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贤置于死地，让他永不能翻身。不到一月，派出的厂卫便收集魏忠贤各类罪状不下百条，朱由检看得勃然大怒，虽早知这魏忠贤做奸犯科，可不想竟如此罪大恶极。
朱由检原想就此将其送上法场，一刀两断，可又念及皇兄临死前还不忘交待自己，定要善待此人，想及皇兄嘱托，不由心中一软，只将其发配到凤阳看守皇陵，永世不得再出皇陵一步。不想这魏忠贤出京之时依旧气焰嚣张，不仅带上了一家老小，又把多年搜刮的金银财宝装了整整百车，随行的还有两千魏府死士，一同赶往凤阳。这那里是发配，根本就是要到凤阳颐养天年去了。一路上稍有良知的大臣均看不过去，上疏弹劾魏忠贤，曰：奸贼魏忠贤，奉旨赴凤阳守陵，却拥兵两千携珠宝百余车，实乃国之大害，乞万岁，降旨将其收押回京，当众正法，以弘天地正气，还百姓一个公道。朱由检接到此报，大吃一惊，道：“好个乱臣贼子，事到如今竟还敢拥兵自重，真个不知死活，莫非真以为我大明无人能治其否？”后降旨兵部，令其速速将魏忠贤收押回京，交三法司定罪。
身怀圣旨的锦衣千户关国安率人追赶魏忠贤，要将其收押回京。而此时的魏忠贤家财万贯，十世也难以用完，又有两千死士一路保护，一路游山玩水，逍遥自在，却不知他颈上的利刀既将落下。这日行至距阜县还有二十余里的地方，天色已经渐晚，魏忠贤命部下加紧行军，准备在阜县休息一夜，明日再继续上路。而锦衣千户关国安等人距魏忠贤也不过两日路程而已。魏忠贤的两千死士自然是唯命是从，而仅有的几名押解官又那里敢说个不字。不过天色还早，众人也不急于赶路，大队缓缓行在这山路之中。大军又转过一个山坳，前面却是一道峡谷，地势险要，峡谷两侧密林从生，加上此时天色昏暗，众人只觉得阵阵阴风吹过，无不心惊。
魏忠贤忙命大军加紧行军，他可是知道，如今这天下盗贼四处蜂起，可不要在这里遇到什么占山为王的草寇。没想到怕什么来什么，大军刚行至山谷中段，却见前面突然冲出上百名头戴黑巾，衣裳不整之人，只是手中闪亮的钢刀却似乎在告诉别人，我们不是难民，而是山贼。大军不得不停下脚步，押解官刘应选虽然看得头皮发麻，却因职责在身不得不上前，不过见前面拦路之人并不多，有魏忠贤那两千死士装胆，也不觉害怕，道：“我乃大明押送官，押送人犯至凤阳，尔等何人，竟敢拦路？不知死活吗？”却见为首之人哈哈一笑，道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！只要你们将身后大车尽数留下，我便不为难你们，如何？”
魏忠贤坐在车中，暗道：好个嚣张的盗匪，几百人便敢拦我这几千大军，真是寿星佬吃砒霜，活腻了！叫过死士首领魏力，吩咐其准备迎战，务必全歼这些盗匪。魏力领命，召集部下。这两千死士各个都是一身好武艺，不然也不会被魏忠贤所看重，对眼前这几百盗匪根本没有看在眼里，在他们看来，不过一群土鸡瓦狗一般，想来一个冲锋，便可将他们打得落花流水。
两千死士骑着高头大马，整齐的列队于阵前，而那些拦路盗匪却依旧是散慢的站在原地，不见有什么动作。随着魏力一声令下，两千死士如同出闸猛虎一般，冲向这几百盗匪。盗匪一见对方已经冲了过来，惊慌失措，纷纷四散逃命。魏忠贤坐在车中，微微一笑，对身边的干儿李朝钦道：“这帮草寇，竟敢拦我大军，如今知道厉害了吧。”李朝钦媚笑道：“这些草寇如何能与爹爹相提并论，不过这一路寂莫，这些草寇也算是为爹爹解闷了。”
魏忠贤听后，得意的笑笑，不再说话，只等着看自己手下这些死士如何屠杀那般盗匪。却不料魏忠贤越看面色越冷，最后竟至铁青，狠狠的说不出话来。原来那些死士的屠杀之旅并不顺利，那些盗匪竟是早有准备，在这狭窄的山路上挖了无数陷马坑，两千死士不明就里，只顾冲锋，竟被这深不及半尺的陷马坑折了几十匹战马，并有十余死士因措不及防被战马甩出，或死或伤。
如此以来，这些死士不敢再骑马冲锋，只能纷纷下马，不过他们却依旧没将这几百盗匪放在眼中，他们本是一身武艺，却非马上战将，下马后反而更能将他们的本事发挥的淋漓尽致。死士们三两成群，认准了目标，追入山路两侧的山林之中。很快山林中便传出阵阵惨叫声，听得魏忠贤得意不已，在他看来，这些普通的盗匪如何能是自己手下这些死士的对手，想来这些惨叫的必是那些不知死活的草寇。如若魏忠贤看到从林中发生的事情，想必便笑不出来了。这些死士冲入密林中，迎接他们的便是一阵箭雨，虽然不多，每拨只有百余只左右，却是箭沉力大，又奇准无比，加上林中昏暗，这些死士徒有一身本事，却是发挥不出一半，被杀得防不胜防，转眼便有几十人躺在这从林之中。这些死士没想到这伙盗贼竟有如此利器，要知此时虽然天下大乱，盗贼蜂起，可弓箭却依旧是大明管制武器，寻常人根本得不到，就算有，也不过是自己用兽筋等物私制。可眼前的箭雨却决非那些粗制滥造的弓箭所能制造出来的，应是军队制式装备。
死士们虽然不知盗贼到底从何处得来此等利器，可一想他们不过几百人，自己却有两千人之多，当然不甘心后退，纷纷依靠身边树木，以做掩体，躲避箭雨，只等这些箭手力气用尽，便是他们大开杀戒的时侯。没想到躲在树后也不安全，那些漆黑的利箭不知从何处飞来，总能准确的命中目标。他们想等箭手力尽的希望也很快破灭，有识货的死士已经叫出：“这箭身不及一尺，必是弩箭，那些箭手根本不需费力，再躲下去，只能给人做靶子，只有与他们贴身搏斗才可使其发挥不出弩箭优势。”
其余死士一听，也不敢再躲下去，纷纷冒死冲锋，不想前面的路却并不像他们所想的那般顺利，路上布满了各种陷阱，而且他们始终没有与那些盗匪碰上面，他们前进一步，那些狡猾的盗匪便退后一步，不给他们贴身死战的机会，只用弩箭偷袭。而且他们越是深入，四周的弩箭便越是密集，很快他们便用战友的鲜血终于明白了一个事实，这些盗匪决非刚开始出现的那区区几百人而已，至少也有千人以上甚至更多。这一情况让这些死士也心生恐惧，他们决非怕死，当投入到魏忠贤门下那一天起，他们便已已将自己的性命买给了魏忠贤，只是如今在这林中自己已经死了几百个弟兄，可连敌人的面却还没有看到，不知的危险才是最令人恐惧的。这些死士在林中前行了百余米，除了丢下近三百弟兄的尸体外，别无所获。也不知是谁最先撤退，反正是几乎同一时间，所有死士都如同丧家之犬一般，纷纷逃走。而且山路两侧的死士基本上同时撤回了山路。
魏忠贤开始看到自己死士的身影时，还以为他们已经成功将躲在林中的那般盗匪斩杀殆尽，却不想这些死士却是一个个狼狈不堪，身上的衣裳早被林中树枝刮得还不如那些难民的装束，而且还有不少人身上插着漆黑的箭矢，再看看人数，这短短半个时辰竟折损了近五百人之多。魏忠贤不禁大怒，召过魏力，道：“这是怎么回事？为何损失竟会如此惨重？”魏力此时也是一身狼狈，若不是一身功夫过硬，此刻怕是已经没有机会活着回来再见魏忠贤了，想起刚才在林中的那一箭，还是有些后怕，当时要不是自己感觉不对突然卧倒，那一箭就决不是钉在树上，而是将穿过自己的心脏。“大人，这些人决非普通盗匪，他们竟有强力弩箭，而且训练有素，刚刚在林中，我们折损的几百人，竟连他们人影也没有看到一个。仅从他们的弩箭数量，便知他们至少有上千人之多，我们怕是危险了！”
“什么？有上千人？还有弩箭？这那里是盗贼，分明就是军队！”魏忠贤惊道“难道朝中有人想要取老夫性命不成？”魏忠贤话音未落，林中竟有人答话道：“哈哈，没想到魏厂公还不糊涂。”话音未落，从林中走出一人，一身黑衣，头上也戴着一块黑巾，而四周林中也是人影幢幢。“你到底是何人？竟敢拦我去路？你难道还想杀官造反不成？”魏忠贤面对眼前这个黑衣人胆气有些弱了，再不复当年在朝中挥斥方酋时的意气。
“我是何人会让你知道，至于说杀官造反嘛，在我眼中根本不是问题，一会儿在这从林之中挖上一个大坑，将你等一埋，谁会知道当年的九千岁如今会埋在这荒山野岭之中。”那黑衣人说完又是几声冷笑，真笑得魏忠贤肝胆生寒。“你”魏忠贤听了此话，真气得说不出话来，指着黑衣人一阵哆嗦。“来人，给我劈了他！”
这群死士听了魏忠贤的话，不敢违背，虽然明知四周林中必有埋伏，可还是硬着头皮迎上黑衣人。魏力走在最前面，可眼睛却不断的向四周打量，防备着不知何时将射出的弩箭。一直走到距黑衣人不足十米的地方，只见那黑衣人一伸手，魏力以为黑衣人是下令攻击，忙一个机灵，趴倒在地，跟在他身后的十几人也有样学样趴在地上，一动也不敢动。
可过了半响，也没有听到有弩箭射出的声音，反而是面前的黑衣人却发出了阵阵笑声。魏力抬眼一看，却见那黑衣人正一手摸着脑袋，看着他们。没想到竟被这人给耍了，魏力怒火中烧，大叫一声，站了起来冲向黑衣人。其余人也跟着冲了过去。没想到黑衣人高举的手臂猛的落下，顿时四周几百支弩箭带着阵阵风声呼啸而至，将黑衣人面前这十几人牢牢的钉在地上。魏力等人带声惨叫也没等发出便去见了阎王。那黑衣人却好似不满的自言自语道：“若不是怕暴露身份，那里用得着这么费事，一轮火铳保证这些人剩不了几个。”魏忠贤在不远处终于见识到了这弩箭的威力，在这种密集的弩箭下，别说与之对敌，就是想要逃命也得问问人家答应不答应。他终于心生惧意，道：“壮士，你若要这些钱，我都给你便是，只要能放过我们，如何？”
那黑衣人却冷冷的道：“哼，晚了，你们竟敢伤了我的人，我现在改变主意了，现在我是人也要，钱也要，你们一个也别想走。”听了黑衣人的话，魏忠贤最后一丝希望也破灭了，看来这人是铁了心的想要取自己性命，开始所说的什么要钱不要命的话不过是戏弄自己罢了。眼下只有拼死一搏，只要能冲出这个山谷，到了不远处的县城，自然可以请附近官兵保护自己，到时这些假冒匪类的官军决不敢正面与官兵作对，不然若是暴露了身份那可是诛九族的大罪。当下魏忠贤也顾不得那近百车的金银珠宝，令道：“所有人给我冲，只要保证我安然无恙的冲出去，日后自然少不了你们的好处。”
剩下的这一千余名死士早就将性命卖给了魏忠贤，何况眼下这形势，面前的这个黑衣人恐怕也不会轻易放过自己，只有拼死一途。
这些人手持大刀、长剑呼喊着向黑衣人冲来。不想那黑衣人竟未阻拦，反而撤到了山中。死士们以为这黑衣人畏惧自己，当下心中大喜，护送着魏忠贤匆匆离去，连那百车金银珠宝也顾不得了。没想到刚走上几十米，从山路两侧的从林中便不断射出弩箭，原来那黑衣人怕正面冲突，对这些武艺高超，又怀有必死之心的死士自己伤亡过大，才让出山路，只是命部下从两侧伏击。魏忠贤等人明知如此下去，自己只有被动挨打，可他们还是心怀侥幸，希望这条山路不要太长，只要冲出这条山谷，到了平原之上，这算这些人有弩箭，也围不住自己这么多人。没想到偏偏不如他们所愿，黑衣人既然在这里伏击，又主动让出路途，当然是有了万全准备，山路七拐八弯竟有近十里的距离，而这些死士从开始便丧失了一战的勇气，到了此时，一路死伤惨重，一千五百余人仅余不到四百人，其余尽数丧命于路上。反倒是魏忠贤却是毫发无伤，也不知是他运气好，还是黑衣人另有所图。
借着夕阳的余辉，魏忠贤等人终于看到了山路的尽头，离他们不到一里，只要一口气便可冲出山谷。魏忠贤也看到了希望，心中暗道：千万别让我活着出去，不然就算豁出这条老命也必将尔等千刀万剐。那些假冒的盗匪仿佛听到魏忠贤的心里话，为了日后不被魏忠贤秋后算帐，非要他丧命于此。只见山口处传来阵阵马蹄声，片刻便将山口堵死。魏忠贤定眼一瞧，竟有百余骑兵身穿黑衣，头戴黑巾，与刚才那黑衣人一样打扮，此时正端坐马上，手执马刀。魏忠贤不禁心中一惊，看来今日自己是在劫难逃了，经过这一路的箭雨，手下死士死伤大半，就算侥幸未死的也个个带伤，面对这种训练有素的骑兵，那里还有一战之力。有心撤退，却发现后面的弩箭更加密集，根本就没有任何机会。前面的骑兵终于动了，百余骑兵冲锋的强大阵势让魏忠贤心生绝望。五百米的距离在这些骑兵眼中根本不算什么，不到三分钟，便已冲到了魏忠贤这些人面前，一些胆小的已经抛下手中武器跪在一旁，只希望这些人能手下留情，饶自己一命。
