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之中,可有精擅易容之人?在下脸上易容药物,已被洗去,就须重新易容了。”
单晓天笑道:“二公子但请放心,昨晚早就替你恢复原状了。”
江寒青摸摸险颊,道:“原来如此。”
回到前庭,宫君武已在花厅等候,见了两人,已即起身相迎,说道:“堂主原来陪二公子前去晋见太君了么?”
单晓天道:“是太君听说二公子来了,打发丫环来请的。”
接着问道:“对方可有动静?”
宫君武道:“没有,圣果寺还看不出一点动静,只是”
单晓天道:“江二公子不是外人,你但说无妨。”
宫君武道:“方才有几名游客,在卫府左右徘徊,却是大有可疑,也许咱们这里,已被贼党侦知,兄弟觉得李老庄主中毒昏迷,始终不曾清醒,还是把他运送出去,较为妥当。”
单晓天道:“本座已经飞报谷主,大概近日之内,天风道长即可陪同毒叟朱潜兼程赶来。”
宫君武沉思了下,抬目道:“但咱们这里,人手不多,对方”
单晓天捋须笑道:“宫副堂主可是怕五凤门调集高手,向咱们突袭么?”
宫君武道:“兄弟正是此意。”
单晓天独目人动,大笑道:“五凤门纵然齐集高手,本座谅他们也不敢明目张胆的跟南屏世家作对。”
江寒青听他说出“南屏世家”四字,心里暗暗一动,自己仿佛听师父说过。
宫君武道:“堂主此话,兄弟就不懂了,五凤门对声势显赫的武林四大世家,尚敢下手,对南屏卫府,又有何顾忌?”
单晓天笑了笑,道:“五凤门纵然实力强大,目前还不敢和九大门派公然为敌。”
江寒青暗暗忖道:“不知这南屏世家,和九大门派有何渊源?”
宫君武道:“堂主说的极是。”
单晓天说道:“倒是那郭延寿,咱们要多加注意才好。”
宫君武吃惊的道:“堂主莫非看出他有什么地方不对?”
单晓天道:“目前还看不出来。”
宫君武道:“但李老庄主和江二公子,却是他救出来的。”
单晓天笑道:“本座只是叫你多加注意。”
宫君武道:“兄弟已派张得禄在宾舍伺候,原有监视之意,兄弟再关照他一声,要他暗中留意就是。张得禄为人机警,郭延寿在行动上如有可疑,咱们立刻就可发现。”
单晓天微微摇头,道:“此事还是由你自己注意才行,不宜告诉张得禄,郭延寿成名多年,经验何等老到,只要张得禄稍露形色,就瞒不过他的眼睛。”
说到这里,回头朝江寒青道:“二公子住处,和郭延寿只有一院之隔,老朽希望二公子能就近协助。”
江寒青道:“单堂主言重,在下自当稍尽绵薄。”
这时已过晌午,两名使女在厅上排好酒菜。
单晓天道:“二公子,咱们还是边谈边吃吧。”
江寒青道:“郭延寿呢,是不是也来共进午餐?”
富君武道:“他叛离五凤门,似是极为凛情,心神不宁,不敢下楼一步,饮食全由张得禄送上去吃的。”
单晓天抬手道:“二公子不用客气,咱们坐吧。”
当先在主位上坐下。
江寒青和宫君武一同落坐,使女替三人斟上了酒。
单晓天一挥手道:“这里不用你们问候了。”
两名使女躬身退出。
单晓天举杯道:“二公子请。”
江寒青连忙举杯道:“在下不善饮酒,以此一杯为敬。”说完,一饮而尽。
单晓天笑道:“不错,咱们不必俗套,还是随意饮食,边谈连吃的好。”
一面回头朝宫君武笑道:“二公子原是急于回转金陵,老夫觉得对方既然派他来此,必有后命,因此硬把他留下来
宫君武听得一怔,问道:“二公子急于赶去金陵,不知有何重大之事?”
单晓天道:“据说大公子仍在对方手中,而且被囚禁在金陵一处贼巢之中。”
宫君武惊奇的道:“会有这等事?不知大公子被囚禁在何处?”
江寒青道:“是在雨花台一处古墓之中。”
宫君武道:“只要有确切地方,何用二公子亲去?”
单晓天含笑道:“老夫原也这么说,但二公子却坚持非亲自赶去不行,这个咱们不用再说,目前最主要的,只有两点,一是希望对方对二公子有何指示?二是郭延寿身份咱们必须速澄清”
宫君武道:“堂主说的极是,只不知咱们该如何?对事只能听其自然,无法勉强,因为传递消息,必须由对方传来。至于郭延寿,他如系对方派来卧底,必有消息传出,这是从咱们这里传出去的,只要咱们严密监视,定可发现,此事就交你负责。”
宫君武道:“堂主放心,此事就交给兄弟办了。”
接着回头朝江寒青道:“堂主方才曾要二公子就近协助,二公子也一口答应了,兄弟就要请二公子多多帮忙。”
江寒青连忙摆手道:“宫副堂主好说,若有差遣,在下自当尽力而为。”
宫君武大喜道:“有二公子这样一位帮手,兄弟就不虑交不了差。”
饭后,江寒青回转宾舍。
香兰笑吟吟地迎着欠身道:“江大公子用过午饭了,小婢给你泡茶去。”
江寒青道:“不用了,在下要休息一会。”
登上楼梯,推门而人,随手掩上房门,取下夔龙软剑,轻轻抽了出来。
但听一声细长的龙吟,一道淡淡的青光,应手而出,一股发自剑上的森森寒气,直砭肌肤!
