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就算他是老鼠精,也不敢动手打你,一打你,就说明他真的是老鼠精了,我们一起来捉住他!”
“好!我说下去。那个县太爷在审问中,后堂又跑出了一个县太爷。两个县太爷又互相指责对方是假的。公堂上的人,谁也弄不清谁是真正的县太爷了!”
翠翠问:“怎么又多了一个县太爷的?”
江波说:“这是另一个老鼠精变的。”
苞儿问:“两个县太爷又怎么办?”
江波说:“他们互相揪着,去请包青天包公大人明断了。包青天,民间说他日审民事,夜判鬼案,判案如神。”
翠翠说:“那这位包青天一定判出来啦!”
“没有!因为另一只老鼠精又变成了包青天,弄得包青天也没办法判下去。后来告到皇帝那里,又出现了两个皇帝。于是请皇太后出殿辨认。谁知又出现了两个皇太后,将东京闹得一塌糊涂。”
青青问:“这就是五鼠闹东京?”
“是!”江波问商良“商大侠,你们初初见到妖怪时,是不是老鼠精?”
商良愕了愕,立刻说:“不错!初初妖怪从树林中窜出来时,嘴脸的确有些像老鼠,我追打它,打打下,它就变成豹兄弟了!”
江波极其认真地说:“那一定是老鼠精了,它现在又出来作怪,变成了豹小侠!”
苞儿感到好笑,豹儿也微笑不语,青青和翠翠却笑得前合后仰,心想:“世上有爹这么一个喜欢捉弄人的人,也有江波这么一个浑人,去相信这些荒唐无稽之谈。唯一是商良扬着脸不笑,对王向湖说:“王老兄,我劝你别去分辨他们谁是谁不是了,说不定从船尾又会走出一个王老兄来,那我们船也不用坐啦!”
众人又是大笑。王向湖问:“你们真的分辨不出来?”
商良说:“王老兄!要是我们能分辨得出来,不将那老鼠精捉了起来?还将两个一齐带来呀?你老兄有本事,你来分辨吧!”
“好!我就来分辨一下,侯老弟,你也来帮帮眼,首先看看其中一个有没有改过容貌的。”
王向湖不愧是老江湖,他根本不大相信妖魔鬼怪之说,而想到了商良找到一个与豹儿相似的少年来,经过一番化装改容来捉弄自己。侯方也感兴趣的说:“好!”他们两个人前前后后绕着豹儿、苞儿走了一转,上上下下都仔细地察看,尤其是面部,甚至用手去摸摸。苞儿从小就有点喜欢捉弄人,这时更微笑不出声。豹儿呢?也想看看别人能不能分辨得出来,难道自己就真的跟点苍派少掌门一样,没半点不同?
王向湖和侯方打量了好一阵,仍然分辨不出来。两个豹小侠,面部没经过半点改动过。
商良问:“怎样?看出了没有?”
王向湖说:“商老弟,我真佩服你,去哪里弄到了—个跟豹小侠一模一样的小哥来?”
“噢!我不是说这是妖怪变的么?我去哪里弄来了?啊呀!不好!船尾上真的又出现一个老鼠精了!”
众人急忙队后舱走道上往船尾看去,船尾的确出现了—个人,老是老了,可不是老鼠精,而是老叫化莫长老。他又捧了两坛酒回来。
老叫化从通道上来到前舱,朝商良问:“你说什么!?我老叫化怎么变成老鼠精了?”
众人又是大笑。老叫化愕然望望众人:“你们笑什么?我老叫化是老鼠精?你们别以为我这两坛酒是偷的,而是我老叫化辛辛苦苦讨来的。”说时,将两坛酒放了下来。
翠翠说:“好呀!大概不知哪一户老财又办大喜事,有这么多酒让你讨。”
“小丫头,你别来挖苦我老叫化,我”
翠翠早已叫嚷起来:“你说什么?谁是小丫头了?你老叫化才是小丫头。”
老叫化无可奈何说:“好好!小杀手,我老叫化一时说溜了嘴,揭开了你的本相,对不起!算我是小丫头好不好?”
老叫化不说还不要紧,一说,弄得翠翠是位少女身便人人皆知。
翠翠急得直跺脚:“老叫化,你想死了!”
商良说:“丫头!就是老叫化不说,船上的人都早已知道了。”
老叫化说:“是嘛!其实女儿身有什么不好?我老叫化想是女儿身也想不到。准叫我老叫化的父母贪心,给我添多了一件东西。”
众人一听,越发大笑。翠翠和青青顿时红云上脸。青青嗔了老叫化一眼:“你真是越老越没正经。”
翠翠说:“青姐,他跟爹一个样。我们进后舱去,别听他们胡言乱语的。”
青青和翠翠转身进后舱,老叫化问众人:“你们刚才笑什么?不是笑我老叫化吧?”
王向湖说:“老叫化,你来得太好了!商老弟带来了两位豹小侠。你看看,到底谁是真的,谁是假的?”
老叫化是明知故问:“什么?两个浑小子,不会吧?”
王向湖一指说:“你看看,那边坐着的不是吗?”
老叫化看了看:“怪了!怎么跑出两个浑小子出来了?”
“商老弟说,其中一个是妖怪变的哩!”
老叫化望了商良一眼,心想:—定是这个跑买卖的商老弟在捉弄王向湖了。好呀!我老叫化也来趁趁热闹,便愕然问:“是妖怪变的?”
商良说:“王老兄的高徒,说什么‘五鼠闹东京’中的老鼠精变的哩!”
老叫化问:“你们要我老叫化来捉妖?”
王向湖说:“我只想清你老分辨一下,谁是真正的豹小侠。”
“王老弟,你找我老叫化,算是找对人了!我老叫化别的不会,分真伪吗,可是看家的本领,一看,便能分出真假来!”
商良笑着:“老叫化,先别将话说绝了!我担心这一次,你看家的本领栽筋斗!”
“好!你敢不敢跟我老叫化赌?”
商良看了看老叫化面色,摇摇头。老叫化问:“你不敢赌了?”
“不!我想劝你别赌了!”
“你这是什么意思?”
“我见你印堂颜色不太好,恐怕是十赌九输,我赢了你不好意思。”
“你是认定了我分不出他们来?”
“差不多!”
“那你为什么不敢赌?”
“老叫化,你真的要赌?”
“真的!”
“那我们赌什么?”
“随便你赌什么都行。”
“老叫化,这可是你说的,输了别怪我。”
“我老叫化在赌字上一向光明磊落,会怪你吗?”
“那我们一言为定,请王老兄当我们的公证人,不然,你老叫化输了不认帐。”
王向湖笑着:“好!我愿当公证人。”
老叫化催着:“快说,赌什么?”
“老叫化,你听清楚了,谁输了,谁就不许喝酒!而且马上离开,不准在船上停留。”
“赢了的呢?”
“那当然可以喝酒啦!留在船上不走。”
“好!就这样赌了!是不是我老叫化现在就开始分辨他们的真假?”
商良神秘兮兮的笑着:“请!”
老叫化问:“你笑什么?”
“哎!我笑也不准吗?难道要我哭?”
“你以为你赢定了?”
“老叫化,你怕没酒喝,没船坐,最好就别赌。”
“我老叫化怎么不赌呀?”
“那请呀!”
老叫化走到了豹儿和苞儿的面前凝视,看看这个,又望望那个,搔搔头:“是不大好分辨啊!”“老叫化,你认输了吧?”
