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就是柳心田?”陶兄脸色一变。
“应该不会错,我见过他。”
“你见过他”
“对!我在铁血团有朋友。”
“陆都堂的铁血团?”
“一点不错!”
“老天!霹雷”
“霹雷虎柳心田,铁血团的密谍勇将。”
“你没看错?”
“错不了。”
“咱们不要在徐州逗留,免惹是非。”陶兄打一冷战“我宁可离开铁血团远一点。”
“不错!咱们明早加快离境。”姜兄同意,站起整衣“徐州某些人将有灾祸了,招惹了铁血团,注定要灾祸连连,死而后已。咱们走吧!”
天下四大奸恶:严嵩、赵文华、鄢懋卿、陆炳。
陆炳,目下位极入臣,大明朝唯一的二公兼三孤大臣,而且掌锦衣卫。
他拥货千万,在天下各地建了十八座巨大庄院,势倾天下,所豢养的密谍称铁血团,每个人皆拥有锦衣卫身分的密令。
他的属下皆称他为陆都堂或者陆堂。
四大奸恶中。陆炳是最好的一个。
他为世人所诟病之事,是他与第一大奸恶严嵩父子大小相同狼狈为奸.走得很近。其实严嵩父子很怕他。
他的铁血团密谋。吃定了严嵩父子的二大秘谍集团:黑龙帮、黑鹰会。
这个令朝野害怕的大奸,整人的手段极为凶残。但他所整之人,几乎全是大的贪官污吏,以及天下巨室,动不动就把他们弄入锦衣卫抄家杀头。北地,押送北镇抚司(锦衣卫执法衙门);南地,押送南镇抚司。公然法办,不私行处决。
他为世人称道的是:结权要周全善类,慷慨救助一掷万金毫无吝啬。严嵩父子与赵文华数兴无辜大狱,他能居中多所保全。折节下交真正的正人君子士大大,不曾构陷一人。
他曾经与严嵩陷死大学士夏言,其实夏大学士也不是一个好东西;而且夏大学士先坑害他,他找机会报复而已。
这个人是不折不扣的奸雄,四大奸恶中,他也是唯一能寿终正寝的人。虽则下一个皇帝(隆庆)曾经追究他的罪恶,抄他子孙的家,籍没坐赃八十万两银子。
他健壮如狮,全身火红,两膀有干斤神力,马上马下勇冠三军,阴沉鸷猛,威严天生。
因此他豢养的密谍,负责查察天下叛逆,每个人都必须武功谋略超拔,可独当-面的顶尖人才。
他的母亲是今上(嘉靖帝)的奶妈;队小在宫中与今上一起长大,君臣感情深厚。嘉靖十八年,他掌管南京锦衣卫南镇抚司,从皇帝南幸,御驾驻跸卫辉府。四更天行宫失火,他排闼冲入火海,将嘉靖帝背负出火场。据说他是火德星君投胎转世.所以大火烧不死他。
这个人,目下五十来岁春秋正盛,严嵩已垂垂老矣!严世藩把他看成天下唯一的劲敌,两奸暗中教劲斗法。明里却双方见面言笑宴宴。
他把一度宏大的别庄建在南昌,摆明了要监视位于安州的严府动静。
他的美丽姬妾到底有多少,恐怕连他自己也不知道,最美丽的姬妾,安罗在五处大田庄内:西湖(建有他母亲的乱娘庙)、临淮、扬州、南昌、承天(安陆府嘉靖帝任国主时的封地)。
十八处大别业,都是铁血切密谍的活动中心。
铁血团,对内称铁血锄奸团,每一个人都是可独当一面,武功超绝的密谋全才,绝对冷酷无情的杀手。天下各地那些油水喝得太多大肥的大官小官,各地雄霸一方为富不仁的大豪大户,一提起铁血团三个字,半夜三更也会从恶梦中惊醒跳起来。
他们也是化装易容的专家,但名号却不变,相貌随时随地更改,所亮的名号却始终不变。
姜兄说认识柳思是铁血团的霹雷虎柳心田,陶兄将信将疑,原因在此。
思与心田,的确会让人联想在一起。
可是,姜兄陶兄二位仁兄,却没有勇气留下求证,他们不敢沾惹铁血团的人。
那些横行天下的江湖大豪大霸,也是铁血团盯梢追踪的对象,只要他们有不轨的图谋或蠢动,格杀令会很快地颁发下来。
连严嵩父子的黑龙帮与黑鹰会,也对铁血团怀有极高的戒心。
柳思掩护左家的人撤走,迳自返回楚都车行。
他心中明白,今年他流年不利。
今天地不得不出头,结果与仰止山庄的人结了怨。去年更倒楣,冲了太岁;今年,流年仍然不利。
其实,他并不担心有麻烦。仰止山庄弟子已经十几年没有在江湖走动了,就算新一代的子弟出外闯荡,以仰止山庄过去的名头威望,绝不可能向一个车行并不重要的小伙计找麻烦。
他日下的身分,确是楚都车行的伙计。
仰止山庄的人如果到车行找他,岂不贻笑江湖?
他曾经目击少女扑向白发郎君的身法,以及赤手空拳与快速猛扑的无畏气势,心中暗暗喝彩。
白发郎君手中有牛头鬼杖,左手掌心暗藏了小柳叶飞刀,任何一个知名的高手,也不敢赤手空拳无所畏惧地飞扑而上。
“这小丫头真不错,而且很美。”这是他对那位少女的评价“可惜脾气火爆,过于自负了些。”
但事后思量,他修正了一些看法。一个年轻貌美出身名门的少女,面对一个声名狼藉的大色魔,脾气哪能不火爆?
