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王总管道:“唉!今天早上,他还替马匹加了料,我来马房查看,还瞧不出什么异样,过了不到一个时辰,我再看他,他已经脸色铁青,全身冷汗,话也说不清楚了。”
楚小枫道:“这不可能啊”’王总管叹息一声,道:“小枫,这是真的,铁一般的事实,不容你不信。”
楚小枫道:“他的灵柩呢?”
王总管道:“埋了,他孤苦一人,无亲无故,夫人传话,盛殓入棺,由我率领府中上下人等,奠祭一番,而且,夫人也亲到灵前,行礼致祭,申时左右,就运出府外埋葬了。”
楚小枫呆呆的站着,脸上是一片凄凉、茫然混合的神色,似乎是还无法接受这个事实。
王总管一皱眉头,道:“小枫,你好像很悲伤,怎么!你和老陆之间”
楚小枫心中警觉,脸色一整,恢复了常态,接道:“晚辈常来洗马,和陆老伯言谈甚欢,骤然间不见老人家,内心确有着惘然若失之感。”
王总管一笑,道:“老陆很少和人交谈,看来,你的缘人实在不错。”
楚小枫笑一笑,道:“总管,陆老人家的遗体,埋葬何处?”王总管道:“怎么,你还要去那坟上吊祭一下么?”
楚小枫道:“陆老人家熟悉马性,告诉了我不少养马的知识,想不到他骤然间撒手人寰,晚辈到坟前吊祭一番,也不过是聊表心意。”
王总管道:“小枫。你读书多一些,果然是与众不同,老陆埋在庄西二里处浅山坡中,新坟黄土,一眼可见。”
楚小枫一抱拳,道:“多谢总管指点。”
晚饭之后,楚小枫淋浴更秀,离开了迎月山庄。
这地方,他已经住了将近十年,很快找到了那座新坟。
那是无极门所有的私地,一片绿油油的浅山坡上,果然有一座新坟,新坟虽不大,但却独占一大片山坡。
坟前纸灰很多,想来,那王总管在这坟前烧了不少的纸钱。一个流浪江湖的老人,无亲无故,死后能有这样一个局面也算不错了,但楚小枫的心中,一直有着一种奇怪的感觉,感觉老陆不是一个普通的人。
虽然黄土新坟,横陈面前,但楚小枫不相信他真的死去。
这己是黄昏时分,楚小枫撩起长衫。跪在新坟之前,低声说道:“老前辈一代奇人,赐赠剑谱,冕辈已如约焚毁,特来禀告灵前。
仰天吁一口气,道:“昨日得承教诲,想不到今日已人天永隔,前辈阴灵有知,请受晚辈一瓣心香。”恭恭敬敬在坟前大拜了三拜。虽然,他行礼如仪,但内心之中,依然没有完全接受老陆死亡的事实。求证之法,只有掘坟启棺,一睹遗容。
楚小枫内心之中,确也有这一股冲动,但他又怕万一陆老伯确己死去,这等作法,岂不是大为不敬了!
何况,掘坟启棺之事,一旦传入师父耳中,必将追问原因,那时,既不能据实禀告,又不能谎言相欺。想了想,楚小枫打消了求证的念头。
天色黑了下来,迎月山庄中,已经点起了灯火。楚小枫在那座新坟之前,已经跪了半个时辰之久。
忽然间,传来了一个低沉的声音,道:“七师弟。”
楚小枫霍然一惊。飞身而起,回头看去,只见董川背着双手,缓步行了过来。
拍拍身上尘土,楚小枫快步迎了上来,抱拳一礼,道:“见过大师兄。”
董川笑一笑,道:“师弟,这座新坟是”
死了个看马的老陆,算不得什么大事,董川还未听到消息。楚小枫道:“是看马的陆老人家。”
董川哦了一声,道:“看马房的老陆?”
楚小枫道:“是!昨晚上,他还帮我洗马,想不到今天上午竟急症暴毙。”
董川道:“师父通达医道,如若师父在家,也许能救了他。”楚小枫道:“唉!真是富贵若浮云,生死一瞬间。”
董川道:“小枫师弟,你对他大礼参拜,如对尊长,你与老陆之间,有如许深挚的情意么?’楚小枫心头一震,忖道:“看来,我这举动,已然引起了大师兄心中之疑?”
但他对此,早经熟虑深思,万万不能泄露老人家赐赠剑谱一事,镇静了一下心神,缓缓说道:“大师兄有所不知道,这位陆老人家,对小弟似乎特别投缘,每次小弟洗马,他都动手帮忙,而且,告诉了小弟不少识马之术。”
董川哦一声,道:“他虽是一个看马老仆,但死后却能得师弟大礼参拜,长跪赁吊,他可含笑九泉了。”笑一笑,接道:“七师弟,你是否感觉到老陆这个人,有些怪异之处?”
楚小枫道:“小弟确有此感,只可惜他已经死了。”
董川一上步,也对新坟拜了一拜,道:“死者为大,小弟也拜他一拜。
他心中本对楚小枫这等大礼叩拜一个看马人的举动,有些怀疑,但因楚小枫对答得体,消去了董川心中不少疑念。
消去不少疑念,但并非全消,只是董川未再多问下去。
楚小枫生恐董川再谈此事,转过话题,道:“大师兄,那位欧阳先生,为什么要养那么多胡蜂?”
董川笑一笑,道:“七师弟,此不但师兄不知道,就是师父,只怕也无完全了然,但如七师弟想知晓内情,那就不难问得出来了。”
楚小枫呆了一呆,道:“我要问谁?”
董川道:“就目下所知,知晓胡蜂作用何在的,恐怕只有两个人!”
楚小枫道:“哦!”董川道:“一个是那养胡蜂的欧阳老先生,一个是那位青衣姑娘。”
楚小枫道:“大师兄,这两人,小弟都不熟啊!”董川低声道:“这一点,你尽可放心,只要你敢开口,那位姑娘,定然会告诉你。”
楚小枫道:“只怕小弟不敢开口。”
董川道:“咱们必须弄清楚那胡蜂作用,你问那位姑娘时,要选定适当的地方,时间。”
楚小枫道:“什么样的时间、地点,才算适当呢?”
