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送走了晓芙，隽之松了一口气。晓芙在港的确了解他的寂寞，令他有家庭的温暖。可是她也引起了别人的误会，以为晓芙是他的女朋友。譬如王森、恩慈，譬如他的秘书周宁。
好几次晓芙打电话来公司，都是周宁接的，周宁那种暧昧的笑令他难堪，仿佛他有什幺把柄被她抓住似的。把柄！真是好笑。难道女孩子都是这幺敏感而古怪的？
晓芙临走时说好，以后她每次跟飞机来香港一定住他家。她做晚餐给他吃，他陪她出去玩。
其实这是绝对应该的事，以他和唐家的感情但他就是觉得有丝别扭。
周宁进进出出的，每次都不是什幺要事，仿佛有什幺话要对他说。
“你有事？”他问。
“没有啊！唐小姐今天没有电话来。”
“她回西雅图了。”
“她是美国来的？”周宁似恍然“是你以前的朋友。”
“他们一家人都是我朋友，尤其是她哥哥，更是我最好的同学。”他在解释什幺似的。
他没有必要这幺做的，是吗？他有点懊恼。
“唐小姐很漂亮。”她走出去。
这周宁，她是什幺意思呢？他们之间只不过是老板和秘书，她问得太多了。
隽之有点不高兴，于是不再理她，直到下班。
正预备离开，周宁又进来。
“请问星期六晚上你可有空？”她问。
“有。”他极自然地说真话。
“妈妈说，想请你回家吃餐饭，”周宁有点害羞，却鼓起勇气“你一直很照顾我。”
“这”他有推无可推之感。
“只是一餐便饭。”她又说，满是企盼之色。
“好好吧！”他硬着头皮答应。
“我把地址告诉你，”她大喜“或者我请哥哥来接你？”
“不，我自己来。”他好像中了人家的计一样，才答应马上又后悔了。
“星期六晚上七点。”她满意退下。
走出大厦，他透口气。在香港，他的生活就是这幺闷，女秘书的父母还要请他吃饭，真是！
慢慢开车回家。
回家后还是这幺闷，今夜连晓芙都不在了。突然间他又想起恩慈，马上汽车来个大转弯，朗医院的方向驶去。这个时候，她该在医院吧！
汽车疾驶着，他心中又突然有了希望，也说不出什幺原因，人也不闷了。
医院如常，他已模熟了路，自己找到场老先生的病房。
汤老先生木然地躺在那儿，恩慈不在。
他不灰心，恩慈一定会来，每天她都来喂父亲晚饭的，他知道。
坐在床沿，望着木然、苍白又老迈的脸，心中恻然。如果他还有思想、感觉，他会怎幺想？
一个饱历忧患的老人！
他的眼圈红了，虽然不是他的错，他也极明白这点；但他的难受和内疚是永恒的。
窗外暮色四聚，他抬起头，看见恩慈默默站在一边，用很奇怪的眼光看他。
“汤汤小姐。”他慌忙站起来。
她微微点头，没出声。
“我只是来看看，临时决定的”他喃喃说“没有引起你的不便吧？”
“谢谢你。”她端过食物，坐在床沿“今天有事来晚了，爸爸还没吃饭。”
隽之马上帮忙把床摇斑，让病人坐起来；汤恩慈很有耐性地慢慢喂着，喂着，一言不发。
他就站在床尾专注地看着，他觉得能站在这儿，能陪着他们，心中也舒适很多。
喂完了饭，她转过来。
“今夜这幺有空？”
“其实，我每天都有空，那天碰到你们那是从美国来的小妹妹。”又解释，多迂。
她微笑不语，这神情令他脸更红。
“你一定还没有吃晚饭吧？”他问。
“想来你也是。”她点头“起去吧！”
他心头欢快，却又不敢表现出来。
她收拾好一切，又替父亲把床摇低，替父亲洗一次脸，这才随他离开。
“附近有间小陛还不错”她说。
“我有车，找间舒服点的，好吗？”他望着她。她明显的比上次消瘦。
她皱皱眉，可是，她答应了。
上了他的车，他几乎是忍无可忍的问：“刚才你为什幺皱眉？”
“你一定要知道？”她反问。
“是。你好像很不愿意，却又答应了。”
“我的意见是：食物只是填饱肚子，好一点的地方和普通地方，并没有分别。”她说。
“你为什幺答应？”
“你是个又老实，又有诚意的人，”她淡淡的笑“若我拒绝，你定会尴尬。”
他心中震动，她竞能了解他？她竞能如此善解人意？心中对她的好感又加深一层。
“父亲下星期可以出院了。”她说。
“是啊是”他回过神来“照顾他的人已经安排好了吗？”
“不需要安排，当然是我。”她说。
“王森不是说有个老工人”
“大家只是朋友，为什幺要麻烦人？”她说“领了别人情，将来怎幺回报？”
她说得那样理所当然，那样清楚，他心中很愉快。
他喜欢她是这幺一个硬骨头的人。
“可是”
“隔壁有个太太答应每天替我喂午餐，”她马上又说“我只付她少许钱。晚餐我可以喂。”
但是还得上厕所的啊！想问，却不敢再问，他没有资格知道得那幺多。
“船到桥头自然直，我相信这句话！”她恬适的“每条路都要走过之后才知道通不通。”
“我很佩服你。”
“不值得佩服，比我苦得很，困难得多的人都见过，人家还不是照样活下去！”
“可是，如果有条件活得好一些的话”
“我不认为我有条件。”她断然说。
她紧闭着嘴，强迫自己不许再出声。
他已开始了解她，她的硬气，她的骄傲，不容计她接受一些不相于的帮助；她怕无以为报，她是这种人。
餐厅到了，是相当出名的一家。
“这儿的菜比较合口味，也精致些。”他费力地解释“希望你喜欢。”
