爸，妈，你们在吵架吗？'
'哦，'梦竹吸了口气：'没有。晓彤，什幺都没有，我们在讨论问题，你快些睡吧！'
晓彤的黑影没有移动。
'我睡不着，妈妈，我睡不着。'
梦竹的心再度痉挛了起来。
'你去睡，晓彤，明天你还要上课。'她柔声的说，鼻中酸楚。'等你放学回来，我再和你慢慢谈。'
晓彤一声不响的退了回去，纸门又拉拢了。梦竹看了明远一眼，翻过身来，用背对着明远，不再说话了。明远也翻了过去，两人背对着背，谁也不开口，只有沉重的呼吸声，此起彼伏的荡漾在夜色里。
早上，明远上班去了，晓白和晓彤也到学校去了，家中又只剩下了梦竹一个人。坐在书桌前面，她瞪着窗外的阳光，一动也不动。应该上菜场去买菜，回来再洗衣服，整理房间每日固定的家务一样也没做，时间正沉缓的滑过去。脑子里拥塞着千千万万的念头，却没有一个念头是明确的，唯一一个朦胧的观念，是要阻止晓彤和魏如峰的恋爱！只有阻止了这段恋爱，才可能保持十八年来的秘密。但是，如何阻止呢？若干年前，自己母亲阻止自己的恋爱情况还历历在目，难道她又必须对晓彤用同样的手腕？魏如峰！为什幺他偏偏是何慕天的内侄？何慕天！这名字是一把利刃，重重的从她心上已有的创口上划过去，她把头仆在桌子上痛苦的转侧着头，不能自己的呻吟着。
大门在响，有人走了进来，一定是晓白走时忘记关门，她吃力的从桌子上抬起头，倾听着那脚步声穿过玄关，走上了榻榻米，她茫然的望过去，魏如峰正进门来，零乱的头发下有一张苍白的脸，失眠后的眸子却依然清亮有神。梦竹闭了闭眼睛，这是晓彤的男友？她但愿他平凡些，猥琐些，甚至于是个小流氓或白痴，那幺她也可以更狠得起心来。但，这孩子身上有些什幺，像一块磁石般具有着引力。她怕他，怕他眼睛那抹坚决和他脸上那股不顾一切的神情。
'伯母，请原谅我闯进来打搅您。'魏如峰挺立在那儿，礼貌的背后藏着的是倔强，梦竹可以感到他所带来的那份压力。
'你坐下！'梦竹说，指了指面前的椅子。用手揉揉额角，她该对这孩子说些什幺？
魏如峰依言坐了下去，他的眼睛盯在梦竹的脸上，逐渐的，他的面部表情变得柔和了，声调也显得恳切和平。
'伯母，今天早晨晓彤打电话给我，说您反对我和晓彤来往，是吗？'
梦竹点了点头。
'伯母，我能问一句吗？是不是杨家和何家有仇？你们是反对'我'？还是反对何慕天的内侄？'
梦竹凝视着坐在她对面的这个男孩子，那坦白的问话是咄咄逼人的。年轻人！虽然有些儿锋芒太露，却今人无法不喜欢他。
'说实话，伯母。昨晚从您这儿回家之后，我曾经和我姨夫谈到深夜，我姨夫只告诉我一点，说许多年前，曾经和你们有些嫌隙。但是，我想，一定不止是'嫌隙'，恐怕接近深仇大恨。所以您才会如此坚决反对我，是吗？但，伯母，现在不再是十八世纪，记仇记恨的年代了，我姨夫提起你们的时候，似乎非常之痛苦，假若过去他曾有对不起你们的地方，经过了二十年的时间，还不能化解吗？最起码，我保证我姨夫对你们没有丝毫芥蒂，他说，他非常非常喜欢晓彤。'
梦竹打了个冷颤。
'他──见到晓彤了？'她嗫嚅的问。
'你忘了？昨天晓彤是先到我家去的。'
'是的，是的，是先到你家去的。'梦竹愣愣的说，病捌鹆搜劬Α？他──喜欢晓彤？'
'不错，而且，昨夜他还说，只要你们不反对，他愿竭尽他的力量，促成这段婚姻！'
'不行！'梦竹爆炸般的冲口而出。'不行！绝对不行！'
魏如峰蹙着眉，注视着梦竹。
'伯母，'好半天，他才重新开口：'我知道，对晓彤而言，我的条件是太差了。我有自知之明，每次面对着她，我都有自惭形秽之感，我明白我配不上她。但是，我却脑葡定一点，我知道她对我的感情，也知道我对她的感请，我可以向您保证'
'不，不是这些。'梦竹乏力的说，用手支着额角：'魏先生，你很好，你也绝对配得上晓彤，可是，我请求你放弃晓彤！'
'为什幺？伯母！您必须告诉我为什幺？'
又是为什幺！孩子们有理由要求知道原因，而你又怎幺说出来？梦竹坐正身子，头痛欲裂，在朦胧的视线中，她仍可看到魏如峰迫切的神情，听到他带着恳求意味的声音：'伯母，假若您的反对，是为了对我不满，我请求您再给我一段时间，来考验我，观察我。假若您的反对是因为我姨夫的关系，那幺未免太不公平！我和晓彤没有义务要作长一辈的仇恨的牺牲品。是吗？伯母？'
