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再则卓永年师徒去探牛府到现在还没回来,虽说他很相信卓永年的能耐,但悬心是免不了的,上床也无法安心入眠。
大牛听东方白这么一说,倒是无法推辞了。
“好吧,既然公子另外有事,我就去打个盹。”说着,朝小雪的房间门瞥了一眼,然后进入下首房间,合上门。
房里又趋于岑寂。
东方白起身步出户外。
夜凉如水,挂到树梢的玉盘已没那么明亮,屋前畦里的菜叶闪着点点露珠,景物平添了许多阴影,放眼是一幅幽静的图画,幽静得近于凄清。
东方白不仅想到卜云峰,也想到“阴阳秀士”夫妇,从而联想到生死下落不明的大化门主和自己的大愿,心情又沉重起来,公案何时了?大愿何日偿?虽说双方目前又进入短兵相接的状况,可是谁能逆料状况是如何发展呢?
一条人影飘闪而来。
东方白戒念倏生。
来人的身法快速得惊人,转眼间便临切近,速度缓了下来,东方白仔细一辨认,消除了戒念,是易容改装后的卓永年回来了,立即迎上前去。
“老哥回来了?”
“唔!是回来了。”语气似乎不太对劲。
“情况如何?”
“先说你这边的。”
东方白整理了一下思路,然后从头把整个发生的事件经过说了一遍。
卓永年听完之后,紧闭着嘴,久久才开口。
“照你的说法,卜云峰不能人道?”
“是的,这已从各方面得到证明。”
“一个花丛败类突然不能人道,这倒稀罕?”
“是有些令人难信。”
“对了,救小雪的那老太婆生成什么样子?”
“这很难形容,她除了有双犀利的眼睛之外,没有任何特别抢眼之处,只是个随便那里都可以看到的普通老妇人。”停顿了一下又补充着道:“她能起出小雪姑娘身上所中的飞刀,又会解毒,照理上是位歧黄高手。”
“哦!”卓永年直翻眼珠子,看样子是在搜索枯肠,希望能在记忆中找出这么个老太婆,最后,他摇了摇头。
“老哥也想不出那老太婆的路数?”
“太陌生了,从没见过,也没听说过。”
想不出就是想不出,想了徒耗时间。
“老哥,说说你的?”东方白转了话题。
“嗨!”了一声,卓永年道:“出师不利!”
“怎么说?”
“什么也没踩到,还丢了人。”
“丢人?行藏败露了么?”
“不是丢人,是真正的丢了人,我和老三是分头进入牛府的,结果老三失了踪,我曾经是前一任主人太王帮帮主丁天龙的贵宾,对那里的一切明暗设施可以说了如指掌,老三也不陌生,可就是找不到人。”
“老三的能耐小弟知道。也许他进入另一个情况而无法跟老哥联络。”东方白提出了他的看法,不是安慰,而是他的感觉确是如此。
“希望如此!”
“看,老哥”东方白抬眼望向远方“有人朝这边来了,是个瘦高个子,如果小弟没猜错,来的一定是老三!”
来人身法有如行云流水,仿佛是风送而来。
“是他,没错!”卓永年凭身法就可判断。
来人飘到,真的是毕老三。
银汉无声转玉盘,月亮已落到树后,大地呈黯淡。
“毕兄,回来啦!”东方白先打招呼。毕老三片言不发,眸子里射出凶光。
东方白直觉地感到气氛不对。
卓永年也已觉察,沉声道:“老三,你怎么啦?”
毕老三突地从腰间拔出手叉子,一个饿虎扑羊之势恶狠狠地扎向东方白,玩手叉子是毕老三的绝活、他这一寸上的确是锐不可当。东方白在发觉毕老三神情不对之时心里已经起了戒念,是以在闪电式突击之下轻易避了开去。
卓永年栗喝了一声:“老三,你发什么疯?”
毕老三一刺落空,车转身扑向卓永年。
卓永年滑了开去。
毕老三再次失手,凶光熠熠的双眼一阵乱转,又扑向东方白,看样子他真是疯了,而在疯狂状态之下,出手是相当可怕的。
东方白剑已掣在手中,以他现在的造诣,制服毕老三是轻而易举的事,但他不能率尔出手,又避了开去。
毕老三如影附形而上,挥舞着手叉子,着着狠,式式辣,而且都指向要害大穴,完全是一副要人命的样子。
东方白左闪右避,在刀影中穿梭。
“让我来!”卓永年大喝一声,和身撞了出去。
毕老三被撞得斜跄横移,东方白乘机退后,卓永年立即与毕老三对上,刀光再闪,卓永年如疾风中的残荷,顺着势子急摆剧晃,毕老三是他的徒弟,他当然闭着眼也能摸得出毕老三的刀路,相对地毕老三也很清楚师父的路数。
师徒俩斗得难解难分。
东方白在一旁直皱眉。
“呀!”一声栗叫,卓永年刁住了毕老三持刀的手,随即用另一只手疾点,毕竟是徒弟不是敌人,是以卓永年在出乎之间多少有些顾忌,顾忌便等于犯错,搏斗是不容许犯错的。
毕老三振臂甩腕,在卓永年的手指堪堪沾衣之际,他挣脱了被扣的手,翻腕又是一叉子,卓永年只好闪让。
东方白迅疾弹步,手中剑平平递出。
毕老三半转身用刀格剑,东方白正要他如此,刀剑碰触,随即胶合,东方白沉哼一声,振剑,手叉子掉地。
卓永年扑上。
毕老三在同一时间闪电飘开,疾掠而去。
东方白没追。
卓永年扑了一个空,收势木立。
华老三的身影变成了一个小点,随即消失。
“老哥,这怎么回事?”
