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; 何九如抬眼望着白玉堂道：“要是这时候去，到了鹰愁涧恰好是深夜”
白玉堂笑了笑道；“夜里山路不好走，敌暗我明也是兵家大忌，对么？”
何九如微一点头道：“不错。”
白玉堂微微一笑，转问瘦老头道：“我明天一早动身，本地可有客栈？”
瘦老头道：“回大人，本地在中条山下，地处偏僻，民生艰苦，很少有外人来，所以没有客栈。”
白玉堂眉锋微微一皱，道：“能不能替我们这些人安排个住处，别惊动太多的人，只要有个地方将就一夜就行了。”
瘦老头忙道：“回大人，大人若不嫌脏陋，请到小人家里去”
白玉堂道：“那不是太打扰了？”
瘦老头道：“回大人，那是小人的无上荣宠，足以光耀门楣。”
白玉堂道：“那我就打扰了！”
瘦老头忙道：“谢大人恩典。”
白玉堂道：“你读过书么？”
瘦老头道：“回大人，小人读过几年。”
白玉堂道：“我还不知道你姓什么，叫什么？”
瘦老头道：“回大人，小人姓张，草字行健。”
白玉堂道：“张行健，君子以自强不息，好名字！”
瘦老头道：“谢大人夸奖。”
白玉堂微一摇头道：“看来这地保一职太以委屈了你，我会替你留意的，一有空缺，我会尽早地提拔你，”
瘦老头道：“谢大人，小人生性懒散，无意功名仕途，情愿有生之年但为乡梓贡献一己之力，求大人开恩，少征本地些赋税，小人便感同身受，本地百姓也感恩颂德”
何九如三人跟白玉堂俱皆动容，白玉堂叹道：“淡泊高人，更难得爱护乡梓，我免本地赋税十年。”
瘦老头砰然一声跪倒在地道：“谢大。人恩典，谢大人恩典”
韦慕岚道：“白玉堂，对你，我当刮目相看。”
凤姑道：“我也是。”
白玉堂微微一笑道：“谢谢二位”当即转望瘦老头张行健道：“带我们到府上去吧。”
张行健道：“大人可否稍等片刻？”
白玉堂道：“怎么？你还有事？”
张行健道：“容小人先回去收拾收拾”
白玉堂道：“要这么打扰，我就不到府上去了，对我，你最好跟待一般的客人一样”
张行健道：“小人不敢。”
白玉堂一摆手，道：“别客气，带路吧。”
张行健只好答应一声，爬起来一躬身道：“容小人带路。”
转身行了出去。
白玉堂转望何九如道：“何老，愿意一起将就-夜？”
何九如毫不迟疑地站了起来，道：“能跟总管大人共宿-处，该是何九如的荣幸。”
白玉堂笑了笑道：“我认为何老这是损我，请。”
他洒脱地摆了手。
何九如没有谦让，留下了酒钱，偕同韦慕岚跟凤姑当先行了出去。
瘦老头张行健在前带路，行行等等，没一会儿已来到小镇东边一座大院落前，这座大院落从外面看很是广大深沉，墙里还种着树，浓荫蔽天。
大门两旁贴着一副褪了色的春联，写的是：“瑞日芝兰光世泽。
春风棠棣振家声。”
词佳，笔力铁划银钩，更雄浑有力。
看得白玉堂不住点头，连声赞好。
张行健连忙谦逊不迭，说完了话，他转身敲开了门。
开门的是个健壮中年汉子，一身利落打扮，一看就知道是个长年跟野兽搏斗的猎人。
张行健忙道：“总管大人到，快上前见过。”
健壮中年汉子也不问谁是总管大人，上前便施下大礼，张行健在一旁恭谨说道：“禀大人，这就是犬子张继承。”
白玉堂含笑点点头道：“带我们进山的就是他？”
张行健连忙点头应是，张继承爬起来想问，张行健却已然摆手说道：“去，快去告诉你娘，叫她出来迎接总管大人。”
张继承应了一声，飞步奔了进去。
白玉堂道：“你夫妇都是上了年纪的人，怎好”张行健躬身截口道：“应该的，大人请里面坐。”
张行健把白玉堂、何九如等让进了前厅，张家这院子实在大，还分了前后院，单这前院的庭院就够瞧了。
白玉堂一边登阶人厅，-边点头说道：“你这个家挺不错嘛。”
张行健忙道：“回大人，这是小人的祖产，传了十几代了。”
进厅刚坐定，张继承跟一位年轻大姑娘搀着一位瘦削、衣着朴实的老妇人急急忙忙地行了进来。
白玉堂忙站了起来，道：“老人家，不必多礼。”
老妇人忙道：“民妇携子女，叩见大人。”
一老二少一起跪了下去。
白玉堂转望张行健，道：“张老人家，快快替我搀扶。”
张行健应了一声，脚下微动，老妇人娘儿三个，已然爬了起长，张行健指着那位年轻大姑娘道：“禀大人，这是小女。”
白玉堂“哦”地一声，道：“张老好福气，姑娘多大了？”
年轻大姑娘落落大方，道：“有劳大人动问，民女今年廿二了。”
白玉堂微一点头，道：“果然书香门第，张老，我也有个女儿，比令嫒略小一些。”
张行健道：“村隅民女，庸脂钗裙，怎敢上比大人的”
白玉堂微一摇头道：“张老这说法我不敢苟同，民间女子，布良钗裙自有官家儿女难及之处，那种淡雅是官宦门中人所没有的。”
张行健忙道：“谢大人夸奖。”
当即转望妻女道：“快去给大人预备吃喝”