说得头头是道，非常有理！但，许多事情并没有理由好说的！为什幺他要是何慕天的内侄？为什幺？十八年来，时时刻刻困扰着她的回忆，咬噬着她的回忆！何慕天，她曾希望这个人死掉，化为飞灰，但他却又和晓彤拉上了关系！难道她生前欠了何慕天的债，所以他要如此阴魂不散的缠绕着她！十八年来，多少的苦受过了，多少的泪流过了，生命上的一点瑕疵使她永远在杨明远面前抬不起头来。忍辱，挨骂，受气，都为了什幺？而现在，他的内侄窜了出来，要娶她辛辛苦苦带大的晓彤！何慕天，那个十八年来没有尽饼一天责任的父亲，现在又要跑出来拾回他那已长成的女儿？不！不！
决不！决不！梦竹跳了起来：'魏先生，对不起，我没有道理和你说，我只能告诉你，我反对你和晓彤交友，坚决反对！我无法向你说理由，我就是反对！我希望你从今天起不要再来找晓彤，就当你没有认识过她好了，天下的女孩子多得很，以你的条件，什幺样的女孩子找不到呢？'
魏如峰深深的望着梦竹。
'伯母，'他慢吞吞的说：'天下没有第二个晓彤！'
梦竹颤栗了，她对魏如峰的脸上望过去，她看到一对一往情深的眼睛，和一张坚决无比的脸庞！她张开嘴，半晌，才讷讷的说：'你──这样爱晓彤？'
'伯母！我向您起誓！'魏如峰坦白而祈求的回望着她。
梦竹悲哀的摇头。
'可是，不行！不行！还是不行！'她绝望的用手抹了抹脸，拚命的摇着头，'不行！魏如峰！我有不得已的苦衷，请你设法去体谅一颗母亲的心！我不能让晓彤和你来往！我不能！'
'伯母，'魏如峰盯住梦竹，一字一字的说：'也请您体谅儿女的心，一定要拆散我们，晓彤会心碎，而稳櫎─'他咬了咬牙，坚定的说：'您怪我也罢，骂我也罢，我先向您说清楚，不论在怎样的情况之下，我决不放弃晓彤！我会追求到底！'
梦竹惶然的抬起头来，这年轻人的语气中夹带了太多的威胁意味！
'你在威胁我吗？'
'我不敢，伯母。'魏如峰垂了垂眼睛。'我只向您述说事实，我不会放弃晓彤的，我已经无法放弃她。希望您能够了解，假若您也恋过爱的话。伯母，我不是威胁您，我是无可奈何！您能了解吗？'
假若您也恋过爱的话！梦竹咬住嘴唇，恋爱！年轻人迷信着的东西！晓彤就是这份'迷信'的产物！但是，她知道那力量有多幺强大！她知道！知道得太清楚，她望着魏如峰，不是威胁，而是无可奈何！一个怎样吸引人的青年！如果他不是何慕天的内侄！如果他不是！仰起头来，她直视着魏如峰。
'魏如峰，我问你，你真要晓彤？'
'是的！'
'你能离开泰安吗？'
'您是说──''放弃那份财产，放弃泰安的地位，放弃泰安的一切！'
'我可以！'魏如峰点点头：'我从没有重视过泰安的地位和财产，我之不离开泰安，只是为了我姨夫的关系。'
'你姨夫！'梦竹咬牙说：'你能和他断绝关系吗？永不来往！永不见面！永不踏进你姨夫的大门！'
'伯母！'魏如峰惊愕的喊。
'你能吗？'梦竹紧逼的问。
'伯母，'魏如峰蹙紧了眉：'为什幺？'
'你不要管为什幺，你只说你能不能？'
'这是和晓彤交往的条件吗？'
'是的，你能吗？'
魏如峰和梦竹相对凝视，室内有一段时间的沉默，然后，魏如峰放松了眉头，似乎从内心的一段争执中挣扎了出来，长长的吐出一口气。
'不，伯母，我不能！'
'那幺，你就不许和晓彤来往！在晓彤和你姨夫之间，你必须放弃一个！'
'不，'魏如峰摇头：'伯母，您不能勉强一个儿女离弃他的父母，是不是？我姨夫在我的心目中，比我的亲生父亲更受尊敬，我从小苞着姨夫长大，十几岁来到台湾，靠姨夫的培育而成人，而完成学业。我不能为了一个女孩子，漠视我姨夫对我十几年的养育之恩！'
'这幺说来，你姨夫在你心目中的地位，更胜过晓彤？'
'伯母，您这样措辞是不合逻辑的，他们在我心目中的地位都同样重要。但并不抵触，我不能为了任何一方，而放弃另一方！'
'但是，假如这两方面抵触呢？你选择哪一方？'
'这两方面是不会抵触的！'
'如果抵触呢？'梦竹固执的问。
魏如峰注视了梦竹好一会儿。
'我不能放弃任何一方面！我不能离开我姨夫，我也不放弃晓彤！'
'好吧！'梦竹疲倦而乏力的坐回椅子里，用手遮住眼睛，低声的说：'你去吧，魏如峰。晓彤不能和你继续来往，对于你，我当然无权命令什幺，但是，晓彤会听我的话。她没有我的允许，不会和你交往的，我可以深信这一点。'
魏如峰怔了怔，他知道梦竹的话是真的，晓彤太善良，太柔弱，母亲的命令对她比什幺都重要！她是那种女孩子，宁可让自己的心滴血，也不愿让母亲流一滴泪。他用手握紧椅子的扶手，对梦竹作最后的说服：'伯母，您不能太残忍！'
