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,拉过张瑶光,向井底喊道:“左元敏,你怎么样了?”井底下传来闷闷的声音,断断续续地说道:“我还我还好”老黑衣人向身后几人使个眼色,说道:“来,把张姑娘带到一边去。”原本负责押送张瑶光的两人依言而为。那带头黑衣人续向左元敏道:“怎么样?能够自己爬上来吗?”井底下依旧是那闷闷的声音,说道:“这里又湿又滑黑漆漆地什么也看不到我实在能不能找个人用绳子拉我上去”
带头黑衣人拿来茶博士用来汲水的井绳,连着水桶一起缒了下去。那茶博士则苦着一张脸,嘴里念念有词,埋怨将会有好几天不能做生意了。
带头黑衣人觉得已将井绳缒到井底,随即扯了几扯,以确定左元敏抓住了绳子,然后开始往上拉。
其时左元敏的武功已非泛泛,这回摔下去,居然自己爬不出来,除了可能已经受伤之外,张瑶光想不出其他原因。她的一颗心随着带头黑衣人交替拉绳的双手上上下下,只盼能见到安然无恙的左元敏。
但听得左元敏说话的声音越来越近,只是叽哩咕噜地不知在讲些什么。张瑶光关心则乱,不住喊道:“小左,小左!”便在此众人都在引颈期盼他左元敏从井里重新现身的时刻,只听得他高喊一声:“起!”一道黑影应声冲出井口,同时但见带头黑衣人闷哼一声,右臂由膀上飞出,往后倒退两步,仰天摔倒。
老黑衣人大吃一惊,下意识地便往张瑶光身前拦去。只一眨眼,却见左元敏已经窜到跟前,老黑衣人当下不及细想,十指活动,往前抓去,忽地只觉得十指触觉所及,寒气逼人。他年纪既大,经验亦复老到,一觉不妥,立刻缩手,接着白光一闪,正好从他双手前划过,相去不过分毫。
另一个中年黑衣人在一旁见了,大叫道:“你手上拿的,便是寒月刀?”左元敏不答,喝道:“快让开!”续往张瑶光身前冲去,朝着她左右边的两个黑衣人“唰唰”就是两刀。老黑衣人知道厉害,倏地反手拉住站在张瑶光左边的年轻黑衣人,将他拉了开去,可是制住张瑶光右手的那个年轻黑衣人就没这么幸运了,还搞不清楚怎么一回事,左腕一凉,已从肘上分家。
接踵而来的两个变故,让人一惊,惊过一惊。原本站在张瑶光左边的年轻黑衣人,断肘之处鲜血狂喷,溅满了张瑶光半边衣裳,那抓在她腕上的手虽断了,却还是牢牢地扣在上面。张瑶光大叫一声,急忙将之拍掉,吓得花容失色,惊叫连连。惊叫声中,当然还掺杂着那断腕青年的哀嚎声。原来成语虽说“壮士断腕”何其壮烈哉!但也是很痛的!
左元敏不知这把刀的威力这般大,四招之内,连断了两人之手,心中十分过意不去,可是张瑶光命悬人手,自己只要稍有迟疑,不但宝刀拱手让人,自己与张瑶光都有性命之忧。还来不及对自己的行为感到抱歉,老黑衣人与中年黑衣人一左一右,已经分袭而来。两人各出双手,一下子拿住四个方位,无论手法劲道,招式武功,皆与他们先前的表现,大有不同。
左元敏见两人师承虽然不同,可是招式狠辣,刚柔并济,实是武林中少见的上乘武功,可见两人之前有意隐瞒身分,所以才另用其他武艺,如今眼见抵挡不住,见风使舵,不得不尽展一身本领。
原来左元敏此刻在手上的,正是那把寒月刀。七八年前,他跟着母亲一路往南遁逃,第二天来到了这个偏僻的小村庄。
一个穷苦的女人,带着一个十岁的孩子,一路在寻找能安身立命的地方,身边却带着一把大刀,左夫人觉得不伦不类。不论这把刀与她死去的丈夫有什么关系,这会儿却与他们娘儿俩,所面临到的生死存亡关头无关。因此左夫人决定暂且先将这把毫无助益,且造成不便的刀给藏起来。在心态上,母子俩不愿这把刀落在别人的手里,但在现实上,他们又无力找到适合的地方掩埋。所以一发现路旁有一口井时,两人相视一笑,二话不说,便将这把寒月刀扔进了井里。
后来左夫人伤势越重,左元敏带她进宿迁县城延医,但别说两人身上没有银两,就是有,一般的江湖郎中又如何能医治王家摩云手之伤?左夫人临终之前,忽然神智清醒,特别叮嘱左元敏,以后不准去碰那把已被埋藏的寒月刀,更别想要练武报仇,只盼他能好好地在这世上活下去。
因此后来跟随云梦的左元敏,并没有去想寒月刀这回事,或者是积极的想要怎么去报父母之仇。所有左家的一切,通通暂且按下不表,除了他坚持行不改名,坐不改姓之外。
如今,左元敏阴错阳差地练成一身武艺,虽尚未准备去追究往日的恩怨,往日恩怨却自动找上了他。重回昔日与母亲共同走过的路,左元敏内心五味杂陈,却又没有太多时间与心情让他缅怀,来到藏刀的井边,他一度不能确认切实的地点,但是靠着一个在井边利用井水做生意的小茶棚,左元敏才完全确认这口井就是当年他藏刀的井。
寒月刀的寒气,小时后的左元敏,只要抱在身上一会儿,就会让他冷得受不了。结果丢到井里后,井水便受到影响,冬天结冰,就是在夏天,也能保持相当的冷冽。
在发现藏刀地点之后,左元敏便一直在思考,如何能在众目睽睽之下,将寒月刀取出。最后他用身子靠在井边,潜运内劲,将井沿给挤垮,同时假装不慎失足。
为求逼真,他头上脚下,倒栽葱般落了下去。身子一到了井里,便用双手双脚去顶住井壁,途中换回立姿,跃入井底。那井中积水超过两人深,水温又低,左元敏第一次没准备,马上浮了起来。他向四周摸索了一阵,确定那把刀一定在水底,当下深吸一口气,双手紧紧攀着井壁的凹凸不平处,抵抗着水中浮力,要硬将身子压回水里。便在此时井上张瑶光与黑衣人先后出声询问,左元敏含含糊糊地回答了一下,赶紧潜进水中。
井底阳光长年不到,伸手五指不见,睁着眼睛还是闭眼没有太大的差别。左元敏摸着黑,在井底的淤泥中,先后拉出一把烂柴刀,还有一柄烂斧头,最后才终于摸到寒月刀的刀柄。那沉甸甸的感觉,让他心喜若狂,重新回到水面上,左元敏为了让敌人放松戒备,为自己制造机会,于是要求黑衣人缒下绳子拉他上去。
接着左元敏便用左手拉住井绳,右手执刀垂在身后,一步一步向上攀爬,到了距离井口还有一人的高度,忽地一跃而上。他打得便是出其不意,杀得黑衣人们措手不及的如意算盘,所以迎面的带头黑衣人便成了首要目标,左元敏寒月刀一抬,内力到处,其势足以将对手从中剖开成两半。那带头黑衣人虽然并非全然没有防备,但哪里猜得到他已经将寒月刀拿在手里?又哪里知道寒月刀锋利之处,曾让王家两大高手在几招之内,死于荒郊野外?寒光一闪,带头黑衣人走避不及,用来抵挡的右臂,任凭招式多精,内劲多强,刀锋到处,带头黑衣人的右臂,便这么无声无息地被卸了下来。