白玉堂-一抬手，道：“张老，到府上来打扰我已经很感不安，我不许再多事张罗。为我忙碌，否则我宁可露宿野外。”
张行健道：“禀大人，粗陋饮食不敢说款待孝敬，但饭总是要吃的。”
白玉堂道：“我们来时吃过了，不必再为我们费事，只须明早为我们预备些吃喝就行了，来人。”
只听外面一声答应，一名蒙占大汉飞步进厅，近前躬下身去：“大人请吩咐。”
白玉堂道：“传话下去，今夜咱们就在这张府大厅将就-宿，明天一早动身人山，任何人不许到处乱走.违今者斩。”
好重的罚。那蒙古大汉应声施礼而去。
张行健忙道：“难道人人也”
白玉堂道：“我跟他们-样，也在这大厅里将就一夜。”
张行健忙道：“大人万金之躯怎好”“张老。”白玉堂道：“我也是人，再说为上者应该以身作则，跟部属甘苦与共，这样才能带人，张老以为然否？”
张行健连声唯唯，并且投过感佩目光，又谈了几句，他告退退着出厅而去，如今，这-
座大厅里，就剩了何九如三个，还有白玉堂，跟他所带的人。
何九如这时候望了白玉堂一眼，道：“总管大人不但会做官，而且会做人！”
白玉堂毫不在意微微一笑道：“多谢何老夸奖，做人嘛，还不就是这回事，表面上总不能让人厌恶，何老以为然否？”
凤姑冷哼说道：“可惜这位老人家不是武林人！”
白玉堂目光一扫凤姑道：“姑娘的意思，是说他不了解我的为人？”
凤姑道：“不错！”
白玉堂笑道：“姑娘可以告诉他去，把我的当年一直到如今，可以和盘托给他，夸大一点也无所谓，我不在乎！”
凤姑道：“那当然，你贵为总管，他就是知道又能把你怎么-？”
白玉堂笑了，道：“这不就是了么？”
凤姑气得跺了脚，戟指骂道：“白玉堂，你不是人！”
闪身就要冲过去，何九如忙喝道：“丫头，站住，这是什么地方，总管大人都不愿扰人，你想扰人，总管大人都能等进了鹰愁-后再言武，难道你不能，也不怕人家笑话？往后站！”
凤姑头一低，迅向后走。
这时候白玉堂带的人拥过来好几个，个个手搭刀柄，虎视眈耽，白玉堂冷冷扫了他们-
眼，道：“你们想干什么，打架？我叫你门了！”
那几个忙一躬身退了回去。
白玉堂抬眼望向何九如，笑道：“何老好家教！”
何九如道：“你这是捧我还是损我？”
白玉堂耸肩一笑说道：“何老奈何这般不能信人，话不投机半句多，也罢，我要睡了，养养精神明天还有一段路走，进了鹰愁-之后，还有一番好拼呢！”
拉过一张椅子坐了下去，刚坐定，他忽又说道：“对了，我忘了还有一位了”
向着韦慕岚目光一凝，笑哈哈地问道：“韦慕岚，你可愿跟我淡谈！”
韦慕岚冷冷说道：“你我之间有什么好谈的？”
白玉堂道：“年纪轻轻的，怎么学得这般小气，你看我，年纪比你大，我都能跟你谈谈，你为什么不能？年轻人，现在咱们同居一处，来日也要同仇敌忾，至少算得上是朋友，别这么小气，胸襟开阔些，否则不象个大英雄，真豪杰！”
这番话听得韦慕岚脸上发烫，他双眉一扬，当即说道：“谢谢指教，要谈什么，你说吧！”
白玉堂摇头道：“好勉强，年轻人，你自己看看，这哪象聊天！”
韦慕岚道：“要怎么样才象聊天！”
白玉堂抬手一指，道：“椅子多得很，搬一张过来坐下，别站着！”
韦慕岚伸手就要去拉椅子，凤姑突然说道：“大哥，你怎么跟他”
何九如一摇头，道：“丫头，你少管！总管大人说得对，为人别那么小气，尤其是象韦慕岚这么一个男人家，胸襟更应该开阔些！”
白玉堂道：“谢谢何老捧场，如果有兴趣的话，何妨一起坐下来聊聊，在咱们，这是很难得的事，以后有没有这机会，还很难说，也许明天我就要躺在鹰愁涧里也说不定呢！”
凤姑道：“那最好！”白玉堂一笑说道：“姑娘似乎是恨定了我！”
凤姑道：“那当然，冤枉？”
“不！”白玉堂摇头说道：“我没这么说，姑娘恨我，理所应凤姑还想再说，何九如已拿眼色止住了她，随手拉过一把椅子坐下，然后向韦慕岚招手说道：“慕岚，你也坐！”
韦慕岚答应了一声，拉过椅子坐了下去。
容得韦慕岚坐定，白玉堂才开口说道：“年轻人，容我先问-声，我那韦大哥安好？”
韦慕岚道：“谢谢你，家义父已经过世了！”
白玉堂微一摇头道：“年轻人，这要是我那韦大哥交待的还好，要是你自作主张，那可是大逆不道的啊！”韦慕岚心头震动，双眉一扬道：“你这话什么意思？”
白玉堂道：“年轻人，你知道，我也明白，我那韦兄犹健在。”
何九如一旁插嘴说道：“这么说，你是不相信玉书生”
白玉堂笑道：“何老，玉书生的福缘远较粉秀土深厚，如今白玉堂活得好好的，玉书生他怎会先我而去！”
何九如摇头说道：“白玉堂，你错了”
白玉堂微微一笑道：“何老身为前辈，怎也教唆后辈骗人？”
何九如老脸一红，-时无言以对。
韦慕岚接过话头说道：“有时候，对某些人是不能说实话的！”
白玉堂道：“譬如对我，可对？”
韦慕岚一点头道：“不错！”