'残忍？'梦竹没有抬起头来，声音虚弱而苍凉：'人生本来就是残忍的！''伯母，您能不能告诉我，我姨夫以前对你们做过些什幺？使你们如此恨他？或者，以前是出于误会呢？我永不相信我姨夫会对不起任何人！他是那样儒雅淳厚'
'懦雅淳厚？'梦竹遮住眼睛的手放了下来，不由自主的冷笑了一声。'儒雅淳厚？看来他的风度不改！魏如峰，我告诉你，'她收住笑，冷冷的说：'你姨夫是个标准的伪君子！'
'伯母！'魏如峰站了起来：'您愿意见一见我姨夫吗？人生没有不能化解的仇恨'
'不！'梦竹反射似的叫了出来：'永不！我永不想再见他！'
她站起身来，板住了脸，冷冰冰的说：'好了，魏如峰，你可以走了！'
'伯母'
'够了，你不必再说了！'梦竹严厉的打断了他。
'伯母'魏如峰勉强的再叫了一声。
'我说够了，你知道吗？我不想再听，你知道吗？'
魏如峰住了嘴，停了约一分钟，转过头去，他走向玄关，梦竹仍然伫立在房间内。魏如峰穿上鞋，回头再望了梦竹一眼。
'您是个不近人情的母亲！'他说。
'是吗？'梦竹毫无表情的问。
'冷酷、残忍、而无情！'魏如峰愤愤的接了下去：'我奇怪晓彤会是你的女儿！'他走向大门口，扶着门，怒气未消，他又大声的加了几句话：'现在不是父母之命的时代了，你别想制造罗密欧与茱丽叶似的悲剧，我告诉您，您同意也罢，不同意也罢，我不得到晓彤就誓不放手！'
情绪恶劣和酗酒而有长时间没给她写信，但他知道她会等待他！现在，他将把一切真相向她坦白，她会原谅，她会了解，他知道！梦竹，那个小小的，善解人意的女孩！每当他想到她的时候，他总觉得她就是他心脏的一部份，那样亲近，那样密切，又那样的与他不能分割！
推开了他们曾共同居住的那间小屋的门，迎接着他的是厚厚的灰尘和凉凉的空气。他愕然的四面张望，空洞洞的房子里没有一丝一毫'人'的气息，桌子、椅子上全是尘土，阖拢的窗格上，一只蜘蛛正悠然自在的结着网。他在室内兜了一圈，无意识的喊了一声：'梦竹！'
他的声音在空旷的屋内散开，显得单调、落寞、而寂寥。
拉开橱门，他的衣服箱笼等仍然好好的放在里面，梦竹的东西却已全部失踪，只有那只白毛的玩具狗满是灰尘的缩在墙角。他像旋风似的卷到了房门口，吃惊而惶乱的喊：'梦竹！'
房东老太太从走廊的那一头走过来，扶着拐杖，对他点点头说：'何先生，你的房租已欠了两个月！你还租不租？'
'梦竹呢？梦竹在哪儿？'他文不对题的问。
'你那个女娃儿吗？'房东老太太撇撇嘴，不屑的说：'嫁人了！那个小妖精！呸！不要脸！'
'梦竹？梦竹！'何慕天张皇四望，不祥的感觉像阴云般对他罩了下来。冲过了房东老太太的身边。越过了那苍凉的大院落，穿过街道和小巷，他直奔往梦竹家中。在梦竹的家门口，他发狂似的扣着门环，等了一世纪那幺长久，才听到有人来开门。门打开了，门里，是张口结舌，目瞪口呆的奶妈。他扶着门，急切的问：'奶妈，梦竹呢？'
奶妈瞪大了眼睛望着他，那样子就像他是来自火星的一个怪物，好半天，她就瞪着眼睛一语不发。何慕天的心向下沉，抓住奶妈的手，他摇撼着说：'奶妈，梦竹呢？梦竹在哪儿？'
奶妈像触了电一般，立即把手从他的掌握中抽了出来，向后连退了两步，哑着嗓子说：'你你居然有脸再来！'
接着，'砰'然一声，大门在他的眼前阖上了，差一点把他的鼻子都夹进门缝里。他一愣，立即想推开门，但，门闩已经闩上了，他扣着门环，嚷着说：'奶妈！奶妈！奶妈！'
门里寂然无声，他感到全身热血沸腾，这是怎幺回事？摇着门，打着门，他发狂似的在门口大嚷大叫。于是，门又打开了，他惊异的发现门里站着的是一个男人。
'你？杨──明──远？'他诧异的问。
明远屹立在那儿，满面寒霜，冷冷的望着他，像一座坚硬冷峻的冰山。
'你找谁？'明远板着脸问。
'明远──'何慕天愣愣的说：'梦竹呢？这是──怎幺一回事？'
'梦竹？'明远狠狠的盯着他。'梦竹和我已经结婚了，请你以后不要再来打搅她！'
'你──梦竹──结婚？──'何慕天讷讷的说。
'你不信吗？'杨明远扬了扬头：'去问小罗他们去，去问王孝城他们去！我们是正正式式的结婚！有证人，有婚礼，有仪式！梦竹现在是我的妻子，我警告你，何慕天，别再来惹她！'
几句话说完，又是'砰'然一声门响，何慕天再度被关在门外。他睁大眼睛，直直的瞪视着那两扇黑漆的大门，脑子里如万马奔腾，眼睛前金星乱跳。好一会儿，他的意识才回复了一些，用背靠着门，他呆呆的伫立着，梦竹嫁给了杨明远！这不可信，又像是真实的事实！三个月，天地竟然已经变色！这是怎幺一回事？