江寒青暗暗说了声:“好剑!”
返剑入鞘,往桌上一放,正待上床做一回功夫。
这一近床前,瞥见枕角下露出一点纸角,心中觉得奇怪,伸手取过,原来枕下压着一张纸条。
低头瞧去,只见上面写着一行细字,那是:“进入南屏世家,为保密计,不可随意行动,暂时亦不必急于与上方联络,今后你由朱鸟五使直接指挥,此令。”
下面盖着一颗朱红小印,并无文字,只刻了一头麻雀。
江寒青看了一怔,忖道:“自己听靳绍五说过。朱雀坛专门负责派遣卧底事项,这颗朱印,敢情就是朱雀坛的记号,自己由朱鸟五使直接指挥,不知这朱鸟五使是谁?”
突然心中一动,又想:“莫非朱鸟五使就是郭延寿?宫君武已派张得禄暗中监视,他如何进来的呢?”
心念转动。立即收起字条,开出门去,正待下楼。
香兰已经闻声上来,欠身道:“江大公子可有什么吩咐?”
江寒青问道:“在下有一件事,想请问姑娘。”
香兰嫣然一笑,道:“江大公子要问什么,只管请说。”
江寒青道:“在下出去之后,不知可曾有人到过在下房中?”
香兰听得一怔,道:“没有啊,宫副堂主曾吩咐过小婢,江大公子若是不在房中,任何人都不准进去。”
江寒青心中暗道:“这就奇了。”
但他并没有说出口来。
香兰看他没有作声,眨动眼睛,问道:“江大公子丢了什么东西?”
江寒青笑着摇摇头,道:“没有什么,在下只是随便问问,姑娘不必介意。”
香兰嫣然一笑,回身退了下去。
江寒青本想立时去找宫君武,但继而一想,觉得字条上既写有‘为保密计,暂时不必急于联络’之言,事情不急,不如先回房再说,这就忍了下去,大步行回房中。
掩上木门,缓缓登上木榻,盘膝坐好,想要静坐一阵。但心神却一直安静不下来。
突然间,忽闻了一阵叩门之声,传入耳际。
江寒青徐徐睁目问道:“什么人?”
室外传来宫君武的声音答道:“兄弟宫君武。”
江寒青一跃下床,开出门去说道:“宫兄来得正好。”
宫君武步入房中,问道:“二公子有什么事么?”
江寒青道:“在下收到了对方一件密令。”
宫君武吃惊道:“公子几时收到的?”
江寒青道:“就在在下回房时,在枕下发现的。”
宫君武神色一变,道:“会有这等事,兄弟曾经关照过香兰,二公子不在,不准任何人进入此室,她”
宫君武忙道:“这也许是香兰带领在下上去拜会单堂主之时,有人潜入室中所留,收到密令总比没有收到好。”
说话之时,已从怀中取出那张字条,递了过去,一面说道:“宫兄且请过目。”
宫君武接过字条,看了一遍。不觉剑眉微皱,问道:“二公子可知这朱雀坛负责,这朱鸟五使,当是朱雀坛的人了。”
宫君武目光闪动,问道:“何以见得?”
江寒青道:“这是在下推测之词,但依朱鸟五使的名称来说,证诸二十八宿,正南七星,也称朱鸟七星,朱雀坛下,有七位使者,负责指挥各地卧底之人”
说到这里,突然想起河北李家的沈姨娘,不也是“使者”么?
宫君武听的目中寒星飞闪,点头笑道:“二公子博学强记,此一推断,甚是有理,咱们如能查出谁是朱鸟五使就好。”
江寒青笑道:“在下即已收到密令,由朱鸟五使直接指挥,他迟早总会和在下联络。”
宫君武随手把字条递还给江寒青,郑重说道:“二公子且把密令妥为收藏,单堂主有事外出,要明午才能回来,此事须等堂主回来,再作安排。”
接着微作沉吟,又道:“兄弟觉得这张密令,郭延寿的嫌疑极重。”
江寒青道:“在下也有此感。”
宫君武道:“单堂主要明午才能赶回,今晚咱们这里人手不足,兄弟此来,原是想请二公子赐予协助。”
江寒青道:“宫兄不用客气,需在下效劳之处,但请吩咐。”
宫君武抱手道:“二公子言重,单堂主原把监视郭延寿行动,交由兄弟负责,只是今晚单堂主外出未归,李老庄主始终昏迷不醒,需有人保护,兄弟一人,就无法分身,二分子和郭延寿住处,只有一院之隔,因此今晚想请二公子偏劳。
江寒青道:“宫兄放心,此事就交给在下好了。”
宫君武喜道:“这里既有二公子负责,兄弟就放心了。”
话声甫落,人也跟着站起,抱道:“二公子请休息吧,兄弟还有事去。”
江寒青道:“宫兄只管请便。”
宫君武走后,江寒青在榻上做了一回功夫,已是上灯时分。
香兰一见江寒青下楼,立即替他拉开椅子,含笑道:“大公子那就请用饭吧。”
江寒青不再客气,接过饭碗,也就吃喝起来。
江寒青吃毕晚餐,起身回房。
当他跨进房门,陡然发现房中又有人来过了!