她看他一眼，摇摇头。
“我当然也喜欢美好的食物、衣服，或物质享受，但我却更喜欢量力而为。”她说“我懂得衡量自己。”
“但是如果太过分就不大好。”
“你认为我太过分？”她望着他。
“你你比别人因执好多。”他背脊好像在冒冷汗。
“固执得不对？”
“最好择善而固执。”他硬着头皮说。
她望着他，终于笑了。
“越是环境不好的，越是莫名其妙地骄傲、固执，我知道自己犯了这毛病。”她说。
“知道就好，可以改口。”
“改就恐怕很难了！”她摇摇头“我像爸爸，他也是这种脾气，以致弄到今天。”
“我抱歉！”一提到汤老先生，他忍不住说。
“怎关你事？”她黯然“自从他不再工作，他的脾气变得更古怪、更孤僻，他自己也更痛苦。现在我反而有得回他的感觉。”
他不语。他还能说什幺呢？
点了菜，他很舒服地靠在椅背上。
“你母亲不在香港？”他问，是关心。
“在？或者不在？谁知道呢？”她冷冷地笑起来“很小的时候、始已遗弃了我们。”
“遗弃？”
“爸爸是个穷教书的，妈不满意，认为爸爸没出息。”她说得有点偏激“她弃我们而去。”
“那时你已懂人事？”他问。
“没有，我还不到一岁。所有的事都是爸爸告诉我的。自她离开，爸爸变得更消沉。”
“会不会你爸爸对她有偏见？”他问。
她呆了一下，明显的看出她没想过这问题。
“不会，”她是倔强的“绝对不会，我肯定。”
“那幺她可能住本港？”他再问。
“是。”她垂低头“她在香港，而且生活得很好。”
“你有没有把父亲的事通知她？”
“为什幺要通知她？”她脸上有激动的红晕“我们的事与她有什幺关系？”
“她始终是你母亲。”他说。
难怪她的脾气又冷又硬又倔，这与她身世背景有关。
“不是，她不是。因为我永不承认她。”她咬着牙说。
隽之开始知道自己对恩慈有份特殊感情是一个星期天的早晨。
他正预备去教堂做礼拜，电话铃响了。
很少朋友打电话给他的，他猜不出会是谁。
“哈罗，我是晓英。”愉快开朗的声音“我又到香港了，现正在机场。”
隽之一下子涨红了脸，汗也在额头冒出来。
“我我正有点急事，”他不知哪儿来的扯谎男气“你有我家门匙，你可不可以自己来。”
“你不能来接我？ok，我跟公司车出来！”她有十分独立的个性“我在家等你，什幺时候可以回来？”
“中午大概中午。”他尴尬的说。
“好，我替你做好午餐，等会儿见。”她收线。
他抹抹汗，下意识的喘息。
他今天去教堂其实做礼拜是其次，他想见恩慈。
他和恩慈之间并不太熟，没有到约会的阶段；他不敢造次。这是他的个性。
他要等一切有把握时才敢行动。
不敢约会她，只好去教堂咯！
他知道自己的心态很不对，不知道默祷多少次求神原谅；但想见恩慈的心十分强烈。
他必须在晓芙还没到达之前离开。哎，晓芙来得真是不适当的时间。
坐在教堂里时间太早，人是疏落地坐着；他看不见恩慈，也看不见王森。
一直到礼拜结束，也没见他们出现。
隽之实在挨了一个毕生最难过的礼拜。
他不敢明目张胆地四望，只能偷偷地看，自己心里也惭愧死了。
礼拜一结束，他几乎是第一个冲出教堂的人。
但是，他们的确没有来，的确。
他失望极了，这种失望令他茶饭不思，更忘了家里还有个等他回去午餐的晓芙。
他茫无目的地开着车，兜了一圈又一圈，最后，他发觉车子停在恩慈居住的大厦下面。
他的心怦怦的加剧跳起来，既然来了，上去吧！
他是知道恩慈的家，他曾经送她回来。
她会在家里吗？会吗？
按下门铃，他的心跳得更厉害，又希望她在，又希望她不在，矛盾极了。
很快就有人开门，正是恩慈。
“你”她十分意外，却还是让他进去。
那是一幢又旧又小的楼字，顶多三百英尺，间成两个睡房和一个小厅，但里面的一切都收拾得井井有条。
“你和王森都没去教堂，我怕怕有什幺事，所以来看看。”他未语先脸红。
“我们去接爸爸出院。”她轻轻打开一扇门，汤老先生躺在床上，面对着一个狭小空间。
“哦王森呢？”她问。
心中忽然就妒忌了，怎幺不要他帮忙出院呢？恩慈对王森总是好些。
“他去拿轮椅，定做的，”她说：“爸爸总不能每天躺在床上。”
“这些事其实我也可以帮忙。”他鼓着勇气说。
“不好意思，你不要再内疚，你并不欠我们什幺，撞车并非你错。”她说。
“但是我们现在是朋友。”
“是。就是朋友，你不必对我们太好，这会加重我的心理负担”她坦然。
“我来会加重你的心理负担？”他呆住了，他从来没有想到这一点。
“也不是这幺说，”她语气缓和些“你是突然出现的，又加上爸爸的事，我很难解释。”
“可是我们都是王森的朋友。”
“是，我们都是王森的朋友。”她望着他，坦然说。仿佛在暗示，只是朋友，没有其它了！
他听得懂的，却不甘心，他是全心全意的。
“我希望友谊能保持下去。”他说，背心又开始有冒汗的感觉。
“如果没有变化，自然保持下去。”她说。
没有变化？什幺叫没有变化？
他呆呆地想着，连话也忘记说。
“请喝杯水。”她把茶放在他面前。
他望着她，拿起茶杯一饮而尽。
“我想你不明白我的意思。”他说。不知道哪儿来的勇气。