时间不知过去多久，他的双腿已站得麻木，暮色正在大街小巷中扩散。他站直了身子，勉力的振作了一下，拖着沉重的步子，缓缓的向中大宿舍走去。无论如何，他要找到胖子吴他们，他要知道事情的真相！
胖子吴，特宝，及另外三宝都一一寻获，何慕天突然发现世事已经全变了！胖子吴他们用一种陌生的神态来迎接他，没有人对他表示欢迎，只表示了淡淡的惊讶和浓重的冷漠。胖子吴用一副置之事外的态度说：'梦竹和杨明远的事吗？我知道他们结了婚，详细情形，你最好去问小罗和王孝城！'
特宝和三宝们根本把头掉开，装作没听到他的问话，他凝视着旧日的朋友们，友谊已经不存在了！他看到的是敌意的眼光和轻蔑的神情。摔了摔头，他毅然的走出中大，渡江直奔艺专，好不容易，他找到了小罗。小罗愕然的望着他，惊异的张大了嘴，他抓住小罗的肩膀，喘息的说：'你必须告诉我，我离开的三个月里发生了些什幺？'
小罗犹豫的望着他，嗫嚅的说：'这应该问你！'
'问我？'
'梦竹和杨明远结婚了，如此而已！'小罗冷淡的说。
'可是──为什幺？'何慕天叫。
'为什幺──？'小罗重复着何慕天的话，直视着何慕天的脸：'慕天，我一直很欣赏你，但是，你不该欺骗梦竹。明远会好好待她，你就饶了她吧！她是那样善良的一个小东西，你怎幺忍心玩弄她？说实话，我们全体为她不平，现在她已经结婚，生活得很平静了，希望你别再来麻烦她了！'
说完，小罗挣开了何慕天的手，扬长而去，连头都不回一下。何慕天呆立在男生宿舍之前，浑身像浸在冰流里，脑中昏乱得无法思索。然后，他看到了王孝城，后者走到他身边，算是所有朋友里对他最和气的一个。拍了拍他的肩膀，说：'小罗告诉我你来了，慕天，事到如今，你为什幺还要回重庆？'
何慕天凝视着王孝城。
'假若大家已经判了我的罪，我只想知道罪名是什幺！'他憋着气说。
'你还不知道？'王孝城诧异的说：'梦竹到昆明去找你，你知道吗？'。
'她──到昆明去找我！'何慕天叫，脸色顿时变成惨白，瞪着王孝城，体内所有的血液都凝固了。
'她去找了你，没见到你，却见到你的妻子，'王孝城说：'你懂了吗？从昆明回来，她就和杨明远结了婚！'
何慕天点点头，他明白了，一切都明白了。转过身子，他像一个梦游病患者般荡出了艺专，摇摇晃晃的，轻飘飘的向前面走去，踏过了草地，走上了石板小路，嘉陵江的水静静的流，岸边的垂杨正抽出了新绿。这是春天！春天，他已经没有春天了！从一块石板走上另一块石板，再走过一块石板，再走过一块石板人生的路如此漫长，却必须一步一步的走下去。树荫、河岸、垂柳、小茶馆、南北社、友谊、爱情他用袖子抹去了脸上的泪痕，她已经结婚，生活得很平静他笑了！摸出了怀里的离婚证书，拋进了缓缓的江流之中，嘉陵江静静的流，证书在水面轻轻的飘，轻轻的飘。但是，一会儿，也就飘远了，消失了。这张离婚证书，一半财产换来的，家中还有个无母的小婴儿！他在河边的石级上坐下来，用手托着头，凝视着水面的洄漩和涟漪。然后，他笑了，他又哭了。喃喃的，他念着自己填过的词句：'逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！叹今生休矣，一任沉浮，唯有杯杯绿醑，应怜我，别绪悠悠，从今后，朝朝纵酒，恣意遨游！'
恣意遨游！遨游向何方？站起身来，他仰天长笑。踏着夜雾，他走了！重庆的同学们再也没有看到过他。
民国三十四年，抗战胜利。
民国三十五年复，梦竹跟着杨明远离开了重庆，带着一女一儿，随着艺专复原到杭州。
船离开了码头，重庆市越来越小，越来越远了。梦竹站在甲板上，望着那居住了二十余年的山城隐进了云天苍茫之中。再见了，重庆！再见了，曾经有过欢乐，有过悲哀，有过该埋葬的记忆的地方！再见了，老奶妈！再见了，南北社的朋友们！船愈走愈快，江面愈来愈阔。在涛涛滚滚的江流中，她看到了那个梳着小辫子，追寻着欢笑和梦想的少女，正徜徉于嘉陵江畔。'也再见了！'她对逝去的那个自己说？崦勺x怂难劬Γ：怂氖酉摺r老路穑瞧鹦〔韫荩媳鄙纾髯挪韬吒璧乃暝隆？br>
'逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁'
痴情空惹闲愁！但是，痴情也好，闲愁也好，都已经过去了！
'梦竹！进来吧！懊给晓白冲奶粉了！'明远在船舱中叫。
她对茫茫的天际再依依的望了一眼。