次日忙了一天,太平无事。
申牌将逝,他一身轻松踏入府城。城门天一黑就关闭,断绝城内外的交通。三更正夜禁,可知他申牌时分进城,今晚不打算出城住宿了。
距府前街还有百十步,街有的一家店铺抢出一个人,一出门便照了面,大眼瞪小眼。
一头泛灰的头发,白发郎君的活招牌。
“你没扯谎。”白发郎君笑得像盯着鸡笼的黄鼠狼“你果然是楚都骡车行的伙计。”
“他娘的!你调查我?”他粗野地、笑吟吟地叫:“府城南关外的人,谁不知道我是楚都骡车行的伙计?吃喝嫖赌都有我一份。我是城南可敬的父老们,作为教训儿女的活榜样,还用得着费力去调查?”
‘我知道,所以我喜欢你这个人,这叫做叫做什么?沆瀣一气?”
“不对。叫臭味相投。”他也发出暖昧的怪笑:“我还不配和你这种有杖有剑的人沆瀣气,做个烂朋友倒还马马虎虎。”
“如果我不出面替你抵灾,你会有什么结果?”
“我不知道,反正我那时已经表明撒手不管了。”
“他们我是说,那些仰止山庄的男女,会打断你的手脚,因为他们是英雄人物。”
“是吗?算我欠你一份情”
“对,你欠我一份情。”
“请你上彭城酒楼喝几碗酒,聊表谢意,如何?”他抢着说。
像白发郎君这种名号响亮的江湖凶魔,向一个小混混套交情,如果没有特殊的要求,决不会有好事。
“不,不够。”白发郎君果然提出要求“我要你替我打听一个人。”
“打听一个人?老天爷!城内城外人丁不少于三十万,你要我汀听迤个人?”
“对,打听迤个人;像你这种地头蛇,消息迤定比一些有头有脸的爷字号人物灵通,所以我要你帮我打听。”
“你说说看。”
“一个姓陈的人,年约五十出头,本名叫陈祥,三年前有人在贵地见过他。大多数人有许多假名,但很少改姓。猜想他仍然姓陈,名当然一定改了。”
“徐州最少也有二万个姓陈的人”
“这人不一样,他是天生的斗鸡眼,武功很不错;又狠又毒,绰号叫九尾蝎。蝎子一条尾巴已经够毒了,他有九条,可怕吧?五年前,他还是湖广武昌府三霸天之一。”
“哈哈!蝎子并不毒呀。咱们这里的小孩,都把蝎子揣在怀里玩呢!被蛰一钩,并不比被蚊子叮一口严重。好吧!我答应替你留意。”
“我住高升客栈,有消息赶快通知我。”
“好的!”柳思爽快应允“天色不早了,我请你到彭城酒楼,走吧!”
“那是府城第一大酒楼,你真有钱?”
“有,三、五两银子我付得起。”
天色其实仍早,夏季要酉脾时分才天黑。
彭城酒楼在近西大街迤南近十字街的钟鼓楼,它不是府城排名第一的酒楼,而是名气不小,接待的酒客品流复杂,真正有地位的士绅,从不光顾这里。
正所谓莫道君行早,更有早行人。
申牌时分上酒楼,算是早了些,但还有比他们更早的人。
冤家路窄,仰止山庄的人已先到,占了二桌。四大金刚一桌,那少女与二个侍女是一桌。
更巧的是,侧方相连的另一座食厅,那位扮成村姑的少女,也和三个士绅打扮的中年人同桌进食。
村姑装已改为穿碎花连身水蓝色衫裙,显得灵秀出众,气质非凡,流露出青春少女的风华。
府城内不能在大庭广众问闹事,即使是生死对头,也不能愤然拔剑而斗,那是极为犯忌的事。
一登楼,两方先到的人全向他两人注目,在怒目而视中谁也不便发作。
柳思叫了一声霉气,暗叫不妙。
与一个大色魔在一起,当然不妙。
他是酒楼的常客,店伙计热心地领他到北窗下的一副座头,交代菜式毕,先送来茶水。
酒客不少,显得有些嘈杂。
八式下酒菜肴一同上桌,有一坛本地大名鼎鼎的烈酒一锅头。徐沛高梁名扬天下,一坛十斤一锅头,可以醉倒十头牛。
不用杯,用碗,两人存心较上了。
敬过三碗酒,话匣子打开。白发郎君是者江湖,但在徐州往返的三五次中,并没在这里逗留,一个过客,对徐州所知有限。
白发即君以为他是地头蛇,三流的小混混,不屑与他谈江湖见闻,甚至不想提江湖事。不久,便谈上了本地的动静,当然有意套他口风,以了解当地的情势。
他心中雪亮,仰止山庄的人与那曾用马鞭揍人的少女,皆拉长了耳朵有意无意地,留心他两人的谈话。
“贵东主绰号叫神鞭,是条好汉。”白发郎君已喝了七八碗酒,有点苍白的脸色,似乎不但不见红,反而显得更苍白,是属于肝功能不足,愈喝脸愈白的人。“贵地出英雄,砀扬徐沛,人杰地灵。老弟,你还年轻,也可以做英雄呀!”
“哈哈!你看我像一块英雄的料吗?”他笑声惊四座,酒意上涌:“不错!至少咱们这里曾经出过真正的英雄。”
“谁?你是说徐州双太岁的老大,毒手丧门刘大风?。沾了刘邦大风歌的光,就成为英雄了?”白发放君大为不悦,自命不凡的人、最讨厌人家捧其他的人为英雄。
“我是指一千多年以前的楚霸王。”他向窗外‘指,指向高耸入云的霸王楼“那就是他住的地方,他把国都建在这处兵家必多的平原大城。因此失败了、做不成皇帝。但是司马迁老先生眼光独到;所以他是历史上唯一有本纪的人;史书中只有皇帝才配有本纪。”
“谁是司马迁呀?也是英雄?”