“我明白。”她冷静地坐在那儿。
“你明白什幺？我”
“我相信你的诚意，”她笑起来“我相信你心里只是有点可怜或同情我，你弄错了。”
“不，不，你不明白”他真的激动起来。
门铃响起来了，王森推着轮椅回来了。
他是个平凡的人，但他的热心，他的笑容，他的真诚都十分动人。
“咦？隽之来了？”他笑。
“在教堂看不到你们，我怕有事。”他深深吸一口气。
在王森的笑容里，他突觉惭愧。
他简直忘了恩慈是王森的女朋友。
“是有事，我们去搬汤伯伯回来。”他还是笑“今天特别向上帝请一天假。”
“李先生，你可曾吃中餐？”恩慈突然想起。
“啊吃过了，吃过了。”隽之呆了一下，立即想起在家等他的晓芙“我还有事，告辞。”
“坐一坐，坐一坐，怎幺我一回来你就走？”王森热诚得很。
“不行，”隽之脸色尴尬“我差点忘了，我约了人。”
“谁啊，那个漂亮的唐晓芙？”王森记性真好。
隽之傻笑，匆匆逃了出来，临行，他还是看见恩慈始终淡漠的神情。
心里有些刺痛，真是刺痛，恩慈完全不接受他，是不是？是不是？他究竟有什幺不好呢？
他并不在意在家等着的晓英，她是自己要等的，他并没有要求她，他没有预计她会来。
对他来说，晓芙或者是第三者。
他回家，看见坐在地毯上看电视的唐晓芙。
“整段都是播奥运，好精彩。”她回头微笑。完全不提他迟归的事。
他望一望，饭厅里桌上整整齐齐摆着碗筷，她也陪着他没吃午餐呢！
“对不起，我回来迟了！”歉意油然而生。
“有什幺关系呢？”她跳起来，顺手关了电视“现在吃，好不好？”
晓芙是个太好，太可爱的女孩，他不能伤害她。他这幺告诉自己。
她迅速把菜、饭、汤都搬出来，都还是热的呢！她真有本事。
“每次来香港你都烧饭，我怎幺过得意去呢？”他说。
“不要斤斤计较，种瓜得瓜，种豆得豆，不变的道理。”她眨眨眼，顽皮的笑。
这是什幺意思，他并不很明白。他并不是那种心思敏捷，—点即透的男人。
“下午去游泳？”他提议。
“我宁愿回西雅图才游。”她摇头“香港太挤，太小，你的家还算安乐窝。”
她笑着为他盛一碗汤：“我听人说，香港每人平均住三十六英尺地方。”
“太可怕了吧！那只是政府的楼宇。”他笑“你对香港的事倒也了解。”
“做空组就有这点好处，去的地方多，可以知道许多风土人情。而且我很好奇，很喜欢发问，所以知道得比别人更多些。”
“对你有没有帮助？”
“成长得很快，”她说实话“我才二十一岁，我想的，我知道的可能跟三十岁的人比。”
“还预备这幺做下去？”他问。
“为什幺不？你为什幺这幺问？”她睁大眼睛。
“很抱歉，很多人对空姐这行业有很不好的传言。”
“我知道，而且也是事实。”她认真的说：“那些女孩子到了外地都放纵自己，她们心想的反正没有人知道嘛！可是也得看个人。”
“譬如你。”他笑。
“我怕上帝罚”她伸伸舌头“无论到哪里，上帝总在我们头顶上，是不是？而且，我是宁缺勿滥的爱情主义者，我很坚持。”
“将来你的男朋友或丈夫，一定极幸福”
“当然。我也会要求他和我一样。”她—本正经“他必须跟我是同样的人。”
“希望你找到！”
“自然能找到，”她望着他甜甜地笑“你知道吗？我做空姐还有另一个理由。”
“什幺？”
“可以免费来香港看你啊！”她开心地说。
看他？他呆呆的望住她。看他？
忽然间，心中升上异样情绪。
隽之翻来覆去地想，晓芙是不是喜欢他，他非常地担心这点。
在他心里，她是小小的孩子，比妹子更小的，他没有感觉到她的成长，没有接受她的心理准备；她喜欢他这很尴尬。
但晓芙的行动，她的话都一再强烈暗示不，也许不是暗示，他们太熟，有什幺话都直讲。她在直接的表示喜欢他，对他来说简直不可思议。
他永远不可能跟晓芙谈恋爱吧？
想到这里，他觉得自己的汗毛都站起来了。是啊，怎能跟晓芙谈恋爱？
他记得她梳四条小辫子的模样，他记得曾开车接她放学，穿小小短短的裙子，这仿佛都还是昨日之事。
但是晓芙他啼笑皆非。
电话铃响，女秘书周宁伸进头来说：“唐晓芙小姐。”
又是晓芙！哎！
“公司通知我明天有班次，我得回去了。”晓芙愉快地说：“刚才出去替妈妈买了些冬菇、江珧柱，也顺便替你买了些，正为你炖汤。”
“不必这幺麻烦”
“举手之劳，怎幺算麻烦？何况我也要吃。”她笑“你几点钟可以回来？”
“平时下班的时候。”他非常不自在。
“我在等你，还有，晚上我安排了节目。”
“什幺节目？”他觉得这幺问不好，马上改口“你一来，我的生活变得多姿多彩了。”
“年青人的生活原该如此。”她笑“不讲了，我要到厨房看汤。”
分明一个小妻子的口吻，他摇头。
周宁走进走出，又是那副神秘暧昧的笑容，什幺时候她又变成管家婆的？
女人真难了解。
他埋头工作，想忘掉这些麻烦的事。
“汤恩慈小姐电话。”周宁又伸进头。
他马上精神大振，感情的事是永不可能公平的。
“李隽之。”他拿起电话，开心得心都在颤抖。
“对不起，李先生，在上班的时间打搅你。”恩慈永远那幺客气谈话“今晚我烧了一点点菜，想请你来家里吃便饭，有空吗？”
“有，有，当然有，”他大喜，把一切都拋到脑后“我一定来，几点钟？”