“他着了对方的道儿,丧失了心智。”
“老哥是说牛府”
“对!”卓永年挫了挫牙。“我跟他一道进入牛府,结果他失去了影子,问题定发生在他突然失踪的这一刻里,如果说老三是先被制住,然后使他失去心智,再放出来对付自己人,看起来姓牛的不是易与之辈。”
“老哥还没摸出姓牛的底?”
“没有,他被称作牛员外,当然,这无关宏旨。”
“我们现在该怎么办?”
“立刻追去。”
“到牛府?”
“唔!”卓永年朝远方望了一眼。
“小雪姑娘新伤未愈,她的安全”
“先不管她,大牛可以照应,坤宁官方面损折了两名重要弟子,必然会在这一带大举搜索,也是一种照应。”
“老哥已经赞成用武?”
“现势所迫,只好采取激烈手段。”
“好,我们这就上路。”
晨光微曦中,东方白与卓永年来到了牛府大门外。
大门洞开,不见半个人影,一条红砖路穿过宽广的庭院直通分隔内外的月洞门,门里又是一个花木扶疏的庭院,隐约可见红柱绿栏,建筑的确够气派。
东方白与卓永年互望了一眼。
“老哥,我们”
“称长老!”卓永年一本正经。
“哦!是!”东方白立即改口。“长老,我们进去,门开着不见人影,像是诚心候驾,用不着传话通禀了!”
“嗯!是像预知我们要来的样子。”
两人步入大门,目光扫处,不由同时感到一震,只见门里两侧地上左三右二横陈了五具黑衣人的尸体,从淋漓狼藉的血污来看,都是死于刀剑之下。
“长老,此地已经发生了情况?”
“这还用说。”
“会不会是”
“你想到什么?”
“坤宁宫的人前来讨债。”
“唔,有可能,我们进去看看。”
两人快步穿越外院,到了月洞门边,朝里望去,依然不见人影,也不闻人声,这可就透着奇怪了。东方白想起了公主小玲曾说过血洗牛府的话,莫非她们真的已经采取了行动?这实在大有可能。心念之中,他率先跨了进去。
一条由各色卵石砌成的花径直通迎面大厅,厅外两端有回栏掩映在花木之中,布设幽雅宜人,确是富豪之后。
东方白停在花径上。
卓永年疾行数步,超到了前头。
厅门是敞开的,六扇雕花格扇门,再前行数步,看清了厅里的情况,不由大感困惑,厅中央摆了一桌酒席,席间无人,但可以看出酒席还不曾动过。
一大清早设席,这的确是件稀罕事,令人猜不透其中蹊跷。
两人一先一后到了厅门台阶边。
一双人影蓦然出现厅门边。
东方白只觉眼前陡然一亮,呼吸不期然地为之一窒。
现身的是一对中年男女,男的身着锦袍,头顶员外巾,五绺长须垂拂,方面大耳,看上去极有贵气。女的身着官装,冶艳亮丽,散发着一股迷死人的魅力,令人一看就移不开眼睛,用一句粗俗的话,连修为至高的老和尚见了也会动心,尤物二字用在她的身上才真正的允当,如果你没见过,就无法想象天底下竟然有这等尤物。
徐娘的年龄尚且如此,倒退二十年将是什么况味?
卓永年也不由呆了。
男的拱了拱手道:“两位光降有何指教?”
卓永年冷沉地道:“特来拜访员外!”
东方白心中一动,原来这男的便是牛员外,也就是秘舵之主,这女的又是谁呢?
记得卓永年说过姓牛的没有家小,而看样子两人分明是夫妻。
牛员外微一侧面道:“这是贱内!”
卓永年“哦!”了一声道:“牛夫人!”
女的微微一笑,这一笑有如春花颤影。
夫妇俩朝旁边侧开身,牛员外抬手作了个肃客之势,口里道了声:“请。”
卓永年昂首登阶,东方白紧随。
进入大厅,宾主分两旁落座,东方白侍立在卓永年座侧,这是在路上便讲好了的,他必须维持扮演的身份。
一名青衣小婢献上了香茗,然后退下。
“请教!”牛员外目注卓永年。
“本座姓安,至尊门长老!”卓永年现出了不可一世的神色,仿佛江湖中真有至尊门,而他真的是长老。
“噢!安长老,失敬!”牛员外眸子里闪过一丝异色,欠了欠身,目光转向东方白“这位是”
“本座贴身护卫‘无肠公子’东方白!”