“哦!司马迁就是马司迁呀!”他故意不加解释“是不是英雄,见仁见智全在你怎么看了。咱们这里不但出英雄,还出美女呢!”
“美女?”白发郎君兴趣来了,那再理会写史记的司马迁是不是英雄?
“对!美女。”柳思向远处西北角的一座大楼一指“瞧!那就是燕子楼。”
“看过,但没上楼去玩。”
“有一个绝色美女住在里面,叫关盼盼!”
“好哇1带我去看她。”白发郎君眉飞色舞。
“她死了。”
“什么!死了?”
白发郎君大表失望。
“对,死了。她是名妓,也是名姬妾。她的丈夫张建封,官拜尚书镇守徐州,替她建了这座楼藏娇。后来张建封死了,她住在楼上,十五年不下楼,悼念她的丈夫。”
“她还在楼上守寡?为何又说她死了?”
满楼的酒客闻言皆掩口偷笑。
仰止山庄那位美丽的少女,咬着樱唇笑不出来,恨恨地白了柳思一眼,似乎在嗔怪他在大庭广众之间胡说八道戏弄外地人。
“她本来不死的,但偏偏就有一个人多事,写了几首诗给她,把她给逼死了。”
“有这么狠心的人把美女逼死了?”
“是呀!那个人姓白,叫白居易。给她的诗意思是说,你丈夫死了,你为何不死?她一看,回了诗就绝食,十天后就死了,死在楼上。”
“那个白居易岂不要打人命官司?”
“打官司?她是自己绝食而死的呀!何况那个白居易,连皇帝皇后都还卖他三分帐呢;”
“我去宰了他!”
白发郎君几乎跳起来,怪可爱的。
这家伙是恶名昭彰的色魔,但从不杀死他到手的女人。
“那姓白的也死了,死了好多好多年,都成仙啦!”柳思似乎对胡说八道学有专精,作弄人不假辞色“后来有一个节度使时博,也坐镇徐州,被一个叫朱温的人攻破城池,跑到这座楼举火同焚。”
“你是见鬼啦!这楼不是好好的吗?”
“这是后来又后来重建的啦2别多问了,喝酒,喝酒,敬你一碗!”
“后来又后来”白发郎君喝了一碗酒,抓抓头皮“这座楼我十年前就看过了,本来就是这鬼样子,不像是重建的呀!那美女关盼盼,应该死在十余年前”
“反正你再也见不到她啦!老的不死,小的不来,天下间新的绝色美女多得很呢!是不是?”
“对!我中意的一个”白发郎君用木箸遥指仰止山庄少女,一定比关盼盼更美丽漂亮。”
四金刚成了真的怒目金刚,推凳欲起,却被少女以手势阻止,及时制止了可能发生的暴力冲突。
“我不像你呀!”柳思说:“你武功高强,不论是人或东西,中意了拿了就走,拿不到跑得也快,不会有后患。我没有本事,所以不敢中意某个漂亮女人。小人物瞟人一眼,也可能遭到杀身之祸。对漂亮女人说句荤话,铁定会被打破头。所以说,人比人气死人呀!”
伴同少女进食的三士绅,也怒目而视跃然欲动。
左家的人说了几句荤话调戏少女,其中之一便被少女用马鞭抽得头破血流。
“这世间本来就是如此,谁强谁就可以主宰弱者的生死荣辱。”白发郎君已有七、八分酒意,大言不惭地越说越神气“像我武功高强,有本事,当然可以随心所欲,获取我想要的东西。”
“包括女人。”柳思也像在说醉话“你要女人,可以凭武功本事攫取。我要女人,只能凭劳力赚钱,用工资去换取。所以我实在羡慕你2他娘的,早知如此,在娘胎里我就该练武功,现在很可能成为雄霸天下的人物,甚至能成为西楚霸王第二呢!”
“你没希望了啦!小子。”白发郎君说“你说的却是真话,有些人的确是从娘胎里练起,没怀孕之前,就吃一些有益胎,儿的神奇灵药。所以普通人家,也有所谓胎教之说呢!
你这一辈子不可能练成好武功了,注定了做一个小混混的命。”
“我本来就认命了呀!”
“你替我办事,我不会亏待你的。”
白发郎君指的是追查九尾蝎之事。
“我会尽力,一有消息立即奉告。”柳思脸上有邪邪的笑意:“我这人颇为守信,当某些事我认为有承诺的必要,就不会计较对方所采取的手段如何,会尽力而为。反之,如果这件事我认为不该做,我是不会答应的,对方不管采用何种手段,我一概拒绝。”
“你的意思?”
白发郎君还没了解他的话意。
“你要我替你打听九尾蝎?”柳思放低声音。
“对呀!”
“那是一个即剁碎来喂狗,狗都不吃的货色。好人找他,八九不离十会要他的命。坏人找他,七八成是找他算账的老伙伴。”
“我”
“我不管你是好人坏人,与我无关。”
“你好像知道九尾蝎。”
白发郎君脸色一冷。
“知道一些。”柳思淡淡一笑。
“毕竟我是车行伙计,聊算是见过世面的江湖人:你白发郎君还不算恶毒的坏胚;我不会过问你找他的理由。晤,看来你有麻烦了!”
“我应付得了!”