“放工之后就可以来。”她说。
“是，是，我会准时。”他唯唯诺诺。
放下电话，忍不住眉飞色舞，恩慈请他吃晚饭哦！
他早把晓芙的事忘得一干二净。
整天工作心情愉快，皆因恩慈那个电话，一个人心中有希望得确是好事。
他预备去买束花送给恩慈不，还太早，送花表示爱情，他们还没到这地步，送香水吧！
但香水恩慈不是那种搽香水的女人，她是典型纯朴的社工。
考虑—阵，决心到百货公司去买一个名牌皮夹，大方也气派，男女都可以用。
离开办公室时周宁叫住他。
“去汤小姐家吗？”
他呆怔下，这秘书是否有点过分？
“我只是想提醒，汤小姐之前有唐小姐电话，她等你回去。”
隽之的脸都变红了；他是愤怒，他发现，周宁在偷听他电话。
“你怎幺知道唐晓芙等我回去？”他沉声问。
周宁的脸也变了色，这回真是祸从口出了，
隽之没再出声，转头离开办公室。
让周宁独自留下反省吧！
然而，晓芙在等他他咬咬牙，由她等吧，反正她总是在家的，是不是？恩慈重要些。
捧着礼物，小心翼翼的，按恩慈的门，开门的是王森啊！王森也在？他几乎忘了还有王森这个人。
“隽之来了，”王森在这儿越来越熟了“恩慈，他还带了礼物来。”
恩慈从厨房出来，望隽之一眼，淡淡地笑。
“怎幺还要客气起来？”她说。
“一点点心意。”在王森的注视下，他很不自在。
“坐，坐，就快可以吃了。”王森招呼他。
看王森一头汗的样子，他大概也在帮忙弄菜，像自己人一样。
突然间，隽之强烈地妒忌起来。
餐桌摆好，王森又进去把汤伯伯扶上轮椅，小心的推出来，真像女婿呢！
隽之细看汤伯伯，他像个在深思的老人，没有痴呆的样子，依然保持着书生风范。
他忍不住叹一口气。
“为什幺叹息？”恩慈非常敏感。
“汤伯伯弄成这样，我真内疚，虽然你们不怪我。”
“事情已经过了，内疚无补于事，不如积极些，看看前面。”王森安慰。
“王森说得对。”恩慈微微一笑。
“做人就必须积极盼望前头。”
然后，她很小心，很仔细的拿着饭碗，慢慢喂父亲吃，非常有耐心的。
汤恩慈不是没感情的人，她只是把一切深藏。
吃饭的时候，隽之表现得很拘谨，他自己也不知道是因为面对汤伯伯？或是王森在一边。
饭后，休息一阵他提出要走。
和他想象中和恩慈独对的情形不同，他很失望。
“请等一阵，等一阵，”王森热心地“今天是汤伯伯的生日，总要吃块蛋糕才是。”
“哦”隽之愕然，若不是父亲生日，恩慈大概也不会请他来，是不是？
“我一点也不知道。”
“小生日，庆祝一下也只不过是小迷信，替爸爸冲冲喜，”恩慈说。
隽之默然，所有事皆因他而起。
吃完蛋糕他的内疚越来越深了。快十点，晓芙还在家里等他晚餐，这实在是说不过的。
晓芙不能是女朋友，不可以谈恋爱；但她是妹妹，至少该尊重她。
于是，他坚持离去。
回到家门他益发不安，怎幺向晓芙解释呢？
上楼的时候，他简直胆战心惊，有强烈想逃的感觉。他当然不能逃，他已推门进去。
屋子里有很柔和的音乐，很柔和的灯光，一阵温馨的感觉扑面而来，还带着淡淡的花香。
“晓芙，晓芙”他忍不住内疚的叫。
晓芙从卧室里出来，有点睡眼惺忪的恍惚。
“你回来幺？”她天真的看看表“十点二十分？我竟睡着了，老天，我们的晚餐变成夜宵。”
“没有关系。”他不敢说真话。
这个教徒，他的心更加不安：“公司有急事，所以没办法按时回来。”
“你打过电话回来吗？我睡着就什幺也听不见。”她孩子气得很“晚餐还在，只是我们的节目泡汤了。”
节目泡“汤”？她可是故意有所指？看她一脸孔的真纯，他知道自己作贼心虚。
“我们可以去夜总会坐一坐。”他提议说。
“不行，就算你很饱，也要喝我炖的汤。”她说“原定的节目，也不是去夜总会。”
“去哪里？”
“山顶看月亮、星星和山下的万家灯火。”她眨眨眼。她这眨眼，不正像星星在闪吗？
“喝完汤我们去。”他歉疚的。
“不怕太晚吗？不怕危险吗？”
“晚倒不会，很多人还在乘凉。”他笑“而且我们可以去人多和比较光亮的地方。”
“好，”她马上开心起来，完全不计较他迟归的事，也完全相信他说的每一句话“我马上替你盛汤，我自己得吃一点东西，否则会饿死。”
隽之到屋子里换衣服出去，汤已放在桌上。什幺时候开始，他已把她的服侍当成理所当然呢？
他开始警惕，以后要小心些才好。
山顶上的人不太多也不少，主要的是游客，这些洋人这幺晚还有兴致流连此地。
“有一次我们夜晚出海，回来时见港九两地银光闪闪，的确像别人说的像钻石一样。”他说，并发觉晓芙己倚在他身上，想推开她，又觉没有礼貌，很窘。
“下次带我夜晚出海？”她望着他。
不忍让她失望，只好点头。
“游艇是我们公司的，相当大，如果只是我们俩去会太寂寞”
“可以请些朋友啊，我喜欢热闹。”她笑“请上次在路上碰到那个王王森和他女朋友，好不好？”
他吞一口口水，吸口气说：“好。”
“还有谁呢？谁还可以去？”她孩子气的急切。
“在香港，我没有什幺其它的朋友。”
“真惨！除了工作，你岂不只好困守家园？”
“还不是‘家园’，只是一间公寓式房子。”他笑。
“我会抽多些时间来陪... -->>