董川道:“师父不在面前的时间。”
楚小枫道:“大师兄,如若此事是人家私人之秘,咱们又当如何呢?董川道:“小师弟,以小兄的看法,不像是隐有什么私人之秘,纵然真是,咱们也得查问清楚,不过,咱们不再告诉别人就是。”
楚小枫沉吟了一阵,道:“小弟尽力而为就是。”
董川道:“我找你,就是想说这几句话,想不到,你已离开了住处”语声一顿,接道:“小枫师弟,我记得,你和老陆,接触并不太多,怎会有着如此浓厚的情意。”
楚小枫道:“原因我已经说过了,大哥,对陆老人家的死,我震惊多于情意,唉,一天之隔,一个好好的人,就撒手人间,昨宵言犹在耳,今日幽冥永隔,怎不叫不弟感慨万端呢?”
董川道:“原来如此,小枫,别误会大师兄是在追查什么,咱们师兄弟同门八九年了,但过去,咱们都太小,知道的事情不多,而且,也集中心神练武,兄弟虽然日夜相见,但我们彼此之间,却是相知不多。七师弟,师父今日几句话,无疑在小兄的肩上,压了一副千斤重担,七弟,你读过万卷书,胸怀博大,小兄是自叹弗如,但我对师门,却有一份忠诚无比之心,细想二师弟和九师弟这几年的作为,实在有很多使人不满之处,二师弟太阴沉,九师弟太邪气,小兄细想两个人作为,越想疑点越多。”
楚小枫道:“大师兄发现了什么?”
董川道:“今日,师父不说这些话,不交给小兄一个担子,小兄也许不会想这么多,但今日师父给我的压力太大了,使我想起了两年前一件事。”
楚小枫道:“什么事?”
董川道:“也在这一个地方,二师弟和一个来历不明的人见面”
楚小枫接道:“那是什么样的人?”
董川道:“我没有看到,所以,这件事,我也一直没有对人说过。”
楚小枫道:“二师兄发觉了没有?”
董川道:“奇怪的就是这一点,咱们几个师兄弟中,除了你的造诣,叫人有些莫测高深之外,小兄相信不论哪一门工夫,我就不会再输别人,但二师弟却是先发现了我。”
楚小枫道:“哦!”董川道:“当时,我没有想这么多,但如今想来,却是疑窦重重。”
楚小枫道:“大师兄,你既没有看清楚,那就武断二师兄和人在此见面。”
董川道:“当时,我虽然还很嫩,但我清楚的记忆着,我在和老二谈话,看到一条人影破空而去。”
楚小枫道:“当时,大师兄没有呼叫吗?”
董川道:“没有,也许当时我还无法确定那是一个人,飞得太高了,也太快,但三个月前,我学会了“潜龙升天”那一招武功,如今再回忆那天晚上见到的,小兄已可确定是一个人了。”
楚小枫道:“以后呢?”
董川道:“当时,你二师兄对我说,他睡不着,到这里练夜功,我心中虽疑念未消,但也信了十之七八,但如今想起,老二说的全是谎言。”
楚小枫道:“以后,还见二师兄来过这里?”
董川:“以后,没有再见过他们。有一段时间,老二更阴沉、孤独,大约,他觉着我会把这件事告诉师父,但我一直没有说,而且,两天之后,我就淡忘了那件事,我也没有告诉过师父。”
楚小枫道:“大师兄,这件事的确有些可疑,不过,我们也不能肯定二师兄就有轨行动,所以,我觉着,我们应该再求证。”
董川道:“这就是找你的原因,我们出师在即,师兄弟们,也许会暂时分手,离家将近十年,大家都应该回家看看父母了,算起来,可能只有三个月的时间,希望能平安渡过,不要发生什么事情。”
楚小枫呆了一呆,道:“大师兄,这怎么会呢?”
董咱道:“七师弟,我说不出很通达的道理,但我觉着,如是有什么事,应该就在咱们艺满出师时发生,师弟,事情确定了,就不会再等待下去”
楚小枫接道:“大师兄说的是,咱们出师大礼,在无极门中,也算是一件大事,可能会有不少远客,到来致贺,那一阵,可能很混乱,如是真有人别有用心,想从师父手中,求到一些什么?也该有了结果”
董川接道:“对!小兄就是这个意思,已得到手,他们用不着再等什么?如是还没有得到,己成定局,似乎是也用不着等下去了。”
楚小枫道:“大师兄对此事,是否已经有成竹在胸?”
董川道:“还没有,七师弟,你人缘好,年纪轻,嘴巴甜,出身书香世家,别人都对你别眼看待,除了在无极门学武之外,全身不沾一点江湖气,”笑一笑,接道:
“最高明的是,你懂得藏锋饮刃,不事炫耀,别人也许不知道,但大师兄心中明白,真正承继了师父真传的是你,但你在表面上,却不肯露出锋芒,师父心中明白,但他人家不肯说出来,其他的人,我相信,都没有瞧出来”
楚小枫接道:“大师兄,你”董川道:“七师弟,不要争论,大师兄说的话,是真是假,你心中明白,反以,我要你做一件事,为师门安危,也算替大师兄帮忙。”
楚小枫道:“大师兄吩咐,小弟万死不辞。”
董川道:“好!你将帮我,使小兄增强了不少信心、勇气”沉吟了一阵,接道:
“由明日开始,你替我暗中监视二师兄和九师弟,最好能和他们接近一些,你为人随和,平日和他们都处得不错,唉!同门师兄弟,本不该用什么心机,尤其是我这个做大师兄的,实不该教你如此,不过,我忘不了那件往事。”
楚小枫道:“我明白大师兄,小弟虽非出身江湖之家,但这些年耳濡目染,也听到了很多的江湖中事,防患未然,小弟自当尽力而为。”
两人回到山庄,宗一志已快步迈上来,道:“大师兄,七师兄,你们到哪里去了?”