因为自己下楼之时,窗前一张桌上,并没东西,但此刻却多了一张笺纸,端端正正地放在那里,纸上还压着一个茶杯,敢情是怕被风吹落了。
江寒青看得暗暗一怔,急步走近前,取起笺纸,只见上面写着一行花书,那是:
“刘令主,希望今晚三更,前来报到,在离此宅西南三里竹林前等候,遇手持红灯之人,可随他同行,但切勿与之交谈,此令。朱鸟五使启”
此人好大的胆子,居然把“密令”堂而皇之地放在桌上,难道不怕被旁人看到?
江寒青反复看了两遍。忖道;“朱鸟五使正是直接指挥自己的人,他要自己今晚三更前去报到,不知在什么地方?”
心念转动之际,但听一阵细碎的脚步声,登上楼梯,急忙收起笺纸,揣入怀中。
只见香兰托茶盘,俏生生的行来,把茗碗放在几上,欠身道:“江大公子请用茶。”
江寒青问道:“宫副堂主这时可在前院么?”
香兰恭应道:“小婢奉派在此,对前院的事,不大清楚,听说今晚单堂主不在,宫副堂主可忙着呢!”
江寒青点点头,道:“那就算了。”
香兰望望他,问道:“江大公子有什么事?可要小婢到前院把宫副堂主请来?”
江寒青摇头说道:“在下只是随便问问,那就不用了。”
香兰眼波流动,低笑道:“小婢看的出来,大公子好像有什么心事?”
江寒青脸上一红,淡淡笑道:“姑娘说笑了,在下哪有什么心事?”
香兰抿嘴一笑,低头退出房去。
江寒青取过茗碗,徐徐喝了一口,心中暗想:看来这南屏世家之中,也早已潜伏了五凤门的人,如果此人是外面来的,哪有这般凑巧,正好在自己下楼吃饭,房中无人之际,把“密令”送到?
先前自己还怀疑“密令”是郭延寿送来的,他可能就是朱鸟五使,但如今从种种迹象上看来,却又不像!
此为郭延寿若有行动,自然该在深夜。
此刻也正是郭延寿用餐的时候,宫兄已派有一个干练手下,扮作下人在那里伺候,他此时决不可能潜来自己房中。
江寒青纵然缺乏江湖经验,但这数月来,屡经事故,已使他增进了不少阅历。
此时再一仔细检查了前后窗户,发现两扇后窗下面,是一个小小院落,原是这幢楼宇的后院,平日自然没有人进出。
这传递“密令”之人,可能就是从后窗进来的,自己只要稍加注意,就不难发现他是谁。
哦,对了,朱鸟五使命自己今晚三更,前去报到,郭延寿如果是对方派来卧底之人,今晚自然也要去报到的了,到时不就都弄清楚了么?
宫君武自己就近监视郭延寿行动,反正今晚全可分晓,那就不用再去巡视了。
想到这里,顿觉心情一松,长长舒了口气,走近窗口,在一张椅子上坐下,取来茶盏,缓缓吸着香茗。
坐了一回,觉得时间不早,索性吹熄灯火,和衣上床,盘坐调息。
待得快近三更,悄然起身把夔龙剑在腰间束好,推开后窗,轻轻跃出,然后掩上了窗户。
三里来路,以江寒青的脚力,不需盏茶工夫,便已到达地头。
瞥见远处正有一点灯光,缓缓移动,正是朝山麓竹林而来!
江寒青骤睹灯光,心中暗道:“此刻正当三更,这手持红灯之人,果然来了,啊!此人来路,不就是和自己同一方向,莫非他也是从南屏世家来的?”
想到南屏世家,心头登时蓦然一动,又想:“莫非他就是郭延寿不成?”
灯光渐渐接近,已可看清那是一个佝偻着身子的老人!
一身蓝布短袄,足穿草鞋,手上提一盏纸糊的灯笼,看去像个庄稼人模样,步履沉重,从东而来。
经过竹林前面,对站在林前的江寒青,恍如不见,只是自顾自地缓步徐行,向西而去。
时当三更,手提红灯,自然就是“密令”上所指的人了!
但江寒青看他步履蹒珊,不像是个会武的人,心中暗暗奇怪,忍不住追上两步,问道:“请问老丈是到哪里去的?”
佝偻老人敢情是个聋子,对江寒青的问话,恍如不闻,不睬不理,只是循着小径,缓缓行去。
江寒青看他没有作声,暗想:“是了,密令上既要自己切勿与之交谈,自然也告诉过他,不准和自己多说,黑旗令主刘景升还是大宫主的门下,想不到他们对自己人也这般神秘!”