一些亡命之徒却手持大刀，迎了上去。可怜他们虽有一身武艺，可先是一路逃来气力早尽，又面对这种军队才有的军阵，根本没有一分机会，人马相错之际，不等他们有所反应，已有几柄马刀同时砍在他们身上，马队过后，只留下一堆肉泥，连个人形都看不出来。就连跪在一边已经投降的也难逃厄运，此次行动为了不留下任何把柄，上面早已下令，革杀勿论，一个不留。四百余人在骑兵的冲锋下，再次留下了二百余具尸体，一些反应快的，眼见这些骑兵个个都如死神一般，只能硬着头皮向山路两侧的山中冲去，希望能逃到林中，躲过这一劫。只可惜林中弩箭此时却更加密了，一百余死士根本就没有人能冲到林边五米之内，便一一被强弩点了姓名，到阎王殿报道去了。从骑兵冲锋到剩下的这几百死士丧命不过一刻钟的功夫，整个山路中只剩下魏忠贤和他的干儿李朝钦两人一脸呆滞的表情站在山路中央。
过了片刻那百余骑兵又返转回来，队中领头之人打马上前几步，来到魏忠贤面前道：“魏大人可曾想过会有今日？”
第二十九章魏阉丧命
魏忠贤听得耳熟，此人正是开始与自己答话的那个黑衣人，心中也明白，今日决无侥幸，只是却心有不甘，道：“你到底是何人？为何非要取我性命，如果你还是条汉子，就把脸上的遮丑布拿下来，也让老夫见见到到底死在那个英雄好汉手上。”
那黑衣人哈哈一笑道：“让你见见倒也无妨，免得到了黄泉路上还要做个枉死鬼。”说着取下脸上黑巾。魏忠贤借着如血的夕阳，终于看清了面前之人。只是却更加不甘心，指着来人到：“怎么是你？老夫自问对你不薄，你贪图富贵，背叛老夫，助那朱由检登上皇位也就罢了，为何还一定要赶尽杀绝，非要老夫性命？”来人不是别人，正是神机营左掖军统领，如今的从二品大员忠勇侯吴三桂。吴三桂自新皇登基魏忠贤失势之日起便暗中谋划着这一切，小姨的大仇不能不报，虽然知道就算自己不出手，这魏忠贤最后也是必死无疑，可他不想将此仇假手他人，而且还答应了碧艳，再说魏忠贤这十几年来贪赃枉法，聚集了大笔财富，自己在这乱世中要有所做为，没有财力支持如何能行？而且魏忠贤这老贼的钱财都是不义之财，当然不能再还给那个昏庸**的大明朝庭，还是自己取来的好。当日魏忠贤带手下两千死士及百车金银珠宝出了京城，吴三桂便也行动起来，他先是拖病告假，对外称在府中静养，实际却找了一个与自己有几分相似之人在府中。朱由检新皇登基每日朝务繁重，且对吴三桂心有不满，听他抱病告假乐得眼不见为净。
而此时的吴三桂却率领旋风铁骑乔装打扮随魏忠贤一行出了京城。路上与从关外秘密而至的千余吴家子弟兵会合后，命这千余吴家子弟兵前面探路，找到了这处适合伏击的地方。吴三桂则一路监视魏忠贤，直到今日早晨才赶到了魏忠贤的前面，设下这个埋伏，打了魏忠贤一个措手不及。至于说不用火铳而改用弩箭则是为了不留痕迹，要知这大明朝上下，能有火铳的不过几支队伍，若是仔细追究起来，难免会有人怀疑到自己头上。好在弩箭操作简单，而且这些士卒平日用惯了火铳，射击间虽有些生涩，但总算还有些准头，没让三桂失望，歼灭了大部分死士。听到魏忠贤的问话，三桂也是心生怒火，喝道：“对我不薄？哼，不过是想让我给你当一条狗罢了。至于为何背叛于你，你可知我是何人？可知我母亲是谁？”
魏忠贤听得一楞，道：“谁不知你是关外总兵吴襄之子，你母便是祖氏之女。”“哼，老贼，让你死个明白，我亲母姓卢名冰，你可想起什么？”
“卢冰？”吴三桂见魏忠贤一脸茫然，眼见时间不多，还有事情要办，道：“卢凌便是我的姨娘，今日取你狗命，便是为我姨娘报仇。”
魏忠贤听得一呆“卢贵妃是你姨娘？怎么没听人提起过？早知你与那贱人的关系，我必早将吴氏一门斩草除根，又如何会落得今日下场。”魏忠贤满脸悔恨，只是这一切却都迟了。
“斩草除根？哈哈，今日怕是我要为你魏氏一族斩草除根了。老贼，你可知道当今万岁已降下旨意，要将你缉拿回京，负责传旨的锦衣卫距此不过半日路程，就算没有我，你也到不了凤阳，最迟明日一早圣旨便会传到你手上。你魏氏一门老小早已先被关进大牢，只等你一到，便要午门问斩。”“什么”魏忠贤虽知难逃一死，可没想到这万岁爷竟如此绝情，刚刚将自己发配凤阳守陵，转身便又下旨将自己一家老小拿入大牢。“你说的可是真的？”
“对你一将死之人还有必要骗你不成。说起来若真将你拘回京城，以你这些年所做所为一进诏狱，必然五刑加身，最终还将被凌迟处死，能死在此地，也算是我帮你一个大忙。”魏忠贤顿时老泪纵横，瘫坐地上，拉着身边的李朝钦哭述道：“老夫前半生穷困潦倒，无赖作恶，被逼无奈才进了宫，当了太监，没想到却攀龙附凤，飞黄腾达，享尽了人间荣华富贵。没想到先帝归天，大祸降临，新天子看不上老夫，也怪老夫昔日树敌太多，得罪了眼前这个小太岁，今日丧命于此，也是报应。”
一边李朝钦对魏忠贤可是一片忠心，听了魏忠贤哭述，阵阵心酸，泪如泉涌，道：“爹爹莫要伤心，就算到了那阴朝地府，也有孩儿陪同。”魏忠贤也确是一代大奸，事已至此，既无挽回余地，也不再做可怜样，一把擦干脸上泪水，对吴三桂道：“小子，老夫一生自认识人有数，可却看错了你，最后终命丧你手，你要为卢贵妃报仇便来吧，老夫决不眨眼，等来世再与你一决高下。”
未等三桂开口，三桂身边一个黑衣人痛骂道：“老贼，你也有今日，还想着来世，我必将你挫骨扬灰，让你永世不得超生，以报我母女大仇。”听声音竟是一女流之辈，而且耳熟，魏忠贤一愣后，方反应过来，道：“你是碧艳吧。”那黑衣人也取下面巾，露出一张娇面，此时虽是泪水不断，可依然掩盖不了她的美貌。魏忠贤此时已经想开了，左右不过一个死字，竟哈哈一笑道：“老夫此生荣华富享过，身边美女无数，虽不能流芳百世，却可遗臭万年，总好过那些一生碌碌无为之辈。吴三桂，你若还是个汉子，便给老夫个痛快，老夫泉下也感你大恩。”
吴三桂本是转世而生，来自现代，对鬼神之论不屑一顾，至于碧艳所说的挫骨扬灰，永世不得超生也不感兴趣。而且魏忠贤这老贼的尸体还有用处，便道：“好，我便给你个痛快。”当天夜里，阜县县城来了一伙车队，车队四周还有百余武士紧跟在两辆大车周围护卫。此时城门已关，车队中有人手持公文上前叫门，那守城官一见公文，竟是原朝中权贵魏忠贤被发配凤阳，路经此地。虽说魏忠贤已被贬至凤阳守陵，可毕竟曾是当朝的九千岁，人家拔根毫毛也比自己腰粗，不敢怠慢，也顾不得什么律令，忙叫人打开城门，将车队迎进城中。没想到这魏忠贤架子还真大，竟连面也没露，一伙人径自进了城中包了城中最大的一家客栈休息。那城门官也不想热脸去贴人家的冷屁股，便又回到自己哨卡中蒙头大睡。第二天一早，天还未亮，还未到开城门的时间，那守城官也还在睡梦之中，突然有手下来报，城外有锦衣卫千户，手持圣旨要进城。
这守城官一个机灵跳了起来，这锦衣卫可是恶名在外，谁敢待慢，又有圣旨在手，随手抓过衣裳，快步冲到城门前，呼喝着：“快开城门。”
城门大开，有十余名锦衣卫一身风尘，打马进城，为首之人对那守城官道：“魏忠贤一行人等可曾路过此县城？何时离去？”守城官虽明知这些人不是为自己而来，可锦衣卫积威仍在，他连头也不敢抬的回道：“回大人，魏忠贤车队昨日夜里到达，此时就在城中客栈，尚未离去。”
那锦衣卫一听大喜，从京城一路赶来，未曾好好歇息过一晚，平时何曾有过这等苦差事，此时一听魏忠贤就在城中，终于松了口气，道：“快，带我去客栈见魏忠贤。”守城官忙在前引路，将这十余位大爷领到魏忠贤所包下的客栈之中，站在门外，却见客栈大门紧闭，看来还未开门营业。有锦衣卫上前砸门，片刻功夫有一老者应道：“马上就来，马上就来。”大门吱吱呀呀被打开，锦衣卫喝道：“昨夜来住宿之人可曾离开？”
那老者强睁睡眼，回道：“未曾离去，应该还在客房内休息。”锦衣卫一把推开那老头，冲进客栈，也不问魏忠贤到底在那屋，一脚踢开楼下最近的客房房门，房内却空无一人，连续踢开几扇房门都是如此，不禁心生疑虑，为首的锦衣卫千户关国安撤过店主，道：“怎么没人？莫非你是那魏贼同党，将他们都藏了起来？”
店主一听此言，也知眼前这些官爷不好惹，吓得“扑通”跪倒在地道：“大人冤枉小人了，小人根本不认得什么魏贼，而且昨天这些客房明明都住满了的”关国安也顾不得那些普通死士到底那儿去了，厉声道：“那伙人的头领住在那间屋中？”
店主忙答道：“在二楼上等客房”关国安心急，一推那店主，道：“还不快前面带路，若是找不到人，你可要小心你的性命了。”
店主不敢怠慢，心中惊慌，好不容易站了起来，蹒跚的走上二楼，来到里间的一间客房门前，小心的道：“大人，这是小人店中最好的上房了，他们”未等店主说完，关国安心急之一下，一脚踢开房门，房门本就未锁，应声而开，可房中事物却让他们大吃一惊。只见屋内横梁上挂着两人，颈间系着白凌，窗外微风吹过，随风来回摇摆。关国安忙上前两步，将两人取下，一控探鼻息，已是气绝多时。关国安和其余锦衣卫自然认得这两人，正是魏忠贤与李朝钦，两人此时面色苍白，躺在地上，好不凄凉。锦衣千户关国安不敢私自行动，马上派人找来知县及众衙役验尸。最后回报朝庭道：二人自知大罪难赦，已悬梁自尽于阜县城内客栈之中，真身已验明，决无虚假。
主犯已死，魏氏一门老小三日后在京中也被斩首示众，以警他人。至此魏忠贤乱朝一案算是尘埃落定。至于魏忠贤出京时所带两千死士及百车金银珠宝却不见踪影，就连昨夜入城的那百余护卫也一个不见。关国安与知县只能是想当然认为是这些人死士得了朝中要处决魏忠贤的消息，抢了珠宝跑了，而押解官因魏忠贤自尽，为免责罚也畏罪潜逃。朝中下旨追查这些魏府死士及押送官，可他们那里知道这两千余人早已安静的躺在阜县县城外的丛林之中。而此时在山海关外，距中后卫所不远的冰凌山庄中却是一片喧闹。只见山庄临海一侧的码头上，几千人翘首以盼，看着茫茫的大海。经过这近一年时间，这里早不在是原先的小码头，而是建成了一座可以停靠巨大海船，并可以建造小型船只的海港。大约过了顿饭时间，蔚蓝的大海中出现了几个黑影，很快这些黑影已行至距码头仅几里的地方，船上的大旗在海风的吹动下，烈烈作响。上面一个巨大的吴字分外分明，岸上的几千人顿时欢呼起来，终于等来了盼望已久的海船。
海船在码头水手的帮助下靠了岸，最先走下船的便是三桂二叔吴迪。岸上的三桂原来的教席现在的山庄总管陈邦选忙迎上前去，道：“见过老爷。”
吴迪一摆手，道：“陈总管不要客气，还是快叫人卸货吧，若是被人发现，总不是件好事。”陈邦选也知此事重大，不敢拖延，一挥手，岸上几千人蜂拥而上，在船上船员的配合下将一箱箱的货物运下了船，船上船下顿时一片忙碌。货物运下船后马上被装上马车，而马车又很快被运到了山庄外的山林中早已准备好的山洞之中。几千人从上午一直忙碌到天黑才终于将船上货物分门别类安置妥当。在一座最为隐秘的山洞中正是灯火通明，山洞外有几队人马守卫，山洞内更是三步一岗，五步一哨，守卫森严。吴迪和陈邦选顾不上休息，俱在这山洞中，望着几百只大小不一的木箱一阵感叹。吴迪叹道：“这桂儿入京不过一年，便又做出这等惊天动地的大事，不仅成了新皇登基的功臣，使他父子二人同日封侯，又神不知鬼不觉的取来这些不义之财，真是让人看不透啊！”陈总管从三桂小时便知这三桂将来必非池中之物，闻言只是笑道：“少爷神算，不仅报了大仇，取来的这些财宝也足以让吴家实力再添三分，老爷还有什么好担心的。”吴迪摇摇头感慨道：“不是担心，而是有些气馁，我等皆为桂儿长辈，可却连其十分之一都不如，万事只靠他一人承担，我等却帮不上什么忙，实是心中有愧啊！”“老爷，少爷若没有你们支持，如何能办成这等大事？还是快快清点这些财物要紧，这一年庄中研制武器，改建码头，各项开支实是不少，早已是入不敷出。”吴迪一听也是一笑，财宝就摆在眼前，无论是谁看了都是心痒难奈，叫过手下众人，开始清点这些财物。这些不义之财正是魏忠贤出京时所携带的那百车金银珠宝。