白玉堂笑道：“年轻人，毕竟你承认说的不是真话了！”
韦慕岚道：“那是因为我不想再瞒人了；”
白玉堂道：“那么请告诉我，我那韦兄安好？”
韦慕岚道：“谢谢你，他老人家安好！”白玉堂道：“我那韦兄想必也老了吧！”
韦慕岚道：“岁月何曾饶过人，家义父不是神仙！”白玉堂叹道：“一晃这多年了.故人如何，无时不在念中，如今玉书生粉秀士虽仍并称宇内，但却已不象当年那般唉，时过境迁，当年事不提也罢！”
何九如道：“你是怕提。”
白玉堂微微点头说道：“不瞒何老说，还真有点！”
何九如哈哈笑道：“这才是奇事奇闻，你白玉堂居然也会”
白玉堂截口说道：“何老，岁月不饶人，咱们都老了，人一上了年纪，那想法，那意念，就跟年轻时候截然不同了！”
何九如道：“你怕什么？”
白玉堂道：“怕提当年事！”
何九如道：“你良心有愧？”
白玉堂一脸愁苦，点头叹道：“我的确愧对知友！”
何九如道：“是真的？”
凤姑冷笑接口道：“天知道！”
白玉堂双眉一耸，倏又敛去威态，道：“是真是假，只有我自己知道，诸位看不见，是不会相信的。”
凤姑冷冷说道：“这才是实话，你颇有自知之明！”
何九如瞪了她一眼，回目说道：“我有点相信，无他，年纪使然！”
白玉堂吁了-口气，道：“谢谢何老，何老说的一点也不差，人一上了年纪，想法就跟年轻人完全不同了！”
转眼望向韦慕岚，道：“年轻人，假如我要问韦兄的居处，你一定不肯说，对么？”
韦慕岚道：“你没有说错！”
白玉堂道：“那就算了，有缘的话，以后总会跟他再见一面的，要是无缘，也强求不得，任何事都一样！”
韦慕岚道：“你要见家义父干什么？”
白玉堂道：“求他原谅，给我一个心安理得！”
韦慕岚道：“那你大可不必见他老人家，他老人家根本就未说恨谁，他只恨自己福薄缘浅”
白玉堂“哦”地一声凝目说道：“真的么，年轻人。”
韦慕岚道：“我没有欺骗你的必要！”
白玉堂点了点头道：“真要这样的话，我就”
凤姑突然冷冷插了一句：“你应该羞愧欲绝！”
白玉堂脸色一变，旋即摇头笑道：“女孩子家的心胸，确实比男人家要狭窄些！”
凤姑美目一瞪，叱道：“白玉堂，你敢”
何九如轻喝说道：“丫头，你不能不说话？”
凤姑吭声说道：“我为什么要不说话？”
何九如灰眉一耸，道：“丫头，别让人笑我没有家教！”
这句话有用，凤姑立即闭上了檀口。
白玉堂微微一笑道：“何老，别这样，令嫒一腔仇恨，找机会-泄是难免的，她对我这样也是我自己找的！”
凤姑以异样的眼光看了他一眼。
白玉堂笑着说：“姑娘，我说的是实话！”
凤姑一下子把娇靥转向一旁。
白玉堂并未在意，收回目光缓缓说道：“何老，关于你我间事，在这儿，我也求恕罪！”
何九如微一摇头道：“我跟玉书生一样，只怪自己跟她缘份不够！”
白玉堂道：“何老要这么说，我就”
何九如正色说道：“我说的是实话！”
白玉堂道：“那么我谢谢何老，其实，当初我所以带她走，完全是垂涎她的美貌，而这多年来，我却发现我不能没有她”
凤姑道：“你要知道她并不是你的！”
白玉堂点头说道：“我知道，姑娘，所以我始终难以心安理得，对我自己的女儿我都有不能说的话，这是为人者的最大痛苦”
凤姑道：“你不配做一个父亲！”
白玉堂道：“姑娘，你说得不错，我也有这种感觉，可是至少我没有对不起我的女儿，也没有对不起令堂！”
凤姑道：“可是你拆散了-个家，使丈夫的失去了妻子，女儿没有了母亲，要不是我父女命大，早就不在人世了！”
白玉堂道：“姑娘，我明白，我愿意补偿”
凤姑道：“你拿什么补偿？”
白玉堂道：“姑娘要什么我给什么，只要我能做得到”
凤姑道：“我要你的命，你也给么？”
白玉堂淡然一笑道：“姑娘如果认为我的命能补偿姑娘自小失去母爱的损失的话，等我事了之后，我会把它交给姑娘的！”
凤姑冷然一声道：“我不稀罕你的命，老实说，我的损失在这世上还找不出任何东西可资补偿！”
白玉堂一叹点头道：“姑娘说得不错，母爱无物可以比拟，那么姑娘”
何九如突然一抬手，道：“白玉堂，够了，她已经离开了你，你的女儿也跟她走了，这对你来说，已经是很大的惩罚了！”
白玉堂脸色微变，苦笑说道：“何老说得不错，我已经得到了应得的惩罚，只是我的女儿她”微一摇头，道：“我不能怪她，谁叫我是这么个人，三位之中有谁知道她母女的下落？”
韦慕岚道：“你问她二位的下落干什么？”
白玉堂道：“我要见我女儿一面，试着求她回来！”
韦慕岚道：“你认为她还会认你？”
白玉堂悲笑说道：“年轻人，无论怎么说，她总是我的亲骨肉！”
韦慕岚道“只要你有这个心，我认为你不必去求她！”
白玉堂讶然说道：“年轻人，你这话”
韦慕岚道：“你是个明白人，应该懂我这话！”