“啊!”这一声啊是两夫妻同时发出的。
迷惑只是一时,东方白没忘此来的目的和面对的人,尤其所见的怪异景象,警觉之心已完全恢复。
“这酒席不是特地为本座备办的吧。”
“啊!这”牛员外打了个哈哈接下去道:“未尝不可这么说,实在是巧,本来是为一位远地贵客早行作饯”
脸色一沉,又道:“想不到那位贵客的夙仇跟踪上门,舍下无辜牺牲了五名家丁,长老进门谅来已经见到了。贵客与仇家易地约斗,所以空留酒席,既然两位不速光临,倒是现成的礼数。”
当然,这一番说词可信度极微。
“原来如此!”卓永年的声音很淡漠。
“安长老还没道来意?”
“牛员外,真佛面前不烧假香,咱们也用不着演戏,开门见山一句话,本座是来要人的。”卓永年正色地说。
“要人?”牛员外蹙起了额头。
“不错!”
“要什么人?”
“一个是杀人凶手卜云峰,一个是被你们迷失心智的本门弟子。”
“这这从何说起?”牛员外一副迷惘的样子。
“我们完全听不懂长老的话!”牛夫人加上一句。
“本座说过不必演戏。”卓永年的语调变成强硬。
“安长老,不是演戏,这其中有误会吧?”牛员外站起身来。
“嘿!”卓永年冷笑了一声。“绝无误会!”
“实无其事,要本员外怎么交人?”
“牛员外,本座向你提出忠告,爽快地交出人来,不动你牛府一草一木,否则的话,会有你意想不到的后果,这不是虚声恫吓,本门一向不宽贷敌人。”
“难道要动武?”牛夫人接过话。
“不止是动武,比动武严重百倍。”
突地,厅门外一个声音接口道。“什么事如此严重?”人随声现,是一个看上去丝毫不起眼的老太婆。
东方白目光转处,内心不由“咚!”地一跳,这老太婆赫然就是救治小雪的那神秘怪婆,她怎会在此出现?
牛员外面现得色道:“这位就是我方才说的贵客!”
牛夫人离座站立。
东方白心念电转:“这怪老太婆既然是牛府的贵客,她为什么要救治西门瑞雪?她对自己这方面了如指掌,而姓牛的是乾坤教秘舵的主持人,双方是立于水火不容的地位,这是什么蹊跷,简直的不可思议?”
牛员外夫妇齐齐躬下身去。
老太婆大刺刺地进入厅堂,手指卓永年和东方白道:“这两个是谁?”
牛夫人道:“这位年长的是至尊门的安长老,年轻的是他的贴身护卫‘无肠公子’东方白,上门要人来的。”
老太婆“嗯!”了一声,径直到酒席上座坐下。
东方白相当纳闷,老太婆对他完全是陌生的态度,就像是从来就不相识的样子,前后只一个多时辰,难道她如此健忘?
看来这当中有文章,既然老太婆表现的是如此,他心里有话也不能开口,只看卓永年如何应付。
老太婆吐了口气道:“你夫妻盛意给老婆子饯行,偏偏碰上这等岔事,想一想,老婆子我该多住上些日子,以免你们受牵连。”
牛员外打躬道:“老前辈能屈驾停留,太好了!”
卓永年缓缓起身道:“芳驾怎么称呼?”
牛夫人接口代答道:“魔魔夫人!”
卓永年惊“啊!”了一声,抱拳道:“原来是魔魔夫人老前辈,久闻大名,只是无缘识荆,失礼之至!”
老太婆漠漠然地“嗯!”了一声。
东方白更加纳闷,他从没听说过“魔魔夫人”这名号,看上去她只不过花甲年龄,而卓永年竟然称之老前辈,而且态度相当恭谨,这是为什么?难道这老太婆真的是武林中惹不起的人物,可是又怎么没听过她的名号呢?
老太婆转向牛员外。
“你说他们是要人来的?”
“是的!”
“要什么人?”
“他们两位要的人晚辈没听说过。”
“那不就结了!”
东方白一听不由火冒三丈,老太婆说的可实在轻松,完全听姓牛的一面之词,毕老三探牛府而丧失了心智,向自己和他师父动刀,卜云峰一连杀了三个女人还伤了小雪,这都是铁的事实不容狡赖,但想到老太婆曾救了小雪一命,满腔怒火勉强压抑下去,但脸却胀红了。
“老前辈!”卓永年开口道:“人的确在牛府!”
“可是牛员外说没有!”
“老前辈不能信他片面之词。”
“放屁!你的意思是老身不能分辨是非黑白?”
“不敢!”
“既然不敢就少说废话。”
东方白的肺几乎要气炸,他忍不住了。
“老前辈只听单方面的话?”
“你小子想怎么样?”
“东方白!”卓永年急拉了东方白一把“本座在此没你说话的份,最好不要开口。”
东方白是绝顶聪明的人,欠缺的只是江湖阅历,听卓永年这么一斥责,再想到种种疑点,心知必有缘故,无名火消失了大半,他闭上了嘴。
老太婆一厢情愿地道:“话说开就没事了,来,你们都坐下陪我老婆子喝几杯!”
牛员外夫妇二话不说,立即双双坐到下首,东方白在等待卓永年的反应,想不到卓永年居然也在上首入了座。
老太婆望着东方白道:“小子,你还等什么?”