当日三桂一声令下，手下早已准备妥当，取出白绫绕在魏忠贤及李朝钦颈上，前后两人一用力，两人片刻功夫便双目圆睁，吐出长舌，魂归地府。碧艳见魏忠贤终于死在自己眼前，为母亲报了大仇，想到母亲又是痛哭不止。三桂无瑕理会碧艳，魏忠贤两人虽死，可还有善后事情要办。三桂命关外来的千余士卒，马上打扫战场，将死于路上的这两千死士及押送官埋于山林之中，将一切战争痕迹全部掩盖，至于那百车财物自然是此行重点。那千余士卒摇身一变，成了镖师，百人一组，押送的十车财物走行离阜县最近的码头，在那里早有吴迪的海船接应。而三桂自己却和百余铁骑换上那些死士衣装，又从那押解官身上搜出令牌圣旨，将魏忠贤及李朝软尸体放入马车，为最后逃走方便，一行人全部变成了步军，匆匆赶往阜县县城。到达客栈后，又将两人尸首用白绫挂于房内，造成自尽假像，他却和一班铁骑悄悄连夜翻墙出城，客栈老板因店已全被包出，当然是早早歇业，一夜睡得实成，根本不知客栈中少了百人之多。
经过半夜的统计才知道此行真是大赚特赚，不算那些古董字画等无价之宝，仅是金银珠宝，平均每车就价值黄金一千斤左右，百车便是十万斤，那可是一百六十万两黄金，近一千五百万两白银。看着这个统计结果，吴迪就算是见惯了大场面也不仅目瞪口呆，道：“这这是真的吗？桂儿不到半月时间，便取了如此财宝，竟比我苦心经营十年的财富相差无几？”
他那里知道，这些可是魏忠贤十几年积蓄所得，加上先皇归天那晚取了国库中的八成黄金白银，才能有如此惊人的数字，本想凭这些财宝安享晚年，却不料便宜了吴三桂。更可怜的却是新皇朱由检，当年万历死前就已经将国库中七成财宝赏赐于心爱的幼子，这次魏忠贤又取了国库的八成，此时国库中所剩不过几百万两白银，偏偏又逢此天灾连连，天下大乱之际，以至后来他甚至无钱赈灾，更无力给剿匪的官兵发足粮饷，这更加剧了这天下的动荡。三桂此时也早率人回到了京城，只是这京中也是暗流不止。魏忠贤虽死，可其余党仍在，首恶崔呈秀虽已归田，可在听到魏忠贤自尽的消息，自知自己决难幸免，在家中自尽身亡。客氏也被从私宅逮至浣衣局，乱棍打死，其余人等由刑部定罪，最终列入奸党者共计二百六十余人，俱皆受刑。
冤死的东林党人也终被平反，赠恤有加，死者恩宠表扬，赐赏谕谕祭，泉壤生光；发配充军者悉数召回，官复原职，朝中风气为之一振。这崇祯帝虽是英明果断，励精图治，但这大明朝早已元气大伤，他这根独森皆能撑起整个大明朝？处理完魏忠贤奸党一案已是1628年春。没想到全国各处又是天灾迭起，**横行，陕西延安府蝗虫为灾，田禾都被食尽，百姓大饥，甚至人人相食。灾情报与朝中，崇祯帝虽从国库中拨付白银二十万两下旨救灾，可这朝中大臣那个不是贪得无厌，对这二十万两白银可谓层层克扣，最后转到延安府的救灾银竟不到五万两，五万两白银在这粮价疯涨的陕西究竟能买得几许粮食救得多少灾民且不说，这延安府的大小官员又岂能让这过手钱财白白溜走。可表面文章还是要做的，延安府知府当下命人在这延安府中设置施粥点，救济灾民。只是这粥也是太稀了，只一把米便熬了一大锅粥，施与百人，这样的粥如何能顶饿？全府灾民半月内饿死万余人，可这知府大人竟还向朝庭频传捷报，说是灾情已受控制，灾民们永感万岁大恩。
崇祯帝得此捷报还沾沾自喜，真以来自己是万世明君，下令嘉奖了延安府知府。却不知陕西全境已是盗贼蜂起，饥民们见朝庭不救，与其束手饿死，莫不如上山为盗，活得一日且算一日，那管得将来是不是要诛连九族。这样一来，灾民多半从贼，大家弃了家室，奔入山林，盖茅舍作屋，斫木代凳，削竹为兵器，干起了打家劫舍的勾当。而官府的老爷们日日歌舞升平，军官们平日天下太平，不修武备，那些武将又多有私扣军粮之恶好，军卒饷银真正发到他们手中十不及二三，年轻力壮的人宁可上山落草，也不来此充当苦役，只有那些年老者才会到军营中充数罢了。而武将们见帐下军士召不齐，也不心恼，正顺了他们心意，吃起了空饷。如此军伍让他们如何剿匪？一有战事，逃命还来不及，那敢与敌交手，以至于陕西全境贼盗横行，无人敢阻。
第三十章陕西大乱
而这些贼盗所过之处，见钱夺钱，见米掠米，**妇女，杀戮幼儿，可畏无恶不作，寸草不留。大户人家遇了贼人不但钱财俱失，最后又是一把大火，将府院烧为平地，才呼啸而去。这些富户见此情景，又知官府又无力平贼，最后一气之下，竟自己率人落草为寇，一方面打劫其他人，另一方面也与其他盗贼交战，整个陕西境内已是混乱不堪。渐渐的这种小打小闹已满足不了这些盗匪，特别是那些原本的富户，在为匪时尝到了甜头，且颇有头脑，最后他们终于开始占城夺地，打破了县城，一县的官吏自令尹以下，一股脑的杀了个干净。短短三月，陕西大地上已是十室九空，经常是百里无人烟。县衙被盗贼打破，陕西巡抚王有明不敢坐视不理，当即率军剿匪。可此时陕西已成了贼窟，地境上的盗匪竟比官军还要多上几十倍，再加上这些官军十成中有三成被吃空饷，四成为老弱病残，只有三成青壮，又久不训练，更别说参加战事了。一月剿匪，匪盗不见减少，反倒是自号三万大军的官军却仅剩下不到三千，巡抚王有明只好灰溜溜的跑回府衙，不敢再做隐瞒，飞章入告，不过却不敢实事求事，只是说那些灾民得寸进尺，得了口粮竟还要穿衣、住所，自己无力满足，他们便上山落草，而自己虽率军剿匪，却无奈贼势颇大，如今已有十万之众，自己屡战屡败，只得求皇上圣裁。京中崇祯帝接到奏疏，不由得勃然大怒，将奏疏狠狠的摔在地上，怒道：“贼势养得这样猖狂，方行进剿，焉能不败？不知这班食禄的守吏每日除了吃喝玩乐、贪脏枉法，到底为地方做了什么？”第二日早朝，崇祯帝将陕西奏疏命众臣传阅。如今这大明朝虽说即将日落西山，可眼下除了关外后金这个大敌外，国内还算平静，朝中最俱战力的将领、部队大都在关外与后金对峙，朝中实在是少有武将。一闻贼势颇大，这班平日只知勾心斗角的朝臣个个成个哑巴，不敢做声。
只气得龙椅上的崇祯帝大骂下面这班朝臣“你们这班东西，平日里只知争权夺位，如今真有大事，却都成哑巴，就无一人可为朕分忧，还要尔等何用？今日若是想不出个办法，就全都给我在这里站着，不准下朝。”
说罢他自己已是拂袖而去，回到宫中生气去了。朝中众臣你看看我，我看看你，可就是无一人敢站出来说自己愿领军剿匪。过不多时，有神机营统领朱寻采进宫求见，说是有剿匪良策。崇祯帝忙将朱寻采请入宫中。朱寻采虽说是崇祯族兄，可见到崇祯却是不敢有丝毫大意，依足礼数行足了三跪九拜大礼，崇祯帝坐在那里，嘴上虽说：“不必如此多礼，快快请起。”可直到朱寻采行完大礼也不见他上前扶一把。朱寻采也不敢怪朱由检，而且因知这朱由检年少登位，又在魏忠贤等人积威下苦了十年之久，心中疑心颇大，最厌有人对他不敬，故道：“万岁乃尧舜再世，诛巨奸国贼而保社禝平安，臣对万岁实是心中叹服，行此大礼也难表心中万一。”崇祯年少，最喜有人将他与古之贤皇相提并论，自是高兴不已，终于开口道：“来人，赐坐。”
有小太监捧来绣墩，朱寻采轻轻坐下，却又不敢坐实，只是搭了个边而已。朱由检这才问道：“到底有何良策，可平陕西叛乱？”朱寻采谨慎的道：“万岁，臣保举神机营左掖军吴三桂赴陕西剿匪。”说完朱寻采他细观察朱由检脸色，只见其脸色忽白忽红，一会不自觉的点头，一会儿又摇摇头，看来也是拿不定主意。过了半响，朱由检才抬起头，道：“你到底有何考虑，一并说出来。”
朱寻采面对崇祯不敢再买官子，道：“启禀万岁，如今陕西匪事甚大，仅靠地方官府怕是很难在短时间内平息叛乱，若是其他各地见我朝不能迅速平乱，必然效仿，到时这天下可就真得要大乱了。而纵观朝堂之上，因那魏奸暗中控制朝堂十余年，只知提拔亲信，不知人才为何物，虽有老臣官复原职，可必竟已年老力穷，无力担当，只有吴三桂还算得上是得力，若由他领率军进剿，必会旗开得胜。”朱由检听后，久久不语，最终才道：“去年这吴三桂在助我登基时便立下大功，他以十六之龄便已是当朝从二品武将，我已是不敢再升其职，最后只好让他吴家、祖家三人同日封侯，才算封住了天下幽幽众口，此次若再派他去陕西剿匪，以他的本事，及手下官兵的骠捍，再立大功绝非难事，到时我如何封赏？他若是五六十岁也还好说，就算封公也无所谓，可最重要的他实在是太年轻了，若不到二十便封为二品大员，难保他不生异心，加上他吴、祖两家势力，就算将来自立为王，也决非不可能的事。唉，你是不知，当日攻打午门时，我这个王爷说了半天他的手下竟是一动不动，反而是他仅是一句话，那近万官兵便个个不畏生死，为其效力，如此人物怎能不让人心寒？”这番话可以说已经藏在朱由检心中很久了，可一直无人述说，今日对朱寻采个这族兄终于是一吐为快，也不怕朱寻采泄密，必竟他还是朱氏子孙，一切当然要以皇族利益为重。
不想朱寻采听了此话不急反笑，道：“万岁，这吴三桂的种种臣早就有所耳闻，何况他毕竟还在我神机营中，臣对其也是知之甚详，知其有勇有谋，部下又肯效死力，万岁担忧不无道理，可此次派其至陕西剿匪却正是有利契机，恰好可以将万岁的担忧化为飞灰。”
朱由检一听，急道：“此话怎讲？”朱寻采听朱由检相询，笑道：“万岁，您所担心的不过是这吴三桂若再立战功对其封无所封，赏无所赏，怕他日后势力暴长，反客为主，威胁我大明江山。不过微臣认为，他官封得再大还有万岁您大吗？若是手下无直系兵卒，这天下人凭什么听他的？他又凭什么造反？此次派他剿匪，我们却不可再派援军，只令他率本部而去。想来他如今手下不及万人，而陕西却有十万盗匪，就算他吴三桂本事再大，他的这些部下也不可能无一伤亡，就算胜也只能是惨胜。如是败了则可借机将其官降三品。若是陕西这十万盗匪还不能将他的部下伤亡怠尽，我们便让他到天下各处继续剿匪，直他只剩他一个为止，到时就算封他个一品武将的虚位又如何？我们却不给他任何实权，直到再有战事再将其请出，到时他吴三桂不过是万岁手上一枚棋子，您让他如何，他便只能如何。”
“好毒的借刀杀人之计。不过正合朕意。”朱由检听后，原本的一脸乌云终于云开雾散，笑得好不得意，当下令人传旨，让那些在朝上苦思计谋的朝臣们都散了。不过吴三桂又岂是易于之辈。当令其出征的圣旨传到三桂手中时，他只是略一思考便明白了其中奥妙，恨恨的道：“如此小计也想算计到我？真是不知天高地厚，既然你们要玩，那我奉陪便是，到时演出一场好戏给你们看。”此次出征朱由检还是给足了吴三桂面子，亲自为其送行，而且为了不让三桂心生疑虑，粮草军饷自是一分不少，又令陕西巡抚王有明、臬使赵良臣、副总兵颜炳彪等人全力配合，务必将陕西境内盗匪一举成擒。三桂率左掖军八千余官军出京师过山西，半月后终于来到陕西境内。途经各地，数千里竟荡然一空，城郭村镇少见人烟，房舍只剩四壁，蓬蒿满目，鸡犬不闻，沿途所见田地干裂成块，未曾见人耕种。三桂不禁叹道：“没想到陕西竟已成*人间地狱，寻常百姓又怎么不反？”
三桂本想率军至延安府，与留守的陕西副总兵颜炳彪等人会合，再图剿匪大计，没想到大军刚行至绥德，便迎头碰上了陕西境内最大的贼兵王嘉胤及其所率的五万贼兵。这王嘉胤本是黄甫镇小宽坪村人，因年荒乏食，会同吴延贵等组织当地几千灾民揭竿而起，公开打富济贫，与官兵相抗。其他灾民见其日众，官兵不敢进剿，与其饿死不如从贼，还可多活几日。这样以来，短短几月，王嘉胤的部众便由几千之众变做了五万余人，声势更加浩大，也从此揭开了明末农民起义的序幕。