白玉堂想了一想，目中忽现寒芒，道：“年轻人，谢谢你的指教，从今后我要做一个仰不愧，俯不怍的人，到那时我的女儿自然会认我，要不然强求也无补于事”
目光一凝，接道：“年轻人，我想问你句活！”
韦慕岚道：“你问吧！”
白玉堂道：“你说我那韦兄根本不曾记恨我”
韦慕岚道：“不错，是我说的，这也是实情！”
白玉堂道：“那么你为什么跟我作对？”
韦慕岚道：“我是我，我义父是我义父，我恨你，恨你害得他老人家孤独痛苦一生！”
白玉堂道：“原来如此，年轻人，你对我的恨，能解？”
韦慕岚道：“你有办法补情天、填恨海？”
白玉堂脸色一变，道：“年轻人，这么说你是不肯放过我了？”
韦慕岚没有说话。
白玉堂略一沉默，道：“年轻人，对韦兄，我难补情天，难填恨海，但对他的传人我能有所补偿，不知道你可愿意？”
韦慕岚道：“你对我有什么补偿？”
白玉堂道：“我愿意把”
倏地摇头接道：“现在言之过早，还是等到时候再说吧，年轻人，明天就要进鹰愁涧了，修罗法王不知为何许人，他高深莫测，胜负之数尚难预卜，在未进鹰愁涧的前夕，我对你有个要求，你可能点头？”
韦慕岚道：“你对我有什么要求？”
白玉堂道：“我这是作最坏的打算，万一我躺在鹰愁涧里，请你把我带回开封，然后找寻我的女儿，让她到我灵前见我一面，你肯帮这个忙？”
韦慕岚道：“你不会死在修罗法王手下的！”
白玉堂道：“死在你手下也是一样！”
韦慕岚呆了一呆，毅然点头，道：“好！我答应帮你这个忙就是！”白玉堂目中泛起异采，笑了：“谢谢你，年轻人，你是真英雄真豪杰，日后的成就必在玉书生跟粉秀士之上，在此我先贺了！”
韦慕岚道：“我也谢谢你！”
白玉堂忽然一眼瞥见他带来的那些汉蒙两族高手，个个肃静地站在-起，不但还没有歇息，便连坐也没坐下。
他当即摆手说道：“别因为我没睡累了你们，你们睡吧，一个人找个地方将就-夜，明天-早还要赶路，别等我了！”
有了他这一句，那些个汉蒙高手才纷纷席地坐下，各人找处啬根儿往那儿一靠，都睡了！
白玉堂转过脸来跟何九如三人又谈了片刻，看看夜已深，人己静，这才结束了谈话歇息了。
所谓歇息，也只是每人地靠在一张椅子：上闭了眼！韦慕岚没敢真睡，同样的，何九如跟凤姑也只是闭上了眼，因为他三个认为白玉堂在侧，那就跟一只恶兽在身旁一样，随时有伤人的可能！说来也难怪，白玉堂是有点转变了，可是这突然之转变，令乙不敢相信，甚至以为他怀有什么鬼胎！静默了没有一会儿，韦慕岚耳边突然-来何九如的话声：慕岚，你跟你凤妹妹先睡，我看着他！”
韦慕岚忙传音答道：“不！何伯！您跟凤妹妹先睡，我看着也！”
何九如道：“反正咱们得轮班，谁先睡都一样！”
韦慕岚道：“那么请您守后半夜，我守前半夜好了！”
何九如道：“好吧，我先睡了，留神他！”
韦慕岚道：“您放心，我习了紫贝叶上口诀，到现在还没有试过究竟，他若一有异动，我立刻用紫贝叶上所学对付他！”
何九如道：“不管怎么说，多小心总是好的！”
韦慕岚应了一声，没再说话。
何九如靠在椅背上，也未再开口。
静，整座大厅里象没人！韦慕岚微睁两眼偷看白玉堂，只见他闭着眼靠在椅背上，十分安详，只不知道他睡着了没有。
很快地，上半夜过去了，何九如传音韦慕岚，让韦慕岚睡，由他接班监视白玉堂。
其实，何九如只是闭上眼，他根本也没睡着。
后半夜过去，曙光透窗，天已经亮了。
白玉堂首先直了身子，他伸了个懒腰，转眼扫视四周，何九如闭着眼突然问了一句：
“睡醒了？”白玉堂“哟！”地一声道：“吓了我一跳，敢情何老早醒了！”
何九如微一摇头道：“老毛病，换个地方睡不着！”
白玉堂笑道：“我倒睡得十分香甜！”
何九如道：“那我难得，象你贵为总管大人，平日睡的是牙床软榻，竟能在椅子上睡了一夜”
白玉堂笑道：“这就叫随遇而安，我这个人顶能将就凑合，其实，我辈武林人什么地方不能待？如今我虽然身在宦门是个官，可没一刻忘却以前的苦日子”
他俩这一说话，白玉堂带来的人纷纷睡醒站了起来。
这时候韦慕岚跟凤姑也坐直了，白玉堂转眼望向韦慕岚，笑问道：“年轻人，晚上睡得可好？”
韦慕岚点了点头道：“还好！”一夜相处，彼此间的敌意似乎减了不少！白玉堂站了起来，笑着说道：“行了，有精神了，咱们可以好好拼一场了！”
说话间，外面有人轻叩厅门：“大人醒了？”
白玉堂立即转过去说道：“是张老，早醒了，请进来吧！”
张行健推门走了进来，近前一躬身赔笑说道：“大人早！”
白玉堂含笑点头“张老早！”
张行健忙道：“小人不敢当，昨晚上委屈大人了，真是罪过，大人几位睡得可好！”白玉堂笑着点头说道：“好，好，平日想这么睡还办不到呢！”
张行健赔着一笑道：“禀大人，早饭跟干粮都预备好了，请大人随便吃点儿，趁日头还没上来早点赶路吧！”
白玉堂道：“麻烦张老了！”