东方白无奈只好在卓永年身边坐下。
牛夫人挽起衣袖,亲自执壶为各人斟酒,半露的雪白肌肤晶莹如玉,看了令人目眩,在替东方白斟酒时她居然笑了笑,这笑在东方白的感觉上多少带了些嘲弄的意味,是胜利者对吃瘪的一方的揶揄。
本来是生死对头,现在同桌共饮,气氛相当微妙。
“老前辈,借花献佛!”卓永年首先举杯。
“好!”接着是牛员外夫妇敬酒。
东方白一肚子不是味道,坐着没动,两道尖刺似的目芒射向他的脸,使他起了凛然之感,这目芒在大牛的屋子里他领略过,不自觉地端起杯子。“敬老前辈!”
“这才像话!”老太婆笑了笑,但那笑容一点也不令人欣赏。
吃喝了一阵,阳光已照进院子。
东方白万分不耐,如坐针毡。
蓦地里,一阵震耳欲聋的狂笑传了进来,笑声搅沸了整个空间,使人有如置身惊涛骇浪之中,是什么人,内力竟然如此深厚?在座的全都目露惊震之色,只有老太婆恍若充耳不闻,自顾自喝她的酒,连眼皮子都不撩一下。
“是什么人?”牛夫人脱口发问,眼睛望着老太婆。
“一个老厌物!”老太婆连声调都不变。
听口气,老太婆已知道来者是谁?
笑声戛然而止,这种突发突止,使人有极不舒服的感觉,就像是一个人被突然提到半空,然后又被乍然放落。
“老前辈,来的是谁?”牛员外再问。
“天雷子丘望!”
五个字出口,在座的全惊得离座起立,只老太婆安坐不动。
“天雷子丘望?”牛员外瞠目张口,好一阵子才道:“听说这老怪物早在三十年前便已经葬身不归之谷”
“耳闻难凭,除非眼见!”老太婆眼望厅门。
又是个陌生的名号,东方白只有瞪眼的份。
“老虔婆,总算把你找到了!”人如其号,说话也像雷鸣。人影登阶,是个独眼白发老人,特大号的鼻子突起在虬结的须发中,简直就像头狮子。
“老厌物,想不到你还活着!”老太婆语带嘲讽。
“为了你老虔婆我不能死!”随说随追到厅门边。
“老而不死谓之贼。”
“难道你老虔婆还年轻?哈哈哈哈!”
“别笑,老厌物,你对我穷追恶赶什么意思?”
“何必明知故问。”
“你是在作死!”
“哈哈哈哈”天雷子丘望又是一阵震耳狂笑。“老虔婆,人生七十古来稀,八十而称耄耄,你我已经堪称人瑞了,还说什么死不死的,记得当年在钓鱼矶”
“住口!”老太婆厉声阻止。
“怎么,你想赖帐?”
“老厌物,你我之间的事现在谈时地不宜,当着这些后生小子,你不害臊我要脸,你就给老娘省省吧!”
东方白大为惊奇,听口气这两个老怪物年事已相当高,但魔魔夫人看上去只花甲左近,想来她是驻颜有术。这大的年岁了,难道还逃不过“情”之一关?
“老虔婆,你的意思是”
“换个时间地点再谈!”
“可以!”天雷子点了点头,独目突射奇芒,逐一扫过在座的四个人,在牛夫人的脸上停留得最久,然后又回到老太婆脸上“你现在就跟我走!”
“我不能跟你走!”老太婆摇了摇头。
“为什么?”天雷子瞪大独眼。
“我还有事未了!”
“老虔婆,你少来这一套,我已经被你骗够了,故事不能重演,天知道你耍这一招要到何年何月才能再找到你,一句话,你非跟我走不可!”
“我偏不走!”老太婆板起了脸。
“老虔婆,何必呢?”天雷子的态度软化下来,近乎哀求地道:“人生百岁,草逢一春,生死荣枯都逃不过天数,一朝大限来临,岂不悲哀,何不趁有生余年,了了心愿,以免遗恨千古,你没想透这一点?”
东方白看着这情景心里直想笑,这么大年纪了居然还像年轻男女般使性子斗气,的确是童心未泯。但转念一想,这便是人性之“真”也就是人性最可贵之处,一个人不管外在如何,只要保存了这一点纯真,虽不善,也恶不到那里,这么一想,便觉得不可笑了,反而升起了一抹钦敬之意。
“我从来不想,所以想不透。”老太婆很执拗。
“你现在就可以想?”
“我没空想。”
“换个时间地点再谈这句话可是你说的?”
“没错,但时间地点得由我决定。”
“好,你说,什么时间,什么地点?”
“我还没决定!”
“那你要我怎么办?”天雷子的气又鼓了起来。
“我管你怎么办,你不能等就别等。”
天雷子的独眼变成了一道光束,直照在老太婆的脸上,看样子他似乎就要发作,空气也随之紧张起来,许久之后,天雷子忽然气馁,敛了目芒,万般无奈地道:“好,我等,反正几十年都过去了,不争这一时。”
“这还差不多!”老太婆笑了,是胜利者的笑,就仿佛是两个小孩子争玩具,争赢的一方所表现出来的得意。
“那我走啦?”
“你早就该走了!”