王嘉胤起义后，响应者蜂拥而至，高迎祥、王自用等带领人马主动遵从王嘉胤的号召，共同行动，一时间造反大旗插遍陕西，并蔓延到晋、宁、甘三省。此次王嘉胤也是听说朝庭将有杀神之称的神机营将军派至陕西剿匪，开始他还有些担心，可不久便听暗探回报，说那吴三桂所部不到万人，而吴三桂本人更是一个未到二十的少年，王嘉胤一听顿时又来了精神，他横行陕西几月，打败官军无数，这不到一万人还不是小菜一碟，根本没将三桂等人放在眼里，对属下道：“看来明朝真是无人了，竟派一小儿前来送死，尔等可愿随我与其一战？”王嘉胤所率部下个个磨拳擦掌，信誓旦旦，必取那小儿人头献与首领。王嘉胤集结五万部下迎面而上，务求将三桂及所率官军一战而平。双方在绥德相遇，王嘉胤因瞧不起吴三桂，又仗自己人多势众，加上他本也无多少本事，只是事逢其会，才让他当了这个首领，手下又没有什么谋士，当然使不出什么计谋，只是将五万大军列阵于前。此举虽出三桂意料，可看到对面这些衣裳不整，面黄肌瘦的贼兵，甚至连兵器都不齐全，有的只是削竹为枪，或是手持镰刀、锄头之类，更是冷笑连连，令部下列阵待命。
王嘉胤也没有乘势攻击，他是想堂堂正正的击败这支明军，才能在其余各路义军之中显示自己本事。要知此时各地义军云起，虽然自己是最早举起义旗之人，高迎祥、王自用等人表面上也奉自己号令，可实际上却是各不相属，勾心斗角，他要用这次大胜向其余义军显示实力，以求摄服他们。双方相距里余列好阵势，那王嘉胤命部下中最勇猛之人上前叫阵。只见此人青衣碧裰，黑面红唇，发若乱草，头缠黑布，腰系大红长带，赤足草鞋，袒胸攘臂，那胸前和膊上都生着黑毛，竟有寸把长短。此时正怒睁着铜铃般的大眼，手握钢背金刀，看着吴三桂等人。三桂一看不禁笑出声来，没想到这些贼军竟还有如此古风，还有讨敌叫阵的习惯，不过也不好拒绝，命身边吴阳上前教训一下这些不知天高地厚的贼兵。吴阳打马上前，手持马刀，与那大汉相对。那大汉大吼一声，好似暴雷一般，随后才道：“来者何人，爷爷张献忠手下不杀无名之辈。”
三桂一听，暗道：原来你就是毁了大明半壁江山的蜀中之王张献忠，只是不知到底本事如何。
吴阳听张献忠自报名号，回道：“我乃将军近待吴阳，今日便取你性命，以报我家大人。”张献忠一听来人竟只是一名近待，当下火冒三丈，自己好歹也是率了几千人的大将，竟只能与这待卫对敌，日后颜面何在？当下也不再说话，轮起手中大刀向吴阳斩来。三桂在后面听得清楚，对身边吴宇道：“没想到这吴阳竟也长了心眼，也知用计了。”吴宇笑道：“还不是大人教导有方，跟在大人身边何处不是学问，何时不长本事。”三桂笑骂道：“好你个吴宇，没想到竟学会了溜虚拍马。”
此时场上两人已战成一团，吴阳见敌将一刀斩来，迎刀相架，虽觉来势十分沉重，但还不足以威协自己。可那张献忠却气得哇哇大叫，本以为对方不过是一待卫，自己这一刀下去还不是一刀两半，没想到地方竟将自己刀势牢牢架住，而且还反振得自己手臂有些酸麻，不禁咆哮如雷，手中大刀一摆，接二连三的乱斩下来。吴阳见对方只知乱斩却无招数，却仅凭蛮力斩得自己无法反攻，料想对方不过是一蛮人，也不与其纠缠，两腿一用力，战马相错而去。冲出不远，吴阳打马而回，手中马刀带起阵阵风声斩向张献忠。张献忠只得举刀相迎，不想对方刀虽轻，可力道却足，竟将自己手中金刀斩得一沉，吴阳得势不饶人，马刀接二连三斩向张献忠。张献忠只得将一把金刀舞得风雨不透，全无破绽。吴阳也是暗自喝采，没想到这蛮汉竟还有如此本事，可手中马刀却一丝不缓，一刀快似一刀，仿佛连绵细雨一般，无孔不入。
张献忠此时早没了轻敌之心，没想到对方只是一名待卫也有如此本事，竟打得自己毫无还手之力。两人交战转眼便过了几分钟，吴阳已连斩出了几百刀，竟仍未能伤张献忠一根毛发，可张献忠却有苦自知，自己手中金刀平日里握在手上仿佛一根稻草般，任自己挥洒自如，可此时竟好似暴长至千斤，自己竟有些无力挥动，终于张献忠又硬接了吴阳一刀，两臂一麻，反应慢了一瞬，吴阳抓住机会一刀斩向张献忠左肩。以刀相架是来不及了，张献忠只得一侧身，吴阳一刀虽没有斩下其一臂，却也没有走空，在张献忠左肩上留下了一道长有近尺的伤口，只痛得张献忠狂叫一声，虚晃一刀，回身便走。吴阳虽纵马追赶，可却来不及了，片刻功夫，张献忠已回到阵中。吴阳虽然莽撞，可又不傻，当然不会冲到对方几万人的阵中追杀，只得打马回阵，向三桂交令。王嘉胤此时终于知道眼前这伙官军的厉害，自己往日横行于这陕西境内，掠城夺地，官兵见了自己就逃，从未碰到过劲敌，所官兵看得和木偶泥塑一般，不放在心上，此时见到自己手下最勇之人竟被人家一名待卫打得大败而回，不由得心生戒心。不过再看看自己身边这五万部下，心中又一宽，暗道：我就不信你这几千人真的能个个都有这等好本事，我就算有人堆也堆死你了。
不过他却也不敢再叫部下上前叫阵，毕竟连张献忠都败下阵来，自己可再拿不出像样的人了，再斗下去，也不过是徒降士气。当下命身边亲卫一挥令旗，全军五万人竟如同潮水一般一涌而上。只看得三桂一楞，眼看对方五万贼军竟全无阵形，只是如赶集一般冲了上来，这算什么？街头混混打群架吗？只是人多了一些而已。三桂虽知这些贼军大多不过是吃不上饭的普通百姓，加入贼军也不过是为了混口饭吃，杀之可怜。可自己若是再不下令反击，这五万人照样可以将自己这不及万人的队伍冲散，到时吃亏的就是自己，又有谁会可怜自己呢？当下令道：“一司下马上前列枪阵，二司出刀准备近战，三司由吴宇率领，随时准备出击。”一声令下，八千官兵马上行动起来，一司官兵马上下马，在阵前列起三排枪阵，上好弹药，瞄准了眼前这几万乌合之众。二司官兵抽出随身马刀，骑在马上位于一司之后，只等这些贼军冲到近处，便打马迎上，与其近战。三司则在吴宇的率领下，位于最后，随时准备冲锋。眼前这五万贼兵冲到距自己不过百米左右的地方，要是往日三桂必然已下令射击，可今日三桂却是沉默不语，只因这些贼兵竟无远程弓箭，就算有也不过是一些自己用竹枝、细绳私制，有效射程充其量不过三十米，超过五十米就算射在人身上也根造不成任何伤害。
直到贼兵冲到距自己五十米左右的距离时，三桂才令道：“射击！”顿时阵前如雷鸣般轰响。这些贼兵本是普通百姓，何时见过如此犀利的武器，往日与官军交战时虽也见过火统，可不过就那么几支，如何与此时千人同时射击相提并论。有些人甚至从来没见过什么叫火枪，还以为这些官兵手里无刀无枪，只拿个木头棒子，如何是自己敌手，还个个争先，生怕落到后面，抢不到好东西。谁知道这木头棒子竟会喷火，眼见自己前面的弟兄竟在火光之下一脸不甘的躺在了地上，以为对方会妖法，不由得个个迟疑了。而位于阵后的王嘉胤总算见多识广，还算认得这便是火器，知道这些火器虽然威力大，但射出一次，便得重装弹药，可想要向属下解释又那是一时半刻讲得明白的，只好道：“对面那些人虽有火枪，可每射一次便得重装弹药，我等乃是顺天而行，有天保佑，必能攻无不克，战无不胜，全军继续冲锋，有后退者立斩不饶！”
那些贼兵一听放心了许多，加之后面督战队明显显的钢刀也不是吃醋的，只好硬着头皮继续冲锋，只希望真能如头领所说，老天保佑自己。可事实却让这些贼兵心寒，眼见前面的兄弟不断的冲锋，却没人能冲到对方三十米之内，便随着阵阵枪响倒在了地上，看来老天并没有保佑自己啊。在阵后的王嘉胤也心生疑惑，怎么敌人的火枪竟是连绵不绝，难道不需装弹药吗？仅是这不到一刻钟的时间，贼军五万贼兵竟已死伤超过一万，而一司官兵也采取三排轮射的方法，每人将自己枪中弹药射光后立既后退装药，第二排上前继续射击，在这种可以说是世界领先的战法下，这些普通贼兵如何能是对手。
王嘉胤一见不好，没想到这些官军火枪竟如此厉害，而且这不过是对方三分之一战力，自己便已损伤惨重，如此下去最后恐怕自己也是性命难保。留得青山在不怕没柴烧，看来今日只能先行撤退，以后再谋良策，报此大仇。只是他想得倒好，三桂又怎么能让他如意。三桂早看出了贼军已是气势被夺，怕是再放几轮火枪便会作鸟兽散，到时这四万余贼兵四散而逃如何追赶，用不了几日，这些人便会再聚到一起，重新打家劫舍，为祸陕西。当下令道：“一司稳扎稳打，步步为营，向前逼进，二司随我从左，三司随吴宇从右，左右夹击，包围敌军，务求一战立功，全歼贼兵。”二司、三司的官兵早就急了，眼见一司已经打死一万多人，可自己手中马刀却是滴血未沾，就连一司的也有些不满，虽然打死这许多贼兵，可也实在是太简单，甚至比平时练习还要容易，一大群人如同蚂蚁般冲上来，想打不到也难，总算发动总攻了，所有人都憋足了劲，准备拿眼前这些贼兵开刀。三桂却又道：“贼军有投降者不得乱杀，不过俘虏贼军与斩敌功勋相同，都有重赏。”
官兵们听后极为高兴，本来他们也是灾民出身，自然知道灾民的苦，若不是有三桂招军，他们此时怕也是在这些贼军当中，那里还能有今日，所以对这些贼兵也不想赶尽杀绝。
随着一声响亮的号角，掌旗官挥动战旗，拉开了全军冲锋的序幕。三桂及吴宇分率二司三司从左右分头出击，中央的一司也不再固守，而是徐徐向前压上。三桂账下士卒数量虽然不及贼兵，可毕竟训练有素，仅从气势上便胜了不止一筹，几千骑兵驱动战马冲向贼军，贼军本是乌合之众，仅听这如雷的马蹄声便已魂丧胆落，索索发抖，未等三桂等人冲到近前，贼兵已弃械而逃。王喜胤的督战队站在队后，眼见几万一心逃命的贼军向自己冲来，根本不敢阻拦，不然极可能激起兵变，只能被他们裹在其中，顺着大路一同逃命。可这些本就没什么力气的贼军如何跑得过三桂所率的几千骑兵。三桂见敌军已经逃散，也不急于追赶，怕他们做困兽之斗，令自己徒增伤亡，所以只派出传令兵，命一司上马在后面跟进，自己却和吴宇在贼兵左右追赶，让他们不能停下修整，也防止他们逃入路边林中，继续为害一方。
这些贼兵只顾逃命，无力反抗，双方一追一逃，不过一个时辰竟走了五六十里之远。时间长了，终有体力不支掉队之人，三桂便命人上前将其俘虏，送往一司，交与一司看管后，这些人再快马赶上大队，继续俘虏贼军，如此反复。整个大路上便出现了一幕奇怪的景像，前面几万衣裳不整的贼军拼命的逃跑，而官兵却不急于追赶，只是在贼军左右“护送”当贼军速度减缓时，才挥舞战刀冲上前去，仿佛赶鸭子一般赶上几步。那些贼军面对官兵的闪亮马刀只能加快速度，继续逃命。而在这大队之后，却更加有趣，路边躺满了因体力不支而倒下的贼军，官兵上前将其俘虏，也只能等他们喘上几口气后，才能将他们押往后方，交与一司官兵。往往三两名官兵便押着几百贼军沿着大路前行，那些贼军却不敢反抗。好在王嘉胤还骑着战马，跑在最前面，不然怕是早被三桂俘虏。不过眼见部下越来越少，他却是无可奈何，根本不敢停下脚步，不然下一个被俘的便是他自己。而且王嘉胤知道若再不能突围，自己早晚也会被人家俘虏，再也顾不得部下如何，只带了近千有马的亲信，快马加鞭，冲出了三桂的包围，一路狂奔而去。
三桂也不敢派人拦击，在王嘉胤的身后还有近万贼兵掩护，再加上后面已经俘虏的贼军，若是兵力分散，这些贼兵闹起事来，可就无力镇压了。未被俘的这近万贼兵一见首领都跑了，自己又实在是无力继续逃命，也只得弃械投降。三桂初入陕西的这场遭遇战大胜而终，共歼灭贼军一万左右，俘虏贼军三万四千多，而自己的伤亡几乎可以忽略不计。战果虽然辉煌，可善后工作却是愁坏了吴三桂，死的好办，挖个大坑一埋了事，可俘虏的这三万余人怎么办？若是如实报与朝庭，就凭朝庭上那帮猪油蒙了心智的家伙，对这些造反叛乱之人肯定只有一个字“杀”以此警告世人。
可三桂却知道，这些人造反之人，除了为首之人或是别有所图外，大多不过是为了混口饭吃不被饿死罢了，同为炎黄子孙，自己手中的屠刀如何斩得下去？若是不报，自己此行虽说粮草充足，足够大军三月之用，就算加上这些俘虏也可支撑一月以上，到时后续粮草必能交到自己手，可也不能白白养着这些贼军啊，再说自己以后还要打仗平乱，也不能走到那里都带着这么大个战俘营。而且这些俘虏中大多都是青壮年，一旦管理不好，这三万人难免会再闹出什么事来，若是其中再有两个奸细，与那些贼军来个里应外合，自己想不败也难了。想将这些贼兵收编到自己队伍中，又知不太可能，三桂心知那朱由检让自己出兵讨匪本来是要削弱自己实力，若是任由自己收编贼军，等这陕西平乱结束，收编的贼军恐怕要超过十万之数，朱由检晚上怕是连觉也睡不安稳了。三桂思来想去也没想到什么好办法，打扫完战场天色已暗，三桂见部下个个辛苦，干脆命部下原地扎营，明日再行赶路，他自己也要仔细想想到底有没有两全其美之策。