“谁说我输了?”
“那快说出谁是真的,谁是假的呀!”
老叫化突然问:“谁是我老叫化的小兄弟?”
豹儿、苞儿同声应着:“我是!”老叫化说:“嗬!你们两个应得好快啊!协调一致。”
商良笑着:“他们心意相通,怎不协调一致呀?何况其中一个是得道的妖怪,更是善晓人意哩!老叫化,没办法分出来吧?”
老叫化说:“这难不倒我老叫化。”他突然又高声问:“谁是点苍派的少掌门?”
豹儿、苞儿又同时不出声,互相望望。
老叫化叹了一声说:“好!我老叫化输了,我走!”
豹儿、苞儿同时跳了起来,一齐来拉老叫化,说:“老爷爷,你不能走!”
老叫化出手一架,将两人推开,哈哈大笑:“我老叫化知道谁是真的,谁是假的了!”因为他一推之下,便分出了两人的劲力强弱,内力强的,当然就是豹儿。
王向湖不明,商良也没想到老叫化来这一手试探,一齐愕异问:“你分出来了?”
老叫化一指豹儿:“他就是豹兄弟!”一指苞儿:“他就是点苍派少掌门!”
王向湖愕然:“老叫化,你是不是糊涂了,多喝了两杯酒?”
“我老叫化怎么糊涂了?”
“豹小侠不就是点苍派少掌门吗?”
商良有意起哄:“是啊!你老叫化怎能将两者分开来呀?那不是还没有分出来?”
老叫化急了:“商老弟,你别想耍赖不认帐!”
商良眨眨眼:“这可是公证人说的,不关我的事。”
豹儿和苞儿却愕异问:“老爷爷,你怎么分出我们来的?”
老叫化神秘地说:“这是我老叫化的看家本领,可不能说出来,一说出,以后就不灵验了!”他转向商良说“你听听,他们都承认我老叫化认出来了,你还不认输?”
商良说:“好,我算输了!”
王向湖仍奇异的问:“老叫化,你怎么认出来了?你那看家本领能不能说出来?”
商良说:“什么看家本领,你别听他吹牛的,这老叫化在用奸计。”
“奸计,什么奸计?”连豹儿、苞儿也同时问了。
“他借故要走,你们两个去拉,他出其不意出手推开你们,一下便试出了你们两人内劲的大小了!要是你们心中有准备,他这一招不—定就能分出来。”
豹儿和苞儿这才明白老叫化为什么一下就分出来了。王向湖点点头:“这真是一个好办法,我却没想到。”
“你当然没想到啦!因为你不知道世上竟然会有一个人与豹兄弟这么相似,也没看见过他,不了解他们两人的内劲不同。而老叫化却知道,也了解他们两个内劲有差别。”
“原来这样!”
老叫化说:“我老叫化这—招不灵,还有第二招可分出来。”
王向湖问:“第二招是什么?”
“脱了他们的衣服。”
王向湖愕然:“脱衣服?”
老叫化眨眨眼:“因为其中—个是妖怪变的呀!脱了衣服,假的不露出原形了?我老叫化想,既然是妖怪,他里面的—些皮毛不一定完全能变化掉。”
王向湖笑着:“老叫化别说笑,我知道怎么分出他们的原因了!因为豹小侠伤好没多久,尤其是胸口上的剑伤更明显,脱下衣服,就分辨出来了。”
老叫化故意愕然:“你,你怎么偷了我老叫化这一看家的本领?”
侯方、江家兄弟和豹儿、苞儿都不由得笑起来。
老叫化又说:“王老弟,你是公证人,这跑买卖骗人的输了怎么办?”
王向湖说:“老叫化,你不会那么认真吧?叫商老弟走?”
“喂!公证人,我老叫化能不当真?”
商良笑着:“好,好,我走!你老叫化可要留在船上,不能离开。”
老叫化一下感到不对头了,怔了怔问:“你说什么?”
“老叫化,我们怎么赌法?不是说输了的走,赢了的留在船上么?”
“不能离开?”
“既然留在船上,当然就不准离开了!”
“那我老叫化不就永远要呆在船上了?”
“那还用说吗?永远留在船上可不错嘛!不用走路,躺在舱板上看看河两岸不时变化的风景,多惬意。”
“不,不!我老叫化不赌了!”
“老叫化,你不是说你一向在赌字上光明磊落的么?别说过的话又不认帐!”
老叫化扯着自己的乱头发叫起屈来:“我老叫化怎么这般的糊涂!”
这时,青青和翠翠也笑着出来,看看自己的爹怎么捉弄老叫化。青青说:“老叫化,别喊冤了!谁叫你赌的?”
翠翠说:“老叫化,你可是一个大赢家啊!赢家怎么反而叫天喊地了?这恐怕是世间上的一件大怪事吧!”
老叫化发起恶来:“赢!赢!赢!赢你们的头去!我完全上了你们奸诈百出的爹的当了,他才是大赢家,我老叫化是大输家。”
翠翠说:“没办法啦,愿赌服输嘛!不,不,应该说,愿赌服赢才对。”
众人一听,又是好笑。老叫化说:“那我老叫化不是给判终身监禁?今后一生都囚在这条船上了?”
商良笑着:“这可是你老叫化自己定的,怪不得谁!”
“商老弟,我老叫化求求你,能不能通融一下。”
“你想怎么通融?”
“酒,你可以喝,囚我老叫化的日子,能不能缩短一些?”
“你想缩短多久?”
“你囚我两三天好了!”
“那可不行。”
“你想囚我多久?”
“这样吧,老叫化,我看在酒的情分上,就囚到他们到了云南后。他们上岸了,你也就可以上岸了。不过,有个条件,你老叫化沿途得保护他们的安全,不让人伤害了他们。”
“你这奸商,原来设诡计,要我老叫化保护你两个宝贝女儿去云南,大概也要保护这两个浑小子了!”
“你答不答应?不答应,以后只好永远留在船上,不能上岸。”
“好,好,总好过终身监禁在这船上。你这狡猾的小商贩,总有一天我老叫化想办法报复你。”
商良笑着,拍拍老叫化:“你千万别吓我,我这跑买卖的小商贩胆子最小不过了!”
“你胆子小?你胆大包天!连我老叫化也敢捉弄,你还有谁不敢捉弄的?”
豹儿上前一揖说:“老爷爷,我豹儿先多谢你了!”苞儿也上前一揖说:“老爷爷,苞儿也多谢你老了!”
老叫化扬着脸说:“别多谢我,我老叫化上了人家的大当,多谢我干嘛?在挖苦我?”
豹儿说:“老爷爷,我绝不是这个意思。”
“那你多谢我什么?”
翠翠说:“他多谢你沿途保护呀!”
商良说:“好了!老叫化,我也给你赔不是好了!我现在先陪你喝酒好不好?”
“唔!这还差不多。”
豹儿和苞儿齐说:“那我们也陪老爷爷喝几碗。”
青青对翠翠说:“你看,这下好了!几个酒鬼聚在一块了,准弄得这条船酒气冲天!”
翠翠问:“青姐,要不要禁止他们只准喝一碗?”
商良急说:“你别乱来,我好不容易才弄得老叫化火气压了下来。只准喝一碗,你们不怕老叫化跳起来走了?”