他带着众人出厅而去，吃过了早饭，带上了成筐的干粮，张行健叫来了乃子张继承——
; 何九如抬眼望着白玉堂道：“要是这时候去，到了鹰愁涧恰好是深夜”
白玉堂笑了笑道；“夜里山路不好走，敌暗我明也是兵家大忌，对么？”
何九如微一点头道：“不错。”
白玉堂微微一笑，转问瘦老头道：“我明天一早动身，本地可有客栈？”
瘦老头道：“回大人，本地在中条山下，地处偏僻，民生艰苦，很少有外人来，所以没有客栈。”
白玉堂眉锋微微一皱，道：“能不能替我们这些人安排个住处，别惊动太多的人，只要有个地方将就一夜就行了。”
瘦老头忙道：“回大人，大人若不嫌脏陋，请到小人家里去”
白玉堂道：“那不是太打扰了？”
瘦老头道：“回大人，那是小人的无上荣宠，足以光耀门楣。”
白玉堂道：“那我就打扰了！”
瘦老头忙道：“谢大人恩典。”
白玉堂道：“你读过书么？”
瘦老头道：“回大人，小人读过几年。”
白玉堂道：“我还不知道你姓什么，叫什么？”
瘦老头道：“回大人，小人姓张，草字行健。”
白玉堂道：“张行健，君子以自强不息，好名字！”
瘦老头道：“谢大人夸奖。”
白玉堂微一摇头道：“看来这地保一职太以委屈了你，我会替你留意的，一有空缺，我会尽早地提拔你，”
瘦老头道：“谢大人，小人生性懒散，无意功名仕途，情愿有生之年但为乡梓贡献一己之力，求大人开恩，少征本地些赋税，小人便感同身受，本地百姓也感恩颂德”
何九如三人跟白玉堂俱皆动容，白玉堂叹道：“淡泊高人，更难得爱护乡梓，我免本地赋税十年。”
瘦老头砰然一声跪倒在地道：“谢大。人恩典，谢大人恩典”
韦慕岚道：“白玉堂，对你，我当刮目相看。”
凤姑道：“我也是。”
白玉堂微微一笑道：“谢谢二位”当即转望瘦老头张行健道：“带我们到府上去吧。”
张行健道：“大人可否稍等片刻？”
白玉堂道：“怎么？你还有事？”
张行健道：“容小人先回去收拾收拾”
白玉堂道：“要这么打扰，我就不到府上去了，对我，你最好跟待一般的客人一样”
张行健道：“小人不敢。”
白玉堂一摆手，道：“别客气，带路吧。”
张行健只好答应一声，爬起来一躬身道：“容小人带路。”
转身行了出去。
白玉堂转望何九如道：“何老，愿意一起将就-夜？”
何九如毫不迟疑地站了起来，道：“能跟总管大人共宿-处，该是何九如的荣幸。”
白玉堂笑了笑道：“我认为何老这是损我，请。”
他洒脱地摆了手。
何九如没有谦让，留下了酒钱，偕同韦慕岚跟凤姑当先行了出去。
瘦老头张行健在前带路，行行等等，没一会儿已来到小镇东边一座大院落前，这座大院落从外面看很是广大深沉，墙里还种着树，浓荫蔽天。
大门两旁贴着一副褪了色的春联，写的是：“瑞日芝兰光世泽。
春风棠棣振家声。”
词佳，笔力铁划银钩，更雄浑有力。
看得白玉堂不住点头，连声赞好。
张行健连忙谦逊不迭，说完了话，他转身敲开了门。
开门的是个健壮中年汉子，一身利落打扮，一看就知道是个长年跟野兽搏斗的猎人。
张行健忙道：“总管大人到，快上前见过。”
健壮中年汉子也不问谁是总管大人，上前便施下大礼，张行健在一旁恭谨说道：“禀大人，这就是犬子张继承。”
白玉堂含笑点点头道：“带我们进山的就是他？”
张行健连忙点头应是，张继承爬起来想问，张行健却已然摆手说道：“去，快去告诉你娘，叫她出来迎接总管大人。”
张继承应了一声，飞步奔了进去。
白玉堂道：“你夫妇都是上了年纪的人，怎好”张行健躬身截口道：“应该的，大人请里面坐。”
张行健把白玉堂、何九如等让进了前厅，张家这院子实在大，还分了前后院，单这前院的庭院就够瞧了。
白玉堂一边登阶人厅，-边点头说道：“你这个家挺不错嘛。”
张行健忙道：“回大人，这是小人的祖产，传了十几代了。”
进厅刚坐定，张继承跟一位年轻大姑娘搀着一位瘦削、衣着朴实的老妇人急急忙忙地行了进来。
白玉堂忙站了起来，道：“老人家，不必多礼。”
老妇人忙道：“民妇携子女，叩见大人。”
一老二少一起跪了下去。
白玉堂转望张行健，道：“张老人家，快快替我搀扶。”
张行健应了一声，脚下微动，老妇人娘儿三个，已然爬了起长，张行健指着那位年轻大姑娘道：“禀大人，这是小女。”
白玉堂“哦”地一声，道：“张老好福气，姑娘多大了？”
年轻大姑娘落落大方，道：“有劳大人动问，民女今年廿二了。”
白玉堂微一点头，道：“果然书香门第，张老，我也有个女儿，比令嫒略小一些。”
张行健道：“村隅民女，庸脂钗裙，怎敢上比大人的”
白玉堂微一摇头道：“张老这说法我不敢苟同，民间女子，布良钗裙自有官家儿女难及之处，那种淡雅是官宦门中人所没有的。”
张行健忙道：“谢大人夸奖。”
当即转望妻女道：“快去给大人预备吃喝”
白玉堂-一抬手，道：“张老，到府上来打扰我已经很感不安，我不许再多事张罗。为我忙碌，否则我宁可露宿野外。”