楚小枫道:“有什么事?”
宗一志笑道:“成师叔找你们。”
董川出了一声,道:“在哪里?”
宗一志道:“还在花厅中等你们。”
董川道:“走!咱们快些去。”
宗府的花园很大,一面是花园,一面练武的场所。
荷花池旁,有一座花厅,花畦环绕,景物雅致。
成中岳就坐在花厅正中的一张太师椅上。
他是个三十岁左右的中年人,白净面皮,神态很潇洒。
但此刻,他却是微微皱着眉头,若有无限心事。
宗一志带两人行人花厅,一面大声叫道:“师叔,我找到大师兄和七师兄了。”
董川、楚小枫齐齐一躬身,道:“见过师叔。”
他们虽是辈份不同,但年龄相差有限,平日里,也谈得来。成中岳挥挥手,道:
“你们过来坐。”
对这位师叔,董川和楚小枫都不像对师父那么拘谨,行过去,围桌而坐。
成中岳道:“一志,去叫厨下送壶酒,和几样可口的小菜,师叔今天的兴致很好,我要你们陪我喝一盅。”
宗一志为难的说道:“爹说过,除了他下令之外,平常不准我们喝酒。
成中岳道:“今天不同,是师叔要你们陪我喝的,你爹怪罪下来,由师叔担承就是。”
宗一志应了一声,转身而去。
目睹宗一志离去之后,董川低声说道:“师叔,有事情?”成中岳神情严肃的点点头,道:“这件事,我本来不该告诉你们,但我实在又想不起什么人商量,而且,我也需要帮手。”
楚小枫道:“事情很重大?”
成中岳道:“可大可小,也许是你们师叔瞎猜疑,但也可能关系着咱们无极门的声誉,你们师父一世英雄,不能让他受到这样的伤害。”
董川和楚小枫,都听得愣住了。两人实在想不出什么事,竟然使成师叔如此的紧张。
两人对望了一眼,董川缓缓说道。“究竟是什么事?”
成中岳道:“今夜二更过后,你们带上兵刃暗器,到迎月山庄里许外,那株大榕树下等我”
董川怔了一怔,道:“师叔,这个”
成中岳接道:“你师父知道了,全部由我承当,你们尽管放心”语声一顿,接道:“这件事,不能让一志同去,等一会,咱们把他灌醉。”
楚小枫感觉到事非寻常,先行点着,道:“好!咱们照师叔的吩咐行事。”
两人谈话之间,宗一志己带着一些酒菜而来。
宗一志的酒量并不好,再加上三个人有心算计他,不过半个时辰,已喝得酪酊大醉。
楚小枫扶着宗一志回到住处,抱他上床,才回到自己房内。原来,董川、楚小枫,三个人合住在一幢房子之内,各居一面。
如是宗一志没有喝醉,两个人夜间如有什么行动,自然无法瞒过宗一志的耳目。
二更过后,董川、楚小枫换上了深色劲装、赶到了老榕树。两人并非联袂而来,但却先后脚同时抵达。
这说明了,两个人都有着相当准确的时间观念。
董川四顾了一眼,道:“成师叔还没有来?”
只听老榕树上,传下来成中岳的声音,道:“董川、小枫,你们快上来。”
董川低声道:“师叔早来了。”飞身而起,跃上老榕树的浓密的枝叶之中。
只见成中岳坐在一片浓叶密枝掩遮的树权子上,面对着迎月山庄。
董川低声道:“师叔究竟是什么事?”
成中岳道:“你们自己看吧!记着,不论发现了什么事,都不能叫出声,要静静的看下去。”
董川道:“师叔,这件事,好像很神秘?”
成中岳道:“唉!的确,是一桩很神秘的事,也很意外,你们慢慢看吧!”
董川、楚小枫分别在我中岳两侧坐下,目光也都望着迎月山庄。
足足过了有一顿饭工夫之后,依然不见有人出现。
董川忍不住低声道:“师叔,咱们究竟要看什么?”
成中岳道:“忍耐些,慢慢的等下去。”
片刻之后,果见一条人影,如飞而来。
成中岳道:“小心,闭住呼吸。”
董川和楚小枫依言闭住了呼吸。
来人的身法很快,转眼之间,已到了大榕树下。
看清了来人之后,董川和楚小枫几乎要失声而叫。
如不是成中岳事先交代得很清楚,只怕两个人都已经跃落树下大礼拜见。
董川缓缓回过头去,望了成中岳一眼,成中岳微微摇头,示意董川和楚小枫不可呼吸。
楚小枫心中念转,暗暗忖道:“成师叔的神色,已经表现出了事情的严重。但楚小枫却没有想到来的竟然是平日十分敬爱的师母。
无极门掌门人宗领刚的夫人。一代侠女白凤。
无怪,成中岳不敢轻易出口,必须要两人亲眼看到。
宗夫人白凤,行到了老榕树下之后,忽然晃燃了一个火摺子,高举手中,在空中摇动了一阵。
董川呆了一呆,忖道:“这分明是一种暗号,难道师母要和什么人联络不成?”
霎时间,疑云重重,涌上心头。
白凤打出了火光暗号之后,就在大榕树下,肃立未动。
荒野幽寂,静得听不到一点声音。以白凤造诣之高,如若成中岳等三人,传出一点呼吸之声,白凤亦必可以听到。
幸好,成中岳早已交代了两人,闭住呼吸。
大约一壶热茶工夫之后,一条疾如飞鸟的人影,飞奔而至。那人穿着一身黑色的衣服,脸上也蒙着一片黑纱,无法看到他的面目。
白凤迎了上去,道:“你们决定了。”
黑衣人道:“要看夫人的意思了?”