左元敏一招得手,更不打话,便向张瑶光冲去,又在两招之内,一连逼退两人。也是他临敌经验尚浅,要是他直接拉了张瑶光就走,不理会一左一右黑衣人的联手,他们就是事后追来,也绝不敢逼近。便这么一迟疑,两个黑衣人已经来到面前。
左元敏见这两人手指灵活,不论是戳、抓、拿、扣,每一根手指头好像都能分开使用,分筋错骨,擒拿点穴,狠辣凝重,飘忽轻灵,兼而有之。左元敏的秋风飞叶手亦属擒拿一流,自也是这方面的好手,不禁大叫一声:“好!”寒月刀一侧,轻轻巧巧地削了过去。
那中年黑衣人相当忌惮这把名刀,身子一矮,窜了开去,那老年黑衣人则是五指合拢,接着倏地捺出拇指“当”地一声,便弹在寒月刀上,左元敏虽觉虎口微微一麻,但随即将刀柄重新握定。那老年黑衣人“嘿”地一声,赞道:“好家伙!”侧身让开。
双方又过了几招,一时不分轩轾。原因是黑衣人胜在以二敌一,而且左元敏可以说根本不会使刀,就连一套半套的刀法也未曾学过;左元敏则强在兵器锋利,黑衣人颇慑其威,未敢完全放手。
如此一来一往,双方可以说是扯了一个直,只是左元敏年纪既轻,虽有超龄的二十年内力表现,但比较起来,还是差了眼前这两个黑衣人一点,至于他的另一项绝活:指立破迷阵法,目前却只能有助于他的移形换位,用在扰乱欺敌,是相当有帮助的,但若要以小搏大,以寡击众,则还要看以后的功力。
因此情势一但延宕下去,对左元敏是相当不利的。更何况还有另一名年轻的黑衣人,正与张瑶光斗在一起,瞧他的身形手法,与老黑衣人系出同源,功力自亦不弱,张瑶光毕竟一介女流,气力不长,时候一久,只怕有失。左元敏大喝一声,将手中寒月刀急舞成一团刀网,加紧进逼。但那两个黑衣人岂能不知他的心意,各向左右一分,且战且走,但只要左元敏力气稍弱,立刻又围了上来。
左元敏大怒,却又无计可施。几招之后,那老年黑人又是一指点来,撞在刀面上“当”地一声,左元敏感觉所受到的震荡,要比上一次还剧烈,接着不过三招,那中年黑衣人居然一抓抓向刀背。这一抓让左元敏差些拿捏不住,寒月刀几乎就要脱手而出,百忙中还是他将内劲运到极致,用力回夺,才勉强保住兵刃。
左元敏吓出了一身冷汗。他原本一拿到寒月刀,心想只要杀得他们措手不及,仗着神兵利器,还有自己的根基不错的内功,一定能突破重围,化险为夷。万万没想到,自己若是赤手空拳,说不定最少还能自保,现在寒月刀在手,却不但得分心照拂张瑶光,还要再多分出力气,保护这把刀。因为要是这把刀落入对方的手里,只怕不用十招,自己还有张瑶光就得成为刀下冤魂了。
拿了一把宝刀却只能乱挥乱砍,左元敏又是气恼,又是后悔,但见那中年黑衣人比他更耐不住性子,反身一手,便往张瑶光身上招呼。左元敏暗叫一声:“卑鄙!”却不得不救。
便在此时,那老黑衣人瞧出便宜,伸手探来,左元敏猛地脾气上来,心道:“好,我就来会一会你!看你是何方神圣!”忽然刀交左手,右手一招“风行草偃”抓去。那老黑衣人显然也对他这般挑衅颇感不悦,两人指爪相对,硬接一招,都是晃了一晃。
左元敏喝道:“好!”深吸一口气,又是一抓,那老黑衣人道:“小子,作死吗?”也是一爪对来,这下子指对指,爪对爪,半点取巧不得,只听得轻轻地“喀啦”两响,左元敏右手较弱的无名指与小指竟被拗断。
两人硬碰硬,左元敏显然略逊一筹,但他虽惊不乱,忍着痛楚,左手带过寒月刀划去。那老黑衣人急忙缩手,这才保住了左元敏右手剩下的三根指头,否则此消彼长,难保他剩下的三根指头不会继续被弄断。
可是这下子左元敏就是想用右手执刀,亦有所不能了。那老黑衣人“哈哈”两声长笑,乘胜追击,步步进逼而来。便在此时,左元敏只听得张瑶光轻呼一声,声音虽细,但还是钻进了他的耳朵。
左元敏回头一看,但见张瑶光已经被制。原来那中年黑衣人将她的手反拗在背后,用力一提,张瑶光吃痛,自然忍不住叫出声音来,意在扰乱左元敏情绪的企图相当明显。不过张瑶光知道他的意图之后,紧咬牙关,再也不出声示弱,免得拖累左元敏。可是这第一声毕竟还是哼了出来,左元敏内力已有相当修为,就是捂着嘴,发出再细微的声响,他还是能够察觉,更何况张瑶光的声音早已为他所熟悉关心的呢!
左元敏心绪大乱,这些人既然蒙着面,不愿让人知道他们来找寒月刀,事成之后,杀人灭口,那是再自然不过的了。如今左元敏顾着张瑶光是死,不顾着她也是死,心灰意懒之余,面对老黑衣人,他是越打越没精神,忽然一个闪神“啪”地一声,背上挨了一记。
左元敏回过头来,却是那年轻黑衣人趁隙在他背上打了一掌。左元敏大怒,狂舞着寒月刀,就往他身前冲去。只听得那老黑衣人大叫:“龄儿,退下!”左元敏更不打话,反手就是一刀。只可惜他接连受伤,这一刀去势虽急,但力道却弱了。老黑衣人伸手一挟,居然搭住刀背,五根手指头像钳子一样牢牢地嵌住寒月刀。
左元敏原本心灰意懒,这会儿却又起了好胜之心,运起内劲,用力回夺。那黑衣人嘴角微微一扬,也鼓动内力,与之抗衡。只听得那中年黑衣人道:“好了,别跟他玩了,直接把刀夺下来要紧。”老年黑衣人不答,只是不住地催动内劲。
那中年黑衣人颇为持重,将脸一沉,便拉着张瑶光走到两人身前。青年黑衣人伸手一拦,说道:“王叔叔”中年黑衣人不答,一掌穿过他的拦阻,便往左元敏肩上拍去。
那左元敏左手执刀,右掌与人比拼内力,根本缓不出手来应付右后方的攻击,几乎已是束手待毙,蓦然间只听得东北角有人出声喝道:“慢着!”说时迟,那时快,一道白光激射而至,正好拦在中年黑衣人的面前。
中年黑衣人“嘿”地一声,往后退了一步。接着一道人影跟着白光而来,众人定眼一瞧,原来是一个使剑之人飞身前来,速度之快,简直匪夷所思。中年黑衣人先是一愣,但随即猱身而上,两人过了几招,那使剑之人说道:“阁下武艺精湛,应是江湖成名高手,何以以黑布蒙面,不敢以真面目示人?”