送走了晓芙，隽之松了一口气。晓芙在港的确了解他的寂寞，令他有家庭的温暖。可是她也引起了别人的误会，以为晓芙是他的女朋友。譬如王森、恩慈，譬如他的秘书周宁。
好几次晓芙打电话来公司，都是周宁接的，周宁那种暧昧的笑令他难堪，仿佛他有什幺把柄被她抓住似的。把柄！真是好笑。难道女孩子都是这幺敏感而古怪的？
晓芙临走时说好，以后她每次跟飞机来香港一定住他家。她做晚餐给他吃，他陪她出去玩。
其实这是绝对应该的事，以他和唐家的感情但他就是觉得有丝别扭。
周宁进进出出的，每次都不是什幺要事，仿佛有什幺话要对他说。
“你有事？”他问。
“没有啊！唐小姐今天没有电话来。”
“她回西雅图了。”
“她是美国来的？”周宁似恍然“是你以前的朋友。”
“他们一家人都是我朋友，尤其是她哥哥，更是我最好的同学。”他在解释什幺似的。
他没有必要这幺做的，是吗？他有点懊恼。
“唐小姐很漂亮。”她走出去。
这周宁，她是什幺意思呢？他们之间只不过是老板和秘书，她问得太多了。
隽之有点不高兴，于是不再理她，直到下班。
正预备离开，周宁又进来。
“请问星期六晚上你可有空？”她问。
“有。”他极自然地说真话。
“妈妈说，想请你回家吃餐饭，”周宁有点害羞，却鼓起勇气“你一直很照顾我。”
“这”他有推无可推之感。
“只是一餐便饭。”她又说，满是企盼之色。
“好好吧！”他硬着头皮答应。
“我把地址告诉你，”她大喜“或者我请哥哥来接你？”
“不，我自己来。”他好像中了人家的计一样，才答应马上又后悔了。
“星期六晚上七点。”她满意退下。
走出大厦，他透口气。在香港，他的生活就是这幺闷，女秘书的父母还要请他吃饭，真是！
慢慢开车回家。
回家后还是这幺闷，今夜连晓芙都不在了。突然间他又想起恩慈，马上汽车来个大转弯，朗医院的方向驶去。这个时候，她该在医院吧！
汽车疾驶着，他心中又突然有了希望，也说不出什幺原因，人也不闷了。
医院如常，他已模熟了路，自己找到场老先生的病房。
汤老先生木然地躺在那儿，恩慈不在。
他不灰心，恩慈一定会来，每天她都来喂父亲晚饭的，他知道。
坐在床沿，望着木然、苍白又老迈的脸，心中恻然。如果他还有思想、感觉，他会怎幺想？
一个饱历忧患的老人！
他的眼圈红了，虽然不是他的错，他也极明白这点；但他的难受和内疚是永恒的。
窗外暮色四聚，他抬起头，看见恩慈默默站在一边，用很奇怪的眼光看他。
“汤汤小姐。”他慌忙站起来。
她微微点头，没出声。
“我只是来看看，临时决定的”他喃喃说“没有引起你的不便吧？”
“谢谢你。”她端过食物，坐在床沿“今天有事来晚了，爸爸还没吃饭。”
隽之马上帮忙把床摇斑，让病人坐起来；汤恩慈很有耐性地慢慢喂着，喂着，一言不发。
他就站在床尾专注地看着，他觉得能站在这儿，能陪着他们，心中也舒适很多。
喂完了饭，她转过来。
“今夜这幺有空？”
“其实，我每天都有空，那天碰到你们那是从美国来的小妹妹。”又解释，多迂。
她微笑不语，这神情令他脸更红。
“你一定还没有吃晚饭吧？”他问。
“想来你也是。”她点头“起去吧！”
他心头欢快，却又不敢表现出来。
她收拾好一切，又替父亲把床摇低，替父亲洗一次脸，这才随他离开。
“附近有间小陛还不错”她说。
“我有车，找间舒服点的，好吗？”他望着她。她明显的比上次消瘦。
她皱皱眉，可是，她答应了。
上了他的车，他几乎是忍无可忍的问：“刚才你为什幺皱眉？”
“你一定要知道？”她反问。
“是。你好像很不愿意，却又答应了。”
“我的意见是：食物只是填饱肚子，好一点的地方和普通地方，并没有分别。”她说。
“你为什幺答应？”
“你是个又老实，又有诚意的人，”她淡淡的笑“若我拒绝，你定会尴尬。”
他心中震动，她竞能了解他？她竞能如此善解人意？心中对她的好感又加深一层。
“父亲下星期可以出院了。”她说。
“是啊是”他回过神来“照顾他的人已经安排好了吗？”
“不需要安排，当然是我。”她说。
“王森不是说有个老工人”
“大家只是朋友，为什幺要麻烦人？”她说“领了别人情，将来怎幺回报？”
她说得那样理所当然，那样清楚，他心中很愉快。
他喜欢她是这幺一个硬骨头的人。
“可是”
“隔壁有个太太答应每天替我喂午餐，”她马上又说“我只付她少许钱。晚餐我可以喂。”
但是还得上厕所的啊！想问，却不敢再问，他没有资格知道得那幺多。
“船到桥头自然直，我相信这句话！”她恬适的“每条路都要走过之后才知道通不通。”
“我很佩服你。”
“不值得佩服，比我苦得很，困难得多的人都见过，人家还不是照样活下去！”
“可是，如果有条件活得好一些的话”
“我不认为我有条件。”她断然说。
她紧闭着嘴，强迫自己不许再出声。
他已开始了解她，她的硬气，她的骄傲，不容计她接受一些不相于的帮助；她怕无以为报，她是这种人。
餐厅到了，是相当出名的一家。
“这儿的菜比较合口味，也精致些。”他费力地解释“希望你喜欢。”
她看他一眼，摇摇头。
“我当然也喜欢美好的食物、衣服，或物质享受，但我却更喜欢量力而为。”她说“我懂得衡量自己。”