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再则卓永年师徒去探牛府到现在还没回来,虽说他很相信卓永年的能耐,但悬心是免不了的,上床也无法安心入眠。
大牛听东方白这么一说,倒是无法推辞了。
“好吧,既然公子另外有事,我就去打个盹。”说着,朝小雪的房间门瞥了一眼,然后进入下首房间,合上门。
房里又趋于岑寂。
东方白起身步出户外。
夜凉如水,挂到树梢的玉盘已没那么明亮,屋前畦里的菜叶闪着点点露珠,景物平添了许多阴影,放眼是一幅幽静的图画,幽静得近于凄清。
东方白不仅想到卜云峰,也想到“阴阳秀士”夫妇,从而联想到生死下落不明的大化门主和自己的大愿,心情又沉重起来,公案何时了?大愿何日偿?虽说双方目前又进入短兵相接的状况,可是谁能逆料状况是如何发展呢?
一条人影飘闪而来。
东方白戒念倏生。
来人的身法快速得惊人,转眼间便临切近,速度缓了下来,东方白仔细一辨认,消除了戒念,是易容改装后的卓永年回来了,立即迎上前去。
“老哥回来了?”
“唔!是回来了。”语气似乎不太对劲。
“情况如何?”
“先说你这边的。”
东方白整理了一下思路,然后从头把整个发生的事件经过说了一遍。
卓永年听完之后,紧闭着嘴,久久才开口。
“照你的说法,卜云峰不能人道?”
“是的,这已从各方面得到证明。”
“一个花丛败类突然不能人道,这倒稀罕?”
“是有些令人难信。”
“对了,救小雪的那老太婆生成什么样子?”
“这很难形容,她除了有双犀利的眼睛之外,没有任何特别抢眼之处,只是个随便那里都可以看到的普通老妇人。”停顿了一下又补充着道:“她能起出小雪姑娘身上所中的飞刀,又会解毒,照理上是位歧黄高手。”
“哦!”卓永年直翻眼珠子,看样子是在搜索枯肠,希望能在记忆中找出这么个老太婆,最后,他摇了摇头。
“老哥也想不出那老太婆的路数?”
“太陌生了,从没见过,也没听说过。”
想不出就是想不出,想了徒耗时间。
“老哥,说说你的?”东方白转了话题。
“嗨!”了一声,卓永年道:“出师不利!”
“怎么说?”
“什么也没踩到,还丢了人。”
“丢人?行藏败露了么?”
“不是丢人,是真正的丢了人,我和老三是分头进入牛府的,结果老三失了踪,我曾经是前一任主人太王帮帮主丁天龙的贵宾,对那里的一切明暗设施可以说了如指掌,老三也不陌生,可就是找不到人。”
“老三的能耐小弟知道。也许他进入另一个情况而无法跟老哥联络。”东方白提出了他的看法,不是安慰,而是他的感觉确是如此。
“希望如此!”
“看,老哥”东方白抬眼望向远方“有人朝这边来了,是个瘦高个子,如果小弟没猜错,来的一定是老三!”
来人身法有如行云流水,仿佛是风送而来。
“是他,没错!”卓永年凭身法就可判断。
来人飘到,真的是毕老三。
银汉无声转玉盘,月亮已落到树后,大地呈黯淡。
“毕兄,回来啦!”东方白先打招呼。毕老三片言不发,眸子里射出凶光。
东方白直觉地感到气氛不对。
卓永年也已觉察,沉声道:“老三,你怎么啦?”
毕老三突地从腰间拔出手叉子,一个饿虎扑羊之势恶狠狠地扎向东方白,玩手叉子是毕老三的绝活、他这一寸上的确是锐不可当。东方白在发觉毕老三神情不对之时心里已经起了戒念,是以在闪电式突击之下轻易避了开去。
卓永年栗喝了一声:“老三,你发什么疯?”
毕老三一刺落空,车转身扑向卓永年。
卓永年滑了开去。
毕老三再次失手,凶光熠熠的双眼一阵乱转,又扑向东方白,看样子他真是疯了,而在疯狂状态之下,出手是相当可怕的。
东方白剑已掣在手中,以他现在的造诣,制服毕老三是轻而易举的事,但他不能率尔出手,又避了开去。
毕老三如影附形而上,挥舞着手叉子,着着狠,式式辣,而且都指向要害大穴,完全是一副要人命的样子。
东方白左闪右避,在刀影中穿梭。
“让我来!”卓永年大喝一声,和身撞了出去。
毕老三被撞得斜跄横移,东方白乘机退后,卓永年立即与毕老三对上,刀光再闪,卓永年如疾风中的残荷,顺着势子急摆剧晃,毕老三是他的徒弟,他当然闭着眼也能摸得出毕老三的刀路,相对地毕老三也很清楚师父的路数。
师徒俩斗得难解难分。
东方白在一旁直皱眉。
“呀!”一声栗叫,卓永年刁住了毕老三持刀的手,随即用另一只手疾点,毕竟是徒弟不是敌人,是以卓永年在出乎之间多少有些顾忌,顾忌便等于犯错,搏斗是不容许犯错的。
毕老三振臂甩腕,在卓永年的手指堪堪沾衣之际,他挣脱了被扣的手,翻腕又是一叉子,卓永年只好闪让。
东方白迅疾弹步,手中剑平平递出。
毕老三半转身用刀格剑,东方白正要他如此,刀剑碰触,随即胶合,东方白沉哼一声,振剑,手叉子掉地。
卓永年扑上。
毕老三在同一时间闪电飘开,疾掠而去。
东方白没追。
卓永年扑了一个空,收势木立。
华老三的身影变成了一个小点,随即消失。
“老哥,这怎么回事?”