白发郎君的目光,凶狠地落在仰止山庄的人身上。
那位挨了飞刀的金刚正缓缓站起,手中抛弄着那把四寸柳叶刀,杀气怒涌的虎目,狠盯着白发郎君。
另一个金刚伸手阻止同伴离座,大概知道同伴腿伤行。动不便,不宜出头讨公道。
“我来!”这位金刚接住同伴抛起的飞刀,离座向白发郎君接近,嘴角噙着令人莫测高深的冷笑,虎目中神光四射。
“想在大庭广众间撒野,你能得到好处?”白发郎君双手放在桌上,先发制人主动向金刚打招呼:“我敢,你不敢。因为阁下你不能落案,我能!”
“我只是想把飞刀还给你。”金刚冷冷地说:“失落暗器可是有损声杏的事。”
“哈哈!那是所谓真正名家高手的作风。”白发郎君大笑“尤其是那些在暗器上,加了标记表示负责的高手名家,最喜欢卖弄这一套作风,发出去有信心收回来。而我不一样,我只是一个小有名气的一流人物,信心不足,就不敢在刀上刻标记,所以我不会硬着头皮拍胸膛承认飞刀是我的。”
“是吗?”
“对!正是顺便提醒你。”
“提醒我什么?”
“所谓暗器,并不专指可以发射的镖箭飞刀一类小玩意儿。任何可伤人杀人的东西,包括人的拳脚在内,用之明则明,用之暗则暗。你在别人后面,偷偷摸摸一拳打破别人的脑袋,你的拳头同样算是暗器,所以也叫暗算。双方交手,任何物品攻击,都不能算是暗器,你应该懂,是吗?”
“我懂!所以要正大光明还给你呀!”金刚右手徐举,三个指头拈住小飞刀,本来白光晶亮的刀身,渐渐变成暗红色。
白发郎君脸色大变,呼吸不正常了。
柳思亦眼神一动,但神色不变。
“纯阳真火!”邻桌一中年酒客脱口惊呼“飞刀在奇功的御发下飞出,十成火候的金钟罩也抵抗不了,速度必定目力难及,无从躲闪。淫贱,你的末日到了!”
“不见得!”
白发郎君低叱,身形候动向下一挫。
同一瞬间,柳思搁在食桌上的双手一拾,食桌猛地一掀,酒菜杯盘飞抛。
小飞刀插在掀倒在一侧的桌面上,竟然不曾穿透。按金刚所发的劲道,穿透寸余厚的桌面绝无问题。
白发郎君向下挫的身躯还不够快,只感到背部有物划过,是透过桌面的两寸长锋利飞刀尖。
他扑下时,食桌恰好贴着他的身躯倒下,不但挡住了金刚的视线,也挡住了飞刀,但透桌面的刀尖划伤了他的肌肤。
而桌子是如何倒的,他不知道。
不由他多想,贴楼板向前一窜,全速脱身,楼梯一阵急响,飞奔下楼逃之夭夭。
柳思左手端着酒碗,右手握着木箸,坐在长凳上傻傻地张口结舌,盯着侧倒的食桌发愣,似乎不明白食桌是如何倒下的。
所有的人皆认为是白发即君掀倒食桌脱身的。
“我的酒菜!”
柳思叫苦的语声打破了紧张的气氛。
仰止山庄七人,皆追下楼去了。
中年酒客走近,留心察看倾倒的食桌。
桌的底部另有一把飞刀,锋尖也透出桌面,但仅有三分左右,比起金刚所发射的透桌两小飞刀,表面上看劲道相差甚远。
“是着地的刹那间发射的,没获得发射的充分距离,所以劲道不足,这淫贼已经是非常了不起了。假使没有食桌阻挡,那位用纯阳真火御发飞刀的仁兄,性命可能不保。”中年酒客是行家,所说的估计相当正确“如果没有食桌阻挡,这淫贼也非死不可。”
“两败俱伤,真傻!”曾经扮村姑少女的一位中年同伴,也在一旁察看。
“老兄,你不感到可疑吗?”中年酒客问。
“有何可疑?”少女的中年同伴问“在下看不出,有何可疑的地方。”
“淫威既想以飞刀回敬,为何又扳倒食桌,阻挡自己发射的飞刀’?他这种高手,是不可能犯这种的错误?”
中年酒客提出疑问。
听中年酒客一直把白发郎君称为淫贼,可知必定厌恶已极。
“任何一个高手,也可能有计算错误的时候。何况情势急迫,变化之快如电光火石。想伤人又想自保,犯错误在所难免。”
“唔!也有道理。”中年酒客伸两指起出一把飞刀。
此时店伙计已七手八脚前来整理善后。
“这个人。”少女的同伴也拔出另一把飞刀,指指已另觅食桌重新叫酒菜的柳思背影“似乎不是淫贼的同伙;也许也是臭味相投的淫贼。”
“他是楚都车行的伙计,在本城小有名气,与淫贼无关。”中年酒客是本地人,替柳思辩护“淫贼是入暮时分进城的,从风阳来。”
“兄台是”
“在下姓徐,徐良。”中年酒客说。
“哦!徐州徐家的活报应徐大爷,久仰久仰!在下姓汤,汤辉。”
“这淫贼在敝地一露面,家有美貌大闺女的人都心中不安。”活报应苦笑“在下有二个女儿,不得不留意他的举动。老实说,这淫贼如果在本城撒野,敝地真没有人克制得了他,委实令人忧心仲仲。刚才那位仁兄”
“他们是仰止山庄的人。练成纯阳真火的那位,是仰止山庄四大金刚之一。”
“哦!难怪。”
柳思在远处角落的一桌,叫来了酒菜埋头进食。
楼上人声嘈杂,酒客越来越多,没有人再注意他,他也不理会其他的人。
他当然知道本城的话报应徐大爷,但毫无瓜葛;他一个小伙计,哪配与本城的爷字号人物套交情?