那中年黑衣人一手要应敌,一手又要抓住张瑶光,哪有空去理他说这些什么带刺的话语,一连退了几步。青年黑衣人见状,从一旁拦了上来,一时之间缠斗不休。
便在此时,四周忽然又出现几个人影,其中一人挺剑冲向老黑衣人,身形手法与前一人颇为类似,老黑衣人知道遇到了劲敌,哈哈一声,舍了左元敏,去斗那个人。
那左元敏正在内外交迫的煎熬当中,随时都有可能会倒下,所以有人忽然来解危,他是浑然不知。直到对方将内力撤掉,还有些莫名其妙的时候,这老黑衣人已与来人斗在一起了。
他与老黑衣人比拼内力的时候,全身真气蓄满,精神紧绷,这会儿对方将内力撤去,就好像两个在拔河的时候,有一方突然不玩了,另一方也就没有施力之处。左元敏一放松,身子宛如泄了气的皮球一样,一个支撑不住,寒月刀一架,跪了下来。
忽然间一双纤纤玉手同时搂了过来,揽住他的右臂,说道:“左大哥,你没事吧?”
左元敏听这声音颇为熟悉,转头望去,但见一个妙龄少女秀眉微蹙,正怔怔望着自己,竟然便是夏侯如意。左元敏一愣,说道:“如意?你你怎么会在这儿?”
夏侯如意微微一笑,说道:“不只是我,我爹,我伯伯,还有我哥哥,他们都来了。”左元敏抬眼望去,但见三个使剑者正与三个黑衣人斗在一起,端的激烈异常。而说起这三个人使剑的人,他每一个都见过。由远而近,正是夏侯无过、夏侯仪与夏侯非。
忽然之间,只听得那中年黑衣人哈哈大笑,压低着声音说道:“今天就是给夏侯仪一个面子,却又如何?左元敏,寒月刀你可得好好保管好了,别给旁人并吞了。依你的聪明才智,要找到我应该不难才是!记住,拿着寒月刀来换张姑娘,刀在人在,刀亡人亡!”说着拉着张瑶光,一步一步往后退去。
左元敏大叫:“慢着!”急忙站起身来,一个踉跄,往前跌了下去。待到夏侯如意再搀着他,爬起身子来时,那三个黑衣人早已带着张瑶光,消失在他的视线之外。
不久之后,夏侯仪等人,纷纷回到左元敏身边,探询他的伤势。左元敏只关心张瑶光,不断问道:“夏侯前辈,他们带着张姑娘上哪儿去了?”夏侯仪回答道:“这几个黑衣人的武功不弱,他们若存心要逃,倒不容易拦住。”左元敏这下子更急,说道:“夏侯前辈,那张姑娘她”夏侯仪道:“你既是我左兄弟的儿子,不嫌弃的话,叫我一声伯父好了。”未待他回答,续道:“贤侄放心,这张姑娘的来头多大,放眼武林,没有几个人敢惹上她。”
一旁夏侯无过伸手去揭开躺在地上呻吟喘息,那个让左元敏断腕的其中一个年轻黑衣人的面罩,露出他原本的面目出来,说道:“这人是谁?没见过。”左元敏探头望去,却是那个在大雨中,曾让他们借宿,最后跟着睡进谷仓的那个庄稼青年。另一头夏侯非则去揭开另一个被左元敏断臂,躺在地上奄奄一息黑衣人的面罩。只听得夏侯非奇道:“咦?是石奋进”
场上众人都知道,石奋进是王叔瓒的人,可是他为什么会出现在这里?石奋进两眼涣散,伤势甚重,随时都有可能去见阎王,只怕就是问也问不出个所以然来。左元敏转向询问那个青年,急道:“说,他们把张姑娘带到哪里去了?”那青年强忍着剧痛,眼中噙着眼泪,颤巍巍地道:“我我不知道”左元敏怒道:“你不知道?你和那个老管家,不安好心地让我们借宿,早就不安好心”
那青年失血过多,全身发抖,有点捱不住的感觉,面对质问,只是颤声道:“我我真的不知道”左元敏大怒,想过去打他几拳出气,夏侯仪伸手拦住,说道:“他可能只是一个小跟班,也许真的什么都不知道。”左元敏又气又急,忽然脸色涨红,说道:“可是”嘴巴一张,呕出一口鲜血,接着在夏侯如意的惊叫声中,昏了过去。
这一天左元敏忽然转醒,第一个反应便是往身畔四处摸去,果然在身旁一旁不远处,摸到一块触手生凉的坚硬物体,急忙拿过来一看,见是那把寒月刀之后,一颗心才安定下来。身旁只听得有人说道:“左大哥,你醒啦?我就知道你醒来第一件事情一定要找这把刀,所以我帮你把它放在身边了。”
左元敏循着声音瞧去,见是夏侯如意背对着自己坐在窗前的案头上,低着头不知在做些什么。再往四周瞧去,自己正躺在一张床上。
这种情景左元敏见得多了,倒不觉得什么,一时不忙着起床,便这么老老实实地躺着。过了一会儿,才忽然问道:“对了,你不是在人间阎王那儿学艺吗?这里是哪里?”
夏侯如意依旧背对着他,说道:“这里是在回我家路上的客栈,我向师父告假回来啦!”左元敏一惊,道:“回你家?”夏侯如意听他语音有异,转过头来说道:“怎么?有什么不对吗?”
左元敏道:“没什么”从床上爬了起来,用手一撑,才发觉自己的右手掌上缠着药布绷带。夏侯如意顺着她的目光望去,嫣然一笑,说道:“这是我包的,好看吗?”左元敏不知道什么叫包得好看,什么叫包得不好看,只得说道:“谢谢你”一边从床上下来,说道:“我得走了。”
夏侯如意惊道:“走?上哪儿去?”左元敏道:“我得去找张姑娘,她落入歹人之手,随时都有危险,我得去救她。”夏侯如意道:“去救她?你知道对方是谁了吗?”
左元敏回想起当天的情况,说道:“这件事情,不是王叔瓒干的,也与他有关。”夏侯如意道:“也许你说得不错。可是你就这样上门去,要是能救得了张姑娘,那天你也不会受伤了,到时不但寒月刀平白落入对方的手里,人也未必救得出来。”
左元敏知她说得有理,但此刻的他坐立不安,却是无法可解,说道:“可是你要我坐在这里,什么也不做,我实在办不到。”夏侯如意道:“我知道你良心好,又讲义气。大哥放心,就你所说的,我爹也说这件事情与王叔叔脱离不了关系。你尽管安心休养,回到尉城之后,我爹会派人要求会见官盟主,定要将此事查个水落石出。”
左元敏道:“王叔瓒长年在官彦深身边办事,要是他执意护短,你爹也拿他没法子。”夏侯如意摇头道:“我爹说这事不同。他说你也是九龙传人之一,寒月刀既然在你手上,王叔叔有何理由要据为己有?再说为了争夺一把刀子,居然出手伤害同门兄弟,官盟主若不秉公处理,将来以何服人?还有人愿意在九龙派效力吗?”