白凤叹息一声,道:“好吧!我再去见见他。”
那黑衣人道:“区区带路,”转身向前行去。
董川忽然间有一股冲动,想飞身而下,拦阻那黑衣人。但却被成中岳一把拉住。
两人去势如箭,片刻间,消失在夜色之中不见。
董川吁一口气,道:“师叔,咱们是否追下去?”
成中岳苦笑一下,道:“这是我看到的第二个晚上了,以前,有多少次,我就不清楚了。”
楚小枫道:“师叔,以师父内功的精深,师母的行动,如何会瞒过师父的耳目?”
成中岳道:“小枫,你可知道,你师父正在夜关么?”
楚小枫道:“坐夜关?”
成中岳道:“是!每夜初更入关,第二天五更过后出关,在这段时间,他和外界完全隔绝。”
董川道:“师父为什么要坐夜关?”
成中岳道:“你师父要练一种武功,至少要三个月的时间,每夜初更,都需要进入特设的密室,直到五更过后,过能离开。”
董川道:“这么说来,师母这行动,师父是一点不知道了?”楚小枫道:“大师兄,小弟觉着,这件事可以由师叔告诉师父,目下重要的是,先要了解师母去见什么人,用心何在!”
董川点点头,道:“师叔,现在咱们应该如何?”
成中岳道:“我就是想不出处理方法,才把你们找来,轻轻叹息一声,道:“嫂夫人本是很贤淑的人,待我更是情意深重,在我记忆之中,她是可佩可敬的人,大师兄能由无极门这样一个小门户中,崛起江湖,成就了彪炳功业,我好为难,好痛心。”
楚小枫道:“师叔,师父这四五年没有在江湖上走动过了,师母也一直守在迎月山庄,如今有人找上门来,至少是种因在五年之前。”
成中岳点点头,道:“自从她和师兄成婚,两人一直是相敬如宾,嫂夫人端庄贤淑,应该不会有轨外行动。”
这些话,成中岳可以说,但董川和楚小枫却是不能随便出口。沉吟了一阵,董川才缓缓说道:“不管事情如何咱们应该查出真相。”
成中岳道:“来人的武功如何,咱们还不了解,只看刚才那传话人的身法,就不难想到,来人也是一流身手,至于你们师母的武功,只怕比我还要高明,咱们要追上,必然会被她发觉。”
楚小枫点点头,道:“师叔言之有理,想来,早已胸有成竹了。”
成中岳道:“这件事,我已经想了一天,办法是想到了一个,不过,还要你们帮忙才行。”
董川、楚小枫齐声说道:“弟子等理当效劳。”
成中岳说出了一番计划,也分配了两人的工作。
第二天,中午过后,楚小枫悄然溜出了迎月山庄。
他早已有了准备,把一套破烂的衣服藏在了两里外的草丛之中。
换过衣服,再在脸上涂了一点泥土,潇洒俊秀的楚小枫,完全变了一个人。
一个衣服破烂,满脸油污的小牧童,再配一条牛,楚小枫就变成了一个十足的牧童。
跨上牛背,手横竹笛,身上披上蓑衣,趁一天晚霞,缓步向前行进,那正是宗夫人白凤,随那黑衣人去的方向。
楚小凤草笠掩面,掩在牛背上,晚风吹得身上衰衣沙沙作响。
隐在草笠下面一对眼神,却不停四下流顾。幕色苍茫,又是晚鸦归巢的时分。
楚小枫已向前行了六七里路,仍然未发现可疑的事物。抬头看峰壁拦道,山径一转,横向一侧弯去。
那是一道十五丈左右的断崖,虽不太高,但却壁立如削,十分险恶。
光滑的石壁上,寸草不生,但在峭壁之间,突出了一堆大岩石。
楚小枫心中一动,忖道“这片峭壁,神界辽阔,来路景物,都在眼下,我如藏在那大岩上,既可隐秘行踪,又可监视到来路景物。”念转意决,绕过崖壁,脱下蓑衣,放在牛背上,藏好牧牛,登上峰顶。
四顾无人,施展壁虎功,上游十丈.藏身大岩之石。
这堆大石,方圆过文,岩石背后一片平坦,可坐可卧,足可以藏上三四个人,除了由峰顶向下探视之外,由正面和两侧,都很难看到岩后有人。
星光隐现,天色已完全黑了下来。
迎月山庄已挑起灯笼。
东在天际升起来半圆明月。
这是清郎的夜晚。三更时分,明是虽已偏西,但清辉匝地,月色皎洁。
一阵急促的步履声,传了过来,划破了月色中山野的静寂。楚小枫凝目望去,只见山壁一角处,转出来一顶轿子,两个抬轿人之外,轿后面还跟着四个佩刀的劲装人。
一色黑的疾服劲装,连两个抬轿的也穿着黑色的衣服。
轿子也是黑颜色的,如非今夜中月明如昼,这样的衣服,在夜色掩护下,只怕是很难看得清楚。幸好今夜中月色清明。
轿子就在峭壁前面停下,正对峭壁间的大岩石。
轿帘卷起,正对着迎月山庄。
四个佩刀劲装人分列在轿子前面,两个轿夫却并排儿站在轿子后面。隐隐间,含有保护之意。
轿子停下之后,没有一个人说话,山野又恢复了原有的静寂。很显然,这是一个约会。
楚小枫全神贯注,向下探视。
迎月山庄的来路人,疾奔来一条人影,身法快速,疾如飘风。
人影在轿前两丈处停了下来。看身材,正是师母白凤。
楚小枫心头震动了一下,忖道:“师母果然又来了。’”
提一口真气,凝神倾听。
只听轿中传出一个清冷的声音,道:“请坐。”
左侧一叫、佩刀黑衣人,突然伸手在轿子里取出一个可以折叠木椅,打开来,放在轿子前面。
白凤缓缓向前行了几步,在木椅上坐下,道:“多谢。”
轿中人道:“献茶”
右手佩刀黑衣人从轿中取出一杯香茗奉了上去。
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王总管道:“唉!今天早上,他还替马匹加了料,我来马房查看,还瞧不出什么异样,过了不到一个时辰,我再看他,他已经脸色铁青,全身冷汗,话也说不清楚了。”
楚小枫道:“这不可能啊”’王总管叹息一声,道:“小枫,这是真的,铁一般的事实,不容你不信。”
楚小枫道:“他的灵柩呢?”