张行健道：“禀大人，粗陋饮食不敢说款待孝敬，但饭总是要吃的。”
白玉堂道：“我们来时吃过了，不必再为我们费事，只须明早为我们预备些吃喝就行了，来人。”
只听外面一声答应，一名蒙占大汉飞步进厅，近前躬下身去：“大人请吩咐。”
白玉堂道：“传话下去，今夜咱们就在这张府大厅将就-宿，明天一早动身人山，任何人不许到处乱走.违今者斩。”
好重的罚。那蒙古大汉应声施礼而去。
张行健忙道：“难道人人也”
白玉堂道：“我跟他们-样，也在这大厅里将就一夜。”
张行健忙道：“大人万金之躯怎好”“张老。”白玉堂道：“我也是人，再说为上者应该以身作则，跟部属甘苦与共，这样才能带人，张老以为然否？”
张行健连声唯唯，并且投过感佩目光，又谈了几句，他告退退着出厅而去，如今，这-
座大厅里，就剩了何九如三个，还有白玉堂，跟他所带的人。
何九如这时候望了白玉堂一眼，道：“总管大人不但会做官，而且会做人！”
白玉堂毫不在意微微一笑道：“多谢何老夸奖，做人嘛，还不就是这回事，表面上总不能让人厌恶，何老以为然否？”
凤姑冷哼说道：“可惜这位老人家不是武林人！”
白玉堂目光一扫凤姑道：“姑娘的意思，是说他不了解我的为人？”
凤姑道：“不错！”
白玉堂笑道：“姑娘可以告诉他去，把我的当年一直到如今，可以和盘托给他，夸大一点也无所谓，我不在乎！”
凤姑道：“那当然，你贵为总管，他就是知道又能把你怎么-？”
白玉堂笑了，道：“这不就是了么？”
凤姑气得跺了脚，戟指骂道：“白玉堂，你不是人！”
闪身就要冲过去，何九如忙喝道：“丫头，站住，这是什么地方，总管大人都不愿扰人，你想扰人，总管大人都能等进了鹰愁-后再言武，难道你不能，也不怕人家笑话？往后站！”
凤姑头一低，迅向后走。
这时候白玉堂带的人拥过来好几个，个个手搭刀柄，虎视眈耽，白玉堂冷冷扫了他们-
眼，道：“你们想干什么，打架？我叫你门了！”
那几个忙一躬身退了回去。
白玉堂抬眼望向何九如，笑道：“何老好家教！”
何九如道：“你这是捧我还是损我？”
白玉堂耸肩一笑说道：“何老奈何这般不能信人，话不投机半句多，也罢，我要睡了，养养精神明天还有一段路走，进了鹰愁-之后，还有一番好拼呢！”
拉过一张椅子坐了下去，刚坐定，他忽又说道：“对了，我忘了还有一位了”
向着韦慕岚目光一凝，笑哈哈地问道：“韦慕岚，你可愿跟我淡谈！”
韦慕岚冷冷说道：“你我之间有什么好谈的？”
白玉堂道：“年纪轻轻的，怎么学得这般小气，你看我，年纪比你大，我都能跟你谈谈，你为什么不能？年轻人，现在咱们同居一处，来日也要同仇敌忾，至少算得上是朋友，别这么小气，胸襟开阔些，否则不象个大英雄，真豪杰！”
这番话听得韦慕岚脸上发烫，他双眉一扬，当即说道：“谢谢指教，要谈什么，你说吧！”
白玉堂摇头道：“好勉强，年轻人，你自己看看，这哪象聊天！”
韦慕岚道：“要怎么样才象聊天！”
白玉堂抬手一指，道：“椅子多得很，搬一张过来坐下，别站着！”
韦慕岚伸手就要去拉椅子，凤姑突然说道：“大哥，你怎么跟他”
何九如一摇头，道：“丫头，你少管！总管大人说得对，为人别那么小气，尤其是象韦慕岚这么一个男人家，胸襟更应该开阔些！”
白玉堂道：“谢谢何老捧场，如果有兴趣的话，何妨一起坐下来聊聊，在咱们，这是很难得的事，以后有没有这机会，还很难说，也许明天我就要躺在鹰愁涧里也说不定呢！”
凤姑道：“那最好！”白玉堂一笑说道：“姑娘似乎是恨定了我！”
凤姑道：“那当然，冤枉？”
“不！”白玉堂摇头说道：“我没这么说，姑娘恨我，理所应凤姑还想再说，何九如已拿眼色止住了她，随手拉过一把椅子坐下，然后向韦慕岚招手说道：“慕岚，你也坐！”
韦慕岚答应了一声，拉过椅子坐了下去。
容得韦慕岚坐定，白玉堂才开口说道：“年轻人，容我先问-声，我那韦大哥安好？”
韦慕岚道：“谢谢你，家义父已经过世了！”
白玉堂微一摇头道：“年轻人，这要是我那韦大哥交待的还好，要是你自作主张，那可是大逆不道的啊！”韦慕岚心头震动，双眉一扬道：“你这话什么意思？”
白玉堂道：“年轻人，你知道，我也明白，我那韦兄犹健在。”
何九如一旁插嘴说道：“这么说，你是不相信玉书生”
白玉堂笑道：“何老，玉书生的福缘远较粉秀土深厚，如今白玉堂活得好好的，玉书生他怎会先我而去！”
何九如摇头说道：“白玉堂，你错了”
白玉堂微微一笑道：“何老身为前辈，怎也教唆后辈骗人？”
何九如老脸一红，-时无言以对。
韦慕岚接过话头说道：“有时候，对某些人是不能说实话的！”
白玉堂道：“譬如对我，可对？”
韦慕岚一点头道：“不错！”
白玉堂笑道：“年轻人，毕竟你承认说的不是真话了！”