青青说:“小翠,算了,别说我们没法禁得了他们喝酒,恐怕就是妈在这里,也禁不了他们。我们走开,眼不见为干净。”
翠翠说:“好!到了重庆,我们找妈告状去!”说着,便与青青走了。
老叫化瞅着商良,说:“好!我老叫化想到一个报复你的好办法了。”
商良有点害怕起来:“喂!老叫化,你要怎样报复我。”
“我老叫化现在说出来,不叫你有准备了?那还有用吗?”老叫化又对王向湖说“还有你,哼!什么公证人。”
王向湖茫然:“老叫化,这关我什么事呀?”
“你先叫人开船才说。”
“好吧!”王向湖对侯方说“侯老弟,你负责开船掌舵,我恐怕要受老叫化的审判了!怪不得有人说,不做中,不做保,不做媒人三代好。看来,我这个公证人给卷进麻烦里去了。”
侯方和江家兄弟笑着出舱,起锚,收跳板,将船荡离江岸,然后掉转船头,扬帆,往重庆方向而去。
船到江心后,老叫化对王向湖问:“你怎不陪我老叫化喝酒?”
“陪!我怎敢不陪你啊!”“陪就一块坐下来,我们每人先喝三大碗才说话。”
商良等人愕然相视不知老叫化要弄什么花样了。王向湖忍不住说:“老叫化,是我不好,不该拉了你来辨认他们,而令你上了商老弟的当。”
“就这么轻松?”
“我,我还有什么呀?”
“没有什么?你不是与这奸商事先商量串通好,设下了这个圈套,让我老叫化自动将脖子钻了进去?”
王向湖笑起来:“老叫化,这真是天大的冤枉!我怎会这样害你的?看来,我也让商老弟利用了!”
“他们两个小的,受了小商贩的利用,我老叫化或许还相信。你这么一个久经风浪的老江湖,会受人利用吗?我老叫化会相信?”
“看来,我跳进黄河也洗不干净了!”
“你老实告诉我老叫化,你受了小商贩多少银两?怎么串同计算我老叫化?”
“老叫化,要是你当了县太爷,那真不知冤死了多少平民百姓。”
豹儿说:“老爷爷,这真的不关王大伯的事,他只好奇地想弄清我们。”
“不关他的事,关谁的事了?关我老叫化吗?”
豹儿心里说:当然关你的事啊!谁叫你跟商大叔赌的?他怕说出来,老叫化火气更大,便说:“老爷爷,那关我的事好了!”
“关你的事?你到底是豹小子,还是少掌门人?”
豹儿愕然:“老爷爷,你刚才不是认出我们来了吗?”
“不错,不错!我老叫化认出你是点苍派少掌门。”老叫化又指着苞儿“他是豹小子,对不对?”
豹儿说:“老爷爷,你认错人了!”
“我老叫化会认错么?”老叫化转对商良问“你说说,我认错了没有?”
商良一听,感到不妙,因为刚才坐下喝酒时,豹儿和苞儿不知有没有走乱了,现在连自己也分不出谁是谁来,说老叫化没认错吗?万一认错了,不中老叫化圈套?不禁犹豫起来,在暗暗打量着豹儿和苞儿。
老叫化追问:“咦!你怎么不回答?”他转问王向湖“你说,我刚才认错了没有?”
王向湖说:“你当然不会认错啦!”
“你怎么知道我老叫化不会认错了?你问过他们吗?听到他们承认自己是豹小子还是少掌门?看过他们的身体没有?”
“这却没有啊!”“你这个公证人是怎么做的?一没看过;二没听到他们自己承认是,就判断谁输谁赢?”
王向湖只好说:“我也不知道是不是,可我相信你老的看家本领。”
老叫化问商良:“跑买卖的,你说呢!”
商良笑了笑:“你刚才说谁是豹兄弟呀?”
老叫化—下伸手抓住了苞儿:“我老叫化刚才说他是豹兄弟。”
商良一想:糟糕!我才是真正上老叫化的当了!心里虽然明知老叫化手中抓的不是豹儿,说老叫化认错了!那不是自己赢了?老叫化输了?说没有认错,老叫化必然要王向湖脱下衣服检查下,那也是老叫化输了,自己赢了!要是说老叫化第—次认的不是这个人,那又有什么依据?因为自己现在也弄不清谁是谁了。怪只怪当时疏忽了没问豹儿和苞儿,也没看他们是不是。自己高兴过早了!让老叫化钻了这—?个空子。姜还是老的辣,自己说不过老叫化。他笑了笑:“老叫化,我们只是玩玩,你别认真。”
老叫化故意不明:“你说什么?不认真?你含含糊糊承认你输了,我赢了?要我永远留在这船上?”“不,不!你老叫化喜欢几时离开就几时离开。”
“你说我老叫化认错了人?看家本领不行?”
“不,不!我没这样说。”
“那我老叫化赢了?”
“好,好。我算服了你老叫化了,怪不得说鬼老灵,人老精。看来,我怎么也斗不过你老叫化!”
“唔!这还差不多。”
“不过,我的确想恳求你老叫化平安地送这群小的去点苍,以免路上发生意外。”
“有你两个宝贝干女儿不行?干嘛还要我这个老叫化?”
“她们怎及得上你老的武功和智慧?单是你老一出面,那些牛鬼蛇神就吓跑了。”
“你别给我老叫化戴高帽,我受不了。”
“不,不,这次怎么也得请你老叫化帮帮忙,我今后对你感激不浅。”
“那你干嘛要捉弄我老叫化?”
商良笑了笑:“老叫化,所谓江山易改,本性难移,我这跑买卖的,有时耍下奸,短斤欠两是有的,你老别见!怪。”
莫长老笑起来:“你这是不打自招了!那你陪我老叫化喝酒,不然,我老叫化不去。”
“行,行!我一定奉陪。”
这时,众人都一笑而罢,坐下来喝酒。
船快到重庆时,商良向莫长老、王向湖一揖说:“在下的两个观音兵,就拜托两位照看了!”
王向湖说:“别这样说,送客到埠,是我的本分,主要还是莫长老。”
莫长老说:“噢!在岸上我老叫化还可以,论水面水下功夫,我老叫化怎么也不及你,你别想将责任往我老叫化身上推,主要的还是你。”
翠翠说:“爹!你就这么离开我们了?”
“我要是不离开,你不怕我的耳朵受罪?”
“爹!你这是什么意思?我们可没有唠叨你啊!”“不,不,我是说,我不回去见你们的母亲,她要是寻来,我这双耳朵就长一寸了!”
众人一听,都笑起来。翠翠说:“爹!你怎么尽说笑呀?”
“不,不,我半点也不是说笑。最好你们今后碰上了你们的母亲,给我这双耳朵留一点情。”
青青也说:“爹!别说笑话了!女儿希望爹一个人时,千万别喝太多的酒!”
“什么,一个人不多喝?而在你们母亲面前多喝?那我就别想喝酒了!”
青青跺脚说:“爹!女儿是担心你。”
“好,好,我不多喝就是。”商良说时,也不等船靠岸,便跃身落到水面上,以幻影身法的轻功,凌波而去。
莫长老不禁赞了一句:“好轻功!山西龙门薛家的幻影身法,真正是独步武林。”
青青却说:“我这个爹也真是,不沦什么场合,说话尽打哈哈,没半点正经。”
豹儿说:“商大叔性格如此,却叫人感到随和,愿意接近他。”
苞儿也说:“是啊!他这种性格,谁又知道他是一位武林的上乘高手?我看,对付敌人却蛮好的。”
翠翠说:“你们是不是想学他的样,以后四处去骗人?”