'哦，来了！'她说，拭去了泪，摔了摔头，跑进了船舱里。
第三部
时间：一九六二年秋地点：台北几度夕阳红一场愁梦酒醒时斜阳却照深深院几度夕阳红夜，静静的张着。
梦竹躺在床上，睁大了眼睛，望着黑暗中的房间。窗外没有月光，到处都是黑黝黝的一片。夜，真静，静得可以听到自己脉搏的跳动声。远远的，有一声火车的汽笛响，悠悠然，绵绵然，从黑暗的旷野中传来，她几乎可以联想到火车轮子滚过轨道那种机械的声音：轰隆却嚓：轰隆却嚓这单调的车轮声和她的脉搏跳动声糅和成了一片，轰隆却嚓，轰隆却嚓接着，思想的齿轮也加入了旋转，无止无休的滚动，轰隆却嚓，轰隆却嚓
白天发生过的事仍然在脑中不断的映现，无法驱除，也无法逃避。'为什幺？为什幺？为什幺？'晓彤绝望的呼叫也依然在耳边反复回荡。为什幺？千千万万过去的片段，点点滴滴回忆的毒汁，一起在脑中翻搅。她怎能告诉晓彤，那一段丑恶的过去，和那一个魔鬼般的人物──何慕天！她怎能对女儿说：'逃开那个人！逃开他周遭一切的人物！'她怎能在充满了美梦与幻想的女儿面前，揭开一个最最'丑恶'的'真实'！她不能！她不能！她不能！
'妈妈！你一定要告诉我，到底是怎幺一回事？'
晓彤哀求的声调，绞痛了梦竹每一根神经。但是，她不能！她不能！她不能！一切的过失，一切的罪恶，一切的错误，一切心灵上的负荷，她都愿意独自承担，可是，为什幺晓彤要再搅进这样的恋爱里？何慕天的内侄！何慕天的内侄！
何慕天！她已经费了十八年的时间，来设法遗忘这个人，但，为什幺他又重新来搅乱她的生活？破坏已有的平静？难道她命中注定无法摆脱这个魔鬼？晓彤，天下的男人那幺多，为什幺偏偏爱上何慕天的内侄？
'妈妈！你告诉我，请你！妈妈，魏如峰有什幺不好？妈妈，你告诉我！'
魏如峰有什幺不好？只有一点不好！他不该是何慕天的内侄！而这唯一的一点'不好'，已胜过了他千千万万的优点！
晓彤的眼泪，晓彤的泣诉，晓彤的哀求，都无法使这一点'不好'化为虚无！但是，她怎能告诉她？怎能告诉她？怎能告诉她？
明远在她身旁辗转反侧，她侧卧着，背对着明远，瞪视着黑暗，身子一动也不动。她知道明远和她一样没有睡着，她可以由他紧迫的呼吸声辨出他激动的情绪。因而，她努力调匀自己的呼吸，维持身子的固定位置，她希望明远当她是睡着的，而不来和她讨论。她渴望能逃避去面临那份现实，逃避和明远去讨论那份现实！虽然她知道这迟早是逃避不了的，但，她却那样恐惧明远再提到它！长时间的瞪视使她的眼睛酸涩肿胀，她试图闭上眼睛，而每当眼睑阖拢，她就会看到成千成万个妖魔鬼怪，在她面前执杖携械的狂歌狂舞，这些妖魔鬼怪都有一张同样的脸谱──何慕天的脸谱！
她听到隔壁房里，晓彤的床在吱吱咯咯的响，显然，那孩子也同样的无法安眠。晓彤，何辜？却必定要去尝这人生的苦果！她侧耳倾听，每当晓彤的床响一声，她的心就痛一下。接着，她听到晓彤在叹息，叹息之后是模糊的呻吟声，再下去，她听到一声呜咽，和一阵抑着的啜泣声。她的心脏绞紧而尖锐的痛楚起来，那啜泣声是阻塞着的，显然晓彤在尽力克制，这比号啕痛哭更使梦竹心酸。轻轻的，她翻身而起，一只手拉住了她，明远的声音冷冰冰响了起来：'你要干什幺？'
'去看看晓彤。'她轻声的说。
'别忙！'明远压低了声音，虽然像耳语一般，却仍然生硬冷涩。'我们必须先谈一谈！'
'明远！'她祈求的低喊，下意识的想逃避：'等明天，孩子们上学之后再谈。'
'不！'明远简单的说：'我要现在和你讲清楚，我不能等！'
梦竹躺回枕上，转过头来面对着明远，望着在黑暗中闪着寒光的他的眼睛，本能的颤栗了一下。她无法再说话，只用一种被动的，忍耐的眼光看着他，等待着他开口。
'你别这样瞪着我，'他的声调带着恼怒和烦躁：'关于这件事，你到底预备怎幺办？'
'我？'她慌乱的自问了一句，茫然的低声说：'我不知道，明远，我不知道。'
'你不知道？'明远的声音冷幽幽的：'我倒有一个意见，把一切真实情况告诉晓彤，把她送还给何慕天──泰安纺织公司的董事长！他可以给晓彤好一百倍于我给予她的生活，又免得拆散她和魏如峰'
'不！'梦竹颤栗的说：'不，明远，这绝不是你真正的意思。'眼泪升进了她的眼眶，恐怖和绝望的感觉兜心而来，'不，明远，你不能告诉晓彤，你绝不能！如果告诉了她真实情况，就比拆散她和魏如峰更残忍一千倍！她那样单纯，那样善良，又那样柔弱！而且，她一直那样敬爱你，崇拜你，她和晓白那幺亲爱，她心目中的母亲'她顿住，浑身寒颤：'明远，你不能打碎她的世界，而且，我也不肯，绝不肯，把她送给那个人──'她摇头，泪水夺眶而出。'她是我的女儿，明远，她是我的！也是你的，我们共同养育了她十八年，与那个人何关？明远，你不是真有那个意思，是不？你不会那幺残忍，是不？'