韦慕岚道：“那是因为我不想再瞒人了；”
白玉堂道：“那么请告诉我，我那韦兄安好？”
韦慕岚道：“谢谢你，他老人家安好！”白玉堂道：“我那韦兄想必也老了吧！”
韦慕岚道：“岁月何曾饶过人，家义父不是神仙！”白玉堂叹道：“一晃这多年了.故人如何，无时不在念中，如今玉书生粉秀士虽仍并称宇内，但却已不象当年那般唉，时过境迁，当年事不提也罢！”
何九如道：“你是怕提。”
白玉堂微微点头说道：“不瞒何老说，还真有点！”
何九如哈哈笑道：“这才是奇事奇闻，你白玉堂居然也会”
白玉堂截口说道：“何老，岁月不饶人，咱们都老了，人一上了年纪，那想法，那意念，就跟年轻时候截然不同了！”
何九如道：“你怕什么？”
白玉堂道：“怕提当年事！”
何九如道：“你良心有愧？”
白玉堂一脸愁苦，点头叹道：“我的确愧对知友！”
何九如道：“是真的？”
凤姑冷笑接口道：“天知道！”
白玉堂双眉一耸，倏又敛去威态，道：“是真是假，只有我自己知道，诸位看不见，是不会相信的。”
凤姑冷冷说道：“这才是实话，你颇有自知之明！”
何九如瞪了她一眼，回目说道：“我有点相信，无他，年纪使然！”
白玉堂吁了-口气，道：“谢谢何老，何老说的一点也不差，人一上了年纪，想法就跟年轻人完全不同了！”
转眼望向韦慕岚，道：“年轻人，假如我要问韦兄的居处，你一定不肯说，对么？”
韦慕岚道：“你没有说错！”
白玉堂道：“那就算了，有缘的话，以后总会跟他再见一面的，要是无缘，也强求不得，任何事都一样！”
韦慕岚道：“你要见家义父干什么？”
白玉堂道：“求他原谅，给我一个心安理得！”
韦慕岚道：“那你大可不必见他老人家，他老人家根本就未说恨谁，他只恨自己福薄缘浅”
白玉堂“哦”地一声凝目说道：“真的么，年轻人。”
韦慕岚道：“我没有欺骗你的必要！”
白玉堂点了点头道：“真要这样的话，我就”
凤姑突然冷冷插了一句：“你应该羞愧欲绝！”
白玉堂脸色一变，旋即摇头笑道：“女孩子家的心胸，确实比男人家要狭窄些！”
凤姑美目一瞪，叱道：“白玉堂，你敢”
何九如轻喝说道：“丫头，你不能不说话？”
凤姑吭声说道：“我为什么要不说话？”
何九如灰眉一耸，道：“丫头，别让人笑我没有家教！”
这句话有用，凤姑立即闭上了檀口。
白玉堂微微一笑道：“何老，别这样，令嫒一腔仇恨，找机会-泄是难免的，她对我这样也是我自己找的！”
凤姑以异样的眼光看了他一眼。
白玉堂笑着说：“姑娘，我说的是实话！”
凤姑一下子把娇靥转向一旁。
白玉堂并未在意，收回目光缓缓说道：“何老，关于你我间事，在这儿，我也求恕罪！”
何九如微一摇头道：“我跟玉书生一样，只怪自己跟她缘份不够！”
白玉堂道：“何老要这么说，我就”
何九如正色说道：“我说的是实话！”
白玉堂道：“那么我谢谢何老，其实，当初我所以带她走，完全是垂涎她的美貌，而这多年来，我却发现我不能没有她”
凤姑道：“你要知道她并不是你的！”
白玉堂点头说道：“我知道，姑娘，所以我始终难以心安理得，对我自己的女儿我都有不能说的话，这是为人者的最大痛苦”
凤姑道：“你不配做一个父亲！”
白玉堂道：“姑娘，你说得不错，我也有这种感觉，可是至少我没有对不起我的女儿，也没有对不起令堂！”
凤姑道：“可是你拆散了-个家，使丈夫的失去了妻子，女儿没有了母亲，要不是我父女命大，早就不在人世了！”
白玉堂道：“姑娘，我明白，我愿意补偿”
凤姑道：“你拿什么补偿？”
白玉堂道：“姑娘要什么我给什么，只要我能做得到”
凤姑道：“我要你的命，你也给么？”
白玉堂淡然一笑道：“姑娘如果认为我的命能补偿姑娘自小失去母爱的损失的话，等我事了之后，我会把它交给姑娘的！”
凤姑冷然一声道：“我不稀罕你的命，老实说，我的损失在这世上还找不出任何东西可资补偿！”
白玉堂一叹点头道：“姑娘说得不错，母爱无物可以比拟，那么姑娘”
何九如突然一抬手，道：“白玉堂，够了，她已经离开了你，你的女儿也跟她走了，这对你来说，已经是很大的惩罚了！”
白玉堂脸色微变，苦笑说道：“何老说得不错，我已经得到了应得的惩罚，只是我的女儿她”微一摇头，道：“我不能怪她，谁叫我是这么个人，三位之中有谁知道她母女的下落？”
韦慕岚道：“你问她二位的下落干什么？”
白玉堂道：“我要见我女儿一面，试着求她回来！”
韦慕岚道：“你认为她还会认你？”
白玉堂悲笑说道：“年轻人，无论怎么说，她总是我的亲骨肉！”
韦慕岚道“只要你有这个心，我认为你不必去求她！”
白玉堂讶然说道：“年轻人，你这话”
韦慕岚道：“你是个明白人，应该懂我这话！”
白玉堂想了一想，目中忽现寒芒，道：“年轻人，谢谢你的指教，从今后我要做一个仰不愧，俯不怍的人，到那时我的女儿自然会认我，要不然强求也无补于事”