左元敏道:“但愿如此。”心想:“要是如此,依官彦深的脾气,只怕我就非得加入九龙派不可了。”又想:“若能救得瑶光出来,保护她周全,别说加入九龙派了,就是要上刀山,下油锅,那也是非去不可的。”他不知为什么,这一年多以来,长久与张瑶光相处在一起,平时还不觉得如何,这会儿她一不在自己身边,就感到全身不对劲。
回想起这种感觉,在他第一次躺在再世堂里的牙床上时,就曾有过。只是那时他人有伤在身,原本就很不舒服,所以那种若有所失的感觉,掺杂在许多因素当中并不突显。现在他身体无恙,心里却依然难过异常,追根究底,左元敏仿佛已经隐隐知道答案。
他的脑海中忽然出现那天在临颖县迎春阁外,他情不自禁地吻了张瑶光的那一幕。让他印象深刻的不是随之而来的那一个耳光,而是张瑶光流着眼泪,责备他:“你心里喜欢的是别人,为什么要亲我?你为什么要亲我”
现在,左元敏同样也问自己这个问题:“到底为什么会去亲吻她?”难道真的是因为当时他向张瑶光所解释的,反正两个人都是同样的心中另有所属,而所爱不遂,于是临时权宜凑合的吗?张瑶光用“大浑蛋”来回答他这个问题,左元敏想来想去,自己还果真是浑蛋一个。
也许现在的左元敏还不能确实地知道这个问题的答案,但是他却清楚地明白,他非找回张瑶光不可。因为左元敏认为所谓的答案,应该就在她的身上。左元敏在确认了这件事之后,忽然又感到无比的轻松,脸上禁不住露出了微笑。夏侯如意见他突然发笑,也笑道:“你笑什么?”左元敏一愣,收敛起笑容,说道:“没没什么”
左元敏既已清醒,夏侯如意便带他去见夏侯仪。那夏侯仪自从知道他是左平熙的儿子之后,对他的态度便颇有不同。一见到女儿带着他来给自己请安,连称不敢。
两人就坐。夏侯仪让夏侯如意去请夏侯非一同过来谈话,夏侯如意拜辞去了。夏侯仪道:“贤侄身子感觉如何?”左元敏道:“多谢伯父关心,一点小伤,不碍事。”
夏侯仪点点头,说道:“其实我早该发现了,你与左兄弟外表虽然不甚相似,但是好强奋勇的心,却是模仿不来的。老实说,伯父真的很高兴,想当年我们一刀一剑,在九龙传人当中,就像是左右护法一样,除了盟主之外,怕着谁来?就是在江湖上,人人看到我们两个,一提到我们的名头,莫不畏惧三分。就是王伯琮王仲琦这对亲兄弟,也要佩服我们这对异姓兄弟的默契。唉,日子过得真快,一晃眼,就是一二十年过去了”
夏侯仪站起身来,走到窗边向外眺望,过了一会儿,续道:“这其中当然发生过很多事情,恩恩怨怨,一时也说不了那么许多。不过你爹的死最令人震惊,当日我听到噩耗,就连夜急忙赶去一探究竟,只可惜那个现场地方官府已经先整理过了,并说你的家人身染恶疾,一夜归西,未免疾病传染开来,县官听从仵作的建议,将所有的尸首一概火化”
左元敏听到他谈起往事,虽然都一些是他还来不及参与的部分,不过听到惊心动魄的地方,仍不禁惴惴,感同身受。再见那夏侯仪讲到慷慨处,必眉飞色舞,比手画脚;而提到伤心处,则黯然憔悴,垂首哽咽。心中亦不禁为了两家的交情而感动。
但听得那夏侯仪续道:“我原本以为所有的蛛丝马迹,都早已被破坏殆尽,就是想追查也无从下手,所以未再深究。关于这一点,我不得不佩服官彦深,他在这方面颇有过人之处,居然不知从哪里探查到你爹的结义兄弟霍不同,在事发当天曾到过你家。再循着这条线索追寻下去,天见可怜,终于让我们查到了你的下落。”
说起霍不同,左元敏就想起七八年前在符家集,那桩就此改变他一生,怵目惊心的惨案。他可以说是那宗惨案唯一生还的目击者,加害者与被害者双双而亡,左元敏因此从来没有想要报复的心理。但如今王叔瓒来势汹汹,他已经可以嗅到山雨欲来的气氛了。
夏侯仪见他若有所思,还以为他伤感,便道:“这些事情都已经过去了,你放心,从今天起,但叫我夏侯仪还有一口气在,我绝对会保得左兄弟这一点香火周全。”说到这里,忽然压低声音,神秘兮兮地道:“还有,这寒月刀既然已经在你手中,那就算是回归到了左家。不论是谁,都不能要你把它交出来,有事伯父会站在你这边。”
左元敏道:“怎么?这把刀不是本来就是我左家的东西吗?”夏侯仪道:“此事说来话长”门外脚步声响,来到门口即止。夏侯仪道:“这件事慢慢再说。”向门外说道:“大哥,是你吗?进来吧!”
房门开处,夏侯非当先进来,后头跟着夏侯无过,最后是夏侯如意。夏侯仪笑道:“如意你很熟了,我就不介绍了。”指着夏侯非道:“这位是我的堂兄,夏侯非。当年你父亲曾经一起与他出过一次任务,结果返程在山中为大雪围困,期间粮食断绝,多以吞雪维生。好在他们两个互相帮助,彼此鼓励,三个月后竟安然返回,众人赞不绝口。与你父亲自然也是过命的交情。”
左元敏赶紧起身,拜道:“晚辈见过夏侯非前辈。”夏侯非维持一贯冷酷的神情,说道:“既然你都叫他伯父了,也不差我这一个,这么吧,以后你就叫我大伯,他是二伯,免得生份。”左元敏道:“是。”心想,他这一辈子本不愿再与自己的父亲有什么牵连,没想到身分一泄漏,所有的亲友通通都跑出来了。从此平白多了几双眼睛看着他,想要自由自在的过活,只怕也没那么容易了。
夏侯仪不知他有这种心机,叫来夏侯无过,与他说道:“这位便是我曾提及左平熙兄弟的儿子,我既与他父亲以兄弟相称,以后你们两个也以兄弟相称便了,以后要互相帮助,团结合作,知道吗?”夏侯无过道:“孩儿知晓。”夏侯仪也与左元敏说道:“伯父有两个儿子,这个是第二个。使了一套剑法还过得去,有空的话,你们两个多亲近亲近,切磋切磋。”
左元敏道:“切磋不敢,讨教倒是真的。”抱拳道:“夏侯二哥,以后还请多指教。”夏侯无过抱拳回礼,说道:“哪里,哪里。”
各自客气一番,又寒喧了几句,那夏侯仪道:“元敏的朋友张姑娘为人所掳,别说这件事情牵涉到寒月刀,就是牵涉到九龙派,光是江湖道义,我们也该想办法搭救。无过,你赶在前头,先去白鹿原报个信,就说我有要事求见盟主,免得让人说我们不懂礼貌。”
夏侯非道:“等一等。那几个黑衣人武功不弱,敌暗我明,要是他们一直跟着我们行动,无过一人离去,只怕会遇上危险。不如便由我去吧。”夏侯仪道:“大哥的顾虑也有道理,要真如此,那么我们暂且还不宜分头走了,这么吧,一起先回尉城,再分头办事。难不成他们还敢欺到地头上来吗?”