贤置于死地，让他永不能翻身。不到一月，派出的厂卫便收集魏忠贤各类罪状不下百条，朱由检看得勃然大怒，虽早知这魏忠贤做奸犯科，可不想竟如此罪大恶极。
朱由检原想就此将其送上法场，一刀两断，可又念及皇兄临死前还不忘交待自己，定要善待此人，想及皇兄嘱托，不由心中一软，只将其发配到凤阳看守皇陵，永世不得再出皇陵一步。不想这魏忠贤出京之时依旧气焰嚣张，不仅带上了一家老小，又把多年搜刮的金银财宝装了整整百车，随行的还有两千魏府死士，一同赶往凤阳。这那里是发配，根本就是要到凤阳颐养天年去了。一路上稍有良知的大臣均看不过去，上疏弹劾魏忠贤，曰：奸贼魏忠贤，奉旨赴凤阳守陵，却拥兵两千携珠宝百余车，实乃国之大害，乞万岁，降旨将其收押回京，当众正法，以弘天地正气，还百姓一个公道。朱由检接到此报，大吃一惊，道：“好个乱臣贼子，事到如今竟还敢拥兵自重，真个不知死活，莫非真以为我大明无人能治其否？”后降旨兵部，令其速速将魏忠贤收押回京，交三法司定罪。
身怀圣旨的锦衣千户关国安率人追赶魏忠贤，要将其收押回京。而此时的魏忠贤家财万贯，十世也难以用完，又有两千死士一路保护，一路游山玩水，逍遥自在，却不知他颈上的利刀既将落下。这日行至距阜县还有二十余里的地方，天色已经渐晚，魏忠贤命部下加紧行军，准备在阜县休息一夜，明日再继续上路。而锦衣千户关国安等人距魏忠贤也不过两日路程而已。魏忠贤的两千死士自然是唯命是从，而仅有的几名押解官又那里敢说个不字。不过天色还早，众人也不急于赶路，大队缓缓行在这山路之中。大军又转过一个山坳，前面却是一道峡谷，地势险要，峡谷两侧密林从生，加上此时天色昏暗，众人只觉得阵阵阴风吹过，无不心惊。
魏忠贤忙命大军加紧行军，他可是知道，如今这天下盗贼四处蜂起，可不要在这里遇到什么占山为王的草寇。没想到怕什么来什么，大军刚行至山谷中段，却见前面突然冲出上百名头戴黑巾，衣裳不整之人，只是手中闪亮的钢刀却似乎在告诉别人，我们不是难民，而是山贼。大军不得不停下脚步，押解官刘应选虽然看得头皮发麻，却因职责在身不得不上前，不过见前面拦路之人并不多，有魏忠贤那两千死士装胆，也不觉害怕，道：“我乃大明押送官，押送人犯至凤阳，尔等何人，竟敢拦路？不知死活吗？”却见为首之人哈哈一笑，道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！只要你们将身后大车尽数留下，我便不为难你们，如何？”
魏忠贤坐在车中，暗道：好个嚣张的盗匪，几百人便敢拦我这几千大军，真是寿星佬吃砒霜，活腻了！叫过死士首领魏力，吩咐其准备迎战，务必全歼这些盗匪。魏力领命，召集部下。这两千死士各个都是一身好武艺，不然也不会被魏忠贤所看重，对眼前这几百盗匪根本没有看在眼里，在他们看来，不过一群土鸡瓦狗一般，想来一个冲锋，便可将他们打得落花流水。
两千死士骑着高头大马，整齐的列队于阵前，而那些拦路盗匪却依旧是散慢的站在原地，不见有什么动作。随着魏力一声令下，两千死士如同出闸猛虎一般，冲向这几百盗匪。盗匪一见对方已经冲了过来，惊慌失措，纷纷四散逃命。魏忠贤坐在车中，微微一笑，对身边的干儿李朝钦道：“这帮草寇，竟敢拦我大军，如今知道厉害了吧。”李朝钦媚笑道：“这些草寇如何能与爹爹相提并论，不过这一路寂莫，这些草寇也算是为爹爹解闷了。”
魏忠贤听后，得意的笑笑，不再说话，只等着看自己手下这些死士如何屠杀那般盗匪。却不料魏忠贤越看面色越冷，最后竟至铁青，狠狠的说不出话来。原来那些死士的屠杀之旅并不顺利，那些盗匪竟是早有准备，在这狭窄的山路上挖了无数陷马坑，两千死士不明就里，只顾冲锋，竟被这深不及半尺的陷马坑折了几十匹战马，并有十余死士因措不及防被战马甩出，或死或伤。
如此以来，这些死士不敢再骑马冲锋，只能纷纷下马，不过他们却依旧没将这几百盗匪放在眼中，他们本是一身武艺，却非马上战将，下马后反而更能将他们的本事发挥的淋漓尽致。死士们三两成群，认准了目标，追入山路两侧的山林之中。很快山林中便传出阵阵惨叫声，听得魏忠贤得意不已，在他看来，这些普通的盗匪如何能是自己手下这些死士的对手，想来这些惨叫的必是那些不知死活的草寇。如若魏忠贤看到从林中发生的事情，想必便笑不出来了。这些死士冲入密林中，迎接他们的便是一阵箭雨，虽然不多，每拨只有百余只左右，却是箭沉力大，又奇准无比，加上林中昏暗，这些死士徒有一身本事，却是发挥不出一半，被杀得防不胜防，转眼便有几十人躺在这从林之中。这些死士没想到这伙盗贼竟有如此利器，要知此时虽然天下大乱，盗贼蜂起，可弓箭却依旧是大明管制武器，寻常人根本得不到，就算有，也不过是自己用兽筋等物私制。可眼前的箭雨却决非那些粗制滥造的弓箭所能制造出来的，应是军队制式装备。
死士们虽然不知盗贼到底从何处得来此等利器，可一想他们不过几百人，自己却有两千人之多，当然不甘心后退，纷纷依靠身边树木，以做掩体，躲避箭雨，只等这些箭手力气用尽，便是他们大开杀戒的时侯。没想到躲在树后也不安全，那些漆黑的利箭不知从何处飞来，总能准确的命中目标。他们想等箭手力尽的希望也很快破灭，有识货的死士已经叫出：“这箭身不及一尺，必是弩箭，那些箭手根本不需费力，再躲下去，只能给人做靶子，只有与他们贴身搏斗才可使其发挥不出弩箭优势。”
其余死士一听，也不敢再躲下去，纷纷冒死冲锋，不想前面的路却并不像他们所想的那般顺利，路上布满了各种陷阱，而且他们始终没有与那些盗匪碰上面，他们前进一步，那些狡猾的盗匪便退后一步，不给他们贴身死战的机会，只用弩箭偷袭。而且他们越是深入，四周的弩箭便越是密集，很快他们便用战友的鲜血终于明白了一个事实，这些盗匪决非刚开始出现的那区区几百人而已，至少也有千人以上甚至更多。这一情况让这些死士也心生恐惧，他们决非怕死，当投入到魏忠贤门下那一天起，他们便已已将自己的性命买给了魏忠贤，只是如今在这林中自己已经死了几百个弟兄，可连敌人的面却还没有看到，不知的危险才是最令人恐惧的。这些死士在林中前行了百余米，除了丢下近三百弟兄的尸体外，别无所获。也不知是谁最先撤退，反正是几乎同一时间，所有死士都如同丧家之犬一般，纷纷逃走。而且山路两侧的死士基本上同时撤回了山路。
魏忠贤开始看到自己死士的身影时，还以为他们已经成功将躲在林中的那般盗匪斩杀殆尽，却不想这些死士却是一个个狼狈不堪，身上的衣裳早被林中树枝刮得还不如那些难民的装束，而且还有不少人身上插着漆黑的箭矢，再看看人数，这短短半个时辰竟折损了近五百人之多。魏忠贤不禁大怒，召过魏力，道：“这是怎么回事？为何损失竟会如此惨重？”魏力此时也是一身狼狈，若不是一身功夫过硬，此刻怕是已经没有机会活着回来再见魏忠贤了，想起刚才在林中的那一箭，还是有些后怕，当时要不是自己感觉不对突然卧倒，那一箭就决不是钉在树上，而是将穿过自己的心脏。“大人，这些人决非普通盗匪，他们竟有强力弩箭，而且训练有素，刚刚在林中，我们折损的几百人，竟连他们人影也没有看到一个。仅从他们的弩箭数量，便知他们至少有上千人之多，我们怕是危险了！”
“什么？有上千人？还有弩箭？这那里是盗贼，分明就是军队！”魏忠贤惊道“难道朝中有人想要取老夫性命不成？”魏忠贤话音未落，林中竟有人答话道：“哈哈，没想到魏厂公还不糊涂。”话音未落，从林中走出一人，一身黑衣，头上也戴着一块黑巾，而四周林中也是人影幢幢。“你到底是何人？竟敢拦我去路？你难道还想杀官造反不成？”魏忠贤面对眼前这个黑衣人胆气有些弱了，再不复当年在朝中挥斥方酋时的意气。
“我是何人会让你知道，至于说杀官造反嘛，在我眼中根本不是问题，一会儿在这从林之中挖上一个大坑，将你等一埋，谁会知道当年的九千岁如今会埋在这荒山野岭之中。”那黑衣人说完又是几声冷笑，真笑得魏忠贤肝胆生寒。“你”魏忠贤听了此话，真气得说不出话来，指着黑衣人一阵哆嗦。“来人，给我劈了他！”
这群死士听了魏忠贤的话，不敢违背，虽然明知四周林中必有埋伏，可还是硬着头皮迎上黑衣人。魏力走在最前面，可眼睛却不断的向四周打量，防备着不知何时将射出的弩箭。一直走到距黑衣人不足十米的地方，只见那黑衣人一伸手，魏力以为黑衣人是下令攻击，忙一个机灵，趴倒在地，跟在他身后的十几人也有样学样趴在地上，一动也不敢动。
可过了半响，也没有听到有弩箭射出的声音，反而是面前的黑衣人却发出了阵阵笑声。魏力抬眼一看，却见那黑衣人正一手摸着脑袋，看着他们。没想到竟被这人给耍了，魏力怒火中烧，大叫一声，站了起来冲向黑衣人。其余人也跟着冲了过去。没想到黑衣人高举的手臂猛的落下，顿时四周几百支弩箭带着阵阵风声呼啸而至，将黑衣人面前这十几人牢牢的钉在地上。魏力等人带声惨叫也没等发出便去见了阎王。那黑衣人却好似不满的自言自语道：“若不是怕暴露身份，那里用得着这么费事，一轮火铳保证这些人剩不了几个。”魏忠贤在不远处终于见识到了这弩箭的威力，在这种密集的弩箭下，别说与之对敌，就是想要逃命也得问问人家答应不答应。他终于心生惧意，道：“壮士，你若要这些钱，我都给你便是，只要能放过我们，如何？”
那黑衣人却冷冷的道：“哼，晚了，你们竟敢伤了我的人，我现在改变主意了，现在我是人也要，钱也要，你们一个也别想走。”听了黑衣人的话，魏忠贤最后一丝希望也破灭了，看来这人是铁了心的想要取自己性命，开始所说的什么要钱不要命的话不过是戏弄自己罢了。眼下只有拼死一搏，只要能冲出这个山谷，到了不远处的县城，自然可以请附近官兵保护自己，到时这些假冒匪类的官军决不敢正面与官兵作对，不然若是暴露了身份那可是诛九族的大罪。当下魏忠贤也顾不得那近百车的金银珠宝，令道：“所有人给我冲，只要保证我安然无恙的冲出去，日后自然少不了你们的好处。”
剩下的这一千余名死士早就将性命卖给了魏忠贤，何况眼下这形势，面前的这个黑衣人恐怕也不会轻易放过自己，只有拼死一途。
这些人手持大刀、长剑呼喊着向黑衣人冲来。不想那黑衣人竟未阻拦，反而撤到了山中。死士们以为这黑衣人畏惧自己，当下心中大喜，护送着魏忠贤匆匆离去，连那百车金银珠宝也顾不得了。没想到刚走上几十米，从山路两侧的从林中便不断射出弩箭，原来那黑衣人怕正面冲突，对这些武艺高超，又怀有必死之心的死士自己伤亡过大，才让出山路，只是命部下从两侧伏击。魏忠贤等人明知如此下去，自己只有被动挨打，可他们还是心怀侥幸，希望这条山路不要太长，只要冲出这条山谷，到了平原之上，这算这些人有弩箭，也围不住自己这么多人。没想到偏偏不如他们所愿，黑衣人既然在这里伏击，又主动让出路途，当然是有了万全准备，山路七拐八弯竟有近十里的距离，而这些死士从开始便丧失了一战的勇气，到了此时，一路死伤惨重，一千五百余人仅余不到四百人，其余尽数丧命于路上。反倒是魏忠贤却是毫发无伤，也不知是他运气好，还是黑衣人另有所图。
借着夕阳的余辉，魏忠贤等人终于看到了山路的尽头，离他们不到一里，只要一口气便可冲出山谷。魏忠贤也看到了希望，心中暗道：千万别让我活着出去，不然就算豁出这条老命也必将尔等千刀万剐。那些假冒的盗匪仿佛听到魏忠贤的心里话，为了日后不被魏忠贤秋后算帐，非要他丧命于此。只见山口处传来阵阵马蹄声，片刻便将山口堵死。魏忠贤定眼一瞧，竟有百余骑兵身穿黑衣，头戴黑巾，与刚才那黑衣人一样打扮，此时正端坐马上，手执马刀。魏忠贤不禁心中一惊，看来今日自己是在劫难逃了，经过这一路的箭雨，手下死士死伤大半，就算侥幸未死的也个个带伤，面对这种训练有素的骑兵，那里还有一战之力。有心撤退，却发现后面的弩箭更加密集，根本就没有任何机会。前面的骑兵终于动了，百余骑兵冲锋的强大阵势让魏忠贤心生绝望。五百米的距离在这些骑兵眼中根本不算什么，不到三分钟，便已冲到了魏忠贤这些人面前，一些胆小的已经抛下手中武器跪在一旁，只希望这些人能手下留情，饶自己一命。