王总管道:“埋了,他孤苦一人,无亲无故,夫人传话,盛殓入棺,由我率领府中上下人等,奠祭一番,而且,夫人也亲到灵前,行礼致祭,申时左右,就运出府外埋葬了。”
楚小枫呆呆的站着,脸上是一片凄凉、茫然混合的神色,似乎是还无法接受这个事实。
王总管一皱眉头,道:“小枫,你好像很悲伤,怎么!你和老陆之间”
楚小枫心中警觉,脸色一整,恢复了常态,接道:“晚辈常来洗马,和陆老伯言谈甚欢,骤然间不见老人家,内心确有着惘然若失之感。”
王总管一笑,道:“老陆很少和人交谈,看来,你的缘人实在不错。”
楚小枫笑一笑,道:“总管,陆老人家的遗体,埋葬何处?”王总管道:“怎么,你还要去那坟上吊祭一下么?”
楚小枫道:“陆老人家熟悉马性,告诉了我不少养马的知识,想不到他骤然间撒手人寰,晚辈到坟前吊祭一番,也不过是聊表心意。”
王总管道:“小枫。你读书多一些,果然是与众不同,老陆埋在庄西二里处浅山坡中,新坟黄土,一眼可见。”
楚小枫一抱拳,道:“多谢总管指点。”
晚饭之后,楚小枫淋浴更秀,离开了迎月山庄。
这地方,他已经住了将近十年,很快找到了那座新坟。
那是无极门所有的私地,一片绿油油的浅山坡上,果然有一座新坟,新坟虽不大,但却独占一大片山坡。
坟前纸灰很多,想来,那王总管在这坟前烧了不少的纸钱。一个流浪江湖的老人,无亲无故,死后能有这样一个局面也算不错了,但楚小枫的心中,一直有着一种奇怪的感觉,感觉老陆不是一个普通的人。
虽然黄土新坟,横陈面前,但楚小枫不相信他真的死去。
这己是黄昏时分,楚小枫撩起长衫。跪在新坟之前,低声说道:“老前辈一代奇人,赐赠剑谱,冕辈已如约焚毁,特来禀告灵前。
仰天吁一口气,道:“昨日得承教诲,想不到今日已人天永隔,前辈阴灵有知,请受晚辈一瓣心香。”恭恭敬敬在坟前大拜了三拜。虽然,他行礼如仪,但内心之中,依然没有完全接受老陆死亡的事实。求证之法,只有掘坟启棺,一睹遗容。
楚小枫内心之中,确也有这一股冲动,但他又怕万一陆老伯确己死去,这等作法,岂不是大为不敬了!
何况,掘坟启棺之事,一旦传入师父耳中,必将追问原因,那时,既不能据实禀告,又不能谎言相欺。想了想,楚小枫打消了求证的念头。
天色黑了下来,迎月山庄中,已经点起了灯火。楚小枫在那座新坟之前,已经跪了半个时辰之久。
忽然间,传来了一个低沉的声音,道:“七师弟。”
楚小枫霍然一惊。飞身而起,回头看去,只见董川背着双手,缓步行了过来。
拍拍身上尘土,楚小枫快步迎了上来,抱拳一礼,道:“见过大师兄。”
董川笑一笑,道:“师弟,这座新坟是”
死了个看马的老陆,算不得什么大事,董川还未听到消息。楚小枫道:“是看马的陆老人家。”
董川哦了一声,道:“看马房的老陆?”
楚小枫道:“是!昨晚上,他还帮我洗马,想不到今天上午竟急症暴毙。”
董川道:“师父通达医道,如若师父在家,也许能救了他。”楚小枫道:“唉!真是富贵若浮云,生死一瞬间。”
董川道:“小枫师弟,你对他大礼参拜,如对尊长,你与老陆之间,有如许深挚的情意么?’楚小枫心头一震,忖道:“看来,我这举动,已然引起了大师兄心中之疑?”
但他对此,早经熟虑深思,万万不能泄露老人家赐赠剑谱一事,镇静了一下心神,缓缓说道:“大师兄有所不知道,这位陆老人家,对小弟似乎特别投缘,每次小弟洗马,他都动手帮忙,而且,告诉了小弟不少识马之术。”
董川哦一声,道:“他虽是一个看马老仆,但死后却能得师弟大礼参拜,长跪赁吊,他可含笑九泉了。”笑一笑,接道:“七师弟,你是否感觉到老陆这个人,有些怪异之处?”
楚小枫道:“小弟确有此感,只可惜他已经死了。”
董川一上步,也对新坟拜了一拜,道:“死者为大,小弟也拜他一拜。
他心中本对楚小枫这等大礼叩拜一个看马人的举动,有些怀疑,但因楚小枫对答得体,消去了董川心中不少疑念。
消去不少疑念,但并非全消,只是董川未再多问下去。
楚小枫生恐董川再谈此事,转过话题,道:“大师兄,那位欧阳先生,为什么要养那么多胡蜂?”
董川笑一笑,道:“七师弟,此不但师兄不知道,就是师父,只怕也无完全了然,但如七师弟想知晓内情,那就不难问得出来了。”
楚小枫呆了一呆,道:“我要问谁?”
董川道:“就目下所知,知晓胡蜂作用何在的,恐怕只有两个人!”
楚小枫道:“哦!”董川道:“一个是那养胡蜂的欧阳老先生,一个是那位青衣姑娘。”
楚小枫道:“大师兄,这两人,小弟都不熟啊!”董川低声道:“这一点,你尽可放心,只要你敢开口,那位姑娘,定然会告诉你。”
楚小枫道:“只怕小弟不敢开口。”
董川道:“咱们必须弄清楚那胡蜂作用,你问那位姑娘时,要选定适当的地方,时间。”
楚小枫道:“什么样的时间、地点,才算适当呢?”