匆匆食罢,他会了帐悄然溜走。
曾经扮村姑的少女,是唯一留意他一举一动的人——
小勤鼠书巢扫校
就是柳心田?”陶兄脸色一变。
“应该不会错,我见过他。”
“你见过他”
“对!我在铁血团有朋友。”
“陆都堂的铁血团?”
“一点不错!”
“老天!霹雷”
“霹雷虎柳心田,铁血团的密谍勇将。”
“你没看错?”
“错不了。”
“咱们不要在徐州逗留,免惹是非。”陶兄打一冷战“我宁可离开铁血团远一点。”
“不错!咱们明早加快离境。”姜兄同意,站起整衣“徐州某些人将有灾祸了,招惹了铁血团,注定要灾祸连连,死而后已。咱们走吧!”
天下四大奸恶:严嵩、赵文华、鄢懋卿、陆炳。
陆炳,目下位极入臣,大明朝唯一的二公兼三孤大臣,而且掌锦衣卫。
他拥货千万,在天下各地建了十八座巨大庄院,势倾天下,所豢养的密谍称铁血团,每个人皆拥有锦衣卫身分的密令。
他的属下皆称他为陆都堂或者陆堂。
四大奸恶中。陆炳是最好的一个。
他为世人所诟病之事,是他与第一大奸恶严嵩父子大小相同狼狈为奸.走得很近。其实严嵩父子很怕他。
他的铁血团密谋。吃定了严嵩父子的二大秘谍集团:黑龙帮、黑鹰会。
这个令朝野害怕的大奸,整人的手段极为凶残。但他所整之人,几乎全是大的贪官污吏,以及天下巨室,动不动就把他们弄入锦衣卫抄家杀头。北地,押送北镇抚司(锦衣卫执法衙门);南地,押送南镇抚司。公然法办,不私行处决。
他为世人称道的是:结权要周全善类,慷慨救助一掷万金毫无吝啬。严嵩父子与赵文华数兴无辜大狱,他能居中多所保全。折节下交真正的正人君子士大大,不曾构陷一人。
他曾经与严嵩陷死大学士夏言,其实夏大学士也不是一个好东西;而且夏大学士先坑害他,他找机会报复而已。
这个人是不折不扣的奸雄,四大奸恶中,他也是唯一能寿终正寝的人。虽则下一个皇帝(隆庆)曾经追究他的罪恶,抄他子孙的家,籍没坐赃八十万两银子。
他健壮如狮,全身火红,两膀有干斤神力,马上马下勇冠三军,阴沉鸷猛,威严天生。
因此他豢养的密谍,负责查察天下叛逆,每个人都必须武功谋略超拔,可独当-面的顶尖人才。
他的母亲是今上(嘉靖帝)的奶妈;队小在宫中与今上一起长大,君臣感情深厚。嘉靖十八年,他掌管南京锦衣卫南镇抚司,从皇帝南幸,御驾驻跸卫辉府。四更天行宫失火,他排闼冲入火海,将嘉靖帝背负出火场。据说他是火德星君投胎转世.所以大火烧不死他。
这个人,目下五十来岁春秋正盛,严嵩已垂垂老矣!严世藩把他看成天下唯一的劲敌,两奸暗中教劲斗法。明里却双方见面言笑宴宴。
他把一度宏大的别庄建在南昌,摆明了要监视位于安州的严府动静。
他的美丽姬妾到底有多少,恐怕连他自己也不知道,最美丽的姬妾,安罗在五处大田庄内:西湖(建有他母亲的乱娘庙)、临淮、扬州、南昌、承天(安陆府嘉靖帝任国主时的封地)。
十八处大别业,都是铁血切密谍的活动中心。
铁血团,对内称铁血锄奸团,每一个人都是可独当一面,武功超绝的密谋全才,绝对冷酷无情的杀手。天下各地那些油水喝得太多大肥的大官小官,各地雄霸一方为富不仁的大豪大户,一提起铁血团三个字,半夜三更也会从恶梦中惊醒跳起来。
他们也是化装易容的专家,但名号却不变,相貌随时随地更改,所亮的名号却始终不变。
姜兄说认识柳思是铁血团的霹雷虎柳心田,陶兄将信将疑,原因在此。
思与心田,的确会让人联想在一起。
可是,姜兄陶兄二位仁兄,却没有勇气留下求证,他们不敢沾惹铁血团的人。
那些横行天下的江湖大豪大霸,也是铁血团盯梢追踪的对象,只要他们有不轨的图谋或蠢动,格杀令会很快地颁发下来。
连严嵩父子的黑龙帮与黑鹰会,也对铁血团怀有极高的戒心。
柳思掩护左家的人撤走,迳自返回楚都车行。
他心中明白,今年他流年不利。
今天地不得不出头,结果与仰止山庄的人结了怨。去年更倒楣,冲了太岁;今年,流年仍然不利。
其实,他并不担心有麻烦。仰止山庄弟子已经十几年没有在江湖走动了,就算新一代的子弟出外闯荡,以仰止山庄过去的名头威望,绝不可能向一个车行并不重要的小伙计找麻烦。
他日下的身分,确是楚都车行的伙计。
仰止山庄的人如果到车行找他,岂不贻笑江湖?
他曾经目击少女扑向白发郎君的身法,以及赤手空拳与快速猛扑的无畏气势,心中暗暗喝彩。
白发郎君手中有牛头鬼杖,左手掌心暗藏了小柳叶飞刀,任何一个知名的高手,也不敢赤手空拳无所畏惧地飞扑而上。
“这小丫头真不错,而且很美。”这是他对那位少女的评价“可惜脾气火爆,过于自负了些。”
但事后思量,他修正了一些看法。一个年轻貌美出身名门的少女,面对一个声名狼藉的大色魔,脾气哪能不火爆?