左元敏知道夏侯仪这般保守,全是因为自己抱了把寒月刀的关系。自己无力保护,还累得大家跟着战战兢兢,实在过意不去,便与夏侯仪告罪。夏侯仪哈哈大笑,说道:“行走江湖,处处小心谨慎,并不是一件丢脸的事。再说大丈夫能屈能伸,暴虎冯河,逞匹夫之勇,又岂是我辈所当为?”
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带头黑衣人拿来茶博士用来汲水的井绳,连着水桶一起缒了下去。那茶博士则苦着一张脸,嘴里念念有词,埋怨将会有好几天不能做生意了。
带头黑衣人觉得已将井绳缒到井底,随即扯了几扯,以确定左元敏抓住了绳子,然后开始往上拉。
其时左元敏的武功已非泛泛,这回摔下去,居然自己爬不出来,除了可能已经受伤之外,张瑶光想不出其他原因。她的一颗心随着带头黑衣人交替拉绳的双手上上下下,只盼能见到安然无恙的左元敏。
但听得左元敏说话的声音越来越近,只是叽哩咕噜地不知在讲些什么。张瑶光关心则乱,不住喊道:“小左,小左!”便在此众人都在引颈期盼他左元敏从井里重新现身的时刻,只听得他高喊一声:“起!”一道黑影应声冲出井口,同时但见带头黑衣人闷哼一声,右臂由膀上飞出,往后倒退两步,仰天摔倒。
老黑衣人大吃一惊,下意识地便往张瑶光身前拦去。只一眨眼,却见左元敏已经窜到跟前,老黑衣人当下不及细想,十指活动,往前抓去,忽地只觉得十指触觉所及,寒气逼人。他年纪既大,经验亦复老到,一觉不妥,立刻缩手,接着白光一闪,正好从他双手前划过,相去不过分毫。
另一个中年黑衣人在一旁见了,大叫道:“你手上拿的,便是寒月刀?”左元敏不答,喝道:“快让开!”续往张瑶光身前冲去,朝着她左右边的两个黑衣人“唰唰”就是两刀。老黑衣人知道厉害,倏地反手拉住站在张瑶光左边的年轻黑衣人,将他拉了开去,可是制住张瑶光右手的那个年轻黑衣人就没这么幸运了,还搞不清楚怎么一回事,左腕一凉,已从肘上分家。
接踵而来的两个变故,让人一惊,惊过一惊。原本站在张瑶光左边的年轻黑衣人,断肘之处鲜血狂喷,溅满了张瑶光半边衣裳,那抓在她腕上的手虽断了,却还是牢牢地扣在上面。张瑶光大叫一声,急忙将之拍掉,吓得花容失色,惊叫连连。惊叫声中,当然还掺杂着那断腕青年的哀嚎声。原来成语虽说“壮士断腕”何其壮烈哉!但也是很痛的!
左元敏不知这把刀的威力这般大,四招之内,连断了两人之手,心中十分过意不去,可是张瑶光命悬人手,自己只要稍有迟疑,不但宝刀拱手让人,自己与张瑶光都有性命之忧。还来不及对自己的行为感到抱歉,老黑衣人与中年黑衣人一左一右,已经分袭而来。两人各出双手,一下子拿住四个方位,无论手法劲道,招式武功,皆与他们先前的表现,大有不同。
左元敏见两人师承虽然不同,可是招式狠辣,刚柔并济,实是武林中少见的上乘武功,可见两人之前有意隐瞒身分,所以才另用其他武艺,如今眼见抵挡不住,见风使舵,不得不尽展一身本领。
原来左元敏此刻在手上的,正是那把寒月刀。七八年前,他跟着母亲一路往南遁逃,第二天来到了这个偏僻的小村庄。
一个穷苦的女人,带着一个十岁的孩子,一路在寻找能安身立命的地方,身边却带着一把大刀,左夫人觉得不伦不类。不论这把刀与她死去的丈夫有什么关系,这会儿却与他们娘儿俩,所面临到的生死存亡关头无关。因此左夫人决定暂且先将这把毫无助益,且造成不便的刀给藏起来。在心态上,母子俩不愿这把刀落在别人的手里,但在现实上,他们又无力找到适合的地方掩埋。所以一发现路旁有一口井时,两人相视一笑,二话不说,便将这把寒月刀扔进了井里。
后来左夫人伤势越重,左元敏带她进宿迁县城延医,但别说两人身上没有银两,就是有,一般的江湖郎中又如何能医治王家摩云手之伤?左夫人临终之前,忽然神智清醒,特别叮嘱左元敏,以后不准去碰那把已被埋藏的寒月刀,更别想要练武报仇,只盼他能好好地在这世上活下去。
因此后来跟随云梦的左元敏,并没有去想寒月刀这回事,或者是积极的想要怎么去报父母之仇。所有左家的一切,通通暂且按下不表,除了他坚持行不改名,坐不改姓之外。
如今,左元敏阴错阳差地练成一身武艺,虽尚未准备去追究往日的恩怨,往日恩怨却自动找上了他。重回昔日与母亲共同走过的路,左元敏内心五味杂陈,却又没有太多时间与心情让他缅怀,来到藏刀的井边,他一度不能确认切实的地点,但是靠着一个在井边利用井水做生意的小茶棚,左元敏才完全确认这口井就是当年他藏刀的井。
寒月刀的寒气,小时后的左元敏,只要抱在身上一会儿,就会让他冷得受不了。结果丢到井里后,井水便受到影响,冬天结冰,就是在夏天,也能保持相当的冷冽。
在发现藏刀地点之后,左元敏便一直在思考,如何能在众目睽睽之下,将寒月刀取出。最后他用身子靠在井边,潜运内劲,将井沿给挤垮,同时假装不慎失足。
为求逼真,他头上脚下,倒栽葱般落了下去。身子一到了井里,便用双手双脚去顶住井壁,途中换回立姿,跃入井底。那井中积水超过两人深,水温又低,左元敏第一次没准备,马上浮了起来。他向四周摸索了一阵,确定那把刀一定在水底,当下深吸一口气,双手紧紧攀着井壁的凹凸不平处,抵抗着水中浮力,要硬将身子压回水里。便在此时井上张瑶光与黑衣人先后出声询问,左元敏含含糊糊地回答了一下,赶紧潜进水中。
井底阳光长年不到,伸手五指不见,睁着眼睛还是闭眼没有太大的差别。左元敏摸着黑,在井底的淤泥中,先后拉出一把烂柴刀,还有一柄烂斧头,最后才终于摸到寒月刀的刀柄。那沉甸甸的感觉,让他心喜若狂,重新回到水面上,左元敏为了让敌人放松戒备,为自己制造机会,于是要求黑衣人缒下绳子拉他上去。
接着左元敏便用左手拉住井绳,右手执刀垂在身后,一步一步向上攀爬,到了距离井口还有一人的高度,忽地一跃而上。他打得便是出其不意,杀得黑衣人们措手不及的如意算盘,所以迎面的带头黑衣人便成了首要目标,左元敏寒月刀一抬,内力到处,其势足以将对手从中剖开成两半。那带头黑衣人虽然并非全然没有防备,但哪里猜得到他已经将寒月刀拿在手里?又哪里知道寒月刀锋利之处,曾让王家两大高手在几招之内,死于荒郊野外?寒光一闪,带头黑衣人走避不及,用来抵挡的右臂,任凭招式多精,内劲多强,刀锋到处,带头黑衣人的右臂,便这么无声无息地被卸了下来。