豹儿笑了笑:“要是我能学到他就好了!自己人不骗,专去骗敌人。”
苞儿说:“学他有什么不好?可惜我没有这么好的武功,学不来。”
翠翠说:“你还有学不来的?你喜欢捉弄人还少吗?她又朝豹儿说:“还有你,明明已知道我们是女孩子了,还故意装糊涂,不也在捉弄我和青姐吗?”
豹儿、苞儿两人都相视而笑了。这一对面貌、神态相似的人,令人吃惊的是,连思维、情感也这么接近;想法、看法也几乎一样。的确,他们两年来的遭遇,也几乎是大同小异。两个人都曾经摔下悬崖,九死一生;两人都给黑箭掌拍击伤;两人都是因女子而离开自己生长的地方。所不同的,豹儿摔下悬崖,是在未出山之前,苞儿摔下悬崖,却是下山之后。
豹儿的出走,是为了救段丽丽这少女,在段丽丽的影响下而离开;苞儿的出走,却是为了逃避一个少女的婚事,事情就是这么巧合。似乎他们在冥冥之中,有一种心灵感应似的。
船出嘉陵江,便沿长江上游而去,经泸州,过宜宾,又转入了金沙江。大概是豹儿、苞儿那多灾多难的日子已过去了,这一条水路上,没碰上什么意外,也没遇上什么武林中人。
金沙江,是长江的上源,水势急湍,两岸之高,有几十丈,不但是中国,也是世界上最深的狭谷河床之一。幸而王向湖等人驾船功夫极好,一般船只,是不敢在金沙江航行的。
豹儿见峡谷水势这么险峻,担心的问:“王大伯,能行么,要是不行,我们上岸走陆路好了。”
王向湖笑着说:“少侠放心,金沙江虽然险恶,但不及岷江。岷江奔流在雪山峡谷之中,号称天险,我还不是一样驾船任意来往?这金沙江,我才不将它看在眼里!”
“那辛苦大伯了!”
“行船走水,是我们船家的事,习惯了,算不得辛苦。”
苞儿问:“大伯,那我们在哪里上岸?”
“到宜川州的一个叫金江的小镇上岸,从那里去点苍山最近了!”
莫长老问:“不去虎跳峡么?我老叫化听人说,这个虎跳峡可好玩了!两岸山峰相隔不到几丈远,老虎一跳就过去。我老叫化也想跳下看看。”
王向湖笑着:“我劝你老别去冒这个险。”
“什么!?你敢欺负我跳不过去?”
“老叫化,那里两岸山峰极高极险,下临百丈峡谷,水势之急,我没有本事能将船驶法那里。再说,船去了虎跳峡,离点苍山就更远了。”
“那么说,你怕死了?不敢去?”
“不错,不错,我的确也真怕死。要去,你老去吧,我可不敢奉陪。”
的确,从金江小镇要是沿江再往北走,便要穿过玉龙雪山。那一带,木船根本不可以航行,要用木排和皮筏子才能航行,而且只能顺水下,却不能逆流而行。
老叫化说:“噢!原来你这么怕死,我老叫化只指望你带我去虎跳峡玩哩!”
豹儿问:“你老人家真的想去虎跳峡吗?”
“你不会陪我老叫化去吧?”
“老人家,我陪你去!”
翠翠叫起来:“你不回点苍山了?去虎跳峡干什么?”
青青却以恳求的目光望着莫长老,说:“虎跳峡只是一个峡谷,四周荒凉异常,极少人烟,有什么好玩好看的?”
莫长老会意说:“对,对!虎跳峡没有什么好玩好看的,我老叫化肚饿要向人讨吃也没处讨。再说,王老弟说得那么险恶,其实我老叫化也顶怕死的。小兄弟,我不去了!要去,我们去大理洱海中的金梭岛,那更好玩,好不好?”
翠翠说:“我看什么地方也别去,先回点苍山才说。”
莫长老向豹儿眨眨眼:“看,看,有这么个小观音,我们哪儿也别想去了!”
苞儿说:“老人家,到了点苍山后,你老要去哪里,我都陪你去好不好?”
“我老叫化回漠北,你陪不陪我去?”
“陪!”
青青说:“少爷,你怎么不但心老爷和夫人挂心你的?”
莫长老又慌忙对苞儿说:“少掌门!我老叫化刚才是说说玩的,你别当真的了!其实大理这么好,我老叫化哪里也不想去了!”
船不知在金沙江上航行了多少天,终于到了宜川州的金江小镇。王向湖说:“你们从南岸上岸,直往南走,不用一天,便可以到宾川城。在那里住一夜,第二天便可以到点苍山了。”
豹儿和苞儿同时间:“王大伯,你不跟我们一块去吗?”
王向湖说:“多谢了!以后有机会,我再上点苍山拜访点苍掌门和两位小侠。”
豹儿问:“要是我以后想见大伯,去哪里找好呢?”
王向湖似乎有些为难的说:“我们随水漂泊,无一定地方。这样吧,小侠以后有什么需要我们效力的,到宜宾城里一间广生药材店打听我们好了!我们经常为他载货在成都、重庆一带地方行走。这广生药材店可是我们的老主顾,他会知道我们去了哪里,或者小侠给他们留下话,我们也会来找小侠!”
最后,他们便扬手分别,取路直奔点苍山。莫长老还没走两步,突然坐下说:“你们走吧,我老叫化可不想跟你们走了。”
豹儿、苞儿、青青和翠翠都一时愕然。豹儿问:“老人家,你怎么不跟我们走了?”苞儿问:“是不是我们有什么得罪了你老人家?”
莫长老说:“你们没有什么得罪我。”
青青问:“那你老为什么不跟我们一起走呀的?”
“我老叫化想想下,我这条老命要紧,犯不着跟你们混在一块呢。”
四人更是愕异。翠翠问:“是不是你老害怕碰上黑箭了?”
“我老叫化害怕他干嘛?”
“那你老为什么不跟我们一块走呀?”
“我老叫化跟你们四个娃娃混在一起上路,那不叫人注意吗?”
苞儿说:“注意又怎样了?那怕什么的?”
“你们不怕,我老叫化可怕。万一碰上了眼明手快的捕快、差人,他们不疑心我老叫化拐卖人口?拉我老叫化去坐班房?”
青青说:“哎!你老人家也真是,什么不怕,怕起这个来!”
豹儿说:“老人家,真是碰上了,我们不能说清楚吗?”
莫长老说:“官字两个口,有他们说,还有我们说的吗?小兄弟,你在嘉定州的事,我老叫化一听就害怕。再说,给他们拉进了衙门,他们审也不审问,一下就将我老叫化丢进了班房,那我怎么办?”
翠翠笑着:“那不更好吗?你可以不用向人讨吃的了,有现成的饭吃!”
“这个现成饭你去吃吧!我老叫化宁可在外面饿死也不吃。”
豹儿问:“老人家,那你想怎样?”
“干脆,你们走你们的,我走我的,各不相干。”
翠翠说:“好呀!你是在打退堂鼓。万一我们四个在路上出了事,我看你老怎么向我爹交代。”
欲知后事如何,请看下回分解。
就算他是老鼠精,也不敢动手打你,一打你,就说明他真的是老鼠精了,我们一起来捉住他!”