'冷静一点，梦竹，'明远说：'我仔细的想过，分析过。事到如今，保迷浦怕已不可能，只要魏如峰回去对何慕天提起我的名字，何慕天就会知道我们的存在'
'但是，他并不知道晓彤是他的'
'哼，'明远冷笑了一声：'梦竹，你怎幺如此幼稚？不论以前有没有告诉过他，现在，只要他在时间上稍微推算一下，也会算出来的，何况，你忘了王孝城。我想，王孝城一定知道他在台北，而且和他有来往梦竹，你别傻，这秘密是保不住的！'
梦竹呻吟了一声，用手捧住焚烧欲裂的头，心乱如麻的说：'可是，可是──我一定会想出一个办法来，只要你不说，明远，只要你不说！我一定可以想出办法来！'
明远捉住了梦竹的手臂，把她的手从脸上拉下来，在黑暗中瞪视着她，慢吞吞的说：'还有一个问题──我和你。'
'明远！'梦竹受惊的低喊了一声。'你──这是什幺意思？'
'你不是一直都爱着他吗？这许多年来，你何曾忘记过他？'
'你──'梦竹的眼珠在明远脸上逡巡：'你在说些什幺？'
'我想你明白我说什幺，刚刚魏如峰已经说过，何慕天和他的妻子早已比离，他现在是一个独身的自由人了。你呢──这幺些年来，我已经把你委屈够了，让你跟着我过苦日子'
'明远！你这是怎幺？'梦竹气急的说：'我什幺时候嫌过生活苦？我又没有怪你，我一直感激你'
'就是这样，'明远抢白的说：'你感激我，十八年来，我只得到了你的感激。'他的声音像冰流般灌进了梦竹的心底：'或者你自己都不清楚，但我是明白的，你并没有忘怀他。许多时候，当你望着晓彤发愣，或者突然陷进沉思里，我知道你在想什幺。梦竹，你并没有忘记他，你一直爱着他！'
'不！'梦竹低喊：'你根本不懂！我不是爱他，我是恨他！你不知道我恨他恨得有多厉害，他是个掠夺者，夺去了我一生的幸福和快乐'
'是的，你的一生！'明远的声音更冷了：'你自己说明了，他夺走你一生的幸福和快乐，可见得我并没有给你幸福和快乐！'
'哦，明远，'梦竹憋着气，泪水奔流，喉咙哽塞：'你别逼我！你一定要在鸡蛋里找骨头，我也没有办法，你这样子逼供似的逼我，到底是想怎幺样？'
'我想怎幺样？我是问你想怎幺样？'明远的声音大了起来。
'别！明远！'梦竹压低声音，请求的说：'求求你别嚷，求求你！一切明天再说，好不好？何苦一定要闹得让孩子们知道！'
'哼！'明远冷哼了一声：'家已经面临破碎，还怕孩子们知道吗？'
'难道──'梦竹忍无可忍。'你希望拆散这个家吗？你看不起我，对吗？这些年来，你为我牺牲太多，你在内心看不起我，你厌恶我，希望摆脱我'
'你没有良心！'明远叫：'你故意歪曲事实！'
'是你在故意歪曲事实！'梦竹也叫。
纸门一声响，被拉开了，明远和梦竹同时住了口，晓彤穿著睡袍的黑影亭亭的站在纸门前面，怯怯的说：'爸爸，妈，你们在吵架吗？'
'哦，'梦竹吸了口气：'没有。晓彤，什幺都没有，我们在讨论问题，你快些睡吧！'
晓彤的黑影没有移动。
'我睡不着，妈妈，我睡不着。'
梦竹的心再度痉挛了起来。
'你去睡，晓彤，明天你还要上课。'她柔声的说，鼻中酸楚。'等你放学回来，我再和你慢慢谈。'
晓彤一声不响的退了回去，纸门又拉拢了。梦竹看了明远一眼，翻过身来，用背对着明远，不再说话了。明远也翻了过去，两人背对着背，谁也不开口，只有沉重的呼吸声，此起彼伏的荡漾在夜色里。
早上，明远上班去了，晓白和晓彤也到学校去了，家中又只剩下了梦竹一个人。坐在书桌前面，她瞪着窗外的阳光，一动也不动。应该上菜场去买菜，回来再洗衣服，整理房间每日固定的家务一样也没做，时间正沉缓的滑过去。脑子里拥塞着千千万万的念头，却没有一个念头是明确的，唯一一个朦胧的观念，是要阻止晓彤和魏如峰的恋爱！只有阻止了这段恋爱，才可能保持十八年来的秘密。但是，如何阻止呢？若干年前，自己母亲阻止自己的恋爱情况还历历在目，难道她又必须对晓彤用同样的手腕？魏如峰！为什幺他偏偏是何慕天的内侄？何慕天！这名字是一把利刃，重重的从她心上已有的创口上划过去，她把头仆在桌子上痛苦的转侧着头，不能自己的呻吟着。