“他着了对方的道儿,丧失了心智。”
“老哥是说牛府”
“对!”卓永年挫了挫牙。“我跟他一道进入牛府,结果他失去了影子,问题定发生在他突然失踪的这一刻里,如果说老三是先被制住,然后使他失去心智,再放出来对付自己人,看起来姓牛的不是易与之辈。”
“老哥还没摸出姓牛的底?”
“没有,他被称作牛员外,当然,这无关宏旨。”
“我们现在该怎么办?”
“立刻追去。”
“到牛府?”
“唔!”卓永年朝远方望了一眼。
“小雪姑娘新伤未愈,她的安全”
“先不管她,大牛可以照应,坤宁官方面损折了两名重要弟子,必然会在这一带大举搜索,也是一种照应。”
“老哥已经赞成用武?”
“现势所迫,只好采取激烈手段。”
“好,我们这就上路。”
晨光微曦中,东方白与卓永年来到了牛府大门外。
大门洞开,不见半个人影,一条红砖路穿过宽广的庭院直通分隔内外的月洞门,门里又是一个花木扶疏的庭院,隐约可见红柱绿栏,建筑的确够气派。
东方白与卓永年互望了一眼。
“老哥,我们”
“称长老!”卓永年一本正经。
“哦!是!”东方白立即改口。“长老,我们进去,门开着不见人影,像是诚心候驾,用不着传话通禀了!”
“嗯!是像预知我们要来的样子。”
两人步入大门,目光扫处,不由同时感到一震,只见门里两侧地上左三右二横陈了五具黑衣人的尸体,从淋漓狼藉的血污来看,都是死于刀剑之下。
“长老,此地已经发生了情况?”
“这还用说。”
“会不会是”
“你想到什么?”
“坤宁宫的人前来讨债。”
“唔,有可能,我们进去看看。”
两人快步穿越外院,到了月洞门边,朝里望去,依然不见人影,也不闻人声,这可就透着奇怪了。东方白想起了公主小玲曾说过血洗牛府的话,莫非她们真的已经采取了行动?这实在大有可能。心念之中,他率先跨了进去。
一条由各色卵石砌成的花径直通迎面大厅,厅外两端有回栏掩映在花木之中,布设幽雅宜人,确是富豪之后。
东方白停在花径上。
卓永年疾行数步,超到了前头。
厅门是敞开的,六扇雕花格扇门,再前行数步,看清了厅里的情况,不由大感困惑,厅中央摆了一桌酒席,席间无人,但可以看出酒席还不曾动过。
一大清早设席,这的确是件稀罕事,令人猜不透其中蹊跷。
两人一先一后到了厅门台阶边。
一双人影蓦然出现厅门边。
东方白只觉眼前陡然一亮,呼吸不期然地为之一窒。
现身的是一对中年男女,男的身着锦袍,头顶员外巾,五绺长须垂拂,方面大耳,看上去极有贵气。女的身着官装,冶艳亮丽,散发着一股迷死人的魅力,令人一看就移不开眼睛,用一句粗俗的话,连修为至高的老和尚见了也会动心,尤物二字用在她的身上才真正的允当,如果你没见过,就无法想象天底下竟然有这等尤物。
徐娘的年龄尚且如此,倒退二十年将是什么况味?
卓永年也不由呆了。
男的拱了拱手道:“两位光降有何指教?”
卓永年冷沉地道:“特来拜访员外!”
东方白心中一动,原来这男的便是牛员外,也就是秘舵之主,这女的又是谁呢?
记得卓永年说过姓牛的没有家小,而看样子两人分明是夫妻。
牛员外微一侧面道:“这是贱内!”
卓永年“哦!”了一声道:“牛夫人!”
女的微微一笑,这一笑有如春花颤影。
夫妇俩朝旁边侧开身,牛员外抬手作了个肃客之势,口里道了声:“请。”
卓永年昂首登阶,东方白紧随。
进入大厅,宾主分两旁落座,东方白侍立在卓永年座侧,这是在路上便讲好了的,他必须维持扮演的身份。
一名青衣小婢献上了香茗,然后退下。
“请教!”牛员外目注卓永年。
“本座姓安,至尊门长老!”卓永年现出了不可一世的神色,仿佛江湖中真有至尊门,而他真的是长老。
“噢!安长老,失敬!”牛员外眸子里闪过一丝异色,欠了欠身,目光转向东方白“这位是”
“本座贴身护卫‘无肠公子’东方白!”