“但是如果太过分就不大好。”
“你认为我太过分？”她望着他。
“你你比别人因执好多。”他背脊好像在冒冷汗。
“固执得不对？”
“最好择善而固执。”他硬着头皮说。
她望着他，终于笑了。
“越是环境不好的，越是莫名其妙地骄傲、固执，我知道自己犯了这毛病。”她说。
“知道就好，可以改口。”
“改就恐怕很难了！”她摇摇头“我像爸爸，他也是这种脾气，以致弄到今天。”
“我抱歉！”一提到汤老先生，他忍不住说。
“怎关你事？”她黯然“自从他不再工作，他的脾气变得更古怪、更孤僻，他自己也更痛苦。现在我反而有得回他的感觉。”
他不语。他还能说什幺呢？
点了菜，他很舒服地靠在椅背上。
“你母亲不在香港？”他问，是关心。
“在？或者不在？谁知道呢？”她冷冷地笑起来“很小的时候、始已遗弃了我们。”
“遗弃？”
“爸爸是个穷教书的，妈不满意，认为爸爸没出息。”她说得有点偏激“她弃我们而去。”
“那时你已懂人事？”他问。
“没有，我还不到一岁。所有的事都是爸爸告诉我的。自她离开，爸爸变得更消沉。”
“会不会你爸爸对她有偏见？”他问。
她呆了一下，明显的看出她没想过这问题。
“不会，”她是倔强的“绝对不会，我肯定。”
“那幺她可能住本港？”他再问。
“是。”她垂低头“她在香港，而且生活得很好。”
“你有没有把父亲的事通知她？”
“为什幺要通知她？”她脸上有激动的红晕“我们的事与她有什幺关系？”
“她始终是你母亲。”他说。
难怪她的脾气又冷又硬又倔，这与她身世背景有关。
“不是，她不是。因为我永不承认她。”她咬着牙说。
隽之开始知道自己对恩慈有份特殊感情是一个星期天的早晨。
他正预备去教堂做礼拜，电话铃响了。
很少朋友打电话给他的，他猜不出会是谁。
“哈罗，我是晓英。”愉快开朗的声音“我又到香港了，现正在机场。”
隽之一下子涨红了脸，汗也在额头冒出来。
“我我正有点急事，”他不知哪儿来的扯谎男气“你有我家门匙，你可不可以自己来。”
“你不能来接我？ok，我跟公司车出来！”她有十分独立的个性“我在家等你，什幺时候可以回来？”
“中午大概中午。”他尴尬的说。
“好，我替你做好午餐，等会儿见。”她收线。
他抹抹汗，下意识的喘息。
他今天去教堂其实做礼拜是其次，他想见恩慈。
他和恩慈之间并不太熟，没有到约会的阶段；他不敢造次。这是他的个性。
他要等一切有把握时才敢行动。
不敢约会她，只好去教堂咯！
他知道自己的心态很不对，不知道默祷多少次求神原谅；但想见恩慈的心十分强烈。
他必须在晓芙还没到达之前离开。哎，晓芙来得真是不适当的时间。
坐在教堂里时间太早，人是疏落地坐着；他看不见恩慈，也看不见王森。
一直到礼拜结束，也没见他们出现。
隽之实在挨了一个毕生最难过的礼拜。
他不敢明目张胆地四望，只能偷偷地看，自己心里也惭愧死了。
礼拜一结束，他几乎是第一个冲出教堂的人。
但是，他们的确没有来，的确。
他失望极了，这种失望令他茶饭不思，更忘了家里还有个等他回去午餐的晓芙。
他茫无目的地开着车，兜了一圈又一圈，最后，他发觉车子停在恩慈居住的大厦下面。
他的心怦怦的加剧跳起来，既然来了，上去吧！
他是知道恩慈的家，他曾经送她回来。
她会在家里吗？会吗？
按下门铃，他的心跳得更厉害，又希望她在，又希望她不在，矛盾极了。
很快就有人开门，正是恩慈。
“你”她十分意外，却还是让他进去。
那是一幢又旧又小的楼字，顶多三百英尺，间成两个睡房和一个小厅，但里面的一切都收拾得井井有条。
“你和王森都没去教堂，我怕怕有什幺事，所以来看看。”他未语先脸红。
“我们去接爸爸出院。”她轻轻打开一扇门，汤老先生躺在床上，面对着一个狭小空间。
“哦王森呢？”她问。
心中忽然就妒忌了，怎幺不要他帮忙出院呢？恩慈对王森总是好些。
“他去拿轮椅，定做的，”她说：“爸爸总不能每天躺在床上。”
“这些事其实我也可以帮忙。”他鼓着勇气说。
“不好意思，你不要再内疚，你并不欠我们什幺，撞车并非你错。”她说。
“但是我们现在是朋友。”
“是。就是朋友，你不必对我们太好，这会加重我的心理负担”她坦然。
“我来会加重你的心理负担？”他呆住了，他从来没有想到这一点。
“也不是这幺说，”她语气缓和些“你是突然出现的，又加上爸爸的事，我很难解释。”
“可是我们都是王森的朋友。”
“是，我们都是王森的朋友。”她望着他，坦然说。仿佛在暗示，只是朋友，没有其它了！
他听得懂的，却不甘心，他是全心全意的。
“我希望友谊能保持下去。”他说，背心又开始有冒汗的感觉。
“如果没有变化，自然保持下去。”她说。
没有变化？什幺叫没有变化？
他呆呆地想着，连话也忘记说。
“请喝杯水。”她把茶放在他面前。
他望着她，拿起茶杯一饮而尽。
“我想你不明白我的意思。”他说。不知道哪儿来的勇气。
“我明白。”她冷静地坐在那儿。
“你明白什幺？我”
“我相信你的诚意，”她笑起来“我相信你心里只是有点可怜或同情我，你弄错了。”