接着忖道:“他既然不肯理睬自己,但他只是引路之人,只要把自己带到地头就好,自己原不该和他多说话。”
想到这里,也就耐着性子,跟在佝偻老人身后走去。这时给佝偻老人这盏半明不亮的红纸灯笼一照,灯光所及,只有那么一圈,四外景物,反而更看不清楚。
江寒青跟着佝偻老人,亦步亦趋,走得慢如蜗牛,好大一回功夫,才算转过山脚,穿过一片杂林,行到一间孤零零的小庙门前。
佝偻老人脚下一停,举起手中红灯,呼的一声,吹熄烛火,口中冷冷喝道:“进去!”
光是这两个字,听得江寒青不觉一怔!
那佝偻老人突然身形闪动,疾快无比地朝林中一闪而入。
江寒青看得又是一怔,忖道:“原来他方才行路蹒珊,竟是故意装作的!”
但殿上实在太黑了,以他的目力,也只能隐约看到大殿中央似有一座神龛,此外就空荡荡不见一物。
就在此时,只听得神龛中突然响起了一个清朗的声音,喝道:“刘景升,你见了本座,还不跪下?”
江寒青依然凛立不动,抬目望去,果见神龛中有两点星般的眼神,虽在黑暗之中,依然炯炯有光!
心头不禁暗暗一惊,迅速忖道:“自己进来之时,敢情他有意遮去眼神,不让自己看到!”
一面朗声应道:“在下奉命而来,阁下何人?”
神龛中人冷冷一笑,道:“你奉何人之命?来此何事?”
江寒青道:“阁下如是发令之人,当知在下来此何事。”
神龛中人道:“那你是报到来的了?”
江寒青躬身道:“在下正是报到来的。”
神龛中人道:“很好,本座就是朱鸟五使。”
江寒青道:“在下江南总分坛辖下黑旗令主。”
神龛中人冷声道:“本座知道你是黑旗令主,但目前由本座直接指挥,就受本座管辖。”
江寒青道:“不知使者有何指示?”
神龛中人道:“你先把近日状况报来。”
江寒青心中暗道:“卫府之中,若是已有卧底之人,他定已知道不少内情,自己就得小心应付才是。”
心念一动,立即答道:“在下奉命乔装江步青,囚居排衙石室,前晚二更,郭护法亲以执法堂令牌,把在下和仙人掌李光智救出”
神龛中人道:“这些本座已知道,不用再说了。”
江寒青道:“不知使者要在下报告什么?”
神龛中人道:“南屏世家中住了些什么人?”
江寒青道:“在下不大清楚,只知他们是流香谷的人,以堂主独目阎罗单晓天为首,另一位是副堂主宫君武。”
神龛中人道“你见到过卫太君么?”
江寒青心中暗暗一惊,忖道:“他耳目果然灵通,连自己见过卫太君也知道了。”
很快答道:“见过了。”
神龛中人道:“你们谈了些什么?”
江寒青道:“卫太君好像和江家极熟,问的只是江家的情形。”
神龛中人道:“郭延寿呢?他们是否对他起了怀疑?”
江寒青道:“郭护法进入卫府,在下就没有见过,对他近况,不大清楚。”
神龛中人道:“他们把他安置在小楼之中,又派人监视,自然对他心存猜疑了。”
江寒青道:“他们派人监视之事在下并不知道。”
神龛中人冷冷地一笑,道:“刘景升,你这是实话么?”
江寒青道:“在下说的句句是实。”
神龛中人冷峻的道:“他们要你就近监视郭延寿,可有此事?”
江寒青心头暗暗一惊,点头道:“不错,单晓天虽曾说过此话,那只是要在下从旁协助。”神龛中人道:“你方才为何不说?”江寒青道:“使者不让在下从头说起。如今问一句,在下答一句,自是难免所遗漏的了。”神龛中人哼道:“好,你再想想,还有什么事,没有说出来的?”
江寒青有微怒意道:“在下虽受使者直接指挥,今晚前来报到,使者却把在下当作囚犯,讯问口供了。”
神龛中人怒哼道:“你敢顶撞本座,胆子不小。”
江寒青道:“在下并无顶撞使者之意,只是使者倒好像对在下不大放心似的。”神龛中人冷声道:“本座能对你放心么?”江寒青岸然道:“使者怀疑在下什么?”神龛中人哼了一声,道:“本座接获密报,你把第一道密令,给与宫君武看了,可有此事?”这下听得江寒青心猛然弦一震,但他艺高胆大力持镇定,反问道:“使者此话有何证据?”
神龛中人冷笑道:“自然有人亲眼目睹,难道本应还会冤枉了你么?”江寒青心中暗惊,忖道:“莫非那香兰也是他们潜伏之人?”心念闪电一样,同样冷笑道:“使者既有人证,何妨叫他出来,和在下当面对质?”神龛中人道:“此事本座已在调查之中,用不着当面对质。”
江寒青愤然道:“此事何等重大,使者既然轻信人言,在下要求使者把那造谣中伤之人传来,不当面对质,怎能洗刷在下清白?”神龛中人忽然语气缓和,徐徐说道:“本座相信你不至如此。”说到这里,不待江寒青再说,吩咐道:“掌灯。”突然间,神龛之内,射出两道灯光!那灯光是由下向上,由外向内,只是射向神龛中央,因此龛外依然一片黑!