“啊!”这一声啊是两夫妻同时发出的。
迷惑只是一时,东方白没忘此来的目的和面对的人,尤其所见的怪异景象,警觉之心已完全恢复。
“这酒席不是特地为本座备办的吧。”
“啊!这”牛员外打了个哈哈接下去道:“未尝不可这么说,实在是巧,本来是为一位远地贵客早行作饯”
脸色一沉,又道:“想不到那位贵客的夙仇跟踪上门,舍下无辜牺牲了五名家丁,长老进门谅来已经见到了。贵客与仇家易地约斗,所以空留酒席,既然两位不速光临,倒是现成的礼数。”
当然,这一番说词可信度极微。
“原来如此!”卓永年的声音很淡漠。
“安长老还没道来意?”
“牛员外,真佛面前不烧假香,咱们也用不着演戏,开门见山一句话,本座是来要人的。”卓永年正色地说。
“要人?”牛员外蹙起了额头。
“不错!”
“要什么人?”
“一个是杀人凶手卜云峰,一个是被你们迷失心智的本门弟子。”
“这这从何说起?”牛员外一副迷惘的样子。
“我们完全听不懂长老的话!”牛夫人加上一句。
“本座说过不必演戏。”卓永年的语调变成强硬。
“安长老,不是演戏,这其中有误会吧?”牛员外站起身来。
“嘿!”卓永年冷笑了一声。“绝无误会!”
“实无其事,要本员外怎么交人?”
“牛员外,本座向你提出忠告,爽快地交出人来,不动你牛府一草一木,否则的话,会有你意想不到的后果,这不是虚声恫吓,本门一向不宽贷敌人。”
“难道要动武?”牛夫人接过话。
“不止是动武,比动武严重百倍。”
突地,厅门外一个声音接口道。“什么事如此严重?”人随声现,是一个看上去丝毫不起眼的老太婆。
东方白目光转处,内心不由“咚!”地一跳,这老太婆赫然就是救治小雪的那神秘怪婆,她怎会在此出现?
牛员外面现得色道:“这位就是我方才说的贵客!”
牛夫人离座站立。
东方白心念电转:“这怪老太婆既然是牛府的贵客,她为什么要救治西门瑞雪?她对自己这方面了如指掌,而姓牛的是乾坤教秘舵的主持人,双方是立于水火不容的地位,这是什么蹊跷,简直的不可思议?”
牛员外夫妇齐齐躬下身去。
老太婆大刺刺地进入厅堂,手指卓永年和东方白道:“这两个是谁?”
牛夫人道:“这位年长的是至尊门的安长老,年轻的是他的贴身护卫‘无肠公子’东方白,上门要人来的。”
老太婆“嗯!”了一声,径直到酒席上座坐下。
东方白相当纳闷,老太婆对他完全是陌生的态度,就像是从来就不相识的样子,前后只一个多时辰,难道她如此健忘?
看来这当中有文章,既然老太婆表现的是如此,他心里有话也不能开口,只看卓永年如何应付。
老太婆吐了口气道:“你夫妻盛意给老婆子饯行,偏偏碰上这等岔事,想一想,老婆子我该多住上些日子,以免你们受牵连。”
牛员外打躬道:“老前辈能屈驾停留,太好了!”
卓永年缓缓起身道:“芳驾怎么称呼?”
牛夫人接口代答道:“魔魔夫人!”
卓永年惊“啊!”了一声,抱拳道:“原来是魔魔夫人老前辈,久闻大名,只是无缘识荆,失礼之至!”
老太婆漠漠然地“嗯!”了一声。
东方白更加纳闷,他从没听说过“魔魔夫人”这名号,看上去她只不过花甲年龄,而卓永年竟然称之老前辈,而且态度相当恭谨,这是为什么?难道这老太婆真的是武林中惹不起的人物,可是又怎么没听过她的名号呢?
老太婆转向牛员外。
“你说他们是要人来的?”
“是的!”
“要什么人?”
“他们两位要的人晚辈没听说过。”
“那不就结了!”
东方白一听不由火冒三丈,老太婆说的可实在轻松,完全听姓牛的一面之词,毕老三探牛府而丧失了心智,向自己和他师父动刀,卜云峰一连杀了三个女人还伤了小雪,这都是铁的事实不容狡赖,但想到老太婆曾救了小雪一命,满腔怒火勉强压抑下去,但脸却胀红了。
“老前辈!”卓永年开口道:“人的确在牛府!”
“可是牛员外说没有!”
“老前辈不能信他片面之词。”
“放屁!你的意思是老身不能分辨是非黑白?”
“不敢!”
“既然不敢就少说废话。”
东方白的肺几乎要气炸,他忍不住了。
“老前辈只听单方面的话?”
“你小子想怎么样?”
“东方白!”卓永年急拉了东方白一把“本座在此没你说话的份,最好不要开口。”
东方白是绝顶聪明的人,欠缺的只是江湖阅历,听卓永年这么一斥责,再想到种种疑点,心知必有缘故,无名火消失了大半,他闭上了嘴。
老太婆一厢情愿地道:“话说开就没事了,来,你们都坐下陪我老婆子喝几杯!”
牛员外夫妇二话不说,立即双双坐到下首,东方白在等待卓永年的反应,想不到卓永年居然也在上首入了座。
老太婆望着东方白道:“小子,你还等什么?”