左元敏一招得手,更不打话,便向张瑶光冲去,又在两招之内,一连逼退两人。也是他临敌经验尚浅,要是他直接拉了张瑶光就走,不理会一左一右黑衣人的联手,他们就是事后追来,也绝不敢逼近。便这么一迟疑,两个黑衣人已经来到面前。
左元敏见这两人手指灵活,不论是戳、抓、拿、扣,每一根手指头好像都能分开使用,分筋错骨,擒拿点穴,狠辣凝重,飘忽轻灵,兼而有之。左元敏的秋风飞叶手亦属擒拿一流,自也是这方面的好手,不禁大叫一声:“好!”寒月刀一侧,轻轻巧巧地削了过去。
那中年黑衣人相当忌惮这把名刀,身子一矮,窜了开去,那老年黑衣人则是五指合拢,接着倏地捺出拇指“当”地一声,便弹在寒月刀上,左元敏虽觉虎口微微一麻,但随即将刀柄重新握定。那老年黑衣人“嘿”地一声,赞道:“好家伙!”侧身让开。
双方又过了几招,一时不分轩轾。原因是黑衣人胜在以二敌一,而且左元敏可以说根本不会使刀,就连一套半套的刀法也未曾学过;左元敏则强在兵器锋利,黑衣人颇慑其威,未敢完全放手。
如此一来一往,双方可以说是扯了一个直,只是左元敏年纪既轻,虽有超龄的二十年内力表现,但比较起来,还是差了眼前这两个黑衣人一点,至于他的另一项绝活:指立破迷阵法,目前却只能有助于他的移形换位,用在扰乱欺敌,是相当有帮助的,但若要以小搏大,以寡击众,则还要看以后的功力。
因此情势一但延宕下去,对左元敏是相当不利的。更何况还有另一名年轻的黑衣人,正与张瑶光斗在一起,瞧他的身形手法,与老黑衣人系出同源,功力自亦不弱,张瑶光毕竟一介女流,气力不长,时候一久,只怕有失。左元敏大喝一声,将手中寒月刀急舞成一团刀网,加紧进逼。但那两个黑衣人岂能不知他的心意,各向左右一分,且战且走,但只要左元敏力气稍弱,立刻又围了上来。
左元敏大怒,却又无计可施。几招之后,那老年黑人又是一指点来,撞在刀面上“当”地一声,左元敏感觉所受到的震荡,要比上一次还剧烈,接着不过三招,那中年黑衣人居然一抓抓向刀背。这一抓让左元敏差些拿捏不住,寒月刀几乎就要脱手而出,百忙中还是他将内劲运到极致,用力回夺,才勉强保住兵刃。
左元敏吓出了一身冷汗。他原本一拿到寒月刀,心想只要杀得他们措手不及,仗着神兵利器,还有自己的根基不错的内功,一定能突破重围,化险为夷。万万没想到,自己若是赤手空拳,说不定最少还能自保,现在寒月刀在手,却不但得分心照拂张瑶光,还要再多分出力气,保护这把刀。因为要是这把刀落入对方的手里,只怕不用十招,自己还有张瑶光就得成为刀下冤魂了。
拿了一把宝刀却只能乱挥乱砍,左元敏又是气恼,又是后悔,但见那中年黑衣人比他更耐不住性子,反身一手,便往张瑶光身上招呼。左元敏暗叫一声:“卑鄙!”却不得不救。
便在此时,那老黑衣人瞧出便宜,伸手探来,左元敏猛地脾气上来,心道:“好,我就来会一会你!看你是何方神圣!”忽然刀交左手,右手一招“风行草偃”抓去。那老黑衣人显然也对他这般挑衅颇感不悦,两人指爪相对,硬接一招,都是晃了一晃。
左元敏喝道:“好!”深吸一口气,又是一抓,那老黑衣人道:“小子,作死吗?”也是一爪对来,这下子指对指,爪对爪,半点取巧不得,只听得轻轻地“喀啦”两响,左元敏右手较弱的无名指与小指竟被拗断。
两人硬碰硬,左元敏显然略逊一筹,但他虽惊不乱,忍着痛楚,左手带过寒月刀划去。那老黑衣人急忙缩手,这才保住了左元敏右手剩下的三根指头,否则此消彼长,难保他剩下的三根指头不会继续被弄断。
可是这下子左元敏就是想用右手执刀,亦有所不能了。那老黑衣人“哈哈”两声长笑,乘胜追击,步步进逼而来。便在此时,左元敏只听得张瑶光轻呼一声,声音虽细,但还是钻进了他的耳朵。
左元敏回头一看,但见张瑶光已经被制。原来那中年黑衣人将她的手反拗在背后,用力一提,张瑶光吃痛,自然忍不住叫出声音来,意在扰乱左元敏情绪的企图相当明显。不过张瑶光知道他的意图之后,紧咬牙关,再也不出声示弱,免得拖累左元敏。可是这第一声毕竟还是哼了出来,左元敏内力已有相当修为,就是捂着嘴,发出再细微的声响,他还是能够察觉,更何况张瑶光的声音早已为他所熟悉关心的呢!
左元敏心绪大乱,这些人既然蒙着面,不愿让人知道他们来找寒月刀,事成之后,杀人灭口,那是再自然不过的了。如今左元敏顾着张瑶光是死,不顾着她也是死,心灰意懒之余,面对老黑衣人,他是越打越没精神,忽然一个闪神“啪”地一声,背上挨了一记。
左元敏回过头来,却是那年轻黑衣人趁隙在他背上打了一掌。左元敏大怒,狂舞着寒月刀,就往他身前冲去。只听得那老黑衣人大叫:“龄儿,退下!”左元敏更不打话,反手就是一刀。只可惜他接连受伤,这一刀去势虽急,但力道却弱了。老黑衣人伸手一挟,居然搭住刀背,五根手指头像钳子一样牢牢地嵌住寒月刀。
左元敏原本心灰意懒,这会儿却又起了好胜之心,运起内劲,用力回夺。那黑衣人嘴角微微一扬,也鼓动内力,与之抗衡。只听得那中年黑衣人道:“好了,别跟他玩了,直接把刀夺下来要紧。”老年黑衣人不答,只是不住地催动内劲。
那中年黑衣人颇为持重,将脸一沉,便拉着张瑶光走到两人身前。青年黑衣人伸手一拦,说道:“王叔叔”中年黑衣人不答,一掌穿过他的拦阻,便往左元敏肩上拍去。
那左元敏左手执刀,右掌与人比拼内力,根本缓不出手来应付右后方的攻击,几乎已是束手待毙,蓦然间只听得东北角有人出声喝道:“慢着!”说时迟,那时快,一道白光激射而至,正好拦在中年黑衣人的面前。
中年黑衣人“嘿”地一声,往后退了一步。接着一道人影跟着白光而来,众人定眼一瞧,原来是一个使剑之人飞身前来,速度之快,简直匪夷所思。中年黑衣人先是一愣,但随即猱身而上,两人过了几招,那使剑之人说道:“阁下武艺精湛,应是江湖成名高手,何以以黑布蒙面,不敢以真面目示人?”