一些亡命之徒却手持大刀，迎了上去。可怜他们虽有一身武艺，可先是一路逃来气力早尽，又面对这种军队才有的军阵，根本没有一分机会，人马相错之际，不等他们有所反应，已有几柄马刀同时砍在他们身上，马队过后，只留下一堆肉泥，连个人形都看不出来。就连跪在一边已经投降的也难逃厄运，此次行动为了不留下任何把柄，上面早已下令，革杀勿论，一个不留。四百余人在骑兵的冲锋下，再次留下了二百余具尸体，一些反应快的，眼见这些骑兵个个都如死神一般，只能硬着头皮向山路两侧的山中冲去，希望能逃到林中，躲过这一劫。只可惜林中弩箭此时却更加密了，一百余死士根本就没有人能冲到林边五米之内，便一一被强弩点了姓名，到阎王殿报道去了。从骑兵冲锋到剩下的这几百死士丧命不过一刻钟的功夫，整个山路中只剩下魏忠贤和他的干儿李朝钦两人一脸呆滞的表情站在山路中央。
过了片刻那百余骑兵又返转回来，队中领头之人打马上前几步，来到魏忠贤面前道：“魏大人可曾想过会有今日？”
第二十九章魏阉丧命
魏忠贤听得耳熟，此人正是开始与自己答话的那个黑衣人，心中也明白，今日决无侥幸，只是却心有不甘，道：“你到底是何人？为何非要取我性命，如果你还是条汉子，就把脸上的遮丑布拿下来，也让老夫见见到到底死在那个英雄好汉手上。”
那黑衣人哈哈一笑道：“让你见见倒也无妨，免得到了黄泉路上还要做个枉死鬼。”说着取下脸上黑巾。魏忠贤借着如血的夕阳，终于看清了面前之人。只是却更加不甘心，指着来人到：“怎么是你？老夫自问对你不薄，你贪图富贵，背叛老夫，助那朱由检登上皇位也就罢了，为何还一定要赶尽杀绝，非要老夫性命？”来人不是别人，正是神机营左掖军统领，如今的从二品大员忠勇侯吴三桂。吴三桂自新皇登基魏忠贤失势之日起便暗中谋划着这一切，小姨的大仇不能不报，虽然知道就算自己不出手，这魏忠贤最后也是必死无疑，可他不想将此仇假手他人，而且还答应了碧艳，再说魏忠贤这十几年来贪赃枉法，聚集了大笔财富，自己在这乱世中要有所做为，没有财力支持如何能行？而且魏忠贤这老贼的钱财都是不义之财，当然不能再还给那个昏庸**的大明朝庭，还是自己取来的好。当日魏忠贤带手下两千死士及百车金银珠宝出了京城，吴三桂便也行动起来，他先是拖病告假，对外称在府中静养，实际却找了一个与自己有几分相似之人在府中。朱由检新皇登基每日朝务繁重，且对吴三桂心有不满，听他抱病告假乐得眼不见为净。
而此时的吴三桂却率领旋风铁骑乔装打扮随魏忠贤一行出了京城。路上与从关外秘密而至的千余吴家子弟兵会合后，命这千余吴家子弟兵前面探路，找到了这处适合伏击的地方。吴三桂则一路监视魏忠贤，直到今日早晨才赶到了魏忠贤的前面，设下这个埋伏，打了魏忠贤一个措手不及。至于说不用火铳而改用弩箭则是为了不留痕迹，要知这大明朝上下，能有火铳的不过几支队伍，若是仔细追究起来，难免会有人怀疑到自己头上。好在弩箭操作简单，而且这些士卒平日用惯了火铳，射击间虽有些生涩，但总算还有些准头，没让三桂失望，歼灭了大部分死士。听到魏忠贤的问话，三桂也是心生怒火，喝道：“对我不薄？哼，不过是想让我给你当一条狗罢了。至于为何背叛于你，你可知我是何人？可知我母亲是谁？”
魏忠贤听得一楞，道：“谁不知你是关外总兵吴襄之子，你母便是祖氏之女。”“哼，老贼，让你死个明白，我亲母姓卢名冰，你可想起什么？”
“卢冰？”吴三桂见魏忠贤一脸茫然，眼见时间不多，还有事情要办，道：“卢凌便是我的姨娘，今日取你狗命，便是为我姨娘报仇。”
魏忠贤听得一呆“卢贵妃是你姨娘？怎么没听人提起过？早知你与那贱人的关系，我必早将吴氏一门斩草除根，又如何会落得今日下场。”魏忠贤满脸悔恨，只是这一切却都迟了。
“斩草除根？哈哈，今日怕是我要为你魏氏一族斩草除根了。老贼，你可知道当今万岁已降下旨意，要将你缉拿回京，负责传旨的锦衣卫距此不过半日路程，就算没有我，你也到不了凤阳，最迟明日一早圣旨便会传到你手上。你魏氏一门老小早已先被关进大牢，只等你一到，便要午门问斩。”“什么”魏忠贤虽知难逃一死，可没想到这万岁爷竟如此绝情，刚刚将自己发配凤阳守陵，转身便又下旨将自己一家老小拿入大牢。“你说的可是真的？”
“对你一将死之人还有必要骗你不成。说起来若真将你拘回京城，以你这些年所做所为一进诏狱，必然五刑加身，最终还将被凌迟处死，能死在此地，也算是我帮你一个大忙。”魏忠贤顿时老泪纵横，瘫坐地上，拉着身边的李朝钦哭述道：“老夫前半生穷困潦倒，无赖作恶，被逼无奈才进了宫，当了太监，没想到却攀龙附凤，飞黄腾达，享尽了人间荣华富贵。没想到先帝归天，大祸降临，新天子看不上老夫，也怪老夫昔日树敌太多，得罪了眼前这个小太岁，今日丧命于此，也是报应。”
一边李朝钦对魏忠贤可是一片忠心，听了魏忠贤哭述，阵阵心酸，泪如泉涌，道：“爹爹莫要伤心，就算到了那阴朝地府，也有孩儿陪同。”魏忠贤也确是一代大奸，事已至此，既无挽回余地，也不再做可怜样，一把擦干脸上泪水，对吴三桂道：“小子，老夫一生自认识人有数，可却看错了你，最后终命丧你手，你要为卢贵妃报仇便来吧，老夫决不眨眼，等来世再与你一决高下。”
未等三桂开口，三桂身边一个黑衣人痛骂道：“老贼，你也有今日，还想着来世，我必将你挫骨扬灰，让你永世不得超生，以报我母女大仇。”听声音竟是一女流之辈，而且耳熟，魏忠贤一愣后，方反应过来，道：“你是碧艳吧。”那黑衣人也取下面巾，露出一张娇面，此时虽是泪水不断，可依然掩盖不了她的美貌。魏忠贤此时已经想开了，左右不过一个死字，竟哈哈一笑道：“老夫此生荣华富享过，身边美女无数，虽不能流芳百世，却可遗臭万年，总好过那些一生碌碌无为之辈。吴三桂，你若还是个汉子，便给老夫个痛快，老夫泉下也感你大恩。”
吴三桂本是转世而生，来自现代，对鬼神之论不屑一顾，至于碧艳所说的挫骨扬灰，永世不得超生也不感兴趣。而且魏忠贤这老贼的尸体还有用处，便道：“好，我便给你个痛快。”当天夜里，阜县县城来了一伙车队，车队四周还有百余武士紧跟在两辆大车周围护卫。此时城门已关，车队中有人手持公文上前叫门，那守城官一见公文，竟是原朝中权贵魏忠贤被发配凤阳，路经此地。虽说魏忠贤已被贬至凤阳守陵，可毕竟曾是当朝的九千岁，人家拔根毫毛也比自己腰粗，不敢怠慢，也顾不得什么律令，忙叫人打开城门，将车队迎进城中。没想到这魏忠贤架子还真大，竟连面也没露，一伙人径自进了城中包了城中最大的一家客栈休息。那城门官也不想热脸去贴人家的冷屁股，便又回到自己哨卡中蒙头大睡。第二天一早，天还未亮，还未到开城门的时间，那守城官也还在睡梦之中，突然有手下来报，城外有锦衣卫千户，手持圣旨要进城。
这守城官一个机灵跳了起来，这锦衣卫可是恶名在外，谁敢待慢，又有圣旨在手，随手抓过衣裳，快步冲到城门前，呼喝着：“快开城门。”
城门大开，有十余名锦衣卫一身风尘，打马进城，为首之人对那守城官道：“魏忠贤一行人等可曾路过此县城？何时离去？”守城官虽明知这些人不是为自己而来，可锦衣卫积威仍在，他连头也不敢抬的回道：“回大人，魏忠贤车队昨日夜里到达，此时就在城中客栈，尚未离去。”
那锦衣卫一听大喜，从京城一路赶来，未曾好好歇息过一晚，平时何曾有过这等苦差事，此时一听魏忠贤就在城中，终于松了口气，道：“快，带我去客栈见魏忠贤。”守城官忙在前引路，将这十余位大爷领到魏忠贤所包下的客栈之中，站在门外，却见客栈大门紧闭，看来还未开门营业。有锦衣卫上前砸门，片刻功夫有一老者应道：“马上就来，马上就来。”大门吱吱呀呀被打开，锦衣卫喝道：“昨夜来住宿之人可曾离开？”
那老者强睁睡眼，回道：“未曾离去，应该还在客房内休息。”锦衣卫一把推开那老头，冲进客栈，也不问魏忠贤到底在那屋，一脚踢开楼下最近的客房房门，房内却空无一人，连续踢开几扇房门都是如此，不禁心生疑虑，为首的锦衣卫千户关国安撤过店主，道：“怎么没人？莫非你是那魏贼同党，将他们都藏了起来？”
店主一听此言，也知眼前这些官爷不好惹，吓得“扑通”跪倒在地道：“大人冤枉小人了，小人根本不认得什么魏贼，而且昨天这些客房明明都住满了的”关国安也顾不得那些普通死士到底那儿去了，厉声道：“那伙人的头领住在那间屋中？”
店主忙答道：“在二楼上等客房”关国安心急，一推那店主，道：“还不快前面带路，若是找不到人，你可要小心你的性命了。”
店主不敢怠慢，心中惊慌，好不容易站了起来，蹒跚的走上二楼，来到里间的一间客房门前，小心的道：“大人，这是小人店中最好的上房了，他们”未等店主说完，关国安心急之一下，一脚踢开房门，房门本就未锁，应声而开，可房中事物却让他们大吃一惊。只见屋内横梁上挂着两人，颈间系着白凌，窗外微风吹过，随风来回摇摆。关国安忙上前两步，将两人取下，一控探鼻息，已是气绝多时。关国安和其余锦衣卫自然认得这两人，正是魏忠贤与李朝钦，两人此时面色苍白，躺在地上，好不凄凉。锦衣千户关国安不敢私自行动，马上派人找来知县及众衙役验尸。最后回报朝庭道：二人自知大罪难赦，已悬梁自尽于阜县城内客栈之中，真身已验明，决无虚假。
主犯已死，魏氏一门老小三日后在京中也被斩首示众，以警他人。至此魏忠贤乱朝一案算是尘埃落定。至于魏忠贤出京时所带两千死士及百车金银珠宝却不见踪影，就连昨夜入城的那百余护卫也一个不见。关国安与知县只能是想当然认为是这些人死士得了朝中要处决魏忠贤的消息，抢了珠宝跑了，而押解官因魏忠贤自尽，为免责罚也畏罪潜逃。朝中下旨追查这些魏府死士及押送官，可他们那里知道这两千余人早已安静的躺在阜县县城外的丛林之中。而此时在山海关外，距中后卫所不远的冰凌山庄中却是一片喧闹。只见山庄临海一侧的码头上，几千人翘首以盼，看着茫茫的大海。经过这近一年时间，这里早不在是原先的小码头，而是建成了一座可以停靠巨大海船，并可以建造小型船只的海港。大约过了顿饭时间，蔚蓝的大海中出现了几个黑影，很快这些黑影已行至距码头仅几里的地方，船上的大旗在海风的吹动下，烈烈作响。上面一个巨大的吴字分外分明，岸上的几千人顿时欢呼起来，终于等来了盼望已久的海船。
海船在码头水手的帮助下靠了岸，最先走下船的便是三桂二叔吴迪。岸上的三桂原来的教席现在的山庄总管陈邦选忙迎上前去，道：“见过老爷。”
吴迪一摆手，道：“陈总管不要客气，还是快叫人卸货吧，若是被人发现，总不是件好事。”陈邦选也知此事重大，不敢拖延，一挥手，岸上几千人蜂拥而上，在船上船员的配合下将一箱箱的货物运下了船，船上船下顿时一片忙碌。货物运下船后马上被装上马车，而马车又很快被运到了山庄外的山林中早已准备好的山洞之中。几千人从上午一直忙碌到天黑才终于将船上货物分门别类安置妥当。在一座最为隐秘的山洞中正是灯火通明，山洞外有几队人马守卫，山洞内更是三步一岗，五步一哨，守卫森严。吴迪和陈邦选顾不上休息，俱在这山洞中，望着几百只大小不一的木箱一阵感叹。吴迪叹道：“这桂儿入京不过一年，便又做出这等惊天动地的大事，不仅成了新皇登基的功臣，使他父子二人同日封侯，又神不知鬼不觉的取来这些不义之财，真是让人看不透啊！”陈总管从三桂小时便知这三桂将来必非池中之物，闻言只是笑道：“少爷神算，不仅报了大仇，取来的这些财宝也足以让吴家实力再添三分，老爷还有什么好担心的。”吴迪摇摇头感慨道：“不是担心，而是有些气馁，我等皆为桂儿长辈，可却连其十分之一都不如，万事只靠他一人承担，我等却帮不上什么忙，实是心中有愧啊！”“老爷，少爷若没有你们支持，如何能办成这等大事？还是快快清点这些财物要紧，这一年庄中研制武器，改建码头，各项开支实是不少，早已是入不敷出。”吴迪一听也是一笑，财宝就摆在眼前，无论是谁看了都是心痒难奈，叫过手下众人，开始清点这些财物。这些不义之财正是魏忠贤出京时所携带的那百车金银珠宝。