董川道:“师父不在面前的时间。”
楚小枫道:“大师兄,如若此事是人家私人之秘,咱们又当如何呢?董川道:“小师弟,以小兄的看法,不像是隐有什么私人之秘,纵然真是,咱们也得查问清楚,不过,咱们不再告诉别人就是。”
楚小枫沉吟了一阵,道:“小弟尽力而为就是。”
董川道:“我找你,就是想说这几句话,想不到,你已离开了住处”语声一顿,接道:“小枫师弟,我记得,你和老陆,接触并不太多,怎会有着如此浓厚的情意。”
楚小枫道:“原因我已经说过了,大哥,对陆老人家的死,我震惊多于情意,唉,一天之隔,一个好好的人,就撒手人间,昨宵言犹在耳,今日幽冥永隔,怎不叫不弟感慨万端呢?”
董川道:“原来如此,小枫,别误会大师兄是在追查什么,咱们师兄弟同门八九年了,但过去,咱们都太小,知道的事情不多,而且,也集中心神练武,兄弟虽然日夜相见,但我们彼此之间,却是相知不多。七师弟,师父今日几句话,无疑在小兄的肩上,压了一副千斤重担,七弟,你读过万卷书,胸怀博大,小兄是自叹弗如,但我对师门,却有一份忠诚无比之心,细想二师弟和九师弟这几年的作为,实在有很多使人不满之处,二师弟太阴沉,九师弟太邪气,小兄细想两个人作为,越想疑点越多。”
楚小枫道:“大师兄发现了什么?”
董川道:“今日,师父不说这些话,不交给小兄一个担子,小兄也许不会想这么多,但今日师父给我的压力太大了,使我想起了两年前一件事。”
楚小枫道:“什么事?”
董川道:“也在这一个地方,二师弟和一个来历不明的人见面”
楚小枫接道:“那是什么样的人?”
董川道:“我没有看到,所以,这件事,我也一直没有对人说过。”
楚小枫道:“二师兄发觉了没有?”
董川道:“奇怪的就是这一点,咱们几个师兄弟中,除了你的造诣,叫人有些莫测高深之外,小兄相信不论哪一门工夫,我就不会再输别人,但二师弟却是先发现了我。”
楚小枫道:“哦!”董川道:“当时,我没有想这么多,但如今想来,却是疑窦重重。”
楚小枫道:“大师兄,你既没有看清楚,那就武断二师兄和人在此见面。”
董川道:“当时,我虽然还很嫩,但我清楚的记忆着,我在和老二谈话,看到一条人影破空而去。”
楚小枫道:“当时,大师兄没有呼叫吗?”
董川道:“没有,也许当时我还无法确定那是一个人,飞得太高了,也太快,但三个月前,我学会了“潜龙升天”那一招武功,如今再回忆那天晚上见到的,小兄已可确定是一个人了。”
楚小枫道:“以后呢?”
董川道:“当时,你二师兄对我说,他睡不着,到这里练夜功,我心中虽疑念未消,但也信了十之七八,但如今想起,老二说的全是谎言。”
楚小枫道:“以后,还见二师兄来过这里?”
董川:“以后,没有再见过他们。有一段时间,老二更阴沉、孤独,大约,他觉着我会把这件事告诉师父,但我一直没有说,而且,两天之后,我就淡忘了那件事,我也没有告诉过师父。”
楚小枫道:“大师兄,这件事的确有些可疑,不过,我们也不能肯定二师兄就有轨行动,所以,我觉着,我们应该再求证。”
董川道:“这就是找你的原因,我们出师在即,师兄弟们,也许会暂时分手,离家将近十年,大家都应该回家看看父母了,算起来,可能只有三个月的时间,希望能平安渡过,不要发生什么事情。”
楚小枫呆了一呆,道:“大师兄,这怎么会呢?”
董咱道:“七师弟,我说不出很通达的道理,但我觉着,如是有什么事,应该就在咱们艺满出师时发生,师弟,事情确定了,就不会再等待下去”
楚小枫接道:“大师兄说的是,咱们出师大礼,在无极门中,也算是一件大事,可能会有不少远客,到来致贺,那一阵,可能很混乱,如是真有人别有用心,想从师父手中,求到一些什么?也该有了结果”
董川接道:“对!小兄就是这个意思,已得到手,他们用不着再等什么?如是还没有得到,己成定局,似乎是也用不着等下去了。”
楚小枫道:“大师兄对此事,是否已经有成竹在胸?”
董川道:“还没有,七师弟,你人缘好,年纪轻,嘴巴甜,出身书香世家,别人都对你别眼看待,除了在无极门学武之外,全身不沾一点江湖气,”笑一笑,接道:
“最高明的是,你懂得藏锋饮刃,不事炫耀,别人也许不知道,但大师兄心中明白,真正承继了师父真传的是你,但你在表面上,却不肯露出锋芒,师父心中明白,但他人家不肯说出来,其他的人,我相信,都没有瞧出来”
楚小枫接道:“大师兄,你”董川道:“七师弟,不要争论,大师兄说的话,是真是假,你心中明白,反以,我要你做一件事,为师门安危,也算替大师兄帮忙。”
楚小枫道:“大师兄吩咐,小弟万死不辞。”
董川道:“好!你将帮我,使小兄增强了不少信心、勇气”沉吟了一阵,接道:
“由明日开始,你替我暗中监视二师兄和九师弟,最好能和他们接近一些,你为人随和,平日和他们都处得不错,唉!同门师兄弟,本不该用什么心机,尤其是我这个做大师兄的,实不该教你如此,不过,我忘不了那件往事。”
楚小枫道:“我明白大师兄,小弟虽非出身江湖之家,但这些年耳濡目染,也听到了很多的江湖中事,防患未然,小弟自当尽力而为。”
两人回到山庄,宗一志已快步迈上来,道:“大师兄,七师兄,你们到哪里去了?”