那中年黑衣人一手要应敌,一手又要抓住张瑶光,哪有空去理他说这些什么带刺的话语,一连退了几步。青年黑衣人见状,从一旁拦了上来,一时之间缠斗不休。
便在此时,四周忽然又出现几个人影,其中一人挺剑冲向老黑衣人,身形手法与前一人颇为类似,老黑衣人知道遇到了劲敌,哈哈一声,舍了左元敏,去斗那个人。
那左元敏正在内外交迫的煎熬当中,随时都有可能会倒下,所以有人忽然来解危,他是浑然不知。直到对方将内力撤掉,还有些莫名其妙的时候,这老黑衣人已与来人斗在一起了。
他与老黑衣人比拼内力的时候,全身真气蓄满,精神紧绷,这会儿对方将内力撤去,就好像两个在拔河的时候,有一方突然不玩了,另一方也就没有施力之处。左元敏一放松,身子宛如泄了气的皮球一样,一个支撑不住,寒月刀一架,跪了下来。
忽然间一双纤纤玉手同时搂了过来,揽住他的右臂,说道:“左大哥,你没事吧?”
左元敏听这声音颇为熟悉,转头望去,但见一个妙龄少女秀眉微蹙,正怔怔望着自己,竟然便是夏侯如意。左元敏一愣,说道:“如意?你你怎么会在这儿?”
夏侯如意微微一笑,说道:“不只是我,我爹,我伯伯,还有我哥哥,他们都来了。”左元敏抬眼望去,但见三个使剑者正与三个黑衣人斗在一起,端的激烈异常。而说起这三个人使剑的人,他每一个都见过。由远而近,正是夏侯无过、夏侯仪与夏侯非。
忽然之间,只听得那中年黑衣人哈哈大笑,压低着声音说道:“今天就是给夏侯仪一个面子,却又如何?左元敏,寒月刀你可得好好保管好了,别给旁人并吞了。依你的聪明才智,要找到我应该不难才是!记住,拿着寒月刀来换张姑娘,刀在人在,刀亡人亡!”说着拉着张瑶光,一步一步往后退去。
左元敏大叫:“慢着!”急忙站起身来,一个踉跄,往前跌了下去。待到夏侯如意再搀着他,爬起身子来时,那三个黑衣人早已带着张瑶光,消失在他的视线之外。
不久之后,夏侯仪等人,纷纷回到左元敏身边,探询他的伤势。左元敏只关心张瑶光,不断问道:“夏侯前辈,他们带着张姑娘上哪儿去了?”夏侯仪回答道:“这几个黑衣人的武功不弱,他们若存心要逃,倒不容易拦住。”左元敏这下子更急,说道:“夏侯前辈,那张姑娘她”夏侯仪道:“你既是我左兄弟的儿子,不嫌弃的话,叫我一声伯父好了。”未待他回答,续道:“贤侄放心,这张姑娘的来头多大,放眼武林,没有几个人敢惹上她。”
一旁夏侯无过伸手去揭开躺在地上呻吟喘息,那个让左元敏断腕的其中一个年轻黑衣人的面罩,露出他原本的面目出来,说道:“这人是谁?没见过。”左元敏探头望去,却是那个在大雨中,曾让他们借宿,最后跟着睡进谷仓的那个庄稼青年。另一头夏侯非则去揭开另一个被左元敏断臂,躺在地上奄奄一息黑衣人的面罩。只听得夏侯非奇道:“咦?是石奋进”
场上众人都知道,石奋进是王叔瓒的人,可是他为什么会出现在这里?石奋进两眼涣散,伤势甚重,随时都有可能去见阎王,只怕就是问也问不出个所以然来。左元敏转向询问那个青年,急道:“说,他们把张姑娘带到哪里去了?”那青年强忍着剧痛,眼中噙着眼泪,颤巍巍地道:“我我不知道”左元敏怒道:“你不知道?你和那个老管家,不安好心地让我们借宿,早就不安好心”
那青年失血过多,全身发抖,有点捱不住的感觉,面对质问,只是颤声道:“我我真的不知道”左元敏大怒,想过去打他几拳出气,夏侯仪伸手拦住,说道:“他可能只是一个小跟班,也许真的什么都不知道。”左元敏又气又急,忽然脸色涨红,说道:“可是”嘴巴一张,呕出一口鲜血,接着在夏侯如意的惊叫声中,昏了过去。
这一天左元敏忽然转醒,第一个反应便是往身畔四处摸去,果然在身旁一旁不远处,摸到一块触手生凉的坚硬物体,急忙拿过来一看,见是那把寒月刀之后,一颗心才安定下来。身旁只听得有人说道:“左大哥,你醒啦?我就知道你醒来第一件事情一定要找这把刀,所以我帮你把它放在身边了。”
左元敏循着声音瞧去,见是夏侯如意背对着自己坐在窗前的案头上,低着头不知在做些什么。再往四周瞧去,自己正躺在一张床上。
这种情景左元敏见得多了,倒不觉得什么,一时不忙着起床,便这么老老实实地躺着。过了一会儿,才忽然问道:“对了,你不是在人间阎王那儿学艺吗?这里是哪里?”
夏侯如意依旧背对着他,说道:“这里是在回我家路上的客栈,我向师父告假回来啦!”左元敏一惊,道:“回你家?”夏侯如意听他语音有异,转过头来说道:“怎么?有什么不对吗?”
左元敏道:“没什么”从床上爬了起来,用手一撑,才发觉自己的右手掌上缠着药布绷带。夏侯如意顺着她的目光望去,嫣然一笑,说道:“这是我包的,好看吗?”左元敏不知道什么叫包得好看,什么叫包得不好看,只得说道:“谢谢你”一边从床上下来,说道:“我得走了。”
夏侯如意惊道:“走?上哪儿去?”左元敏道:“我得去找张姑娘,她落入歹人之手,随时都有危险,我得去救她。”夏侯如意道:“去救她?你知道对方是谁了吗?”
左元敏回想起当天的情况,说道:“这件事情,不是王叔瓒干的,也与他有关。”夏侯如意道:“也许你说得不错。可是你就这样上门去,要是能救得了张姑娘,那天你也不会受伤了,到时不但寒月刀平白落入对方的手里,人也未必救得出来。”
左元敏知她说得有理,但此刻的他坐立不安,却是无法可解,说道:“可是你要我坐在这里,什么也不做,我实在办不到。”夏侯如意道:“我知道你良心好,又讲义气。大哥放心,就你所说的,我爹也说这件事情与王叔叔脱离不了关系。你尽管安心休养,回到尉城之后,我爹会派人要求会见官盟主,定要将此事查个水落石出。”
左元敏道:“王叔瓒长年在官彦深身边办事,要是他执意护短,你爹也拿他没法子。”夏侯如意摇头道:“我爹说这事不同。他说你也是九龙传人之一,寒月刀既然在你手上,王叔叔有何理由要据为己有?再说为了争夺一把刀子,居然出手伤害同门兄弟,官盟主若不秉公处理,将来以何服人?还有人愿意在九龙派效力吗?”