当日三桂一声令下，手下早已准备妥当，取出白绫绕在魏忠贤及李朝钦颈上，前后两人一用力，两人片刻功夫便双目圆睁，吐出长舌，魂归地府。碧艳见魏忠贤终于死在自己眼前，为母亲报了大仇，想到母亲又是痛哭不止。三桂无瑕理会碧艳，魏忠贤两人虽死，可还有善后事情要办。三桂命关外来的千余士卒，马上打扫战场，将死于路上的这两千死士及押送官埋于山林之中，将一切战争痕迹全部掩盖，至于那百车财物自然是此行重点。那千余士卒摇身一变，成了镖师，百人一组，押送的十车财物走行离阜县最近的码头，在那里早有吴迪的海船接应。而三桂自己却和百余铁骑换上那些死士衣装，又从那押解官身上搜出令牌圣旨，将魏忠贤及李朝软尸体放入马车，为最后逃走方便，一行人全部变成了步军，匆匆赶往阜县县城。到达客栈后，又将两人尸首用白绫挂于房内，造成自尽假像，他却和一班铁骑悄悄连夜翻墙出城，客栈老板因店已全被包出，当然是早早歇业，一夜睡得实成，根本不知客栈中少了百人之多。
经过半夜的统计才知道此行真是大赚特赚，不算那些古董字画等无价之宝，仅是金银珠宝，平均每车就价值黄金一千斤左右，百车便是十万斤，那可是一百六十万两黄金，近一千五百万两白银。看着这个统计结果，吴迪就算是见惯了大场面也不仅目瞪口呆，道：“这这是真的吗？桂儿不到半月时间，便取了如此财宝，竟比我苦心经营十年的财富相差无几？”
他那里知道，这些可是魏忠贤十几年积蓄所得，加上先皇归天那晚取了国库中的八成黄金白银，才能有如此惊人的数字，本想凭这些财宝安享晚年，却不料便宜了吴三桂。更可怜的却是新皇朱由检，当年万历死前就已经将国库中七成财宝赏赐于心爱的幼子，这次魏忠贤又取了国库的八成，此时国库中所剩不过几百万两白银，偏偏又逢此天灾连连，天下大乱之际，以至后来他甚至无钱赈灾，更无力给剿匪的官兵发足粮饷，这更加剧了这天下的动荡。三桂此时也早率人回到了京城，只是这京中也是暗流不止。魏忠贤虽死，可其余党仍在，首恶崔呈秀虽已归田，可在听到魏忠贤自尽的消息，自知自己决难幸免，在家中自尽身亡。客氏也被从私宅逮至浣衣局，乱棍打死，其余人等由刑部定罪，最终列入奸党者共计二百六十余人，俱皆受刑。
冤死的东林党人也终被平反，赠恤有加，死者恩宠表扬，赐赏谕谕祭，泉壤生光；发配充军者悉数召回，官复原职，朝中风气为之一振。这崇祯帝虽是英明果断，励精图治，但这大明朝早已元气大伤，他这根独森皆能撑起整个大明朝？处理完魏忠贤奸党一案已是1628年春。没想到全国各处又是天灾迭起，**横行，陕西延安府蝗虫为灾，田禾都被食尽，百姓大饥，甚至人人相食。灾情报与朝中，崇祯帝虽从国库中拨付白银二十万两下旨救灾，可这朝中大臣那个不是贪得无厌，对这二十万两白银可谓层层克扣，最后转到延安府的救灾银竟不到五万两，五万两白银在这粮价疯涨的陕西究竟能买得几许粮食救得多少灾民且不说，这延安府的大小官员又岂能让这过手钱财白白溜走。可表面文章还是要做的，延安府知府当下命人在这延安府中设置施粥点，救济灾民。只是这粥也是太稀了，只一把米便熬了一大锅粥，施与百人，这样的粥如何能顶饿？全府灾民半月内饿死万余人，可这知府大人竟还向朝庭频传捷报，说是灾情已受控制，灾民们永感万岁大恩。
崇祯帝得此捷报还沾沾自喜，真以来自己是万世明君，下令嘉奖了延安府知府。却不知陕西全境已是盗贼蜂起，饥民们见朝庭不救，与其束手饿死，莫不如上山为盗，活得一日且算一日，那管得将来是不是要诛连九族。这样一来，灾民多半从贼，大家弃了家室，奔入山林，盖茅舍作屋，斫木代凳，削竹为兵器，干起了打家劫舍的勾当。而官府的老爷们日日歌舞升平，军官们平日天下太平，不修武备，那些武将又多有私扣军粮之恶好，军卒饷银真正发到他们手中十不及二三，年轻力壮的人宁可上山落草，也不来此充当苦役，只有那些年老者才会到军营中充数罢了。而武将们见帐下军士召不齐，也不心恼，正顺了他们心意，吃起了空饷。如此军伍让他们如何剿匪？一有战事，逃命还来不及，那敢与敌交手，以至于陕西全境贼盗横行，无人敢阻。
第三十章陕西大乱
而这些贼盗所过之处，见钱夺钱，见米掠米，**妇女，杀戮幼儿，可畏无恶不作，寸草不留。大户人家遇了贼人不但钱财俱失，最后又是一把大火，将府院烧为平地，才呼啸而去。这些富户见此情景，又知官府又无力平贼，最后一气之下，竟自己率人落草为寇，一方面打劫其他人，另一方面也与其他盗贼交战，整个陕西境内已是混乱不堪。渐渐的这种小打小闹已满足不了这些盗匪，特别是那些原本的富户，在为匪时尝到了甜头，且颇有头脑，最后他们终于开始占城夺地，打破了县城，一县的官吏自令尹以下，一股脑的杀了个干净。短短三月，陕西大地上已是十室九空，经常是百里无人烟。县衙被盗贼打破，陕西巡抚王有明不敢坐视不理，当即率军剿匪。可此时陕西已成了贼窟，地境上的盗匪竟比官军还要多上几十倍，再加上这些官军十成中有三成被吃空饷，四成为老弱病残，只有三成青壮，又久不训练，更别说参加战事了。一月剿匪，匪盗不见减少，反倒是自号三万大军的官军却仅剩下不到三千，巡抚王有明只好灰溜溜的跑回府衙，不敢再做隐瞒，飞章入告，不过却不敢实事求事，只是说那些灾民得寸进尺，得了口粮竟还要穿衣、住所，自己无力满足，他们便上山落草，而自己虽率军剿匪，却无奈贼势颇大，如今已有十万之众，自己屡战屡败，只得求皇上圣裁。京中崇祯帝接到奏疏，不由得勃然大怒，将奏疏狠狠的摔在地上，怒道：“贼势养得这样猖狂，方行进剿，焉能不败？不知这班食禄的守吏每日除了吃喝玩乐、贪脏枉法，到底为地方做了什么？”第二日早朝，崇祯帝将陕西奏疏命众臣传阅。如今这大明朝虽说即将日落西山，可眼下除了关外后金这个大敌外，国内还算平静，朝中最俱战力的将领、部队大都在关外与后金对峙，朝中实在是少有武将。一闻贼势颇大，这班平日只知勾心斗角的朝臣个个成个哑巴，不敢做声。
只气得龙椅上的崇祯帝大骂下面这班朝臣“你们这班东西，平日里只知争权夺位，如今真有大事，却都成哑巴，就无一人可为朕分忧，还要尔等何用？今日若是想不出个办法，就全都给我在这里站着，不准下朝。”
说罢他自己已是拂袖而去，回到宫中生气去了。朝中众臣你看看我，我看看你，可就是无一人敢站出来说自己愿领军剿匪。过不多时，有神机营统领朱寻采进宫求见，说是有剿匪良策。崇祯帝忙将朱寻采请入宫中。朱寻采虽说是崇祯族兄，可见到崇祯却是不敢有丝毫大意，依足礼数行足了三跪九拜大礼，崇祯帝坐在那里，嘴上虽说：“不必如此多礼，快快请起。”可直到朱寻采行完大礼也不见他上前扶一把。朱寻采也不敢怪朱由检，而且因知这朱由检年少登位，又在魏忠贤等人积威下苦了十年之久，心中疑心颇大，最厌有人对他不敬，故道：“万岁乃尧舜再世，诛巨奸国贼而保社禝平安，臣对万岁实是心中叹服，行此大礼也难表心中万一。”崇祯年少，最喜有人将他与古之贤皇相提并论，自是高兴不已，终于开口道：“来人，赐坐。”
有小太监捧来绣墩，朱寻采轻轻坐下，却又不敢坐实，只是搭了个边而已。朱由检这才问道：“到底有何良策，可平陕西叛乱？”朱寻采谨慎的道：“万岁，臣保举神机营左掖军吴三桂赴陕西剿匪。”说完朱寻采他细观察朱由检脸色，只见其脸色忽白忽红，一会不自觉的点头，一会儿又摇摇头，看来也是拿不定主意。过了半响，朱由检才抬起头，道：“你到底有何考虑，一并说出来。”
朱寻采面对崇祯不敢再买官子，道：“启禀万岁，如今陕西匪事甚大，仅靠地方官府怕是很难在短时间内平息叛乱，若是其他各地见我朝不能迅速平乱，必然效仿，到时这天下可就真得要大乱了。而纵观朝堂之上，因那魏奸暗中控制朝堂十余年，只知提拔亲信，不知人才为何物，虽有老臣官复原职，可必竟已年老力穷，无力担当，只有吴三桂还算得上是得力，若由他领率军进剿，必会旗开得胜。”朱由检听后，久久不语，最终才道：“去年这吴三桂在助我登基时便立下大功，他以十六之龄便已是当朝从二品武将，我已是不敢再升其职，最后只好让他吴家、祖家三人同日封侯，才算封住了天下幽幽众口，此次若再派他去陕西剿匪，以他的本事，及手下官兵的骠捍，再立大功绝非难事，到时我如何封赏？他若是五六十岁也还好说，就算封公也无所谓，可最重要的他实在是太年轻了，若不到二十便封为二品大员，难保他不生异心，加上他吴、祖两家势力，就算将来自立为王，也决非不可能的事。唉，你是不知，当日攻打午门时，我这个王爷说了半天他的手下竟是一动不动，反而是他仅是一句话，那近万官兵便个个不畏生死，为其效力，如此人物怎能不让人心寒？”这番话可以说已经藏在朱由检心中很久了，可一直无人述说，今日对朱寻采个这族兄终于是一吐为快，也不怕朱寻采泄密，必竟他还是朱氏子孙，一切当然要以皇族利益为重。
不想朱寻采听了此话不急反笑，道：“万岁，这吴三桂的种种臣早就有所耳闻，何况他毕竟还在我神机营中，臣对其也是知之甚详，知其有勇有谋，部下又肯效死力，万岁担忧不无道理，可此次派其至陕西剿匪却正是有利契机，恰好可以将万岁的担忧化为飞灰。”
朱由检一听，急道：“此话怎讲？”朱寻采听朱由检相询，笑道：“万岁，您所担心的不过是这吴三桂若再立战功对其封无所封，赏无所赏，怕他日后势力暴长，反客为主，威胁我大明江山。不过微臣认为，他官封得再大还有万岁您大吗？若是手下无直系兵卒，这天下人凭什么听他的？他又凭什么造反？此次派他剿匪，我们却不可再派援军，只令他率本部而去。想来他如今手下不及万人，而陕西却有十万盗匪，就算他吴三桂本事再大，他的这些部下也不可能无一伤亡，就算胜也只能是惨胜。如是败了则可借机将其官降三品。若是陕西这十万盗匪还不能将他的部下伤亡怠尽，我们便让他到天下各处继续剿匪，直他只剩他一个为止，到时就算封他个一品武将的虚位又如何？我们却不给他任何实权，直到再有战事再将其请出，到时他吴三桂不过是万岁手上一枚棋子，您让他如何，他便只能如何。”
“好毒的借刀杀人之计。不过正合朕意。”朱由检听后，原本的一脸乌云终于云开雾散，笑得好不得意，当下令人传旨，让那些在朝上苦思计谋的朝臣们都散了。不过吴三桂又岂是易于之辈。当令其出征的圣旨传到三桂手中时，他只是略一思考便明白了其中奥妙，恨恨的道：“如此小计也想算计到我？真是不知天高地厚，既然你们要玩，那我奉陪便是，到时演出一场好戏给你们看。”此次出征朱由检还是给足了吴三桂面子，亲自为其送行，而且为了不让三桂心生疑虑，粮草军饷自是一分不少，又令陕西巡抚王有明、臬使赵良臣、副总兵颜炳彪等人全力配合，务必将陕西境内盗匪一举成擒。三桂率左掖军八千余官军出京师过山西，半月后终于来到陕西境内。途经各地，数千里竟荡然一空，城郭村镇少见人烟，房舍只剩四壁，蓬蒿满目，鸡犬不闻，沿途所见田地干裂成块，未曾见人耕种。三桂不禁叹道：“没想到陕西竟已成*人间地狱，寻常百姓又怎么不反？”
三桂本想率军至延安府，与留守的陕西副总兵颜炳彪等人会合，再图剿匪大计，没想到大军刚行至绥德，便迎头碰上了陕西境内最大的贼兵王嘉胤及其所率的五万贼兵。这王嘉胤本是黄甫镇小宽坪村人，因年荒乏食，会同吴延贵等组织当地几千灾民揭竿而起，公开打富济贫，与官兵相抗。其他灾民见其日众，官兵不敢进剿，与其饿死不如从贼，还可多活几日。这样以来，短短几月，王嘉胤的部众便由几千之众变做了五万余人，声势更加浩大，也从此揭开了明末农民起义的序幕。
王嘉胤起义后，响应者蜂拥而至，高迎祥、王自用等带领人马主动遵从王嘉胤的号召，共同行动，一时间造反大旗插遍陕西，并蔓延到晋、宁、甘三省。此次王嘉胤也是听说朝庭将有杀神之称的神机营将军派至陕西剿匪，开始他还有些担心，可不久便听暗探回报，说那吴三桂所部不到万人，而吴三桂本人更是一个未到二十的少年，王嘉胤一听顿时又来了精神，他横行陕西几月，打败官军无数，这不到一万人还不是小菜一碟，根本没将三桂等人放在眼里，对属下道：“看来明朝真是无人了，竟派一小儿前来送死，尔等可愿随我与其一战？”王嘉胤所率部下个个磨拳擦掌，信誓旦旦，必取那小儿人头献与首领。王嘉胤集结五万部下迎面而上，务求将三桂及所率官军一战而平。双方在绥德相遇，王嘉胤因瞧不起吴三桂，又仗自己人多势众，加上他本也无多少本事，只是事逢其会，才让他当了这个首领，手下又没有什么谋士，当然使不出什么计谋，只是将五万大军列阵于前。此举虽出三桂意料，可看到对面这些衣裳不整，面黄肌瘦的贼兵，甚至连兵器都不齐全，有的只是削竹为枪，或是手持镰刀、锄头之类，更是冷笑连连，令部下列阵待命。