“好!我说下去。那个县太爷在审问中,后堂又跑出了一个县太爷。两个县太爷又互相指责对方是假的。公堂上的人,谁也弄不清谁是真正的县太爷了!”
翠翠问:“怎么又多了一个县太爷的?”
江波说:“这是另一个老鼠精变的。”
苞儿问:“两个县太爷又怎么办?”
江波说:“他们互相揪着,去请包青天包公大人明断了。包青天,民间说他日审民事,夜判鬼案,判案如神。”
翠翠说:“那这位包青天一定判出来啦!”
“没有!因为另一只老鼠精又变成了包青天,弄得包青天也没办法判下去。后来告到皇帝那里,又出现了两个皇帝。于是请皇太后出殿辨认。谁知又出现了两个皇太后,将东京闹得一塌糊涂。”
青青问:“这就是五鼠闹东京?”
“是!”江波问商良“商大侠,你们初初见到妖怪时,是不是老鼠精?”
商良愕了愕,立刻说:“不错!初初妖怪从树林中窜出来时,嘴脸的确有些像老鼠,我追打它,打打下,它就变成豹兄弟了!”
江波极其认真地说:“那一定是老鼠精了,它现在又出来作怪,变成了豹小侠!”
苞儿感到好笑,豹儿也微笑不语,青青和翠翠却笑得前合后仰,心想:“世上有爹这么一个喜欢捉弄人的人,也有江波这么一个浑人,去相信这些荒唐无稽之谈。唯一是商良扬着脸不笑,对王向湖说:“王老兄,我劝你别去分辨他们谁是谁不是了,说不定从船尾又会走出一个王老兄来,那我们船也不用坐啦!”
众人又是大笑。王向湖问:“你们真的分辨不出来?”
商良说:“王老兄!要是我们能分辨得出来,不将那老鼠精捉了起来?还将两个一齐带来呀?你老兄有本事,你来分辨吧!”
“好!我就来分辨一下,侯老弟,你也来帮帮眼,首先看看其中一个有没有改过容貌的。”
王向湖不愧是老江湖,他根本不大相信妖魔鬼怪之说,而想到了商良找到一个与豹儿相似的少年来,经过一番化装改容来捉弄自己。侯方也感兴趣的说:“好!”他们两个人前前后后绕着豹儿、苞儿走了一转,上上下下都仔细地察看,尤其是面部,甚至用手去摸摸。苞儿从小就有点喜欢捉弄人,这时更微笑不出声。豹儿呢?也想看看别人能不能分辨得出来,难道自己就真的跟点苍派少掌门一样,没半点不同?
王向湖和侯方打量了好一阵,仍然分辨不出来。两个豹小侠,面部没经过半点改动过。
商良问:“怎样?看出了没有?”
王向湖说:“商老弟,我真佩服你,去哪里弄到了—个跟豹小侠一模一样的小哥来?”
“噢!我不是说这是妖怪变的么?我去哪里弄来了?啊呀!不好!船尾上真的又出现一个老鼠精了!”
众人急忙队后舱走道上往船尾看去,船尾的确出现了—个人,老是老了,可不是老鼠精,而是老叫化莫长老。他又捧了两坛酒回来。
老叫化从通道上来到前舱,朝商良问:“你说什么!?我老叫化怎么变成老鼠精了?”
众人又是大笑。老叫化愕然望望众人:“你们笑什么?我老叫化是老鼠精?你们别以为我这两坛酒是偷的,而是我老叫化辛辛苦苦讨来的。”说时,将两坛酒放了下来。
翠翠说:“好呀!大概不知哪一户老财又办大喜事,有这么多酒让你讨。”
“小丫头,你别来挖苦我老叫化,我”
翠翠早已叫嚷起来:“你说什么?谁是小丫头了?你老叫化才是小丫头。”
老叫化无可奈何说:“好好!小杀手,我老叫化一时说溜了嘴,揭开了你的本相,对不起!算我是小丫头好不好?”
老叫化不说还不要紧,一说,弄得翠翠是位少女身便人人皆知。
翠翠急得直跺脚:“老叫化,你想死了!”
商良说:“丫头!就是老叫化不说,船上的人都早已知道了。”
老叫化说:“是嘛!其实女儿身有什么不好?我老叫化想是女儿身也想不到。准叫我老叫化的父母贪心,给我添多了一件东西。”
众人一听,越发大笑。翠翠和青青顿时红云上脸。青青嗔了老叫化一眼:“你真是越老越没正经。”
翠翠说:“青姐,他跟爹一个样。我们进后舱去,别听他们胡言乱语的。”
青青和翠翠转身进后舱,老叫化问众人:“你们刚才笑什么?不是笑我老叫化吧?”
王向湖说:“老叫化,你来得太好了!商老弟带来了两位豹小侠。你看看,到底谁是真的,谁是假的?”
老叫化是明知故问:“什么?两个浑小子,不会吧?”
王向湖一指说:“你看看,那边坐着的不是吗?”
老叫化看了看:“怪了!怎么跑出两个浑小子出来了?”
“商老弟说,其中一个是妖怪变的哩!”
老叫化望了商良一眼,心想:—定是这个跑买卖的商老弟在捉弄王向湖了。好呀!我老叫化也来趁趁热闹,便愕然问:“是妖怪变的?”
商良说:“王老兄的高徒,说什么‘五鼠闹东京’中的老鼠精变的哩!”
老叫化问:“你们要我老叫化来捉妖?”
王向湖说:“我只想清你老分辨一下,谁是真正的豹小侠。”
“王老弟,你找我老叫化,算是找对人了!我老叫化别的不会,分真伪吗,可是看家的本领,一看,便能分出真假来!”
商良笑着:“老叫化,先别将话说绝了!我担心这一次,你看家的本领栽筋斗!”
“好!你敢不敢跟我老叫化赌?”
商良看了看老叫化面色,摇摇头。老叫化问:“你不敢赌了?”
“不!我想劝你别赌了!”
“你这是什么意思?”
“我见你印堂颜色不太好,恐怕是十赌九输,我赢了你不好意思。”
“你是认定了我分不出他们来?”
“差不多!”
“那你为什么不敢赌?”
“老叫化,你真的要赌?”
“真的!”
“那我们赌什么?”
“随便你赌什么都行。”
“老叫化,这可是你说的,输了别怪我。”
“我老叫化在赌字上一向光明磊落,会怪你吗?”
“那我们一言为定,请王老兄当我们的公证人,不然,你老叫化输了不认帐。”
王向湖笑着:“好!我愿当公证人。”
老叫化催着:“快说,赌什么?”
“老叫化,你听清楚了,谁输了,谁就不许喝酒!而且马上离开,不准在船上停留。”
“赢了的呢?”
“那当然可以喝酒啦!留在船上不走。”
“好!就这样赌了!是不是我老叫化现在就开始分辨他们的真假?”
商良神秘兮兮的笑着:“请!”
老叫化问:“你笑什么?”
“哎!我笑也不准吗?难道要我哭?”
“你以为你赢定了?”
“老叫化,你怕没酒喝,没船坐,最好就别赌。”
“我老叫化怎么不赌呀?”
“那请呀!”
老叫化走到了豹儿和苞儿的面前凝视,看看这个,又望望那个,搔搔头:“是不大好分辨啊!”“老叫化,你认输了吧?”