楚小枫道:“有什么事?”
宗一志笑道:“成师叔找你们。”
董川出了一声,道:“在哪里?”
宗一志道:“还在花厅中等你们。”
董川道:“走!咱们快些去。”
宗府的花园很大,一面是花园,一面练武的场所。
荷花池旁,有一座花厅,花畦环绕,景物雅致。
成中岳就坐在花厅正中的一张太师椅上。
他是个三十岁左右的中年人,白净面皮,神态很潇洒。
但此刻,他却是微微皱着眉头,若有无限心事。
宗一志带两人行人花厅,一面大声叫道:“师叔,我找到大师兄和七师兄了。”
董川、楚小枫齐齐一躬身,道:“见过师叔。”
他们虽是辈份不同,但年龄相差有限,平日里,也谈得来。成中岳挥挥手,道:
“你们过来坐。”
对这位师叔,董川和楚小枫都不像对师父那么拘谨,行过去,围桌而坐。
成中岳道:“一志,去叫厨下送壶酒,和几样可口的小菜,师叔今天的兴致很好,我要你们陪我喝一盅。”
宗一志为难的说道:“爹说过,除了他下令之外,平常不准我们喝酒。
成中岳道:“今天不同,是师叔要你们陪我喝的,你爹怪罪下来,由师叔担承就是。”
宗一志应了一声,转身而去。
目睹宗一志离去之后,董川低声说道:“师叔,有事情?”成中岳神情严肃的点点头,道:“这件事,我本来不该告诉你们,但我实在又想不起什么人商量,而且,我也需要帮手。”
楚小枫道:“事情很重大?”
成中岳道:“可大可小,也许是你们师叔瞎猜疑,但也可能关系着咱们无极门的声誉,你们师父一世英雄,不能让他受到这样的伤害。”
董川和楚小枫,都听得愣住了。两人实在想不出什么事,竟然使成师叔如此的紧张。
两人对望了一眼,董川缓缓说道。“究竟是什么事?”
成中岳道:“今夜二更过后,你们带上兵刃暗器,到迎月山庄里许外,那株大榕树下等我”
董川怔了一怔,道:“师叔,这个”
成中岳接道:“你师父知道了,全部由我承当,你们尽管放心”语声一顿,接道:“这件事,不能让一志同去,等一会,咱们把他灌醉。”
楚小枫感觉到事非寻常,先行点着,道:“好!咱们照师叔的吩咐行事。”
两人谈话之间,宗一志己带着一些酒菜而来。
宗一志的酒量并不好,再加上三个人有心算计他,不过半个时辰,已喝得酪酊大醉。
楚小枫扶着宗一志回到住处,抱他上床,才回到自己房内。原来,董川、楚小枫,三个人合住在一幢房子之内,各居一面。
如是宗一志没有喝醉,两个人夜间如有什么行动,自然无法瞒过宗一志的耳目。
二更过后,董川、楚小枫换上了深色劲装、赶到了老榕树。两人并非联袂而来,但却先后脚同时抵达。
这说明了,两个人都有着相当准确的时间观念。
董川四顾了一眼,道:“成师叔还没有来?”
只听老榕树上,传下来成中岳的声音,道:“董川、小枫,你们快上来。”
董川低声道:“师叔早来了。”飞身而起,跃上老榕树的浓密的枝叶之中。
只见成中岳坐在一片浓叶密枝掩遮的树权子上,面对着迎月山庄。
董川低声道:“师叔究竟是什么事?”
成中岳道:“你们自己看吧!记着,不论发现了什么事,都不能叫出声,要静静的看下去。”
董川道:“师叔,这件事,好像很神秘?”
成中岳道:“唉!的确,是一桩很神秘的事,也很意外,你们慢慢看吧!”
董川、楚小枫分别在我中岳两侧坐下,目光也都望着迎月山庄。
足足过了有一顿饭工夫之后,依然不见有人出现。
董川忍不住低声道:“师叔,咱们究竟要看什么?”
成中岳道:“忍耐些,慢慢的等下去。”
片刻之后,果见一条人影,如飞而来。
成中岳道:“小心,闭住呼吸。”
董川和楚小枫依言闭住了呼吸。
来人的身法很快,转眼之间,已到了大榕树下。
看清了来人之后,董川和楚小枫几乎要失声而叫。
如不是成中岳事先交代得很清楚,只怕两个人都已经跃落树下大礼拜见。
董川缓缓回过头去,望了成中岳一眼,成中岳微微摇头,示意董川和楚小枫不可呼吸。
楚小枫心中念转,暗暗忖道:“成师叔的神色,已经表现出了事情的严重。但楚小枫却没有想到来的竟然是平日十分敬爱的师母。
无极门掌门人宗领刚的夫人。一代侠女白凤。
无怪,成中岳不敢轻易出口,必须要两人亲眼看到。
宗夫人白凤,行到了老榕树下之后,忽然晃燃了一个火摺子,高举手中,在空中摇动了一阵。
董川呆了一呆,忖道:“这分明是一种暗号,难道师母要和什么人联络不成?”
霎时间,疑云重重,涌上心头。
白凤打出了火光暗号之后,就在大榕树下,肃立未动。
荒野幽寂,静得听不到一点声音。以白凤造诣之高,如若成中岳等三人,传出一点呼吸之声,白凤亦必可以听到。
幸好,成中岳早已交代了两人,闭住呼吸。
大约一壶热茶工夫之后,一条疾如飞鸟的人影,飞奔而至。那人穿着一身黑色的衣服,脸上也蒙着一片黑纱,无法看到他的面目。
白凤迎了上去,道:“你们决定了。”
黑衣人道:“要看夫人的意思了?”