王嘉胤也没有乘势攻击，他是想堂堂正正的击败这支明军，才能在其余各路义军之中显示自己本事。要知此时各地义军云起，虽然自己是最早举起义旗之人，高迎祥、王自用等人表面上也奉自己号令，可实际上却是各不相属，勾心斗角，他要用这次大胜向其余义军显示实力，以求摄服他们。双方相距里余列好阵势，那王嘉胤命部下中最勇猛之人上前叫阵。只见此人青衣碧裰，黑面红唇，发若乱草，头缠黑布，腰系大红长带，赤足草鞋，袒胸攘臂，那胸前和膊上都生着黑毛，竟有寸把长短。此时正怒睁着铜铃般的大眼，手握钢背金刀，看着吴三桂等人。三桂一看不禁笑出声来，没想到这些贼军竟还有如此古风，还有讨敌叫阵的习惯，不过也不好拒绝，命身边吴阳上前教训一下这些不知天高地厚的贼兵。吴阳打马上前，手持马刀，与那大汉相对。那大汉大吼一声，好似暴雷一般，随后才道：“来者何人，爷爷张献忠手下不杀无名之辈。”
三桂一听，暗道：原来你就是毁了大明半壁江山的蜀中之王张献忠，只是不知到底本事如何。
吴阳听张献忠自报名号，回道：“我乃将军近待吴阳，今日便取你性命，以报我家大人。”张献忠一听来人竟只是一名近待，当下火冒三丈，自己好歹也是率了几千人的大将，竟只能与这待卫对敌，日后颜面何在？当下也不再说话，轮起手中大刀向吴阳斩来。三桂在后面听得清楚，对身边吴宇道：“没想到这吴阳竟也长了心眼，也知用计了。”吴宇笑道：“还不是大人教导有方，跟在大人身边何处不是学问，何时不长本事。”三桂笑骂道：“好你个吴宇，没想到竟学会了溜虚拍马。”
此时场上两人已战成一团，吴阳见敌将一刀斩来，迎刀相架，虽觉来势十分沉重，但还不足以威协自己。可那张献忠却气得哇哇大叫，本以为对方不过是一待卫，自己这一刀下去还不是一刀两半，没想到地方竟将自己刀势牢牢架住，而且还反振得自己手臂有些酸麻，不禁咆哮如雷，手中大刀一摆，接二连三的乱斩下来。吴阳见对方只知乱斩却无招数，却仅凭蛮力斩得自己无法反攻，料想对方不过是一蛮人，也不与其纠缠，两腿一用力，战马相错而去。冲出不远，吴阳打马而回，手中马刀带起阵阵风声斩向张献忠。张献忠只得举刀相迎，不想对方刀虽轻，可力道却足，竟将自己手中金刀斩得一沉，吴阳得势不饶人，马刀接二连三斩向张献忠。张献忠只得将一把金刀舞得风雨不透，全无破绽。吴阳也是暗自喝采，没想到这蛮汉竟还有如此本事，可手中马刀却一丝不缓，一刀快似一刀，仿佛连绵细雨一般，无孔不入。
张献忠此时早没了轻敌之心，没想到对方只是一名待卫也有如此本事，竟打得自己毫无还手之力。两人交战转眼便过了几分钟，吴阳已连斩出了几百刀，竟仍未能伤张献忠一根毛发，可张献忠却有苦自知，自己手中金刀平日里握在手上仿佛一根稻草般，任自己挥洒自如，可此时竟好似暴长至千斤，自己竟有些无力挥动，终于张献忠又硬接了吴阳一刀，两臂一麻，反应慢了一瞬，吴阳抓住机会一刀斩向张献忠左肩。以刀相架是来不及了，张献忠只得一侧身，吴阳一刀虽没有斩下其一臂，却也没有走空，在张献忠左肩上留下了一道长有近尺的伤口，只痛得张献忠狂叫一声，虚晃一刀，回身便走。吴阳虽纵马追赶，可却来不及了，片刻功夫，张献忠已回到阵中。吴阳虽然莽撞，可又不傻，当然不会冲到对方几万人的阵中追杀，只得打马回阵，向三桂交令。王嘉胤此时终于知道眼前这伙官军的厉害，自己往日横行于这陕西境内，掠城夺地，官兵见了自己就逃，从未碰到过劲敌，所官兵看得和木偶泥塑一般，不放在心上，此时见到自己手下最勇之人竟被人家一名待卫打得大败而回，不由得心生戒心。不过再看看自己身边这五万部下，心中又一宽，暗道：我就不信你这几千人真的能个个都有这等好本事，我就算有人堆也堆死你了。
不过他却也不敢再叫部下上前叫阵，毕竟连张献忠都败下阵来，自己可再拿不出像样的人了，再斗下去，也不过是徒降士气。当下命身边亲卫一挥令旗，全军五万人竟如同潮水一般一涌而上。只看得三桂一楞，眼看对方五万贼军竟全无阵形，只是如赶集一般冲了上来，这算什么？街头混混打群架吗？只是人多了一些而已。三桂虽知这些贼军大多不过是吃不上饭的普通百姓，加入贼军也不过是为了混口饭吃，杀之可怜。可自己若是再不下令反击，这五万人照样可以将自己这不及万人的队伍冲散，到时吃亏的就是自己，又有谁会可怜自己呢？当下令道：“一司下马上前列枪阵，二司出刀准备近战，三司由吴宇率领，随时准备出击。”一声令下，八千官兵马上行动起来，一司官兵马上下马，在阵前列起三排枪阵，上好弹药，瞄准了眼前这几万乌合之众。二司官兵抽出随身马刀，骑在马上位于一司之后，只等这些贼军冲到近处，便打马迎上，与其近战。三司则在吴宇的率领下，位于最后，随时准备冲锋。眼前这五万贼兵冲到距自己不过百米左右的地方，要是往日三桂必然已下令射击，可今日三桂却是沉默不语，只因这些贼兵竟无远程弓箭，就算有也不过是一些自己用竹枝、细绳私制，有效射程充其量不过三十米，超过五十米就算射在人身上也根造不成任何伤害。
直到贼兵冲到距自己五十米左右的距离时，三桂才令道：“射击！”顿时阵前如雷鸣般轰响。这些贼兵本是普通百姓，何时见过如此犀利的武器，往日与官军交战时虽也见过火统，可不过就那么几支，如何与此时千人同时射击相提并论。有些人甚至从来没见过什么叫火枪，还以为这些官兵手里无刀无枪，只拿个木头棒子，如何是自己敌手，还个个争先，生怕落到后面，抢不到好东西。谁知道这木头棒子竟会喷火，眼见自己前面的弟兄竟在火光之下一脸不甘的躺在了地上，以为对方会妖法，不由得个个迟疑了。而位于阵后的王嘉胤总算见多识广，还算认得这便是火器，知道这些火器虽然威力大，但射出一次，便得重装弹药，可想要向属下解释又那是一时半刻讲得明白的，只好道：“对面那些人虽有火枪，可每射一次便得重装弹药，我等乃是顺天而行，有天保佑，必能攻无不克，战无不胜，全军继续冲锋，有后退者立斩不饶！”
那些贼兵一听放心了许多，加之后面督战队明显显的钢刀也不是吃醋的，只好硬着头皮继续冲锋，只希望真能如头领所说，老天保佑自己。可事实却让这些贼兵心寒，眼见前面的兄弟不断的冲锋，却没人能冲到对方三十米之内，便随着阵阵枪响倒在了地上，看来老天并没有保佑自己啊。在阵后的王嘉胤也心生疑惑，怎么敌人的火枪竟是连绵不绝，难道不需装弹药吗？仅是这不到一刻钟的时间，贼军五万贼兵竟已死伤超过一万，而一司官兵也采取三排轮射的方法，每人将自己枪中弹药射光后立既后退装药，第二排上前继续射击，在这种可以说是世界领先的战法下，这些普通贼兵如何能是对手。
王嘉胤一见不好，没想到这些官军火枪竟如此厉害，而且这不过是对方三分之一战力，自己便已损伤惨重，如此下去最后恐怕自己也是性命难保。留得青山在不怕没柴烧，看来今日只能先行撤退，以后再谋良策，报此大仇。只是他想得倒好，三桂又怎么能让他如意。三桂早看出了贼军已是气势被夺，怕是再放几轮火枪便会作鸟兽散，到时这四万余贼兵四散而逃如何追赶，用不了几日，这些人便会再聚到一起，重新打家劫舍，为祸陕西。当下令道：“一司稳扎稳打，步步为营，向前逼进，二司随我从左，三司随吴宇从右，左右夹击，包围敌军，务求一战立功，全歼贼兵。”二司、三司的官兵早就急了，眼见一司已经打死一万多人，可自己手中马刀却是滴血未沾，就连一司的也有些不满，虽然打死这许多贼兵，可也实在是太简单，甚至比平时练习还要容易，一大群人如同蚂蚁般冲上来，想打不到也难，总算发动总攻了，所有人都憋足了劲，准备拿眼前这些贼兵开刀。三桂却又道：“贼军有投降者不得乱杀，不过俘虏贼军与斩敌功勋相同，都有重赏。”
官兵们听后极为高兴，本来他们也是灾民出身，自然知道灾民的苦，若不是有三桂招军，他们此时怕也是在这些贼军当中，那里还能有今日，所以对这些贼兵也不想赶尽杀绝。
随着一声响亮的号角，掌旗官挥动战旗，拉开了全军冲锋的序幕。三桂及吴宇分率二司三司从左右分头出击，中央的一司也不再固守，而是徐徐向前压上。三桂账下士卒数量虽然不及贼兵，可毕竟训练有素，仅从气势上便胜了不止一筹，几千骑兵驱动战马冲向贼军，贼军本是乌合之众，仅听这如雷的马蹄声便已魂丧胆落，索索发抖，未等三桂等人冲到近前，贼兵已弃械而逃。王喜胤的督战队站在队后，眼见几万一心逃命的贼军向自己冲来，根本不敢阻拦，不然极可能激起兵变，只能被他们裹在其中，顺着大路一同逃命。可这些本就没什么力气的贼军如何跑得过三桂所率的几千骑兵。三桂见敌军已经逃散，也不急于追赶，怕他们做困兽之斗，令自己徒增伤亡，所以只派出传令兵，命一司上马在后面跟进，自己却和吴宇在贼兵左右追赶，让他们不能停下修整，也防止他们逃入路边林中，继续为害一方。
这些贼兵只顾逃命，无力反抗，双方一追一逃，不过一个时辰竟走了五六十里之远。时间长了，终有体力不支掉队之人，三桂便命人上前将其俘虏，送往一司，交与一司看管后，这些人再快马赶上大队，继续俘虏贼军，如此反复。整个大路上便出现了一幕奇怪的景像，前面几万衣裳不整的贼军拼命的逃跑，而官兵却不急于追赶，只是在贼军左右“护送”当贼军速度减缓时，才挥舞战刀冲上前去，仿佛赶鸭子一般赶上几步。那些贼军面对官兵的闪亮马刀只能加快速度，继续逃命。而在这大队之后，却更加有趣，路边躺满了因体力不支而倒下的贼军，官兵上前将其俘虏，也只能等他们喘上几口气后，才能将他们押往后方，交与一司官兵。往往三两名官兵便押着几百贼军沿着大路前行，那些贼军却不敢反抗。好在王嘉胤还骑着战马，跑在最前面，不然怕是早被三桂俘虏。不过眼见部下越来越少，他却是无可奈何，根本不敢停下脚步，不然下一个被俘的便是他自己。而且王嘉胤知道若再不能突围，自己早晚也会被人家俘虏，再也顾不得部下如何，只带了近千有马的亲信，快马加鞭，冲出了三桂的包围，一路狂奔而去。
三桂也不敢派人拦击，在王嘉胤的身后还有近万贼兵掩护，再加上后面已经俘虏的贼军，若是兵力分散，这些贼兵闹起事来，可就无力镇压了。未被俘的这近万贼兵一见首领都跑了，自己又实在是无力继续逃命，也只得弃械投降。三桂初入陕西的这场遭遇战大胜而终，共歼灭贼军一万左右，俘虏贼军三万四千多，而自己的伤亡几乎可以忽略不计。战果虽然辉煌，可善后工作却是愁坏了吴三桂，死的好办，挖个大坑一埋了事，可俘虏的这三万余人怎么办？若是如实报与朝庭，就凭朝庭上那帮猪油蒙了心智的家伙，对这些造反叛乱之人肯定只有一个字“杀”以此警告世人。
可三桂却知道，这些人造反之人，除了为首之人或是别有所图外，大多不过是为了混口饭吃不被饿死罢了，同为炎黄子孙，自己手中的屠刀如何斩得下去？若是不报，自己此行虽说粮草充足，足够大军三月之用，就算加上这些俘虏也可支撑一月以上，到时后续粮草必能交到自己手，可也不能白白养着这些贼军啊，再说自己以后还要打仗平乱，也不能走到那里都带着这么大个战俘营。而且这些俘虏中大多都是青壮年，一旦管理不好，这三万人难免会再闹出什么事来，若是其中再有两个奸细，与那些贼军来个里应外合，自己想不败也难了。想将这些贼兵收编到自己队伍中，又知不太可能，三桂心知那朱由检让自己出兵讨匪本来是要削弱自己实力，若是任由自己收编贼军，等这陕西平乱结束，收编的贼军恐怕要超过十万之数，朱由检晚上怕是连觉也睡不安稳了。三桂思来想去也没想到什么好办法，打扫完战场天色已暗，三桂见部下个个辛苦，干脆命部下原地扎营，明日再行赶路，他自己也要仔细想想到底有没有两全其美之策。