东方白无奈只好在卓永年身边坐下。
牛夫人挽起衣袖,亲自执壶为各人斟酒,半露的雪白肌肤晶莹如玉,看了令人目眩,在替东方白斟酒时她居然笑了笑,这笑在东方白的感觉上多少带了些嘲弄的意味,是胜利者对吃瘪的一方的揶揄。
本来是生死对头,现在同桌共饮,气氛相当微妙。
“老前辈,借花献佛!”卓永年首先举杯。
“好!”接着是牛员外夫妇敬酒。
东方白一肚子不是味道,坐着没动,两道尖刺似的目芒射向他的脸,使他起了凛然之感,这目芒在大牛的屋子里他领略过,不自觉地端起杯子。“敬老前辈!”
“这才像话!”老太婆笑了笑,但那笑容一点也不令人欣赏。
吃喝了一阵,阳光已照进院子。
东方白万分不耐,如坐针毡。
蓦地里,一阵震耳欲聋的狂笑传了进来,笑声搅沸了整个空间,使人有如置身惊涛骇浪之中,是什么人,内力竟然如此深厚?在座的全都目露惊震之色,只有老太婆恍若充耳不闻,自顾自喝她的酒,连眼皮子都不撩一下。
“是什么人?”牛夫人脱口发问,眼睛望着老太婆。
“一个老厌物!”老太婆连声调都不变。
听口气,老太婆已知道来者是谁?
笑声戛然而止,这种突发突止,使人有极不舒服的感觉,就像是一个人被突然提到半空,然后又被乍然放落。
“老前辈,来的是谁?”牛员外再问。
“天雷子丘望!”
五个字出口,在座的全惊得离座起立,只老太婆安坐不动。
“天雷子丘望?”牛员外瞠目张口,好一阵子才道:“听说这老怪物早在三十年前便已经葬身不归之谷”
“耳闻难凭,除非眼见!”老太婆眼望厅门。
又是个陌生的名号,东方白只有瞪眼的份。
“老虔婆,总算把你找到了!”人如其号,说话也像雷鸣。人影登阶,是个独眼白发老人,特大号的鼻子突起在虬结的须发中,简直就像头狮子。
“老厌物,想不到你还活着!”老太婆语带嘲讽。
“为了你老虔婆我不能死!”随说随追到厅门边。
“老而不死谓之贼。”
“难道你老虔婆还年轻?哈哈哈哈!”
“别笑,老厌物,你对我穷追恶赶什么意思?”
“何必明知故问。”
“你是在作死!”
“哈哈哈哈”天雷子丘望又是一阵震耳狂笑。“老虔婆,人生七十古来稀,八十而称耄耄,你我已经堪称人瑞了,还说什么死不死的,记得当年在钓鱼矶”
“住口!”老太婆厉声阻止。
“怎么,你想赖帐?”
“老厌物,你我之间的事现在谈时地不宜,当着这些后生小子,你不害臊我要脸,你就给老娘省省吧!”
东方白大为惊奇,听口气这两个老怪物年事已相当高,但魔魔夫人看上去只花甲左近,想来她是驻颜有术。这大的年岁了,难道还逃不过“情”之一关?
“老虔婆,你的意思是”
“换个时间地点再谈!”
“可以!”天雷子点了点头,独目突射奇芒,逐一扫过在座的四个人,在牛夫人的脸上停留得最久,然后又回到老太婆脸上“你现在就跟我走!”
“我不能跟你走!”老太婆摇了摇头。
“为什么?”天雷子瞪大独眼。
“我还有事未了!”
“老虔婆,你少来这一套,我已经被你骗够了,故事不能重演,天知道你耍这一招要到何年何月才能再找到你,一句话,你非跟我走不可!”
“我偏不走!”老太婆板起了脸。
“老虔婆,何必呢?”天雷子的态度软化下来,近乎哀求地道:“人生百岁,草逢一春,生死荣枯都逃不过天数,一朝大限来临,岂不悲哀,何不趁有生余年,了了心愿,以免遗恨千古,你没想透这一点?”
东方白看着这情景心里直想笑,这么大年纪了居然还像年轻男女般使性子斗气,的确是童心未泯。但转念一想,这便是人性之“真”也就是人性最可贵之处,一个人不管外在如何,只要保存了这一点纯真,虽不善,也恶不到那里,这么一想,便觉得不可笑了,反而升起了一抹钦敬之意。
“我从来不想,所以想不透。”老太婆很执拗。
“你现在就可以想?”
“我没空想。”
“换个时间地点再谈这句话可是你说的?”
“没错,但时间地点得由我决定。”
“好,你说,什么时间,什么地点?”
“我还没决定!”
“那你要我怎么办?”天雷子的气又鼓了起来。
“我管你怎么办,你不能等就别等。”
天雷子的独眼变成了一道光束,直照在老太婆的脸上,看样子他似乎就要发作,空气也随之紧张起来,许久之后,天雷子忽然气馁,敛了目芒,万般无奈地道:“好,我等,反正几十年都过去了,不争这一时。”
“这还差不多!”老太婆笑了,是胜利者的笑,就仿佛是两个小孩子争玩具,争赢的一方所表现出来的得意。
“那我走啦?”
“你早就该走了!”
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