目光一凝，接道：“年轻人，我想问你句活！”
韦慕岚道：“你问吧！”
白玉堂道：“你说我那韦兄根本不曾记恨我”
韦慕岚道：“不错，是我说的，这也是实情！”
白玉堂道：“那么你为什么跟我作对？”
韦慕岚道：“我是我，我义父是我义父，我恨你，恨你害得他老人家孤独痛苦一生！”
白玉堂道：“原来如此，年轻人，你对我的恨，能解？”
韦慕岚道：“你有办法补情天、填恨海？”
白玉堂脸色一变，道：“年轻人，这么说你是不肯放过我了？”
韦慕岚没有说话。
白玉堂略一沉默，道：“年轻人，对韦兄，我难补情天，难填恨海，但对他的传人我能有所补偿，不知道你可愿意？”
韦慕岚道：“你对我有什么补偿？”
白玉堂道：“我愿意把”
倏地摇头接道：“现在言之过早，还是等到时候再说吧，年轻人，明天就要进鹰愁涧了，修罗法王不知为何许人，他高深莫测，胜负之数尚难预卜，在未进鹰愁涧的前夕，我对你有个要求，你可能点头？”
韦慕岚道：“你对我有什么要求？”
白玉堂道：“我这是作最坏的打算，万一我躺在鹰愁涧里，请你把我带回开封，然后找寻我的女儿，让她到我灵前见我一面，你肯帮这个忙？”
韦慕岚道：“你不会死在修罗法王手下的！”
白玉堂道：“死在你手下也是一样！”
韦慕岚呆了一呆，毅然点头，道：“好！我答应帮你这个忙就是！”白玉堂目中泛起异采，笑了：“谢谢你，年轻人，你是真英雄真豪杰，日后的成就必在玉书生跟粉秀士之上，在此我先贺了！”
韦慕岚道：“我也谢谢你！”
白玉堂忽然一眼瞥见他带来的那些汉蒙两族高手，个个肃静地站在-起，不但还没有歇息，便连坐也没坐下。
他当即摆手说道：“别因为我没睡累了你们，你们睡吧，一个人找个地方将就-夜，明天-早还要赶路，别等我了！”
有了他这一句，那些个汉蒙高手才纷纷席地坐下，各人找处啬根儿往那儿一靠，都睡了！
白玉堂转过脸来跟何九如三人又谈了片刻，看看夜已深，人己静，这才结束了谈话歇息了。
所谓歇息，也只是每人地靠在一张椅子：上闭了眼！韦慕岚没敢真睡，同样的，何九如跟凤姑也只是闭上了眼，因为他三个认为白玉堂在侧，那就跟一只恶兽在身旁一样，随时有伤人的可能！说来也难怪，白玉堂是有点转变了，可是这突然之转变，令乙不敢相信，甚至以为他怀有什么鬼胎！静默了没有一会儿，韦慕岚耳边突然-来何九如的话声：慕岚，你跟你凤妹妹先睡，我看着他！”
韦慕岚忙传音答道：“不！何伯！您跟凤妹妹先睡，我看着也！”
何九如道：“反正咱们得轮班，谁先睡都一样！”
韦慕岚道：“那么请您守后半夜，我守前半夜好了！”
何九如道：“好吧，我先睡了，留神他！”
韦慕岚道：“您放心，我习了紫贝叶上口诀，到现在还没有试过究竟，他若一有异动，我立刻用紫贝叶上所学对付他！”
何九如道：“不管怎么说，多小心总是好的！”
韦慕岚应了一声，没再说话。
何九如靠在椅背上，也未再开口。
静，整座大厅里象没人！韦慕岚微睁两眼偷看白玉堂，只见他闭着眼靠在椅背上，十分安详，只不知道他睡着了没有。
很快地，上半夜过去了，何九如传音韦慕岚，让韦慕岚睡，由他接班监视白玉堂。
其实，何九如只是闭上眼，他根本也没睡着。
后半夜过去，曙光透窗，天已经亮了。
白玉堂首先直了身子，他伸了个懒腰，转眼扫视四周，何九如闭着眼突然问了一句：
“睡醒了？”白玉堂“哟！”地一声道：“吓了我一跳，敢情何老早醒了！”
何九如微一摇头道：“老毛病，换个地方睡不着！”
白玉堂笑道：“我倒睡得十分香甜！”
何九如道：“那我难得，象你贵为总管大人，平日睡的是牙床软榻，竟能在椅子上睡了一夜”
白玉堂笑道：“这就叫随遇而安，我这个人顶能将就凑合，其实，我辈武林人什么地方不能待？如今我虽然身在宦门是个官，可没一刻忘却以前的苦日子”
他俩这一说话，白玉堂带来的人纷纷睡醒站了起来。
这时候韦慕岚跟凤姑也坐直了，白玉堂转眼望向韦慕岚，笑问道：“年轻人，晚上睡得可好？”
韦慕岚点了点头道：“还好！”一夜相处，彼此间的敌意似乎减了不少！白玉堂站了起来，笑着说道：“行了，有精神了，咱们可以好好拼一场了！”
说话间，外面有人轻叩厅门：“大人醒了？”
白玉堂立即转过去说道：“是张老，早醒了，请进来吧！”
张行健推门走了进来，近前一躬身赔笑说道：“大人早！”
白玉堂含笑点头“张老早！”
张行健忙道：“小人不敢当，昨晚上委屈大人了，真是罪过，大人几位睡得可好！”白玉堂笑着点头说道：“好，好，平日想这么睡还办不到呢！”
张行健赔着一笑道：“禀大人，早饭跟干粮都预备好了，请大人随便吃点儿，趁日头还没上来早点赶路吧！”
白玉堂道：“麻烦张老了！”
他带着众人出厅而去，吃过了早饭，带上了成筐的干粮，张行健叫来了乃子张继承——