“谁说我输了?”
“那快说出谁是真的,谁是假的呀!”
老叫化突然问:“谁是我老叫化的小兄弟?”
豹儿、苞儿同声应着:“我是!”老叫化说:“嗬!你们两个应得好快啊!协调一致。”
商良笑着:“他们心意相通,怎不协调一致呀?何况其中一个是得道的妖怪,更是善晓人意哩!老叫化,没办法分出来吧?”
老叫化说:“这难不倒我老叫化。”他突然又高声问:“谁是点苍派的少掌门?”
豹儿、苞儿又同时不出声,互相望望。
老叫化叹了一声说:“好!我老叫化输了,我走!”
豹儿、苞儿同时跳了起来,一齐来拉老叫化,说:“老爷爷,你不能走!”
老叫化出手一架,将两人推开,哈哈大笑:“我老叫化知道谁是真的,谁是假的了!”因为他一推之下,便分出了两人的劲力强弱,内力强的,当然就是豹儿。
王向湖不明,商良也没想到老叫化来这一手试探,一齐愕异问:“你分出来了?”
老叫化一指豹儿:“他就是豹兄弟!”一指苞儿:“他就是点苍派少掌门!”
王向湖愕然:“老叫化,你是不是糊涂了,多喝了两杯酒?”
“我老叫化怎么糊涂了?”
“豹小侠不就是点苍派少掌门吗?”
商良有意起哄:“是啊!你老叫化怎能将两者分开来呀?那不是还没有分出来?”
老叫化急了:“商老弟,你别想耍赖不认帐!”
商良眨眨眼:“这可是公证人说的,不关我的事。”
豹儿和苞儿却愕异问:“老爷爷,你怎么分出我们来的?”
老叫化神秘地说:“这是我老叫化的看家本领,可不能说出来,一说出,以后就不灵验了!”他转向商良说“你听听,他们都承认我老叫化认出来了,你还不认输?”
商良说:“好,我算输了!”
王向湖仍奇异的问:“老叫化,你怎么认出来了?你那看家本领能不能说出来?”
商良说:“什么看家本领,你别听他吹牛的,这老叫化在用奸计。”
“奸计,什么奸计?”连豹儿、苞儿也同时问了。
“他借故要走,你们两个去拉,他出其不意出手推开你们,一下便试出了你们两人内劲的大小了!要是你们心中有准备,他这一招不—定就能分出来。”
豹儿和苞儿这才明白老叫化为什么一下就分出来了。王向湖点点头:“这真是一个好办法,我却没想到。”
“你当然没想到啦!因为你不知道世上竟然会有一个人与豹兄弟这么相似,也没看见过他,不了解他们两人的内劲不同。而老叫化却知道,也了解他们两个内劲有差别。”
“原来这样!”
老叫化说:“我老叫化这—招不灵,还有第二招可分出来。”
王向湖问:“第二招是什么?”
“脱了他们的衣服。”
王向湖愕然:“脱衣服?”
老叫化眨眨眼:“因为其中—个是妖怪变的呀!脱了衣服,假的不露出原形了?我老叫化想,既然是妖怪,他里面的—些皮毛不一定完全能变化掉。”
王向湖笑着:“老叫化别说笑,我知道怎么分出他们的原因了!因为豹小侠伤好没多久,尤其是胸口上的剑伤更明显,脱下衣服,就分辨出来了。”
老叫化故意愕然:“你,你怎么偷了我老叫化这一看家的本领?”
侯方、江家兄弟和豹儿、苞儿都不由得笑起来。
老叫化又说:“王老弟,你是公证人,这跑买卖骗人的输了怎么办?”
王向湖说:“老叫化,你不会那么认真吧?叫商老弟走?”
“喂!公证人,我老叫化能不当真?”
商良笑着:“好,好,我走!你老叫化可要留在船上,不能离开。”
老叫化一下感到不对头了,怔了怔问:“你说什么?”
“老叫化,我们怎么赌法?不是说输了的走,赢了的留在船上么?”
“不能离开?”
“既然留在船上,当然就不准离开了!”
“那我老叫化不就永远要呆在船上了?”
“那还用说吗?永远留在船上可不错嘛!不用走路,躺在舱板上看看河两岸不时变化的风景,多惬意。”
“不,不!我老叫化不赌了!”
“老叫化,你不是说你一向在赌字上光明磊落的么?别说过的话又不认帐!”
老叫化扯着自己的乱头发叫起屈来:“我老叫化怎么这般的糊涂!”
这时,青青和翠翠也笑着出来,看看自己的爹怎么捉弄老叫化。青青说:“老叫化,别喊冤了!谁叫你赌的?”
翠翠说:“老叫化,你可是一个大赢家啊!赢家怎么反而叫天喊地了?这恐怕是世间上的一件大怪事吧!”
老叫化发起恶来:“赢!赢!赢!赢你们的头去!我完全上了你们奸诈百出的爹的当了,他才是大赢家,我老叫化是大输家。”
翠翠说:“没办法啦,愿赌服输嘛!不,不,应该说,愿赌服赢才对。”
众人一听,又是好笑。老叫化说:“那我老叫化不是给判终身监禁?今后一生都囚在这条船上了?”
商良笑着:“这可是你老叫化自己定的,怪不得谁!”
“商老弟,我老叫化求求你,能不能通融一下。”
“你想怎么通融?”
“酒,你可以喝,囚我老叫化的日子,能不能缩短一些?”
“你想缩短多久?”
“你囚我两三天好了!”
“那可不行。”
“你想囚我多久?”
“这样吧,老叫化,我看在酒的情分上,就囚到他们到了云南后。他们上岸了,你也就可以上岸了。不过,有个条件,你老叫化沿途得保护他们的安全,不让人伤害了他们。”
“你这奸商,原来设诡计,要我老叫化保护你两个宝贝女儿去云南,大概也要保护这两个浑小子了!”
“你答不答应?不答应,以后只好永远留在船上,不能上岸。”
“好,好,总好过终身监禁在这船上。你这狡猾的小商贩,总有一天我老叫化想办法报复你。”
商良笑着,拍拍老叫化:“你千万别吓我,我这跑买卖的小商贩胆子最小不过了!”
“你胆子小?你胆大包天!连我老叫化也敢捉弄,你还有谁不敢捉弄的?”
豹儿上前一揖说:“老爷爷,我豹儿先多谢你了!”苞儿也上前一揖说:“老爷爷,苞儿也多谢你老了!”
老叫化扬着脸说:“别多谢我,我老叫化上了人家的大当,多谢我干嘛?在挖苦我?”
豹儿说:“老爷爷,我绝不是这个意思。”
“那你多谢我什么?”
翠翠说:“他多谢你沿途保护呀!”
商良说:“好了!老叫化,我也给你赔不是好了!我现在先陪你喝酒好不好?”
“唔!这还差不多。”
豹儿和苞儿齐说:“那我们也陪老爷爷喝几碗。”
青青对翠翠说:“你看,这下好了!几个酒鬼聚在一块了,准弄得这条船酒气冲天!”
翠翠问:“青姐,要不要禁止他们只准喝一碗?”
商良急说:“你别乱来,我好不容易才弄得老叫化火气压了下来。只准喝一碗,你们不怕老叫化跳起来走了?”