之中,可有精擅易容之人?在下脸上易容药物,已被洗去,就须重新易容了。”
单晓天笑道:“二公子但请放心,昨晚早就替你恢复原状了。”
江寒青摸摸险颊,道:“原来如此。”
回到前庭,宫君武已在花厅等候,见了两人,已即起身相迎,说道:“堂主原来陪二公子前去晋见太君了么?”
单晓天道:“是太君听说二公子来了,打发丫环来请的。”
接着问道:“对方可有动静?”
宫君武道:“没有,圣果寺还看不出一点动静,只是”
单晓天道:“江二公子不是外人,你但说无妨。”
宫君武道:“方才有几名游客,在卫府左右徘徊,却是大有可疑,也许咱们这里,已被贼党侦知,兄弟觉得李老庄主中毒昏迷,始终不曾清醒,还是把他运送出去,较为妥当。”
单晓天道:“本座已经飞报谷主,大概近日之内,天风道长即可陪同毒叟朱潜兼程赶来。”
宫君武沉思了下,抬目道:“但咱们这里,人手不多,对方”
单晓天捋须笑道:“宫副堂主可是怕五凤门调集高手,向咱们突袭么?”
宫君武道:“兄弟正是此意。”
单晓天独目人动,大笑道:“五凤门纵然齐集高手,本座谅他们也不敢明目张胆的跟南屏世家作对。”
江寒青听他说出“南屏世家”四字,心里暗暗一动,自己仿佛听师父说过。
宫君武道:“堂主此话,兄弟就不懂了,五凤门对声势显赫的武林四大世家,尚敢下手,对南屏卫府,又有何顾忌?”
单晓天笑了笑,道:“五凤门纵然实力强大,目前还不敢和九大门派公然为敌。”
江寒青暗暗忖道:“不知这南屏世家,和九大门派有何渊源?”
宫君武道:“堂主说的极是。”
单晓天说道:“倒是那郭延寿,咱们要多加注意才好。”
宫君武吃惊的道:“堂主莫非看出他有什么地方不对?”
单晓天道:“目前还看不出来。”
宫君武道:“但李老庄主和江二公子,却是他救出来的。”
单晓天笑道:“本座只是叫你多加注意。”
宫君武道:“兄弟已派张得禄在宾舍伺候,原有监视之意,兄弟再关照他一声,要他暗中留意就是。张得禄为人机警,郭延寿在行动上如有可疑,咱们立刻就可发现。”
单晓天微微摇头,道:“此事还是由你自己注意才行,不宜告诉张得禄,郭延寿成名多年,经验何等老到,只要张得禄稍露形色,就瞒不过他的眼睛。”
说到这里,回头朝江寒青道:“二公子住处,和郭延寿只有一院之隔,老朽希望二公子能就近协助。”
江寒青道:“单堂主言重,在下自当稍尽绵薄。”
这时已过晌午,两名使女在厅上排好酒菜。
单晓天道:“二公子,咱们还是边谈边吃吧。”
江寒青道:“郭延寿呢,是不是也来共进午餐?”
富君武道:“他叛离五凤门,似是极为凛情,心神不宁,不敢下楼一步,饮食全由张得禄送上去吃的。”
单晓天抬手道:“二公子不用客气,咱们坐吧。”
当先在主位上坐下。
江寒青和宫君武一同落坐,使女替三人斟上了酒。
单晓天一挥手道:“这里不用你们问候了。”
两名使女躬身退出。
单晓天举杯道:“二公子请。”
江寒青连忙举杯道:“在下不善饮酒,以此一杯为敬。”说完,一饮而尽。
单晓天笑道:“不错,咱们不必俗套,还是随意饮食,边谈连吃的好。”
一面回头朝宫君武笑道:“二公子原是急于回转金陵,老夫觉得对方既然派他来此,必有后命,因此硬把他留下来
宫君武听得一怔,问道:“二公子急于赶去金陵,不知有何重大之事?”
单晓天道:“据说大公子仍在对方手中,而且被囚禁在金陵一处贼巢之中。”
宫君武惊奇的道:“会有这等事?不知大公子被囚禁在何处?”
江寒青道:“是在雨花台一处古墓之中。”
宫君武道:“只要有确切地方,何用二公子亲去?”
单晓天含笑道:“老夫原也这么说,但二公子却坚持非亲自赶去不行,这个咱们不用再说,目前最主要的,只有两点,一是希望对方对二公子有何指示?二是郭延寿身份咱们必须速澄清”
宫君武道:“堂主说的极是,只不知咱们该如何?对事只能听其自然,无法勉强,因为传递消息,必须由对方传来。至于郭延寿,他如系对方派来卧底,必有消息传出,这是从咱们这里传出去的,只要咱们严密监视,定可发现,此事就交你负责。”
宫君武道:“堂主放心,此事就交给兄弟办了。”
接着回头朝江寒青道:“堂主方才曾要二公子就近协助,二公子也一口答应了,兄弟就要请二公子多多帮忙。”
江寒青连忙摆手道:“宫副堂主好说,若有差遣,在下自当尽力而为。”
宫君武大喜道:“有二公子这样一位帮手,兄弟就不虑交不了差。”
饭后,江寒青回转宾舍。
香兰笑吟吟地迎着欠身道:“江大公子用过午饭了,小婢给你泡茶去。”
江寒青道:“不用了,在下要休息一会。”
登上楼梯,推门而人,随手掩上房门,取下夔龙软剑,轻轻抽了出来。
但听一声细长的龙吟,一道淡淡的青光,应手而出,一股发自剑上的森森寒气,直砭肌肤!