次日忙了一天,太平无事。
申牌将逝,他一身轻松踏入府城。城门天一黑就关闭,断绝城内外的交通。三更正夜禁,可知他申牌时分进城,今晚不打算出城住宿了。
距府前街还有百十步,街有的一家店铺抢出一个人,一出门便照了面,大眼瞪小眼。
一头泛灰的头发,白发郎君的活招牌。
“你没扯谎。”白发郎君笑得像盯着鸡笼的黄鼠狼“你果然是楚都骡车行的伙计。”
“他娘的!你调查我?”他粗野地、笑吟吟地叫:“府城南关外的人,谁不知道我是楚都骡车行的伙计?吃喝嫖赌都有我一份。我是城南可敬的父老们,作为教训儿女的活榜样,还用得着费力去调查?”
‘我知道,所以我喜欢你这个人,这叫做叫做什么?沆瀣一气?”
“不对。叫臭味相投。”他也发出暖昧的怪笑:“我还不配和你这种有杖有剑的人沆瀣气,做个烂朋友倒还马马虎虎。”
“如果我不出面替你抵灾,你会有什么结果?”
“我不知道,反正我那时已经表明撒手不管了。”
“他们我是说,那些仰止山庄的男女,会打断你的手脚,因为他们是英雄人物。”
“是吗?算我欠你一份情”
“对,你欠我一份情。”
“请你上彭城酒楼喝几碗酒,聊表谢意,如何?”他抢着说。
像白发郎君这种名号响亮的江湖凶魔,向一个小混混套交情,如果没有特殊的要求,决不会有好事。
“不,不够。”白发郎君果然提出要求“我要你替我打听一个人。”
“打听一个人?老天爷!城内城外人丁不少于三十万,你要我汀听迤个人?”
“对,打听迤个人;像你这种地头蛇,消息迤定比一些有头有脸的爷字号人物灵通,所以我要你帮我打听。”
“你说说看。”
“一个姓陈的人,年约五十出头,本名叫陈祥,三年前有人在贵地见过他。大多数人有许多假名,但很少改姓。猜想他仍然姓陈,名当然一定改了。”
“徐州最少也有二万个姓陈的人”
“这人不一样,他是天生的斗鸡眼,武功很不错;又狠又毒,绰号叫九尾蝎。蝎子一条尾巴已经够毒了,他有九条,可怕吧?五年前,他还是湖广武昌府三霸天之一。”
“哈哈!蝎子并不毒呀。咱们这里的小孩,都把蝎子揣在怀里玩呢!被蛰一钩,并不比被蚊子叮一口严重。好吧!我答应替你留意。”
“我住高升客栈,有消息赶快通知我。”
“好的!”柳思爽快应允“天色不早了,我请你到彭城酒楼,走吧!”
“那是府城第一大酒楼,你真有钱?”
“有,三、五两银子我付得起。”
天色其实仍早,夏季要酉脾时分才天黑。
彭城酒楼在近西大街迤南近十字街的钟鼓楼,它不是府城排名第一的酒楼,而是名气不小,接待的酒客品流复杂,真正有地位的士绅,从不光顾这里。
正所谓莫道君行早,更有早行人。
申牌时分上酒楼,算是早了些,但还有比他们更早的人。
冤家路窄,仰止山庄的人已先到,占了二桌。四大金刚一桌,那少女与二个侍女是一桌。
更巧的是,侧方相连的另一座食厅,那位扮成村姑的少女,也和三个士绅打扮的中年人同桌进食。
村姑装已改为穿碎花连身水蓝色衫裙,显得灵秀出众,气质非凡,流露出青春少女的风华。
府城内不能在大庭广众问闹事,即使是生死对头,也不能愤然拔剑而斗,那是极为犯忌的事。
一登楼,两方先到的人全向他两人注目,在怒目而视中谁也不便发作。
柳思叫了一声霉气,暗叫不妙。
与一个大色魔在一起,当然不妙。
他是酒楼的常客,店伙计热心地领他到北窗下的一副座头,交代菜式毕,先送来茶水。
酒客不少,显得有些嘈杂。
八式下酒菜肴一同上桌,有一坛本地大名鼎鼎的烈酒一锅头。徐沛高梁名扬天下,一坛十斤一锅头,可以醉倒十头牛。
不用杯,用碗,两人存心较上了。
敬过三碗酒,话匣子打开。白发郎君是者江湖,但在徐州往返的三五次中,并没在这里逗留,一个过客,对徐州所知有限。
白发即君以为他是地头蛇,三流的小混混,不屑与他谈江湖见闻,甚至不想提江湖事。不久,便谈上了本地的动静,当然有意套他口风,以了解当地的情势。
他心中雪亮,仰止山庄的人与那曾用马鞭揍人的少女,皆拉长了耳朵有意无意地,留心他两人的谈话。
“贵东主绰号叫神鞭,是条好汉。”白发郎君已喝了七八碗酒,有点苍白的脸色,似乎不但不见红,反而显得更苍白,是属于肝功能不足,愈喝脸愈白的人。“贵地出英雄,砀扬徐沛,人杰地灵。老弟,你还年轻,也可以做英雄呀!”
“哈哈!你看我像一块英雄的料吗?”他笑声惊四座,酒意上涌:“不错!至少咱们这里曾经出过真正的英雄。”
“谁?你是说徐州双太岁的老大,毒手丧门刘大风?。沾了刘邦大风歌的光,就成为英雄了?”白发放君大为不悦,自命不凡的人、最讨厌人家捧其他的人为英雄。
“我是指一千多年以前的楚霸王。”他向窗外‘指,指向高耸入云的霸王楼“那就是他住的地方,他把国都建在这处兵家必多的平原大城。因此失败了、做不成皇帝。但是司马迁老先生眼光独到;所以他是历史上唯一有本纪的人;史书中只有皇帝才配有本纪。”
“谁是司马迁呀?也是英雄?”