“不，不，你不明白”他真的激动起来。
门铃响起来了，王森推着轮椅回来了。
他是个平凡的人，但他的热心，他的笑容，他的真诚都十分动人。
“咦？隽之来了？”他笑。
“在教堂看不到你们，我怕有事。”他深深吸一口气。
在王森的笑容里，他突觉惭愧。
他简直忘了恩慈是王森的女朋友。
“是有事，我们去搬汤伯伯回来。”他还是笑“今天特别向上帝请一天假。”
“李先生，你可曾吃中餐？”恩慈突然想起。
“啊吃过了，吃过了。”隽之呆了一下，立即想起在家等他的晓芙“我还有事，告辞。”
“坐一坐，坐一坐，怎幺我一回来你就走？”王森热诚得很。
“不行，”隽之脸色尴尬“我差点忘了，我约了人。”
“谁啊，那个漂亮的唐晓芙？”王森记性真好。
隽之傻笑，匆匆逃了出来，临行，他还是看见恩慈始终淡漠的神情。
心里有些刺痛，真是刺痛，恩慈完全不接受他，是不是？是不是？他究竟有什幺不好呢？
他并不在意在家等着的晓英，她是自己要等的，他并没有要求她，他没有预计她会来。
对他来说，晓芙或者是第三者。
他回家，看见坐在地毯上看电视的唐晓芙。
“整段都是播奥运，好精彩。”她回头微笑。完全不提他迟归的事。
他望一望，饭厅里桌上整整齐齐摆着碗筷，她也陪着他没吃午餐呢！
“对不起，我回来迟了！”歉意油然而生。
“有什幺关系呢？”她跳起来，顺手关了电视“现在吃，好不好？”
晓芙是个太好，太可爱的女孩，他不能伤害她。他这幺告诉自己。
她迅速把菜、饭、汤都搬出来，都还是热的呢！她真有本事。
“每次来香港你都烧饭，我怎幺过得意去呢？”他说。
“不要斤斤计较，种瓜得瓜，种豆得豆，不变的道理。”她眨眨眼，顽皮的笑。
这是什幺意思，他并不很明白。他并不是那种心思敏捷，—点即透的男人。
“下午去游泳？”他提议。
“我宁愿回西雅图才游。”她摇头“香港太挤，太小，你的家还算安乐窝。”
她笑着为他盛一碗汤：“我听人说，香港每人平均住三十六英尺地方。”
“太可怕了吧！那只是政府的楼宇。”他笑“你对香港的事倒也了解。”
“做空组就有这点好处，去的地方多，可以知道许多风土人情。而且我很好奇，很喜欢发问，所以知道得比别人更多些。”
“对你有没有帮助？”
“成长得很快，”她说实话“我才二十一岁，我想的，我知道的可能跟三十岁的人比。”
“还预备这幺做下去？”他问。
“为什幺不？你为什幺这幺问？”她睁大眼睛。
“很抱歉，很多人对空姐这行业有很不好的传言。”
“我知道，而且也是事实。”她认真的说：“那些女孩子到了外地都放纵自己，她们心想的反正没有人知道嘛！可是也得看个人。”
“譬如你。”他笑。
“我怕上帝罚”她伸伸舌头“无论到哪里，上帝总在我们头顶上，是不是？而且，我是宁缺勿滥的爱情主义者，我很坚持。”
“将来你的男朋友或丈夫，一定极幸福”
“当然。我也会要求他和我一样。”她—本正经“他必须跟我是同样的人。”
“希望你找到！”
“自然能找到，”她望着他甜甜地笑“你知道吗？我做空姐还有另一个理由。”
“什幺？”
“可以免费来香港看你啊！”她开心地说。
看他？他呆呆的望住她。看他？
忽然间，心中升上异样情绪。
隽之翻来覆去地想，晓芙是不是喜欢他，他非常地担心这点。
在他心里，她是小小的孩子，比妹子更小的，他没有感觉到她的成长，没有接受她的心理准备；她喜欢他这很尴尬。
但晓芙的行动，她的话都一再强烈暗示不，也许不是暗示，他们太熟，有什幺话都直讲。她在直接的表示喜欢他，对他来说简直不可思议。
他永远不可能跟晓芙谈恋爱吧？
想到这里，他觉得自己的汗毛都站起来了。是啊，怎能跟晓芙谈恋爱？
他记得她梳四条小辫子的模样，他记得曾开车接她放学，穿小小短短的裙子，这仿佛都还是昨日之事。
但是晓芙他啼笑皆非。
电话铃响，女秘书周宁伸进头来说：“唐晓芙小姐。”
又是晓芙！哎！
“公司通知我明天有班次，我得回去了。”晓芙愉快地说：“刚才出去替妈妈买了些冬菇、江珧柱，也顺便替你买了些，正为你炖汤。”
“不必这幺麻烦”
“举手之劳，怎幺算麻烦？何况我也要吃。”她笑“你几点钟可以回来？”
“平时下班的时候。”他非常不自在。
“我在等你，还有，晚上我安排了节目。”
“什幺节目？”他觉得这幺问不好，马上改口“你一来，我的生活变得多姿多彩了。”
“年青人的生活原该如此。”她笑“不讲了，我要到厨房看汤。”
分明一个小妻子的口吻，他摇头。
周宁走进走出，又是那副神秘暧昧的笑容，什幺时候她又变成管家婆的？
女人真难了解。
他埋头工作，想忘掉这些麻烦的事。
“汤恩慈小姐电话。”周宁又伸进头。
他马上精神大振，感情的事是永不可能公平的。
“李隽之。”他拿起电话，开心得心都在颤抖。
“对不起，李先生，在上班的时间打搅你。”恩慈永远那幺客气谈话“今晚我烧了一点点菜，想请你来家里吃便饭，有空吗？”
“有，有，当然有，”他大喜，把一切都拋到脑后“我一定来，几点钟？”
“放工之后就可以来。”她说。
“是，是，我会准时。”他唯唯诺诺。
放下电话，忍不住眉飞色舞，恩慈请他吃晚饭哦！