江寒青暗暗说了声:“好剑!”
返剑入鞘,往桌上一放,正待上床做一回功夫。
这一近床前,瞥见枕角下露出一点纸角,心中觉得奇怪,伸手取过,原来枕下压着一张纸条。
低头瞧去,只见上面写着一行细字,那是:“进入南屏世家,为保密计,不可随意行动,暂时亦不必急于与上方联络,今后你由朱鸟五使直接指挥,此令。”
下面盖着一颗朱红小印,并无文字,只刻了一头麻雀。
江寒青看了一怔,忖道:“自己听靳绍五说过。朱雀坛专门负责派遣卧底事项,这颗朱印,敢情就是朱雀坛的记号,自己由朱鸟五使直接指挥,不知这朱鸟五使是谁?”
突然心中一动,又想:“莫非朱鸟五使就是郭延寿?宫君武已派张得禄暗中监视,他如何进来的呢?”
心念转动。立即收起字条,开出门去,正待下楼。
香兰已经闻声上来,欠身道:“江大公子可有什么吩咐?”
江寒青问道:“在下有一件事,想请问姑娘。”
香兰嫣然一笑,道:“江大公子要问什么,只管请说。”
江寒青道:“在下出去之后,不知可曾有人到过在下房中?”
香兰听得一怔,道:“没有啊,宫副堂主曾吩咐过小婢,江大公子若是不在房中,任何人都不准进去。”
江寒青心中暗道:“这就奇了。”
但他并没有说出口来。
香兰看他没有作声,眨动眼睛,问道:“江大公子丢了什么东西?”
江寒青笑着摇摇头,道:“没有什么,在下只是随便问问,姑娘不必介意。”
香兰嫣然一笑,回身退了下去。
江寒青本想立时去找宫君武,但继而一想,觉得字条上既写有‘为保密计,暂时不必急于联络’之言,事情不急,不如先回房再说,这就忍了下去,大步行回房中。
掩上木门,缓缓登上木榻,盘膝坐好,想要静坐一阵。但心神却一直安静不下来。
突然间,忽闻了一阵叩门之声,传入耳际。
江寒青徐徐睁目问道:“什么人?”
室外传来宫君武的声音答道:“兄弟宫君武。”
江寒青一跃下床,开出门去说道:“宫兄来得正好。”
宫君武步入房中,问道:“二公子有什么事么?”
江寒青道:“在下收到了对方一件密令。”
宫君武吃惊道:“公子几时收到的?”
江寒青道:“就在在下回房时,在枕下发现的。”
宫君武神色一变,道:“会有这等事,兄弟曾经关照过香兰,二公子不在,不准任何人进入此室,她”
宫君武忙道:“这也许是香兰带领在下上去拜会单堂主之时,有人潜入室中所留,收到密令总比没有收到好。”
说话之时,已从怀中取出那张字条,递了过去,一面说道:“宫兄且请过目。”
宫君武接过字条,看了一遍。不觉剑眉微皱,问道:“二公子可知这朱雀坛负责,这朱鸟五使,当是朱雀坛的人了。”
宫君武目光闪动,问道:“何以见得?”
江寒青道:“这是在下推测之词,但依朱鸟五使的名称来说,证诸二十八宿,正南七星,也称朱鸟七星,朱雀坛下,有七位使者,负责指挥各地卧底之人”
说到这里,突然想起河北李家的沈姨娘,不也是“使者”么?
宫君武听的目中寒星飞闪,点头笑道:“二公子博学强记,此一推断,甚是有理,咱们如能查出谁是朱鸟五使就好。”
江寒青笑道:“在下即已收到密令,由朱鸟五使直接指挥,他迟早总会和在下联络。”
宫君武随手把字条递还给江寒青,郑重说道:“二公子且把密令妥为收藏,单堂主有事外出,要明午才能回来,此事须等堂主回来,再作安排。”
接着微作沉吟,又道:“兄弟觉得这张密令,郭延寿的嫌疑极重。”
江寒青道:“在下也有此感。”
宫君武道:“单堂主要明午才能赶回,今晚咱们这里人手不足,兄弟此来,原是想请二公子赐予协助。”
江寒青道:“宫兄不用客气,需在下效劳之处,但请吩咐。”
宫君武抱手道:“二公子言重,单堂主原把监视郭延寿行动,交由兄弟负责,只是今晚单堂主外出未归,李老庄主始终昏迷不醒,需有人保护,兄弟一人,就无法分身,二分子和郭延寿住处,只有一院之隔,因此今晚想请二公子偏劳。
江寒青道:“宫兄放心,此事就交给在下好了。”
宫君武喜道:“这里既有二公子负责,兄弟就放心了。”
话声甫落,人也跟着站起,抱道:“二公子请休息吧,兄弟还有事去。”
江寒青道:“宫兄只管请便。”
宫君武走后,江寒青在榻上做了一回功夫,已是上灯时分。
香兰一见江寒青下楼,立即替他拉开椅子,含笑道:“大公子那就请用饭吧。”
江寒青不再客气,接过饭碗,也就吃喝起来。
江寒青吃毕晚餐,起身回房。
当他跨进房门,陡然发现房中又有人来过了!