青青说:“小翠,算了,别说我们没法禁得了他们喝酒,恐怕就是妈在这里,也禁不了他们。我们走开,眼不见为干净。”
翠翠说:“好!到了重庆,我们找妈告状去!”说着,便与青青走了。
老叫化瞅着商良,说:“好!我老叫化想到一个报复你的好办法了。”
商良有点害怕起来:“喂!老叫化,你要怎样报复我。”
“我老叫化现在说出来,不叫你有准备了?那还有用吗?”老叫化又对王向湖说“还有你,哼!什么公证人。”
王向湖茫然:“老叫化,这关我什么事呀?”
“你先叫人开船才说。”
“好吧!”王向湖对侯方说“侯老弟,你负责开船掌舵,我恐怕要受老叫化的审判了!怪不得有人说,不做中,不做保,不做媒人三代好。看来,我这个公证人给卷进麻烦里去了。”
侯方和江家兄弟笑着出舱,起锚,收跳板,将船荡离江岸,然后掉转船头,扬帆,往重庆方向而去。
船到江心后,老叫化对王向湖问:“你怎不陪我老叫化喝酒?”
“陪!我怎敢不陪你啊!”“陪就一块坐下来,我们每人先喝三大碗才说话。”
商良等人愕然相视不知老叫化要弄什么花样了。王向湖忍不住说:“老叫化,是我不好,不该拉了你来辨认他们,而令你上了商老弟的当。”
“就这么轻松?”
“我,我还有什么呀?”
“没有什么?你不是与这奸商事先商量串通好,设下了这个圈套,让我老叫化自动将脖子钻了进去?”
王向湖笑起来:“老叫化,这真是天大的冤枉!我怎会这样害你的?看来,我也让商老弟利用了!”
“他们两个小的,受了小商贩的利用,我老叫化或许还相信。你这么一个久经风浪的老江湖,会受人利用吗?我老叫化会相信?”
“看来,我跳进黄河也洗不干净了!”
“你老实告诉我老叫化,你受了小商贩多少银两?怎么串同计算我老叫化?”
“老叫化,要是你当了县太爷,那真不知冤死了多少平民百姓。”
豹儿说:“老爷爷,这真的不关王大伯的事,他只好奇地想弄清我们。”
“不关他的事,关谁的事了?关我老叫化吗?”
豹儿心里说:当然关你的事啊!谁叫你跟商大叔赌的?他怕说出来,老叫化火气更大,便说:“老爷爷,那关我的事好了!”
“关你的事?你到底是豹小子,还是少掌门人?”
豹儿愕然:“老爷爷,你刚才不是认出我们来了吗?”
“不错,不错!我老叫化认出你是点苍派少掌门。”老叫化又指着苞儿“他是豹小子,对不对?”
豹儿说:“老爷爷,你认错人了!”
“我老叫化会认错么?”老叫化转对商良问“你说说,我认错了没有?”
商良一听,感到不妙,因为刚才坐下喝酒时,豹儿和苞儿不知有没有走乱了,现在连自己也分不出谁是谁来,说老叫化没认错吗?万一认错了,不中老叫化圈套?不禁犹豫起来,在暗暗打量着豹儿和苞儿。
老叫化追问:“咦!你怎么不回答?”他转问王向湖“你说,我刚才认错了没有?”
王向湖说:“你当然不会认错啦!”
“你怎么知道我老叫化不会认错了?你问过他们吗?听到他们承认自己是豹小子还是少掌门?看过他们的身体没有?”
“这却没有啊!”“你这个公证人是怎么做的?一没看过;二没听到他们自己承认是,就判断谁输谁赢?”
王向湖只好说:“我也不知道是不是,可我相信你老的看家本领。”
老叫化问商良:“跑买卖的,你说呢!”
商良笑了笑:“你刚才说谁是豹兄弟呀?”
老叫化—下伸手抓住了苞儿:“我老叫化刚才说他是豹兄弟。”
商良一想:糟糕!我才是真正上老叫化的当了!心里虽然明知老叫化手中抓的不是豹儿,说老叫化认错了!那不是自己赢了?老叫化输了?说没有认错,老叫化必然要王向湖脱下衣服检查下,那也是老叫化输了,自己赢了!要是说老叫化第—次认的不是这个人,那又有什么依据?因为自己现在也弄不清谁是谁了。怪只怪当时疏忽了没问豹儿和苞儿,也没看他们是不是。自己高兴过早了!让老叫化钻了这—?个空子。姜还是老的辣,自己说不过老叫化。他笑了笑:“老叫化,我们只是玩玩,你别认真。”
老叫化故意不明:“你说什么?不认真?你含含糊糊承认你输了,我赢了?要我永远留在这船上?”“不,不!你老叫化喜欢几时离开就几时离开。”
“你说我老叫化认错了人?看家本领不行?”
“不,不!我没这样说。”
“那我老叫化赢了?”
“好,好。我算服了你老叫化了,怪不得说鬼老灵,人老精。看来,我怎么也斗不过你老叫化!”
“唔!这还差不多。”
“不过,我的确想恳求你老叫化平安地送这群小的去点苍,以免路上发生意外。”
“有你两个宝贝干女儿不行?干嘛还要我这个老叫化?”
“她们怎及得上你老的武功和智慧?单是你老一出面,那些牛鬼蛇神就吓跑了。”
“你别给我老叫化戴高帽,我受不了。”
“不,不,这次怎么也得请你老叫化帮帮忙,我今后对你感激不浅。”
“那你干嘛要捉弄我老叫化?”
商良笑了笑:“老叫化,所谓江山易改,本性难移,我这跑买卖的,有时耍下奸,短斤欠两是有的,你老别见!怪。”
莫长老笑起来:“你这是不打自招了!那你陪我老叫化喝酒,不然,我老叫化不去。”
“行,行!我一定奉陪。”
这时,众人都一笑而罢,坐下来喝酒。
船快到重庆时,商良向莫长老、王向湖一揖说:“在下的两个观音兵,就拜托两位照看了!”
王向湖说:“别这样说,送客到埠,是我的本分,主要还是莫长老。”
莫长老说:“噢!在岸上我老叫化还可以,论水面水下功夫,我老叫化怎么也不及你,你别想将责任往我老叫化身上推,主要的还是你。”
翠翠说:“爹!你就这么离开我们了?”
“我要是不离开,你不怕我的耳朵受罪?”
“爹!你这是什么意思?我们可没有唠叨你啊!”“不,不,我是说,我不回去见你们的母亲,她要是寻来,我这双耳朵就长一寸了!”
众人一听,都笑起来。翠翠说:“爹!你怎么尽说笑呀?”
“不,不,我半点也不是说笑。最好你们今后碰上了你们的母亲,给我这双耳朵留一点情。”
青青也说:“爹!别说笑话了!女儿希望爹一个人时,千万别喝太多的酒!”
“什么,一个人不多喝?而在你们母亲面前多喝?那我就别想喝酒了!”
青青跺脚说:“爹!女儿是担心你。”
“好,好,我不多喝就是。”商良说时,也不等船靠岸,便跃身落到水面上,以幻影身法的轻功,凌波而去。
莫长老不禁赞了一句:“好轻功!山西龙门薛家的幻影身法,真正是独步武林。”
青青却说:“我这个爹也真是,不沦什么场合,说话尽打哈哈,没半点正经。”
豹儿说:“商大叔性格如此,却叫人感到随和,愿意接近他。”
苞儿也说:“是啊!他这种性格,谁又知道他是一位武林的上乘高手?我看,对付敌人却蛮好的。”
翠翠说:“你们是不是想学他的样,以后四处去骗人?”