白凤叹息一声,道:“好吧!我再去见见他。”
那黑衣人道:“区区带路,”转身向前行去。
董川忽然间有一股冲动,想飞身而下,拦阻那黑衣人。但却被成中岳一把拉住。
两人去势如箭,片刻间,消失在夜色之中不见。
董川吁一口气,道:“师叔,咱们是否追下去?”
成中岳苦笑一下,道:“这是我看到的第二个晚上了,以前,有多少次,我就不清楚了。”
楚小枫道:“师叔,以师父内功的精深,师母的行动,如何会瞒过师父的耳目?”
成中岳道:“小枫,你可知道,你师父正在夜关么?”
楚小枫道:“坐夜关?”
成中岳道:“是!每夜初更入关,第二天五更过后出关,在这段时间,他和外界完全隔绝。”
董川道:“师父为什么要坐夜关?”
成中岳道:“你师父要练一种武功,至少要三个月的时间,每夜初更,都需要进入特设的密室,直到五更过后,过能离开。”
董川道:“这么说来,师母这行动,师父是一点不知道了?”楚小枫道:“大师兄,小弟觉着,这件事可以由师叔告诉师父,目下重要的是,先要了解师母去见什么人,用心何在!”
董川点点头,道:“师叔,现在咱们应该如何?”
成中岳道:“我就是想不出处理方法,才把你们找来,轻轻叹息一声,道:“嫂夫人本是很贤淑的人,待我更是情意深重,在我记忆之中,她是可佩可敬的人,大师兄能由无极门这样一个小门户中,崛起江湖,成就了彪炳功业,我好为难,好痛心。”
楚小枫道:“师叔,师父这四五年没有在江湖上走动过了,师母也一直守在迎月山庄,如今有人找上门来,至少是种因在五年之前。”
成中岳点点头,道:“自从她和师兄成婚,两人一直是相敬如宾,嫂夫人端庄贤淑,应该不会有轨外行动。”
这些话,成中岳可以说,但董川和楚小枫却是不能随便出口。沉吟了一阵,董川才缓缓说道:“不管事情如何咱们应该查出真相。”
成中岳道:“来人的武功如何,咱们还不了解,只看刚才那传话人的身法,就不难想到,来人也是一流身手,至于你们师母的武功,只怕比我还要高明,咱们要追上,必然会被她发觉。”
楚小枫点点头,道:“师叔言之有理,想来,早已胸有成竹了。”
成中岳道:“这件事,我已经想了一天,办法是想到了一个,不过,还要你们帮忙才行。”
董川、楚小枫齐声说道:“弟子等理当效劳。”
成中岳说出了一番计划,也分配了两人的工作。
第二天,中午过后,楚小枫悄然溜出了迎月山庄。
他早已有了准备,把一套破烂的衣服藏在了两里外的草丛之中。
换过衣服,再在脸上涂了一点泥土,潇洒俊秀的楚小枫,完全变了一个人。
一个衣服破烂,满脸油污的小牧童,再配一条牛,楚小枫就变成了一个十足的牧童。
跨上牛背,手横竹笛,身上披上蓑衣,趁一天晚霞,缓步向前行进,那正是宗夫人白凤,随那黑衣人去的方向。
楚小凤草笠掩面,掩在牛背上,晚风吹得身上衰衣沙沙作响。
隐在草笠下面一对眼神,却不停四下流顾。幕色苍茫,又是晚鸦归巢的时分。
楚小枫已向前行了六七里路,仍然未发现可疑的事物。抬头看峰壁拦道,山径一转,横向一侧弯去。
那是一道十五丈左右的断崖,虽不太高,但却壁立如削,十分险恶。
光滑的石壁上,寸草不生,但在峭壁之间,突出了一堆大岩石。
楚小枫心中一动,忖道“这片峭壁,神界辽阔,来路景物,都在眼下,我如藏在那大岩上,既可隐秘行踪,又可监视到来路景物。”念转意决,绕过崖壁,脱下蓑衣,放在牛背上,藏好牧牛,登上峰顶。
四顾无人,施展壁虎功,上游十丈.藏身大岩之石。
这堆大石,方圆过文,岩石背后一片平坦,可坐可卧,足可以藏上三四个人,除了由峰顶向下探视之外,由正面和两侧,都很难看到岩后有人。
星光隐现,天色已完全黑了下来。
迎月山庄已挑起灯笼。
东在天际升起来半圆明月。
这是清郎的夜晚。三更时分,明是虽已偏西,但清辉匝地,月色皎洁。
一阵急促的步履声,传了过来,划破了月色中山野的静寂。楚小枫凝目望去,只见山壁一角处,转出来一顶轿子,两个抬轿人之外,轿后面还跟着四个佩刀的劲装人。
一色黑的疾服劲装,连两个抬轿的也穿着黑色的衣服。
轿子也是黑颜色的,如非今夜中月明如昼,这样的衣服,在夜色掩护下,只怕是很难看得清楚。幸好今夜中月色清明。
轿子就在峭壁前面停下,正对峭壁间的大岩石。
轿帘卷起,正对着迎月山庄。
四个佩刀劲装人分列在轿子前面,两个轿夫却并排儿站在轿子后面。隐隐间,含有保护之意。
轿子停下之后,没有一个人说话,山野又恢复了原有的静寂。很显然,这是一个约会。
楚小枫全神贯注,向下探视。
迎月山庄的来路人,疾奔来一条人影,身法快速,疾如飘风。
人影在轿前两丈处停了下来。看身材,正是师母白凤。
楚小枫心头震动了一下,忖道:“师母果然又来了。’”
提一口真气,凝神倾听。
只听轿中传出一个清冷的声音,道:“请坐。”
左侧一叫、佩刀黑衣人,突然伸手在轿子里取出一个可以折叠木椅,打开来,放在轿子前面。
白凤缓缓向前行了几步,在木椅上坐下,道:“多谢。”
轿中人道:“献茶”
右手佩刀黑衣人从轿中取出一杯香茗奉了上去。
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