因为自己下楼之时,窗前一张桌上,并没东西,但此刻却多了一张笺纸,端端正正地放在那里,纸上还压着一个茶杯,敢情是怕被风吹落了。
江寒青看得暗暗一怔,急步走近前,取起笺纸,只见上面写着一行花书,那是:
“刘令主,希望今晚三更,前来报到,在离此宅西南三里竹林前等候,遇手持红灯之人,可随他同行,但切勿与之交谈,此令。朱鸟五使启”
此人好大的胆子,居然把“密令”堂而皇之地放在桌上,难道不怕被旁人看到?
江寒青反复看了两遍。忖道;“朱鸟五使正是直接指挥自己的人,他要自己今晚三更前去报到,不知在什么地方?”
心念转动之际,但听一阵细碎的脚步声,登上楼梯,急忙收起笺纸,揣入怀中。
只见香兰托茶盘,俏生生的行来,把茗碗放在几上,欠身道:“江大公子请用茶。”
江寒青问道:“宫副堂主这时可在前院么?”
香兰恭应道:“小婢奉派在此,对前院的事,不大清楚,听说今晚单堂主不在,宫副堂主可忙着呢!”
江寒青点点头,道:“那就算了。”
香兰望望他,问道:“江大公子有什么事?可要小婢到前院把宫副堂主请来?”
江寒青摇头说道:“在下只是随便问问,那就不用了。”
香兰眼波流动,低笑道:“小婢看的出来,大公子好像有什么心事?”
江寒青脸上一红,淡淡笑道:“姑娘说笑了,在下哪有什么心事?”
香兰抿嘴一笑,低头退出房去。
江寒青取过茗碗,徐徐喝了一口,心中暗想:看来这南屏世家之中,也早已潜伏了五凤门的人,如果此人是外面来的,哪有这般凑巧,正好在自己下楼吃饭,房中无人之际,把“密令”送到?
先前自己还怀疑“密令”是郭延寿送来的,他可能就是朱鸟五使,但如今从种种迹象上看来,却又不像!
此为郭延寿若有行动,自然该在深夜。
此刻也正是郭延寿用餐的时候,宫兄已派有一个干练手下,扮作下人在那里伺候,他此时决不可能潜来自己房中。
江寒青纵然缺乏江湖经验,但这数月来,屡经事故,已使他增进了不少阅历。
此时再一仔细检查了前后窗户,发现两扇后窗下面,是一个小小院落,原是这幢楼宇的后院,平日自然没有人进出。
这传递“密令”之人,可能就是从后窗进来的,自己只要稍加注意,就不难发现他是谁。
哦,对了,朱鸟五使命自己今晚三更,前去报到,郭延寿如果是对方派来卧底之人,今晚自然也要去报到的了,到时不就都弄清楚了么?
宫君武自己就近监视郭延寿行动,反正今晚全可分晓,那就不用再去巡视了。
想到这里,顿觉心情一松,长长舒了口气,走近窗口,在一张椅子上坐下,取来茶盏,缓缓吸着香茗。
坐了一回,觉得时间不早,索性吹熄灯火,和衣上床,盘坐调息。
待得快近三更,悄然起身把夔龙剑在腰间束好,推开后窗,轻轻跃出,然后掩上了窗户。
三里来路,以江寒青的脚力,不需盏茶工夫,便已到达地头。
瞥见远处正有一点灯光,缓缓移动,正是朝山麓竹林而来!
江寒青骤睹灯光,心中暗道:“此刻正当三更,这手持红灯之人,果然来了,啊!此人来路,不就是和自己同一方向,莫非他也是从南屏世家来的?”
想到南屏世家,心头登时蓦然一动,又想:“莫非他就是郭延寿不成?”
灯光渐渐接近,已可看清那是一个佝偻着身子的老人!
一身蓝布短袄,足穿草鞋,手上提一盏纸糊的灯笼,看去像个庄稼人模样,步履沉重,从东而来。
经过竹林前面,对站在林前的江寒青,恍如不见,只是自顾自地缓步徐行,向西而去。
时当三更,手提红灯,自然就是“密令”上所指的人了!
但江寒青看他步履蹒珊,不像是个会武的人,心中暗暗奇怪,忍不住追上两步,问道:“请问老丈是到哪里去的?”
佝偻老人敢情是个聋子,对江寒青的问话,恍如不闻,不睬不理,只是循着小径,缓缓行去。
江寒青看他没有作声,暗想:“是了,密令上既要自己切勿与之交谈,自然也告诉过他,不准和自己多说,黑旗令主刘景升还是大宫主的门下,想不到他们对自己人也这般神秘!”