“哦!司马迁就是马司迁呀!”他故意不加解释“是不是英雄,见仁见智全在你怎么看了。咱们这里不但出英雄,还出美女呢!”
“美女?”白发郎君兴趣来了,那再理会写史记的司马迁是不是英雄?
“对!美女。”柳思向远处西北角的一座大楼一指“瞧!那就是燕子楼。”
“看过,但没上楼去玩。”
“有一个绝色美女住在里面,叫关盼盼!”
“好哇1带我去看她。”白发郎君眉飞色舞。
“她死了。”
“什么!死了?”
白发郎君大表失望。
“对,死了。她是名妓,也是名姬妾。她的丈夫张建封,官拜尚书镇守徐州,替她建了这座楼藏娇。后来张建封死了,她住在楼上,十五年不下楼,悼念她的丈夫。”
“她还在楼上守寡?为何又说她死了?”
满楼的酒客闻言皆掩口偷笑。
仰止山庄那位美丽的少女,咬着樱唇笑不出来,恨恨地白了柳思一眼,似乎在嗔怪他在大庭广众之间胡说八道戏弄外地人。
“她本来不死的,但偏偏就有一个人多事,写了几首诗给她,把她给逼死了。”
“有这么狠心的人把美女逼死了?”
“是呀!那个人姓白,叫白居易。给她的诗意思是说,你丈夫死了,你为何不死?她一看,回了诗就绝食,十天后就死了,死在楼上。”
“那个白居易岂不要打人命官司?”
“打官司?她是自己绝食而死的呀!何况那个白居易,连皇帝皇后都还卖他三分帐呢;”
“我去宰了他!”
白发郎君几乎跳起来,怪可爱的。
这家伙是恶名昭彰的色魔,但从不杀死他到手的女人。
“那姓白的也死了,死了好多好多年,都成仙啦!”柳思似乎对胡说八道学有专精,作弄人不假辞色“后来有一个节度使时博,也坐镇徐州,被一个叫朱温的人攻破城池,跑到这座楼举火同焚。”
“你是见鬼啦!这楼不是好好的吗?”
“这是后来又后来重建的啦2别多问了,喝酒,喝酒,敬你一碗!”
“后来又后来”白发郎君喝了一碗酒,抓抓头皮“这座楼我十年前就看过了,本来就是这鬼样子,不像是重建的呀!那美女关盼盼,应该死在十余年前”
“反正你再也见不到她啦!老的不死,小的不来,天下间新的绝色美女多得很呢!是不是?”
“对!我中意的一个”白发郎君用木箸遥指仰止山庄少女,一定比关盼盼更美丽漂亮。”
四金刚成了真的怒目金刚,推凳欲起,却被少女以手势阻止,及时制止了可能发生的暴力冲突。
“我不像你呀!”柳思说:“你武功高强,不论是人或东西,中意了拿了就走,拿不到跑得也快,不会有后患。我没有本事,所以不敢中意某个漂亮女人。小人物瞟人一眼,也可能遭到杀身之祸。对漂亮女人说句荤话,铁定会被打破头。所以说,人比人气死人呀!”
伴同少女进食的三士绅,也怒目而视跃然欲动。
左家的人说了几句荤话调戏少女,其中之一便被少女用马鞭抽得头破血流。
“这世间本来就是如此,谁强谁就可以主宰弱者的生死荣辱。”白发郎君已有七、八分酒意,大言不惭地越说越神气“像我武功高强,有本事,当然可以随心所欲,获取我想要的东西。”
“包括女人。”柳思也像在说醉话“你要女人,可以凭武功本事攫取。我要女人,只能凭劳力赚钱,用工资去换取。所以我实在羡慕你2他娘的,早知如此,在娘胎里我就该练武功,现在很可能成为雄霸天下的人物,甚至能成为西楚霸王第二呢!”
“你没希望了啦!小子。”白发郎君说“你说的却是真话,有些人的确是从娘胎里练起,没怀孕之前,就吃一些有益胎,儿的神奇灵药。所以普通人家,也有所谓胎教之说呢!
你这一辈子不可能练成好武功了,注定了做一个小混混的命。”
“我本来就认命了呀!”
“你替我办事,我不会亏待你的。”
白发郎君指的是追查九尾蝎之事。
“我会尽力,一有消息立即奉告。”柳思脸上有邪邪的笑意:“我这人颇为守信,当某些事我认为有承诺的必要,就不会计较对方所采取的手段如何,会尽力而为。反之,如果这件事我认为不该做,我是不会答应的,对方不管采用何种手段,我一概拒绝。”
“你的意思?”
白发郎君还没了解他的话意。
“你要我替你打听九尾蝎?”柳思放低声音。
“对呀!”
“那是一个即剁碎来喂狗,狗都不吃的货色。好人找他,八九不离十会要他的命。坏人找他,七八成是找他算账的老伙伴。”
“我”
“我不管你是好人坏人,与我无关。”
“你好像知道九尾蝎。”
白发郎君脸色一冷。
“知道一些。”柳思淡淡一笑。
“毕竟我是车行伙计,聊算是见过世面的江湖人:你白发郎君还不算恶毒的坏胚;我不会过问你找他的理由。晤,看来你有麻烦了!”
“我应付得了!”