大门在响，有人走了进来，一定是晓白走时忘记关门，她吃力的从桌子上抬起头，倾听着那脚步声穿过玄关，走上了榻榻米，她茫然的望过去，魏如峰正进门来，零乱的头发下有一张苍白的脸，失眠后的眸子却依然清亮有神。梦竹闭了闭眼睛，这是晓彤的男友？她但愿他平凡些，猥琐些，甚至于是个小流氓或白痴，那幺她也可以更狠得起心来。但，这孩子身上有些什幺，像一块磁石般具有着引力。她怕他，怕他眼睛那抹坚决和他脸上那股不顾一切的神情。
'伯母，请原谅我闯进来打搅您。'魏如峰挺立在那儿，礼貌的背后藏着的是倔强，梦竹可以感到他所带来的那份压力。
'你坐下！'梦竹说，指了指面前的椅子。用手揉揉额角，她该对这孩子说些什幺？
魏如峰依言坐了下去，他的眼睛盯在梦竹的脸上，逐渐的，他的面部表情变得柔和了，声调也显得恳切和平。
'伯母，今天早晨晓彤打电话给我，说您反对我和晓彤来往，是吗？'
梦竹点了点头。
'伯母，我能问一句吗？是不是杨家和何家有仇？你们是反对'我'？还是反对何慕天的内侄？'
梦竹凝视着坐在她对面的这个男孩子，那坦白的问话是咄咄逼人的。年轻人！虽然有些儿锋芒太露，却今人无法不喜欢他。
'说实话，伯母。昨晚从您这儿回家之后，我曾经和我姨夫谈到深夜，我姨夫只告诉我一点，说许多年前，曾经和你们有些嫌隙。但是，我想，一定不止是'嫌隙'，恐怕接近深仇大恨。所以您才会如此坚决反对我，是吗？但，伯母，现在不再是十八世纪，记仇记恨的年代了，我姨夫提起你们的时候，似乎非常之痛苦，假若过去他曾有对不起你们的地方，经过了二十年的时间，还不能化解吗？最起码，我保证我姨夫对你们没有丝毫芥蒂，他说，他非常非常喜欢晓彤。'
梦竹打了个冷颤。
'他──见到晓彤了？'她嗫嚅的问。
'你忘了？昨天晓彤是先到我家去的。'
'是的，是的，是先到你家去的。'梦竹愣愣的说，病捌鹆搜劬Α？他──喜欢晓彤？'
'不错，而且，昨夜他还说，只要你们不反对，他愿竭尽他的力量，促成这段婚姻！'
'不行！'梦竹爆炸般的冲口而出。'不行！绝对不行！'
魏如峰蹙着眉，注视着梦竹。
'伯母，'好半天，他才重新开口：'我知道，对晓彤而言，我的条件是太差了。我有自知之明，每次面对着她，我都有自惭形秽之感，我明白我配不上她。但是，我却脑葡定一点，我知道她对我的感情，也知道我对她的感请，我可以向您保证'
'不，不是这些。'梦竹乏力的说，用手支着额角：'魏先生，你很好，你也绝对配得上晓彤，可是，我请求你放弃晓彤！'
'为什幺？伯母！您必须告诉我为什幺？'
又是为什幺！孩子们有理由要求知道原因，而你又怎幺说出来？梦竹坐正身子，头痛欲裂，在朦胧的视线中，她仍可看到魏如峰迫切的神情，听到他带着恳求意味的声音：'伯母，假若您的反对，是为了对我不满，我请求您再给我一段时间，来考验我，观察我。假若您的反对是因为我姨夫的关系，那幺未免太不公平！我和晓彤没有义务要作长一辈的仇恨的牺牲品。是吗？伯母？'
说得头头是道，非常有理！但，许多事情并没有理由好说的！为什幺他要是何慕天的内侄？为什幺？十八年来，时时刻刻困扰着她的回忆，咬噬着她的回忆！何慕天，她曾希望这个人死掉，化为飞灰，但他却又和晓彤拉上了关系！难道她生前欠了何慕天的债，所以他要如此阴魂不散的缠绕着她！十八年来，多少的苦受过了，多少的泪流过了，生命上的一点瑕疵使她永远在杨明远面前抬不起头来。忍辱，挨骂，受气，都为了什幺？而现在，他的内侄窜了出来，要娶她辛辛苦苦带大的晓彤！何慕天，那个十八年来没有尽饼一天责任的父亲，现在又要跑出来拾回他那已长成的女儿？不！不！
决不！决不！梦竹跳了起来：'魏先生，对不起，我没有道理和你说，我只能告诉你，我反对你和晓彤交友，坚决反对！我无法向你说理由，我就是反对！我希望你从今天起不要再来找晓彤，就当你没有认识过她好了，天下的女孩子多得很，以你的条件，什幺样的女孩子找不到呢？'
魏如峰深深的望着梦竹。
'伯母，'他慢吞吞的说：'天下没有第二个晓彤！'
梦竹颤栗了，她对魏如峰的脸上望过去，她看到一对一往情深的眼睛，和一张坚决无比的脸庞！她张开嘴，半晌，才讷讷的说：'你──这样爱晓彤？'
'伯母！我向您起誓！'魏如峰坦白而祈求的回望着她。
梦竹悲哀的摇头。
'可是，不行！不行！还是不行！'她绝望的用手抹了抹脸，拚命的摇着头，'不行！魏如峰！我有不得已的苦衷，请你设法去体谅一颗母亲的心！我不能让晓彤和你来往！我不能！'