豹儿笑了笑:“要是我能学到他就好了!自己人不骗,专去骗敌人。”
苞儿说:“学他有什么不好?可惜我没有这么好的武功,学不来。”
翠翠说:“你还有学不来的?你喜欢捉弄人还少吗?她又朝豹儿说:“还有你,明明已知道我们是女孩子了,还故意装糊涂,不也在捉弄我和青姐吗?”
豹儿、苞儿两人都相视而笑了。这一对面貌、神态相似的人,令人吃惊的是,连思维、情感也这么接近;想法、看法也几乎一样。的确,他们两年来的遭遇,也几乎是大同小异。两个人都曾经摔下悬崖,九死一生;两人都给黑箭掌拍击伤;两人都是因女子而离开自己生长的地方。所不同的,豹儿摔下悬崖,是在未出山之前,苞儿摔下悬崖,却是下山之后。
豹儿的出走,是为了救段丽丽这少女,在段丽丽的影响下而离开;苞儿的出走,却是为了逃避一个少女的婚事,事情就是这么巧合。似乎他们在冥冥之中,有一种心灵感应似的。
船出嘉陵江,便沿长江上游而去,经泸州,过宜宾,又转入了金沙江。大概是豹儿、苞儿那多灾多难的日子已过去了,这一条水路上,没碰上什么意外,也没遇上什么武林中人。
金沙江,是长江的上源,水势急湍,两岸之高,有几十丈,不但是中国,也是世界上最深的狭谷河床之一。幸而王向湖等人驾船功夫极好,一般船只,是不敢在金沙江航行的。
豹儿见峡谷水势这么险峻,担心的问:“王大伯,能行么,要是不行,我们上岸走陆路好了。”
王向湖笑着说:“少侠放心,金沙江虽然险恶,但不及岷江。岷江奔流在雪山峡谷之中,号称天险,我还不是一样驾船任意来往?这金沙江,我才不将它看在眼里!”
“那辛苦大伯了!”
“行船走水,是我们船家的事,习惯了,算不得辛苦。”
苞儿问:“大伯,那我们在哪里上岸?”
“到宜川州的一个叫金江的小镇上岸,从那里去点苍山最近了!”
莫长老问:“不去虎跳峡么?我老叫化听人说,这个虎跳峡可好玩了!两岸山峰相隔不到几丈远,老虎一跳就过去。我老叫化也想跳下看看。”
王向湖笑着:“我劝你老别去冒这个险。”
“什么!?你敢欺负我跳不过去?”
“老叫化,那里两岸山峰极高极险,下临百丈峡谷,水势之急,我没有本事能将船驶法那里。再说,船去了虎跳峡,离点苍山就更远了。”
“那么说,你怕死了?不敢去?”
“不错,不错,我的确也真怕死。要去,你老去吧,我可不敢奉陪。”
的确,从金江小镇要是沿江再往北走,便要穿过玉龙雪山。那一带,木船根本不可以航行,要用木排和皮筏子才能航行,而且只能顺水下,却不能逆流而行。
老叫化说:“噢!原来你这么怕死,我老叫化只指望你带我去虎跳峡玩哩!”
豹儿问:“你老人家真的想去虎跳峡吗?”
“你不会陪我老叫化去吧?”
“老人家,我陪你去!”
翠翠叫起来:“你不回点苍山了?去虎跳峡干什么?”
青青却以恳求的目光望着莫长老,说:“虎跳峡只是一个峡谷,四周荒凉异常,极少人烟,有什么好玩好看的?”
莫长老会意说:“对,对!虎跳峡没有什么好玩好看的,我老叫化肚饿要向人讨吃也没处讨。再说,王老弟说得那么险恶,其实我老叫化也顶怕死的。小兄弟,我不去了!要去,我们去大理洱海中的金梭岛,那更好玩,好不好?”
翠翠说:“我看什么地方也别去,先回点苍山才说。”
莫长老向豹儿眨眨眼:“看,看,有这么个小观音,我们哪儿也别想去了!”
苞儿说:“老人家,到了点苍山后,你老要去哪里,我都陪你去好不好?”
“我老叫化回漠北,你陪不陪我去?”
“陪!”
青青说:“少爷,你怎么不但心老爷和夫人挂心你的?”
莫长老又慌忙对苞儿说:“少掌门!我老叫化刚才是说说玩的,你别当真的了!其实大理这么好,我老叫化哪里也不想去了!”
船不知在金沙江上航行了多少天,终于到了宜川州的金江小镇。王向湖说:“你们从南岸上岸,直往南走,不用一天,便可以到宾川城。在那里住一夜,第二天便可以到点苍山了。”
豹儿和苞儿同时间:“王大伯,你不跟我们一块去吗?”
王向湖说:“多谢了!以后有机会,我再上点苍山拜访点苍掌门和两位小侠。”
豹儿问:“要是我以后想见大伯,去哪里找好呢?”
王向湖似乎有些为难的说:“我们随水漂泊,无一定地方。这样吧,小侠以后有什么需要我们效力的,到宜宾城里一间广生药材店打听我们好了!我们经常为他载货在成都、重庆一带地方行走。这广生药材店可是我们的老主顾,他会知道我们去了哪里,或者小侠给他们留下话,我们也会来找小侠!”
最后,他们便扬手分别,取路直奔点苍山。莫长老还没走两步,突然坐下说:“你们走吧,我老叫化可不想跟你们走了。”
豹儿、苞儿、青青和翠翠都一时愕然。豹儿问:“老人家,你怎么不跟我们走了?”苞儿问:“是不是我们有什么得罪了你老人家?”
莫长老说:“你们没有什么得罪我。”
青青问:“那你老为什么不跟我们一起走呀的?”
“我老叫化想想下,我这条老命要紧,犯不着跟你们混在一块呢。”
四人更是愕异。翠翠问:“是不是你老害怕碰上黑箭了?”
“我老叫化害怕他干嘛?”
“那你老为什么不跟我们一块走呀?”
“我老叫化跟你们四个娃娃混在一起上路,那不叫人注意吗?”
苞儿说:“注意又怎样了?那怕什么的?”
“你们不怕,我老叫化可怕。万一碰上了眼明手快的捕快、差人,他们不疑心我老叫化拐卖人口?拉我老叫化去坐班房?”
青青说:“哎!你老人家也真是,什么不怕,怕起这个来!”
豹儿说:“老人家,真是碰上了,我们不能说清楚吗?”
莫长老说:“官字两个口,有他们说,还有我们说的吗?小兄弟,你在嘉定州的事,我老叫化一听就害怕。再说,给他们拉进了衙门,他们审也不审问,一下就将我老叫化丢进了班房,那我怎么办?”
翠翠笑着:“那不更好吗?你可以不用向人讨吃的了,有现成的饭吃!”
“这个现成饭你去吃吧!我老叫化宁可在外面饿死也不吃。”
豹儿问:“老人家,那你想怎样?”
“干脆,你们走你们的,我走我的,各不相干。”
翠翠说:“好呀!你是在打退堂鼓。万一我们四个在路上出了事,我看你老怎么向我爹交代。”
欲知后事如何,请看下回分解。