左元敏道:“但愿如此。”心想:“要是如此,依官彦深的脾气,只怕我就非得加入九龙派不可了。”又想:“若能救得瑶光出来,保护她周全,别说加入九龙派了,就是要上刀山,下油锅,那也是非去不可的。”他不知为什么,这一年多以来,长久与张瑶光相处在一起,平时还不觉得如何,这会儿她一不在自己身边,就感到全身不对劲。
回想起这种感觉,在他第一次躺在再世堂里的牙床上时,就曾有过。只是那时他人有伤在身,原本就很不舒服,所以那种若有所失的感觉,掺杂在许多因素当中并不突显。现在他身体无恙,心里却依然难过异常,追根究底,左元敏仿佛已经隐隐知道答案。
他的脑海中忽然出现那天在临颖县迎春阁外,他情不自禁地吻了张瑶光的那一幕。让他印象深刻的不是随之而来的那一个耳光,而是张瑶光流着眼泪,责备他:“你心里喜欢的是别人,为什么要亲我?你为什么要亲我”
现在,左元敏同样也问自己这个问题:“到底为什么会去亲吻她?”难道真的是因为当时他向张瑶光所解释的,反正两个人都是同样的心中另有所属,而所爱不遂,于是临时权宜凑合的吗?张瑶光用“大浑蛋”来回答他这个问题,左元敏想来想去,自己还果真是浑蛋一个。
也许现在的左元敏还不能确实地知道这个问题的答案,但是他却清楚地明白,他非找回张瑶光不可。因为左元敏认为所谓的答案,应该就在她的身上。左元敏在确认了这件事之后,忽然又感到无比的轻松,脸上禁不住露出了微笑。夏侯如意见他突然发笑,也笑道:“你笑什么?”左元敏一愣,收敛起笑容,说道:“没没什么”
左元敏既已清醒,夏侯如意便带他去见夏侯仪。那夏侯仪自从知道他是左平熙的儿子之后,对他的态度便颇有不同。一见到女儿带着他来给自己请安,连称不敢。
两人就坐。夏侯仪让夏侯如意去请夏侯非一同过来谈话,夏侯如意拜辞去了。夏侯仪道:“贤侄身子感觉如何?”左元敏道:“多谢伯父关心,一点小伤,不碍事。”
夏侯仪点点头,说道:“其实我早该发现了,你与左兄弟外表虽然不甚相似,但是好强奋勇的心,却是模仿不来的。老实说,伯父真的很高兴,想当年我们一刀一剑,在九龙传人当中,就像是左右护法一样,除了盟主之外,怕着谁来?就是在江湖上,人人看到我们两个,一提到我们的名头,莫不畏惧三分。就是王伯琮王仲琦这对亲兄弟,也要佩服我们这对异姓兄弟的默契。唉,日子过得真快,一晃眼,就是一二十年过去了”
夏侯仪站起身来,走到窗边向外眺望,过了一会儿,续道:“这其中当然发生过很多事情,恩恩怨怨,一时也说不了那么许多。不过你爹的死最令人震惊,当日我听到噩耗,就连夜急忙赶去一探究竟,只可惜那个现场地方官府已经先整理过了,并说你的家人身染恶疾,一夜归西,未免疾病传染开来,县官听从仵作的建议,将所有的尸首一概火化”
左元敏听到他谈起往事,虽然都一些是他还来不及参与的部分,不过听到惊心动魄的地方,仍不禁惴惴,感同身受。再见那夏侯仪讲到慷慨处,必眉飞色舞,比手画脚;而提到伤心处,则黯然憔悴,垂首哽咽。心中亦不禁为了两家的交情而感动。
但听得那夏侯仪续道:“我原本以为所有的蛛丝马迹,都早已被破坏殆尽,就是想追查也无从下手,所以未再深究。关于这一点,我不得不佩服官彦深,他在这方面颇有过人之处,居然不知从哪里探查到你爹的结义兄弟霍不同,在事发当天曾到过你家。再循着这条线索追寻下去,天见可怜,终于让我们查到了你的下落。”
说起霍不同,左元敏就想起七八年前在符家集,那桩就此改变他一生,怵目惊心的惨案。他可以说是那宗惨案唯一生还的目击者,加害者与被害者双双而亡,左元敏因此从来没有想要报复的心理。但如今王叔瓒来势汹汹,他已经可以嗅到山雨欲来的气氛了。
夏侯仪见他若有所思,还以为他伤感,便道:“这些事情都已经过去了,你放心,从今天起,但叫我夏侯仪还有一口气在,我绝对会保得左兄弟这一点香火周全。”说到这里,忽然压低声音,神秘兮兮地道:“还有,这寒月刀既然已经在你手中,那就算是回归到了左家。不论是谁,都不能要你把它交出来,有事伯父会站在你这边。”
左元敏道:“怎么?这把刀不是本来就是我左家的东西吗?”夏侯仪道:“此事说来话长”门外脚步声响,来到门口即止。夏侯仪道:“这件事慢慢再说。”向门外说道:“大哥,是你吗?进来吧!”
房门开处,夏侯非当先进来,后头跟着夏侯无过,最后是夏侯如意。夏侯仪笑道:“如意你很熟了,我就不介绍了。”指着夏侯非道:“这位是我的堂兄,夏侯非。当年你父亲曾经一起与他出过一次任务,结果返程在山中为大雪围困,期间粮食断绝,多以吞雪维生。好在他们两个互相帮助,彼此鼓励,三个月后竟安然返回,众人赞不绝口。与你父亲自然也是过命的交情。”
左元敏赶紧起身,拜道:“晚辈见过夏侯非前辈。”夏侯非维持一贯冷酷的神情,说道:“既然你都叫他伯父了,也不差我这一个,这么吧,以后你就叫我大伯,他是二伯,免得生份。”左元敏道:“是。”心想,他这一辈子本不愿再与自己的父亲有什么牵连,没想到身分一泄漏,所有的亲友通通都跑出来了。从此平白多了几双眼睛看着他,想要自由自在的过活,只怕也没那么容易了。
夏侯仪不知他有这种心机,叫来夏侯无过,与他说道:“这位便是我曾提及左平熙兄弟的儿子,我既与他父亲以兄弟相称,以后你们两个也以兄弟相称便了,以后要互相帮助,团结合作,知道吗?”夏侯无过道:“孩儿知晓。”夏侯仪也与左元敏说道:“伯父有两个儿子,这个是第二个。使了一套剑法还过得去,有空的话,你们两个多亲近亲近,切磋切磋。”
左元敏道:“切磋不敢,讨教倒是真的。”抱拳道:“夏侯二哥,以后还请多指教。”夏侯无过抱拳回礼,说道:“哪里,哪里。”
各自客气一番,又寒喧了几句,那夏侯仪道:“元敏的朋友张姑娘为人所掳,别说这件事情牵涉到寒月刀,就是牵涉到九龙派,光是江湖道义,我们也该想办法搭救。无过,你赶在前头,先去白鹿原报个信,就说我有要事求见盟主,免得让人说我们不懂礼貌。”
夏侯非道:“等一等。那几个黑衣人武功不弱,敌暗我明,要是他们一直跟着我们行动,无过一人离去,只怕会遇上危险。不如便由我去吧。”夏侯仪道:“大哥的顾虑也有道理,要真如此,那么我们暂且还不宜分头走了,这么吧,一起先回尉城,再分头办事。难不成他们还敢欺到地头上来吗?”
左元敏知道夏侯仪这般保守,全是因为自己抱了把寒月刀的关系。自己无力保护,还累得大家跟着战战兢兢,实在过意不去,便与夏侯仪告罪。夏侯仪哈哈大笑,说道:“行走江湖,处处小心谨慎,并不是一件丢脸的事。再说大丈夫能屈能伸,暴虎冯河,逞匹夫之勇,又岂是我辈所当为?”
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