他早把晓芙的事忘得一干二净。
整天工作心情愉快，皆因恩慈那个电话，一个人心中有希望得确是好事。
他预备去买束花送给恩慈不，还太早，送花表示爱情，他们还没到这地步，送香水吧！
但香水恩慈不是那种搽香水的女人，她是典型纯朴的社工。
考虑—阵，决心到百货公司去买一个名牌皮夹，大方也气派，男女都可以用。
离开办公室时周宁叫住他。
“去汤小姐家吗？”
他呆怔下，这秘书是否有点过分？
“我只是想提醒，汤小姐之前有唐小姐电话，她等你回去。”
隽之的脸都变红了；他是愤怒，他发现，周宁在偷听他电话。
“你怎幺知道唐晓芙等我回去？”他沉声问。
周宁的脸也变了色，这回真是祸从口出了，
隽之没再出声，转头离开办公室。
让周宁独自留下反省吧！
然而，晓芙在等他他咬咬牙，由她等吧，反正她总是在家的，是不是？恩慈重要些。
捧着礼物，小心翼翼的，按恩慈的门，开门的是王森啊！王森也在？他几乎忘了还有王森这个人。
“隽之来了，”王森在这儿越来越熟了“恩慈，他还带了礼物来。”
恩慈从厨房出来，望隽之一眼，淡淡地笑。
“怎幺还要客气起来？”她说。
“一点点心意。”在王森的注视下，他很不自在。
“坐，坐，就快可以吃了。”王森招呼他。
看王森一头汗的样子，他大概也在帮忙弄菜，像自己人一样。
突然间，隽之强烈地妒忌起来。
餐桌摆好，王森又进去把汤伯伯扶上轮椅，小心的推出来，真像女婿呢！
隽之细看汤伯伯，他像个在深思的老人，没有痴呆的样子，依然保持着书生风范。
他忍不住叹一口气。
“为什幺叹息？”恩慈非常敏感。
“汤伯伯弄成这样，我真内疚，虽然你们不怪我。”
“事情已经过了，内疚无补于事，不如积极些，看看前面。”王森安慰。
“王森说得对。”恩慈微微一笑。
“做人就必须积极盼望前头。”
然后，她很小心，很仔细的拿着饭碗，慢慢喂父亲吃，非常有耐心的。
汤恩慈不是没感情的人，她只是把一切深藏。
吃饭的时候，隽之表现得很拘谨，他自己也不知道是因为面对汤伯伯？或是王森在一边。
饭后，休息一阵他提出要走。
和他想象中和恩慈独对的情形不同，他很失望。
“请等一阵，等一阵，”王森热心地“今天是汤伯伯的生日，总要吃块蛋糕才是。”
“哦”隽之愕然，若不是父亲生日，恩慈大概也不会请他来，是不是？
“我一点也不知道。”
“小生日，庆祝一下也只不过是小迷信，替爸爸冲冲喜，”恩慈说。
隽之默然，所有事皆因他而起。
吃完蛋糕他的内疚越来越深了。快十点，晓芙还在家里等他晚餐，这实在是说不过的。
晓芙不能是女朋友，不可以谈恋爱；但她是妹妹，至少该尊重她。
于是，他坚持离去。
回到家门他益发不安，怎幺向晓芙解释呢？
上楼的时候，他简直胆战心惊，有强烈想逃的感觉。他当然不能逃，他已推门进去。
屋子里有很柔和的音乐，很柔和的灯光，一阵温馨的感觉扑面而来，还带着淡淡的花香。
“晓芙，晓芙”他忍不住内疚的叫。
晓芙从卧室里出来，有点睡眼惺忪的恍惚。
“你回来幺？”她天真的看看表“十点二十分？我竟睡着了，老天，我们的晚餐变成夜宵。”
“没有关系。”他不敢说真话。
这个教徒，他的心更加不安：“公司有急事，所以没办法按时回来。”
“你打过电话回来吗？我睡着就什幺也听不见。”她孩子气得很“晚餐还在，只是我们的节目泡汤了。”
节目泡“汤”？她可是故意有所指？看她一脸孔的真纯，他知道自己作贼心虚。
“我们可以去夜总会坐一坐。”他提议说。
“不行，就算你很饱，也要喝我炖的汤。”她说“原定的节目，也不是去夜总会。”
“去哪里？”
“山顶看月亮、星星和山下的万家灯火。”她眨眨眼。她这眨眼，不正像星星在闪吗？
“喝完汤我们去。”他歉疚的。
“不怕太晚吗？不怕危险吗？”
“晚倒不会，很多人还在乘凉。”他笑“而且我们可以去人多和比较光亮的地方。”
“好，”她马上开心起来，完全不计较他迟归的事，也完全相信他说的每一句话“我马上替你盛汤，我自己得吃一点东西，否则会饿死。”
隽之到屋子里换衣服出去，汤已放在桌上。什幺时候开始，他已把她的服侍当成理所当然呢？
他开始警惕，以后要小心些才好。
山顶上的人不太多也不少，主要的是游客，这些洋人这幺晚还有兴致流连此地。
“有一次我们夜晚出海，回来时见港九两地银光闪闪，的确像别人说的像钻石一样。”他说，并发觉晓芙己倚在他身上，想推开她，又觉没有礼貌，很窘。
“下次带我夜晚出海？”她望着他。
不忍让她失望，只好点头。
“游艇是我们公司的，相当大，如果只是我们俩去会太寂寞”
“可以请些朋友啊，我喜欢热闹。”她笑“请上次在路上碰到那个王王森和他女朋友，好不好？”
他吞一口口水，吸口气说：“好。”
“还有谁呢？谁还可以去？”她孩子气的急切。
“在香港，我没有什幺其它的朋友。”
“真惨！除了工作，你岂不只好困守家园？”
“还不是‘家园’，只是一间公寓式房子。”他笑。
“我会抽多些时间来陪... -->>
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