白发郎君的目光,凶狠地落在仰止山庄的人身上。
那位挨了飞刀的金刚正缓缓站起,手中抛弄着那把四寸柳叶刀,杀气怒涌的虎目,狠盯着白发郎君。
另一个金刚伸手阻止同伴离座,大概知道同伴腿伤行。动不便,不宜出头讨公道。
“我来!”这位金刚接住同伴抛起的飞刀,离座向白发郎君接近,嘴角噙着令人莫测高深的冷笑,虎目中神光四射。
“想在大庭广众间撒野,你能得到好处?”白发郎君双手放在桌上,先发制人主动向金刚打招呼:“我敢,你不敢。因为阁下你不能落案,我能!”
“我只是想把飞刀还给你。”金刚冷冷地说:“失落暗器可是有损声杏的事。”
“哈哈!那是所谓真正名家高手的作风。”白发郎君大笑“尤其是那些在暗器上,加了标记表示负责的高手名家,最喜欢卖弄这一套作风,发出去有信心收回来。而我不一样,我只是一个小有名气的一流人物,信心不足,就不敢在刀上刻标记,所以我不会硬着头皮拍胸膛承认飞刀是我的。”
“是吗?”
“对!正是顺便提醒你。”
“提醒我什么?”
“所谓暗器,并不专指可以发射的镖箭飞刀一类小玩意儿。任何可伤人杀人的东西,包括人的拳脚在内,用之明则明,用之暗则暗。你在别人后面,偷偷摸摸一拳打破别人的脑袋,你的拳头同样算是暗器,所以也叫暗算。双方交手,任何物品攻击,都不能算是暗器,你应该懂,是吗?”
“我懂!所以要正大光明还给你呀!”金刚右手徐举,三个指头拈住小飞刀,本来白光晶亮的刀身,渐渐变成暗红色。
白发郎君脸色大变,呼吸不正常了。
柳思亦眼神一动,但神色不变。
“纯阳真火!”邻桌一中年酒客脱口惊呼“飞刀在奇功的御发下飞出,十成火候的金钟罩也抵抗不了,速度必定目力难及,无从躲闪。淫贱,你的末日到了!”
“不见得!”
白发郎君低叱,身形候动向下一挫。
同一瞬间,柳思搁在食桌上的双手一拾,食桌猛地一掀,酒菜杯盘飞抛。
小飞刀插在掀倒在一侧的桌面上,竟然不曾穿透。按金刚所发的劲道,穿透寸余厚的桌面绝无问题。
白发郎君向下挫的身躯还不够快,只感到背部有物划过,是透过桌面的两寸长锋利飞刀尖。
他扑下时,食桌恰好贴着他的身躯倒下,不但挡住了金刚的视线,也挡住了飞刀,但透桌面的刀尖划伤了他的肌肤。
而桌子是如何倒的,他不知道。
不由他多想,贴楼板向前一窜,全速脱身,楼梯一阵急响,飞奔下楼逃之夭夭。
柳思左手端着酒碗,右手握着木箸,坐在长凳上傻傻地张口结舌,盯着侧倒的食桌发愣,似乎不明白食桌是如何倒下的。
所有的人皆认为是白发即君掀倒食桌脱身的。
“我的酒菜!”
柳思叫苦的语声打破了紧张的气氛。
仰止山庄七人,皆追下楼去了。
中年酒客走近,留心察看倾倒的食桌。
桌的底部另有一把飞刀,锋尖也透出桌面,但仅有三分左右,比起金刚所发射的透桌两小飞刀,表面上看劲道相差甚远。
“是着地的刹那间发射的,没获得发射的充分距离,所以劲道不足,这淫贼已经是非常了不起了。假使没有食桌阻挡,那位用纯阳真火御发飞刀的仁兄,性命可能不保。”中年酒客是行家,所说的估计相当正确“如果没有食桌阻挡,这淫贼也非死不可。”
“两败俱伤,真傻!”曾经扮村姑少女的一位中年同伴,也在一旁察看。
“老兄,你不感到可疑吗?”中年酒客问。
“有何可疑?”少女的中年同伴问“在下看不出,有何可疑的地方。”
“淫威既想以飞刀回敬,为何又扳倒食桌,阻挡自己发射的飞刀’?他这种高手,是不可能犯这种的错误?”
中年酒客提出疑问。
听中年酒客一直把白发郎君称为淫贼,可知必定厌恶已极。
“任何一个高手,也可能有计算错误的时候。何况情势急迫,变化之快如电光火石。想伤人又想自保,犯错误在所难免。”
“唔!也有道理。”中年酒客伸两指起出一把飞刀。
此时店伙计已七手八脚前来整理善后。
“这个人。”少女的同伴也拔出另一把飞刀,指指已另觅食桌重新叫酒菜的柳思背影“似乎不是淫贼的同伙;也许也是臭味相投的淫贼。”
“他是楚都车行的伙计,在本城小有名气,与淫贼无关。”中年酒客是本地人,替柳思辩护“淫贼是入暮时分进城的,从风阳来。”
“兄台是”
“在下姓徐,徐良。”中年酒客说。
“哦!徐州徐家的活报应徐大爷,久仰久仰!在下姓汤,汤辉。”
“这淫贼在敝地一露面,家有美貌大闺女的人都心中不安。”活报应苦笑“在下有二个女儿,不得不留意他的举动。老实说,这淫贼如果在本城撒野,敝地真没有人克制得了他,委实令人忧心仲仲。刚才那位仁兄”
“他们是仰止山庄的人。练成纯阳真火的那位,是仰止山庄四大金刚之一。”
“哦!难怪。”
柳思在远处角落的一桌,叫来了酒菜埋头进食。
楼上人声嘈杂,酒客越来越多,没有人再注意他,他也不理会其他的人。
他当然知道本城的话报应徐大爷,但毫无瓜葛;他一个小伙计,哪配与本城的爷字号人物套交情?
匆匆食罢,他会了帐悄然溜走。
曾经扮村姑的少女,是唯一留意他一举一动的人——
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