'伯母，'魏如峰盯住梦竹，一字一字的说：'也请您体谅儿女的心，一定要拆散我们，晓彤会心碎，而稳櫎─'他咬了咬牙，坚定的说：'您怪我也罢，骂我也罢，我先向您说清楚，不论在怎样的情况之下，我决不放弃晓彤！我会追求到底！'
梦竹惶然的抬起头来，这年轻人的语气中夹带了太多的威胁意味！
'你在威胁我吗？'
'我不敢，伯母。'魏如峰垂了垂眼睛。'我只向您述说事实，我不会放弃晓彤的，我已经无法放弃她。希望您能够了解，假若您也恋过爱的话。伯母，我不是威胁您，我是无可奈何！您能了解吗？'
假若您也恋过爱的话！梦竹咬住嘴唇，恋爱！年轻人迷信着的东西！晓彤就是这份'迷信'的产物！但是，她知道那力量有多幺强大！她知道！知道得太清楚，她望着魏如峰，不是威胁，而是无可奈何！一个怎样吸引人的青年！如果他不是何慕天的内侄！如果他不是！仰起头来，她直视着魏如峰。
'魏如峰，我问你，你真要晓彤？'
'是的！'
'你能离开泰安吗？'
'您是说──''放弃那份财产，放弃泰安的地位，放弃泰安的一切！'
'我可以！'魏如峰点点头：'我从没有重视过泰安的地位和财产，我之不离开泰安，只是为了我姨夫的关系。'
'你姨夫！'梦竹咬牙说：'你能和他断绝关系吗？永不来往！永不见面！永不踏进你姨夫的大门！'
'伯母！'魏如峰惊愕的喊。
'你能吗？'梦竹紧逼的问。
'伯母，'魏如峰蹙紧了眉：'为什幺？'
'你不要管为什幺，你只说你能不能？'
'这是和晓彤交往的条件吗？'
'是的，你能吗？'
魏如峰和梦竹相对凝视，室内有一段时间的沉默，然后，魏如峰放松了眉头，似乎从内心的一段争执中挣扎了出来，长长的吐出一口气。
'不，伯母，我不能！'
'那幺，你就不许和晓彤来往！在晓彤和你姨夫之间，你必须放弃一个！'
'不，'魏如峰摇头：'伯母，您不能勉强一个儿女离弃他的父母，是不是？我姨夫在我的心目中，比我的亲生父亲更受尊敬，我从小苞着姨夫长大，十几岁来到台湾，靠姨夫的培育而成人，而完成学业。我不能为了一个女孩子，漠视我姨夫对我十几年的养育之恩！'
'这幺说来，你姨夫在你心目中的地位，更胜过晓彤？'
'伯母，您这样措辞是不合逻辑的，他们在我心目中的地位都同样重要。但并不抵触，我不能为了任何一方，而放弃另一方！'
'但是，假如这两方面抵触呢？你选择哪一方？'
'这两方面是不会抵触的！'
'如果抵触呢？'梦竹固执的问。
魏如峰注视了梦竹好一会儿。
'我不能放弃任何一方面！我不能离开我姨夫，我也不放弃晓彤！'
'好吧！'梦竹疲倦而乏力的坐回椅子里，用手遮住眼睛，低声的说：'你去吧，魏如峰。晓彤不能和你继续来往，对于你，我当然无权命令什幺，但是，晓彤会听我的话。她没有我的允许，不会和你交往的，我可以深信这一点。'
魏如峰怔了怔，他知道梦竹的话是真的，晓彤太善良，太柔弱，母亲的命令对她比什幺都重要！她是那种女孩子，宁可让自己的心滴血，也不愿让母亲流一滴泪。他用手握紧椅子的扶手，对梦竹作最后的说服：'伯母，您不能太残忍！'
'残忍？'梦竹没有抬起头来，声音虚弱而苍凉：'人生本来就是残忍的！''伯母，您能不能告诉我，我姨夫以前对你们做过些什幺？使你们如此恨他？或者，以前是出于误会呢？我永不相信我姨夫会对不起任何人！他是那样儒雅淳厚'
'懦雅淳厚？'梦竹遮住眼睛的手放了下来，不由自主的冷笑了一声。'儒雅淳厚？看来他的风度不改！魏如峰，我告诉你，'她收住笑，冷冷的说：'你姨夫是个标准的伪君子！'
'伯母！'魏如峰站了起来：'您愿意见一见我姨夫吗？人生没有不能化解的仇恨'
'不！'梦竹反射似的叫了出来：'永不！我永不想再见他！'
她站起身来，板住了脸，冷冰冰的说：'好了，魏如峰，你可以走了！'
'伯母'
'够了，你不必再说了！'梦竹严厉的打断了他。
'伯母'魏如峰勉强的再叫了一声。
'我说够了，你知道吗？我不想再听，你知道吗？'
魏如峰住了嘴，停了约一分钟，转过头去，他走向玄关，梦竹仍然伫立在房间内。魏如峰穿上鞋，回头再望了梦竹一眼。
'您是个不近人情的母亲！'他说。
'是吗？'梦竹毫无表情的问。
'冷酷、残忍、而无情！'魏如峰愤愤的接了下去：'我奇怪晓彤会是你的女儿！'他走向大门口，扶着门，怒气未消，他又大声的加了几句话：'现在不是父母之命的时代了，你别想制造罗密欧与茱丽叶似的悲剧，我告诉您，您同意也罢，不同意也罢，我不得到晓彤就誓不放手！'