接着忖道:“他既然不肯理睬自己,但他只是引路之人,只要把自己带到地头就好,自己原不该和他多说话。”
想到这里,也就耐着性子,跟在佝偻老人身后走去。这时给佝偻老人这盏半明不亮的红纸灯笼一照,灯光所及,只有那么一圈,四外景物,反而更看不清楚。
江寒青跟着佝偻老人,亦步亦趋,走得慢如蜗牛,好大一回功夫,才算转过山脚,穿过一片杂林,行到一间孤零零的小庙门前。
佝偻老人脚下一停,举起手中红灯,呼的一声,吹熄烛火,口中冷冷喝道:“进去!”
光是这两个字,听得江寒青不觉一怔!
那佝偻老人突然身形闪动,疾快无比地朝林中一闪而入。
江寒青看得又是一怔,忖道:“原来他方才行路蹒珊,竟是故意装作的!”
但殿上实在太黑了,以他的目力,也只能隐约看到大殿中央似有一座神龛,此外就空荡荡不见一物。
就在此时,只听得神龛中突然响起了一个清朗的声音,喝道:“刘景升,你见了本座,还不跪下?”
江寒青依然凛立不动,抬目望去,果见神龛中有两点星般的眼神,虽在黑暗之中,依然炯炯有光!
心头不禁暗暗一惊,迅速忖道:“自己进来之时,敢情他有意遮去眼神,不让自己看到!”
一面朗声应道:“在下奉命而来,阁下何人?”
神龛中人冷冷一笑,道:“你奉何人之命?来此何事?”
江寒青道:“阁下如是发令之人,当知在下来此何事。”
神龛中人道:“那你是报到来的了?”
江寒青躬身道:“在下正是报到来的。”
神龛中人道:“很好,本座就是朱鸟五使。”
江寒青道:“在下江南总分坛辖下黑旗令主。”
神龛中人冷声道:“本座知道你是黑旗令主,但目前由本座直接指挥,就受本座管辖。”
江寒青道:“不知使者有何指示?”
神龛中人道:“你先把近日状况报来。”
江寒青心中暗道:“卫府之中,若是已有卧底之人,他定已知道不少内情,自己就得小心应付才是。”
心念一动,立即答道:“在下奉命乔装江步青,囚居排衙石室,前晚二更,郭护法亲以执法堂令牌,把在下和仙人掌李光智救出”
神龛中人道:“这些本座已知道,不用再说了。”
江寒青道:“不知使者要在下报告什么?”
神龛中人道:“南屏世家中住了些什么人?”
江寒青道:“在下不大清楚,只知他们是流香谷的人,以堂主独目阎罗单晓天为首,另一位是副堂主宫君武。”
神龛中人道“你见到过卫太君么?”
江寒青心中暗暗一惊,忖道:“他耳目果然灵通,连自己见过卫太君也知道了。”
很快答道:“见过了。”
神龛中人道:“你们谈了些什么?”
江寒青道:“卫太君好像和江家极熟,问的只是江家的情形。”
神龛中人道:“郭延寿呢?他们是否对他起了怀疑?”
江寒青道:“郭护法进入卫府,在下就没有见过,对他近况,不大清楚。”
神龛中人道:“他们把他安置在小楼之中,又派人监视,自然对他心存猜疑了。”
江寒青道:“他们派人监视之事在下并不知道。”
神龛中人冷冷地一笑,道:“刘景升,你这是实话么?”
江寒青道:“在下说的句句是实。”
神龛中人冷峻的道:“他们要你就近监视郭延寿,可有此事?”
江寒青心头暗暗一惊,点头道:“不错,单晓天虽曾说过此话,那只是要在下从旁协助。”神龛中人道:“你方才为何不说?”江寒青道:“使者不让在下从头说起。如今问一句,在下答一句,自是难免所遗漏的了。”神龛中人哼道:“好,你再想想,还有什么事,没有说出来的?”
江寒青有微怒意道:“在下虽受使者直接指挥,今晚前来报到,使者却把在下当作囚犯,讯问口供了。”
神龛中人怒哼道:“你敢顶撞本座,胆子不小。”
江寒青道:“在下并无顶撞使者之意,只是使者倒好像对在下不大放心似的。”神龛中人冷声道:“本座能对你放心么?”江寒青岸然道:“使者怀疑在下什么?”神龛中人哼了一声,道:“本座接获密报,你把第一道密令,给与宫君武看了,可有此事?”这下听得江寒青心猛然弦一震,但他艺高胆大力持镇定,反问道:“使者此话有何证据?”
神龛中人冷笑道:“自然有人亲眼目睹,难道本应还会冤枉了你么?”江寒青心中暗惊,忖道:“莫非那香兰也是他们潜伏之人?”心念闪电一样,同样冷笑道:“使者既有人证,何妨叫他出来,和在下当面对质?”神龛中人道:“此事本座已在调查之中,用不着当面对质。”
江寒青愤然道:“此事何等重大,使者既然轻信人言,在下要求使者把那造谣中伤之人传来,不当面对质,怎能洗刷在下清白?”神龛中人忽然语气缓和,徐徐说道:“本座相信你不至如此。”说到这里,不待江寒青再说,吩咐道:“掌灯。”突然间,神龛之内,射出两道灯光!那灯光是由下向上,由外向内,只是射向神龛中央,因此龛外依然一片黑!